– Скорее, пытаюсь это делать, – задумчиво отозвалась я.
– Я думала, вы несерьезно сказали… Но почему вы сами? Где же ваша личная служанка?
– У меня такой нет.
Девушка окончательно растерялась.
– Как нет? У всех же аристократок есть… Какая-то вы…не такая, как другие…
– Сочту за комплимент, – усмехнулась я.
– А можно я…ну помогу?
Судя по выражению ее лица, тут даже больше не желание помочь было, а жгучее любопытство, чем дело закончится.
– Буду признательна, – я все же не стала отказываться.
Девушку звали Минна, она оказалась довольно непосредственной и очень болтливой. Но при этом старательно выполняла, что я говорила. Попутно не замолкая.
– Ой, столько суеты с этим сезоном невест! Но жуть как интересно! Я же во дворце первый год, еще ни разу на сезоне не бывала, но все говорят, что прямо грандиозно, но при этом работы невпроворот! Столько народу во дворец съезжается, да еще и со своими слугами! А уж в этом году принц Эрион себе невесту выберет! Это вообще событие века! Представляете, – она хихикнула, – он даже свою любовницу из дворца пока отослал. Ага, думает, наверное, что будущая жена не узнает. Но мы-то, слуги, все знаем!
– А что, раньше любовница принца жила прямо во дворце? – изумилась я.
– Ну да. То одна, то другая. Да за то только время, что я здесь, их три штуки сменились! Вот будет веселье, когда принц женится! За господами же так забавно наблюдать! Представляете, жена принца будет делать вид, будто не знает о любовницах. Любовницы будут делать вид, словно наличие жены им побоку. И всех все устраивает!
– Особенно принца, – он мне и так раньше не нравился, а теперь еще больше. Ему же предоставят несколько невест на выбор! Неужели нельзя среди них найти ту, которая могла бы стать единственной?.. Мда, бабушка бы сейчас наверняка вздохнула и сказала, что я ужасно наивная…
Минна периодически отлучалась по своим делам, но потом возвращалась снова. С платьем мы закончили уже за полночь, а уж одна бы я еще долго возилась. Получилось, конечно, намного лучше, чем было, но все равно на бальное, по моим представлениям, не тянуло.
– Я могу сбегать к портнихам и незаметно утащить какие-нибудь ленты или даже кружево, – вдруг предложила Минна, когда мы с ней вместе придирчиво рассматривали получившийся результат.
– Спасибо, но не стоит.
Меня еще могут потом прилюдно в воровстве обвинить, да и самой Минне может перепасть. Пусть лучше уж остается таким простым. Облегающий лиф, без ворота и рукавов, и пышная юбка. Обрезков ткани не хватило бы даже на оборки. Ну да ладно.
Пожелав мне доброй ночи, Минна ушла. И только тогда я принялась натирать ткань пыльцой гафеса. Пришлось пожертвовать своими единственными перчатки, но лучше так, чем завтра с блестящими руками ходить. А впрочем… В общем, в итоге к платью у меня прибавились и длинные перчатки в тон.
Из мышино-серого цвет сменился на благородный жемчужный. Я даже сама не ожидала, что на вид получится настолько…дорого. Ткань не блестела, а чуть мерцала, совсем ненавязчиво. Но при этом любые бы украшения показались тут перебором. Простой фасон и при этом волшебный цвет – идеально.
И пусть я засыпала усталая, но все же довольная. Поскорее бы завтра увидеть выражения лиц дуэньи и королевы. Хотя, возможно, то, что кажется таким красивым мне, остальные сочтут слишком простым и безвкусным – кто знает. Но платье – это дело десятое. На бал я теперь хоть как попаду, осталось только избежать ловушки…
Вот так завершился мой первый день во дворце, с весьма разносторонними итогами.
Из минусов: гадкая дуэнья, неприязнь королевы, грозящий позор на балу.
Из плюсов: почувствовала здесь магию; познакомилась с милым Дейном, а еще и с Минной, доброй и отзывчивой; ну и в шитье потренировалась заодно. Не так уж все и плохо.
А завтра «первое сражение». Бал… Ну ничего, справлюсь. Должна справиться. О ловушке я знаю, а других сюрпризов, надеюсь, не предвидится.
Глава четвертая
Дома я привыкла вставать рано, но тут почему-то проспала до полудня. То ли вчера перенервничала, то ли заранее набиралась сил перед грядущим. Может, и дальше бы спала, но Минна принесла мне обед.
– Ой, ну вот, – обрадовалась она, ставя поднос на столик, – долго спите! Хоть в чем-то правильная аристократка!
Сонная я лишь улыбнулась. Как ни странно, настроение было отличное и даже боевое. Умывшись и переодевшись, я заплела волосы и принялась за обед. Моя паранойя, конечно, в который раз вякнула, что тут вполне могут и подсыпать мне в еду какую-нибудь гадость. Но я столько возилась с бабушкиными зельями, что могла уже на один запах распознать большинство ингредиентов. И вроде бы тут меня травить пока никто не собирался.
– Красота какая! – восторженно ахала Минна, рассматривая бальное платье. – Вы как его так потрясающе доделали? Я никогда такого не видела! Цвет просто изумительнейший! Ой, а чего я тут узнала, – спохватилась она и заговорщически мне сообщила: – В общем, моя подружка у портних прислуживает, ну и сегодня из любопытства я ее тихонечко расспросила, вдруг что знает. Ведь где это видано, так с вами обошлись! А она мне такое по секрету выдала! Она сама слышала, как старшая портниха Велия разговаривала с госпожой Мейдой вчера. Так вот, оказывается, по приказу королевы вам должны были сшить всего одно платье.
Ну да, а зачем мне еще? На балу же опозорят и отсюда вытурят.
– А вот какое именно платье, – продолжала Минна, – это уже дуэнья распорядилась! Чтобы поневзрачнее, косое-кривое и из ткани поплоше! Представляете! Эта госпожа Мейда такая гадкая, спасу нет! Всем тут кровь портит! Я-то думала, только слугам жить не дает, так еще, оказывается, и господам! Ну ничего-ничего, однажды уж точно получит по заслугам. Я бы на вашем месте, госпожа, такой бы скандал устроила! Им бы мало не показалось!
– Боюсь, от устроенного скандала в итоге все равно хуже было бы только мне, – я покачала головой.
Главное, что ситуацию удалось исправить. А в дальнейшем, я надеялась, вопрос с одеждой как-нибудь решится. В присланном мне приглашении-приказе среди условий упоминалось и «полное обеспечение всем необходимым». Но где гарантия, что так и будет?.. В любом случае, сначала надо пережить бал, а потом посмотрим.
– Вы извините, что тороплю, – вдруг сбила меня с мыслей Минна, – но через десять минут вам же на общее собрание.
– Это какое? – озадачилась я.
– Ну как, госпожа, сегодня же не только открытие сезона свадеб, но и, само собой, начинается отбор невест для принца Эриона. Старшая дуэнья, госпожа Элисса, как раз собирает всех претенденток в общей гостиной, уточнит условия и еще что-то. Точно я и сама не знаю, от других служанок слышала. Всех тут еще вечером предупредили, ну а вы, видимо, остались не в курсе потому, что докладывают личные служанки, а у вас такой нет. В общем, через десять минут вам на собрание.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72010870&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
