Пока Татьяна исполняла мое поручение, я зашел в кабинет и спешно собрал все бумаги, которые нужно было отвезти.
Когда вышел во двор, автомобиль уже ждал.
Сев в салон, приказал:
– В офис…
По дороге, увы, мы попали в пробку. В это время город был непредсказуем. Все куда-то торопились, создавая заторы.
Конечно, я поторапливал водителя, но он просто не мог ехать быстрее.
Когда оказался в офисе, отец Анны уже меня ждал. Мужчина выглядел взволнованным и весьма бледным.
– Проходите, – открыв дверь в свой кабинет, спешно вошел и сел за стол. Николай Трофимович застыл на пороге. – Присаживайтесь.
Когда он занял место в кресле, окинул его внимательным взглядом и уточнил:
– Вам, наверное, не терпится узнать, зачем я вас позвал?
– Аня сказала, что у вас есть дело, связанное с бизнесом?
– Просто Анечка пока не знает всей правды.
– Какой?
– Николай Трофимович, между нами были некоторые разногласия, но теперь, я думаю, что пора поставить окончательную точку в наших конфликтах.
Данилов моментально собрался. Чуть наклонившись вперед, он уточнил:
– Что вы имеете в виду?
– Только то, что сказал. Я очень долго думал и решил, что ваша дочь заслуживает большего, чем статус любовницы. Аня станет моей официальной супругой. И как только это произойдет, из вечных конкурентов мы превратимся в родственников. Вы будете мне тестем, а я вам зятем.
Николай Трофимович побледнел, а потом в его глазах загорелся «огонь». Мужчина весьма быстро умел просчитывать перспективы и прекрасно понял, что этот брак принесет ему такую стабильность, что он и мечтать не мог.
– Я сделаю все, чтобы ваш бизнес процветал, – продолжил, понимая, что уже заинтересовал своего собеседника. – Вы станете полноценным партнером, но…
– Что «но»?
– У меня есть условие, – промолвил в ответ.
– Какое?
– Весь свой капитал, когда придет время, вы завещаете внуку или внучке, нашему с Аней первенцу. Думаю, это будет справедливо.
Прежде чем Данилов успел хоть что-то сказать, поспешил продолжить:
– В свою очередь, обещаю, если вдруг…, – многозначительно замолчал. – Ваша вдова ни в чем не будет нуждаться. Ну а сын… Думаю, к тому моменту он сам будет твердо стоять на ногах.
Замолчав, пристально посмотрел на отца Ани, ожидая его ответа.
***
Анна
На мой звонок ответили почти сразу. Услышав в трубке знакомый голос и свое прозвище из детства:
– Привет, принцесса, – невольно улыбнулась.
– Привет, – тихо поздоровалась, как-то совсем растерявшись.
Дима разговаривал со мной так, словно в общении между нами не было длительного перерыва. Показалось, что я вновь вернулась в прошлое. На душе сразу стало так тепло…
– Рад тебя слышать, – довольно искренне произнес мужчина.
Понимая, что в моей ситуации ходить вокруг да около не получится, решила сказать все сразу, как есть:
– Дима, мне нужна твоя помощь.
Повисла мимолетная пауза, а потом раздалось:
– Что случилось? – в мужском тоне веселые нотки моментально сменились на тревожные. Голос стал серьезным и даже можно сказать напряженным. – Аня, не молчи. Рассказывай все как есть.
– Это не телефонный разговор, – вздохнула я.– Нам бы встретиться. Как ты на это смотришь?
– Ты где? – послышался вопрос.
– В городском парке.
– Сейчас подъеду, – тут же сообщил Дмитрий.
– Я на скамейке у центрального входа.
– Анюта, лучше жди меня у аттракционов. Там лавочки у кассы. Помнишь? – уточнил мужчина.
– Конечно, помню, – невольно улыбнулась. В детстве в этом парке мы частенько проводили время – качели, мороженое, ощущение праздника. Как же это было давно…
– Жди там, и главное никуда не уходи. Я скоро приеду, – предупредил мужчина и прервал разговор.
Положив телефон в сумочку, поднялась и направилась к кассе, где продавали билеты. Именно возле нее располагалось несколько скамеечек. Здесь было довольно шумно. Детский смех раздавался со всех сторон.
Присев, тяжело вздохнула. Я очень надеялась, что Дмитрий не оставит меня в беде и поможет сбежать. Просто думать о том, что будет, если он откажется, даже не хотелось…
Как-то так вышло, что в целом мире мне не к кому было больше обратиться. Я шагнула в ловушку, чтобы помочь родным, и считала, что поступаю правильно. Но когда сама оказалась в трудной ситуации, выяснилось, что в целом мире совершенно одна.
Грустно было осознавать, что мою жизнь просто положили на алтарь бизнеса, и действительно продали, как «игрушку».
Внезапно над головой раздался мужской голос:
– Анюта, ты как? Что случилось?
Вскинув взгляд, невольно улыбнулась.
В глазах Дмитрия читалась искренняя тревога, переплетенная с нежностью, которую не могла скрыть даже деловая маска. Он всегда был тем человеком, чей внешний вид говорил о многом: высокий рост, стройное мощное телосложение, аккуратно уложенные темные волосы и выразительные синие глаза, словно глубокое бездонное море, дорогой костюм, соответствующие аксессуары.
Окинув его взглядом, не могла не отметить, что за то время, что мы не виделись, он совсем не изменился. А еще, все так же, как и много лет назад, смотрел с восхищением и теплом.
Присев рядом на скамейку, Дима взял меня за руку и повторил свой вопрос:
– Принцесса, так что же случилось?
– Мне нужна твоя помощь, как никогда, – пристально посмотрела на него. – Я оказалась в ловушке, из которой сама выбраться вряд ли смогу. Только должна тебя предупредить, что, если согласишься, ни мой отец, ни брат, ни семья никогда этого не одобрят. А если узнают, ты можешь стать для них врагом.
В один миг взгляд Дмитрия потемнел.
– Слушаю, – серьезно и сосредоточенно произнес он.
– Если ты откажешься, я все пойму, – прошептала в ответ.
– Аня! – мое имя прозвучало довольно резко, даже нахраписто. – Может, уже скажешь, что случилось? Хватит тянуть…
Глубоко вздохнув, призналась:
– Я приняла решение уйти от Громова… Но Влад просто так не отпустит… Он шантажирует отца бизнесом, устрашает тем, что в любой момент может его разорить. В свое время меня отдали этому мужчине на откуп, – признаваться в подобном было стыдно, и я невольно опустила голову. – Дима, знаю, что прошу о многом, но помоги мне… Нужно какое-то убежище, чтобы Влад не смог меня найти…, и о котором бы никто не знал.
В этот момент повисла пауза. Мгновение, еще и она стала казаться невыносимо затяжной. Вскинув голову, утонула в пристальном взгляде мужских глаз.
Дмитрий, погладив мои пальцы, уточнил:
– Откуп?
– Это долгая история, – невольно качнула головой. – И весьма неприятная.
– Принцесса, разве ваш союз не был добровольным?
Услышав этот вопрос, замерла. Выдернув руку из мужской ладони, прошептала:
– Что тебе сказали?
– Люди поговаривали всякое, но я сплетням не привык верить. Твой брат сообщил мне, что ты безумно влюбилась во Влада Громова и теперь с ним. Он был очень рад такому союзу. Рассказывал, как отец доволен вашими отношениями. Но сейчас то я понимаю, что все эти слова были ложью…
– Влюбилась? – горько усмехнувшись, отвела взгляд в сторону. – Вряд ли наши отношения можно объяснить любовью… Все было иначе… И жаль, что тебе все преподнесли именно так.
– Расскажешь, как было на самом деле? – уточнил Дмитрий.
Я промолчала, давая понять, что эта тема – табу.
– Хорошо, – вздохнул мужчина. – У меня остался к тебе только один вопрос.
– Какой?
– Разрыв отношений – весьма серьезный шаг. Ты уверена в своем решении? Может, это просто внезапный порыв, который скоро пройдет.
– Я больше не могу так… Просто не могу…
Посмотрев на Дмитрия, поняла, что он ждет объяснений. Но у меня сейчас просто не осталось душевных сил после разговора с отцом. И тут же пришло осознание, что, наверное, зря я попросила помощи у того, кто давно стал чужим. Уж если отец опасался Влада, то, возможно, он и для других мог создать трудности.
Осознав свою глупость, осторожно коснулась мужского плеча:
– Дима, ты прости меня. Прости, что побеспокоила. Все понимаю. Это мои трудности, только мои. Знаешь, но я очень благодарна, что ты поспешил приехать, что выслушал. Все это время безумно не хватало тебя и наших бесед. А теперь мне пора. Захочешь поболтать, звони.
Не дожидаясь ответа, поднялась со скамейки, собираясь уйти.
– Принцесса, – Дима резко схватил меня за запястье, вынуждая остановиться. – Я не сказал «нет», но этот вопрос нужно тщательно обсудить и все обдумать. Не здесь и не сейчас.
– А когда?
– Возможно, люди Громова следят за тобой.
Осознав это, испуганно вздрогнула.
– Он знает о твоем решении? – послышался очередной вопрос.
– Нет, – качнула головой.
– Значит, так. Сейчас возвращайся домой. А завтра встречаемся здесь, в это же время. Договорились?
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Все будет хорошо, – а потом, моей руки коснулись нежным поцелуем.
Глава 7
Влад
Разговор с отцом Анны прошел весьма предсказуемо. Услышав о моих планах, Николай Трофимович сильно растерялся. Он явно не ожидал подобного и даже не смог этого скрыть…
Я был весьма доволен тем, какую реакцию на мужчину произвели мои слова о предстоящей свадьбе.
Отец Анны, как умный человек, прекрасно понимал, что этот брачный союз прежде всего выгоден ему. Ведь родственные узы нас свяжут навсегда.
Он даже промолчал, когда я в настойчивой форме сообщил, что в свое время все его состояние, должно перейти к нашему первенцу…
На мой вопрос: «Надеюсь, вы не против свадьбы?», ответом тоже стало молчание.
Но я и так понял, что никто против нашего брака возражать не будет. Николай Трофимович даже и мечтать не мог о том, что мы когда-нибудь породнимся.
Он выглядел потерянным, и я подумал, что детали можно обсудить позже.
