Страница 9 из 15
– Я не особо хочу, – поморщилась.
– Эй, Марко, кто кого перепьёт? – криво ухмыльнулся Вега.
Они с моим женихом успели вновь сцепиться на полигоне, и теперь наш стрелок демонстрировал рассечёную губу, что не мешало ему улыбаться и вновь нарываться.
– Алхимика не перепить, – Марко забыл про меня и поднялся, чтобы подхватить с подноса две кружки.
– Нет уж, – фыркнул Эрик. – Пей без алхимии. Или слабо?
– У-у-у, – протянула Санда, отодвигаясь от него. – Я вас домой тащить не буду, – и подмигнула мне.
Началась настоящая попойка. Мужчины решили поддержать спор. Даже Грифон превысил свою норму. А Санда так увлеклась, что Кастэлю пришлось её уносить. Женевра вскоре отправилась домой, как и Вирджил. И как-то внезапно я осталась одна с Эриком и Марко. И те не собирались останавливаться! Правда, теперь не соревновались, а внезапно стали чуть ли не лучшими друзьями.
– Давай признавайся, Вега, женщина есть? – Марко перекинул руку через плечи Эрика и подался к нему, явно пытаясь произнести эту фразу шёпотом.
Я покашляла и сделала большой глоток эля. Была уже не в состоянии слушать их на трезвую голову, а уйти не могла, мне предстояло позаботиться об этих пьяницах.
– Женщина? – Вега посмотрел на меня с хмельной улыбкой на губах. – Нет. Я был женат на службе, она женщина ревнивая.
– Как и все мы! – рассмеялся Марко, махнув рукой.
– Но ты же обручён с красоткой, – Вега указал на меня, чуть не смахнув со стола пустую кружку. – Сколько вы вместе?
– Восемь лет, – хмыкнул Марко, резко помрачнев лицом, а я сделала ещё один большой глоток эля.
– И до сих пор не женаты. Как так-то? – Эрик поднялся из-за стола, вдруг схватил меня за руку и потянул к себе.
– Ты что творишь? – вяло возмутилась я, но позволила усадить себя рядом с женихом.
– Такая красивая пара, – протянул Вега, указывая на нас. – А сидите, будто и вовсе не пара. Давайте! – и махнул рукой.
– Что «давайте»? – меланхолично уточнила я, глянув на Марко.
Тот глупо улыбался и явно не пытался вникнуть в происходящее.
– Поцелуйтесь! Разбейте окончательно мечты моей юности! – протянул страдальчески он, приблизившись, и опустил руки на наши макушки.
Марко наконец выплыл из своих мечтаний и опешил, когда наши головы развернули и направили друг к другу лицами.
– Малышка, – улыбнулся он, положив обе руки на мои щёки. – Сейчас смогу… – пробулькал и потянулся ко мне.
Я зажмурилась, даже перестала дышать и, кажется, немного протрезвела в ожидании этого знаменательного момента. А вот не думать о Веге больше не получалось, только теперь не из-за поцелуя из далёкого прошлого, а потому что этот гадёныш настойчиво направлял мою голову к голове жениха.
– Нет, не могу! – Марко вдруг толкнул меня в лоб.
Я повалилась на диван, наверняка очень глупо вскинув ноги. Стало до жути обидно и неловко, ведь Вега наблюдал за этой сценой.
– Дурак! – резко поднявшись, я наградила Марко оплеухой и подскочила на ноги. – Уходим! – рявкнула, глянув на озадаченного Вегу.
– Что-то не понял… – пробормотал он.
– У вас пять минут, чтобы собраться и спуститься. Потом я уезжаю без вас, – пройдя к своей сумочке, я схватила её и, зло чеканя шаг, покинула комнату.
Глаза пощипывали слёзы. Неудачи в личной жизни и раньше расстраивали, а сегодня на фоне состоявшегося с Вирджилом разговора я и вовсе была чрезмерно эмоциональна. Не говоря о присутствии Веги, парня, что изводил меня все годы учёбы.
Прохлада вечера принесла облегчение. Я подняла руку, привлекая внимание водителя припаркованного рядом автомобиля службы частных перевозок. Он подъехал ко мне, а стоило открыть дверь, как ко мне подлетели Марко с Эриком. Сбежать от них не получилось.
– Ты правда собиралась ехать одна в таком состоянии? – начал выговаривать мне жених, заталкивая в салон.
Мне пришлось поспешить, чтобы он ещё и не отдавил мне ноги. А вот Эрику повезло: он занял переднее сиденье.
– В каком состоянии? – уныло огрызнулась я. – Я трезвая, в отличие от вас.
– Куда едем? – обратился к нам водитель.
– Ко мне, – заявил Марко. – Вега, продолжим?
– Я не против, – пожал плечами Эрик.
За что?!
Мне пришлось кивнуть и назвать адрес жениха.
Похоже, пьянка продолжится. Но, может, это и не так плохо. Мы провалили демонстрационный поцелуй, значит, лягу ночью с Марко, чтобы у Эрика не возникло лишних мыслей по поводу наших отношений. А то, мало ли, решит, что у него есть шанс, и начнёт изводить меня приглашениями на свидания с особой силой. Может, внешне он и изменился, но внутри всё тот же невыносимый в своей твердолобости тип, что когда-то признался мне в любви. Поэтому лучше пресечь все поползновения. Но пусть Марко не надеется спать в кровати после того, что учудил. Потерев лоб, я мстительно представила, как положу жениха на коврике в ванной. Заслужил!
До дома Марко мы добрались без приключений. А здесь мой дорогой жених схватил гостя и потащил его перебирать запасы алкоголя. Так как Марко не пил, у него накопилось два шкафа весьма дорогих напитков, что дарили ему на различные мероприятия.
– Мне кажется, здесь целое состояние, – Вега озадаченно почесал макушку. – Ты предлагаешь пить джин из Тринаты после обычного эля?
– Есть вино из Альвиана и настойка из Акрии, – предложил Марко, явно не понимая, в чём причина затруднения.
– Это подарки по разным случаям, Вега, – пояснила я. – Стоят и пылятся, так как мы редко пьём. Не думай о стоимости и радуйся возможности попробовать напитки из других стран.
– Тогда давай это, из Кириуса, – Эрик указал на пузатую бутылку из тёмного стекла. – Узнаем, насколько хороши драконы в изготовлении алкоголя.
– Прекрасный выбор, – серьёзно закивал Марко, будто действительно разбиралтся в напитках разных стран мира.
– А я возьму это, – решила, выхватывая из шкафа бутылку с оранжевым вином из Альвиана.
Марко хмыкнул, скривив губы, словно настоящий знаток. Фыркнув, я подтолкнула его в плечо, и мы вместе рассмеялись. Артист…
После набега на кухню, мы переместились в гостиную с закусками и напитками. Я оккупировала кресло у окна, мужчины расселись на диване и вернулись к прерванному поединку в истреблении алкоголя. В целом было весело. Кажется, за все годы учёбы мне не представлялась возможность увидеть хохочущего Вегу. В академии он чаще всего если и улыбался, то криво, даже, скорее, ехидно ухмылялся, а не так открыто, без стеснения и напускных эмоций. А сегодня он ещё и рассказывал интересные истории. В основном военные байки, каверзы, смешные моменты с учений или заданий. Мы с Марко такое любили и сами могли поведать много забавного.
Вскоре я поняла, что превысила свою норму, отставила бокал и отправилась на второй этаж готовить постель для Эрика. Ну и запустила вывод алкоголя из организма. Впрочем, полностью от «прелестей» попойки это не избавит, не говоря о том, что время давно за полночь и выспаться не получится. Именно поэтому я не хотела пить и куда-то выбираться. В увольнении становилась ворчливым домоседом. Но мужчинам будет хуже. Разбудить что ли их пораньше и прочитать лекцию о здоровом образе жизни? Возможно, тогда в следующий сбор они вспомнят, что алкоголь – это зло, и не будут напиваться?
После того как подготовила постель Веге, я прошла в свою спальню, сходила в душ, переоделась в любимую пижаму и отправилась желать спокойной ночи мужчинам.
– У вас не общая комната, – заявил Вега, вдруг возникая передо мной.
Я охнула от неожиданности и отпрянула назад, чуть не споткнувшись о порог.
– Обязательно так пугать? – пробурчала, постучав по груди, где гулко билось сердце.
Ладно хоть не атаковала…
– Здесь темно, я звал тебя. Видимо, ты не слышала, – пожал он плечами.
Я действительно не стала зажигать лампы на втором этаже, и свет лился со стороны лестничной площадки, но кто мог подумать, что Вега решит выпрыгивать ко мне из темноты?
– Ты искал меня. Что-то случилось?
– Ты говорила, подготовишь мне комнату.
– Да. Пошли, провожу, – я махнула рукой, двинувшись по коридору.
– У вас с женихом не общая комната, – заявил он, следуя за мной.
– Конечно. Мне нужно личное пространство для моих вещей и нарядов. Спим мы или у него, или у меня, – врать я умела превосходно, и на этот раз навыки не подвели, мои слова звучали правдоподобно.
– Уверена, что будет уместно, если я останусь? Не помешаю влюблённым? – его голос прозвучал как-то сухо и будто с издёвкой.
– Ты пьян, и уже поздно. В комнатах хорошая шумоизоляция. Так что не переживай, не помешаешь.
– Спасибо. В следующий раз сидим у меня, – рассмеялся он.
– Если пригласишь, – отозвалась я, останавливаясь возле двери. – Постель свежая, полотенца и чистая одежда в ванной комнате. Вещи Марко должны быть тебе впору. Всё стиранное.
– Спасибо. Мне даже неловко. Сама Кэссиди Сэнфордэску за мной ухаживает.
– Ой, замолчи, – фыркнула я, толкнув его в плечо. – Здесь я просто Кэссиди, без титулов и званий. И мне несложно расстелить постель для сослуживца.
– Ты и в этом не изменилась. Никогда не кичилась своим происхождением. Хотя меня, конечно, поставила на место… – он перекатился с пятки на носок, не спеша входить в комнату.
– Я уже говорила, мне стыдно за тот случай. Мы были молоды, ты постоянно меня изводил. А тут поцелуй и это признание. Я так сказала не из-за твоего происхождения, Эрик, а из-за тебя самого. Ты меня бесил. Я считала тебя злобным и противным.
– Надеюсь, теперь не считаешь, – сипло проговорил он.
– Я не знаю тебя, Вега. Как и ты на самом деле не знаешь меня. Может, ты хорошо шифруешься, а внутри действительно злобный и противный, – я развела руками в стороны. – Постараемся друг друга не бесить, постепенно установим ровные отношения. Так и сработаемся.
– Может, и ты шифруешься, а внутри всё та же вредина?
– Я не шифруюсь и действительно бываю вредной, – расфыркалась, скрестив руки на груди, а Эрик коротко хохотнул.
– Знаешь, я рад, что у тебя всё сложилось. Когда твои… после выпускного ты пропала. Мне не удалось ничего выяснить о твоей судьбе. Потому я и пришёл на встречу выпускников. Надеялся тебя увидеть.
– Столько лет прошло, Эрик, – смутилась я.
Как же хорошо, что не стала включать свет на этаже. Мрак помещения скрывает румянец на щеках.
– Но я же был в тебя влюблён и переживал, – дёрнул он плечом. – Ты стала успешной военной, скоро выйдешь замуж. У тебя всё хорошо.
– Да, всё хорошо, – подтвердила я, отведя взгляд.
Ох, если бы это было так…
– Кстати, почему боевая алхимия? Неожиданное направление для девушки.
– Я хотела научиться себя защищать… – призналась на выдохе. – Родителей убили на моих глазах, собирались убить и меня, а я даже убежать не смогла. Поэтому решила научиться драться. И как-то всё закрутилось…
– Ты прекрасно справилась, Кэсс. Тебя так просто не убить, – он слегка поддел кулаком мой подбородок.
Мотнув головой, я горько усмехнулась, ведь сказала не всю правду. Умение защищаться – не главная причина. Я желала найти убийцу родителей и отомстить.
– А ты? Как из механиков попал в снайперы? – спросила, чтобы скорее сменить тему.
– Всё ты, – вдруг заявил он.
– Я?!
– Ты сказала, я недостоин тебя, потому что простой механик. Следом случилось покушения на тебя. А я не смог даже к тебе приблизиться, чтобы выразить соболезнования. Потому что был простым механиком из обычной семьи. Не знаю, мне хотелось изменить себя, а там как раз проходил очередной призыв. Вместо перехода на магистратуру я отправился служить. И… да, как-то тоже всё закрутилось.
– Надеюсь, ты счастлив.
– Я добился успеха, – хмыкнул он. – И смог дотянуться до тебя. Мы теперь напарники, и твой жених разрешил нам свидание.
– Не может быть! – я буквально задохнулась от неверия и возмущения.
– Вот, держи, – он вытянул из кармана лист бумаги и протянул мне. – Криво, конечно, но разрешение на ужин получено.
– Ты… невероятно упрям, – вздохнула я, в изумлении покачав головой. – В этом не изменился…
– Я постоянен во многом, – было темно, но мне удалось различить широкую улыбку на его губах.
– Иди спать, Вега, – махнула я рукой. – Кувшин с водой на тумбе. Если захочешь поесть, спустись на кухню и добудь себе еду. Нас не буди.
– Как скажешь, Сэнд, – его голос вновь прозвучал сухо. – Спокойной ночи.
– Спокойной, – буркнула я, направляясь в сторону спальни Марко.
– Эй, Кэсс, ты рассказала обо мне жениху. Значит, всё-таки вспоминала? – догнали меня его слова.
Щёки вспыхнули, я в очередной раз порадовалась отсутствию освещения на этаже.
– Только когда всплывал твой позывной, – соврала я и скрылась за дверью спальни жениха.
Если Вега узнает, что его образ возникает у меня в голове каждый раз, когда появляется возможность поцеловаться, он меня засмеёт.
/Эрик Вега/
