– Не знаю, – пожала плечами. – Сказал, что это связано как-то с бизнесом.
– Он уже в курсе твоего решения?
– Пока нет, – внимательно посмотрела на отца. – Ничего ему не говори, пожалуйста. Я должна это сделать сама.
– Понимаю, – кивнул мужчина. – По этому вопросу можешь даже не переживать…
Когда отец уехал, я, не спеша, побрела к парку. Про важные дела, если честно соврала. Мне просто хотелось побыть в одиночестве и все тщательно обдумать. Внутри поселилось ощущение тревоги. Я знала, что впереди ждет немало трудностей, но была готова ко всему, лишь бы изменить свою жизнь.
Конечно, Влад будет меня искать, поэтому придется уехать из города и как можно дальше. Но куда? Самостоятельно точно не справиться…
Мне нужна была помощь, но в данный момент я могла надеяться только на одного человека…
Дмитрий Вересов был старым другом брата, и моим преданным поклонником. В свое время он шутил, что когда-нибудь обязательно на мне женится. Я в ответ только смеялась. А потом Дима уехал за границу, а когда вернулся, в моей жизни уже был Влад, который безумно ревновал. Пару раз мы с Дмитрием пересекались на банкетах, но общение быстро прекратилось… Молодой мужчина просто как-то сказал, что, если мне когда-нибудь понадобится помощь, я могу к нему обратиться. Наверное, этот момент настал.
Достав из сумочки телефон, набрала номер…
Глава 6
Влад
Вода планомерно шумела, разбиваясь на капли об дно душевой кабины. Холод будоражил. Все внутри сжималось. Но прохладные струйки, стекая по телу, смывали остатки сна, хмеля и вчерашней малоприятной ночи. Ловко повернув кран, невольно застонал. Горячая вода приятно согревала и дарила чувство расслабленности. Поток холода – был сравним с пощечиной, взбодрившей меня. И снова тепло. И снова холод. С каждой сменой температуры внутри становилось легче, яснее. Будто кто-то вымывал из меня не только алкоголь, но и тревоги, сомнения, усталость.
Закрыв глаза, прислушался к шуму воды. Он был почти гипнотическим – равномерный, ритмичный, как барабанный грохот. Я чувствовал, как с каждым мгновением мое настроение выравнивается.
Контрастный душ для меня всегда был лучшим средством, чтобы прийти в себя после бурной ночи. Вот и сегодня, я вышел из ванной, вновь ощущая радость жизни. На лице расплылась улыбка. Как никогда, во мне поселилась уверенность, что я принял правильное решение. Анна станет моей женой, матерью детей, а любовь… Все придет, нужно лишь время. На данный момент главное, что я ее люблю, люблю очень сильно.
Едва зажмурился, перед глазами возникла светловолосая кроха лет трех, безумно похожая, на свою маму. Она смеется и бежит ко мне, размахивая ручками. Едва поймал ее, услышал тихое и доверчивое: «Апа».
От этих мыслей на душе растекались тепло.
Я всегда относился к детям скептически, считая, что они приносят исключительно проблемы. Но теперь, встретив женщину, которую полюбил, осознал, что готов к семейной жизни как никогда.
Едва переоделся, раздался резкий звонок мобильного телефона. Именно он заставил меня вздрогнуть и «вернуться» в реальность. На дисплее высветилось имя отца Ани. Невольно вздохнул, понимая, что предстоит непростой разговор.
Но откладывать задуманное я не собирался.
– Да, – поспешил ответить я.
– Добрый день, – Николай Трофимович Данилов был, как всегда, вежлив и корректен.
– Рад вас слышать, – как можно доброжелательней поздоровался в ответ.
– Анна передала вашу просьбу.
Несмотря на то что в данный момент мы были партнерами, отец Анюты всегда соблюдал субординацию, обращался ко мне по имени и отчеству, а еще использовал «вы». Но теперь, когда мы вот-вот станем родственниками, пришло время все исправить.
– Нам нужно увидеться.
– Что-то случилось? – тут же в мужском голосе послышались нотки волнения.
– Пока нет, – ушел от прямого ответа, посчитав, что такие новости нужно сообщать лично и никак иначе. – Николай Трофимович, думаю, нам необходимо встретиться.
– Когда?
Бросив взгляд на часы, задумчиво промолвил:
– Через час в моем офисе.
– Хорошо…
Завершив разговор, спешно переоделся. Макс еще не вернулся, но я очень сомневался, что смогу самостоятельно сесть за руль.
Спустившись вниз, почти сразу увидел домработницу, которая уже успела накрыть на стол.
– Я приготовила для вас бульон и горячий кофе.
При мыслях о еде, желудок тут же взбунтовался.
– Спасибо, – но качнул головой. – Есть не хочется. Передай охране, чтобы подготовили машину с водителем. Мне в ближайшее время необходимо быть в офисе.
– Хорошо.
Пока Татьяна исполняла мое поручение, я зашел в кабинет и спешно собрал все бумаги, которые нужно было отвезти.
Когда вышел во двор, автомобиль уже ждал.
Сев в салон, приказал:
– В офис…
По дороге, увы, мы попали в пробку. В это время город был непредсказуем. Все куда-то торопились, создавая заторы.
Конечно, я поторапливал водителя, но он просто не мог ехать быстрее.
Когда оказался в офисе, отец Анны уже меня ждал. Мужчина выглядел взволнованным и весьма бледным.
– Проходите, – открыв дверь в свой кабинет, спешно вошел и сел за стол. Николай Трофимович застыл на пороге. – Присаживайтесь.
Когда он занял место в кресле, окинул его внимательным взглядом и уточнил:
– Вам, наверное, не терпится узнать, зачем я вас позвал?
– Аня сказала, что у вас есть дело, связанное с бизнесом?
– Просто Анечка пока не знает всей правды.
– Какой?
– Николай Трофимович, между нами были некоторые разногласия, но теперь, я думаю, что пора поставить окончательную точку в наших конфликтах.
Данилов моментально собрался. Чуть наклонившись вперед, он уточнил:
– Что вы имеете в виду?
– Только то, что сказал. Я очень долго думал и решил, что ваша дочь заслуживает большего, чем статус любовницы. Аня станет моей официальной супругой. И как только это произойдет, из вечных конкурентов мы превратимся в родственников. Вы будете мне тестем, а я вам зятем.
Николай Трофимович побледнел, а потом в его глазах загорелся «огонь». Мужчина весьма быстро умел просчитывать перспективы и прекрасно понял, что этот брак принесет ему такую стабильность, что он и мечтать не мог.
– Я сделаю все, чтобы ваш бизнес процветал, – продолжил, понимая, что уже заинтересовал своего собеседника. – Вы станете полноценным партнером, но…
– Что «но»?
– У меня есть условие, – промолвил в ответ.
– Какое?
– Весь свой капитал, когда придет время, вы завещаете внуку или внучке, нашему с Аней первенцу. Думаю, это будет справедливо.
Прежде чем Данилов успел хоть что-то сказать, поспешил продолжить:
– В свою очередь, обещаю, если вдруг…, – многозначительно замолчал. – Ваша вдова ни в чем не будет нуждаться. Ну а сын… Думаю, к тому моменту он будет твердо стоять на ногах.
Замолчав, пристально посмотрел на отца Ани, ожидая его ответа.
***
Анна
На мой звонок ответили почти сразу. Услышав в трубке знакомый голос и свое прозвище из детства:
– Привет, принцесса, – невольно улыбнулась.
– Привет, – тихо поздоровалась, как-то совсем растерявшись.
Дима разговаривал со мной так, словно в общении между нами не было длительного перерыва. Показалось, что я вновь вернулась в прошлое. На душе сразу стало так тепло…
– Рад тебя слышать, – довольно искренне произнес мужчина.
Понимая, что в моей ситуации ходить вокруг да около не получится, решила сказать все сразу, как есть:
– Дима, мне нужна твоя помощь.
Повисла мимолетная пауза, а потом раздалось:
– Что случилось? – в мужском тоне веселые нотки моментально сменились на тревожные. Голос стал серьезным и даже можно сказать напряженным. – Аня, не молчи. Рассказывай все как есть.
– Это не телефонный разговор, – вздохнула я.– Нам бы встретиться. Как ты на это смотришь?
– Ты где? – послышался вопрос.
– В городском парке.
– Сейчас подъеду, – тут же сообщил Дмитрий.
– Я на скамейке у центрального входа.
– Анюта, лучше жди меня у аттракционов. Там лавочки у кассы. Помнишь? – уточнил мужчина.
– Конечно, помню, – невольно улыбнулась. В детстве в этом парке мы частенько проводили время – качели, мороженое, ощущение праздника. Как же это было давно…
– Жди там, и главное никуда не уходи. Я скоро приеду, – предупредил мужчина и прервал разговор.
Положив телефон в сумочку, поднялась и направилась к кассе, где продавали билеты. Именно возле нее располагалось несколько скамеечек. Здесь было довольно шумно. Детский смех раздавался со всех сторон.
Присев, тяжело вздохнула. Я очень надеялась, что Дмитрий не оставит меня в беде и поможет сбежать. Просто думать о том, что будет, если он откажется, даже не хотелось…
Как-то так вышло, что в целом мире мне не к кому было больше обратиться. Я шагнула в ловушку, чтобы помочь родным, и считала, что поступаю правильно. Но когда сама оказалась в трудной ситуации, выяснилось, что в целом мире совершенно одна.
Грустно было осознавать, что мою жизнь просто положили на алтарь бизнеса, действительно продали, как «игрушку».
Внезапно над головой раздался мужской голос:
– Анюта, ты как? Что случилось?
Вскинув взгляд, невольно улыбнулась.
В глазах Дмитрия читалась искренняя тревога, переплетенная с нежностью, которую не могла скрыть даже деловая маска. Он всегда был тем человеком, чей внешний вид говорил о многом: высокий рост, стройное мощное телосложение, аккуратно уложенные темные волосы и выразительные синие глаза, словно глубокое бездонное море, дорогой костюм, соответствующие аксессуары.
Окинув его взглядом, не могла не отметить, что за то время, что мы не виделись, он совсем не изменился. А еще, все так же, как и много лет назад, смотрел с восхищением и теплом.
Присев рядом на скамейку, Дима взял меня за руку и повторил свой вопрос:
– Принцесса, так что же случилось?
– Мне нужна твоя помощь, как никогда, – пристально посмотрела на него. – Я оказалась в ловушке, из которой сама выбраться вряд ли смогу. Только должна тебя предупредить, что, если согласишься, ни мой отец, ни брат, ни семья никогда этого не одобрят. А если узнают, ты можешь стать для них врагом.
В один миг взгляд Дмитрия потемнел.
– Слушаю, – серьезно и сосредоточенно произнес он.
– Если ты откажешься, я все пойму, – прошептала в ответ.
– Аня! – мое имя прозвучало довольно резко, даже нахраписто. – Может, уже скажешь, что случилось? Хватит тянуть…
