– Дочка, я так рад тебя видеть. Присаживайся.
Сев в свободное кресло, пристально посмотрела на родного человека. Его взгляд был внимательным и немного усталым.
Отец молчал, но и я не торопилась начинать разговор. Мне нужно было собраться с мыслями и подобрать правильные слова.
Когда молчание стало неприлично затягиваться, поинтересовалась:
– Как дела? Как мама? У вас все в порядке?
Отец кивнул:
– Да. Спасибо тебе за заботу. Анечка, – в голосе папы послышались тепло и нежность. – Ты всегда такая внимательная.
Невольно вздохнула. Почему-то казалось, что папа все поймет и поддержит. Это придало уверенности, которой так не хватало. Я решила признаться в том, что давно носила в сердце, и рассказать о своем непростом выборе.
– Анюта, ты хотела встретиться, – тихо произнес он. – Что-то случилось?
– Папа… Я решила уйти от Влада.
После этих слов он замер. Его лицо побледнело еще больше, а глаза расширились от неожиданности.
– Что? – словно, не веря своим ушам, выдохнул отец. – Почему? Это невозможно… Как же мы без него? А как же семья… Ты понимаешь, чем это обернется?
Я в этот момент словно окаменела. В душе бушевала буря эмоций – обида, гнев, отчаяние, и все это одновременно. Руки мелко задрожали. Даже спустя время, самый близкий человек, подумал о себе, о семье, но не обо мне… Я была для отца разменной монетой, и сейчас это осознала как никогда.
– Ты понимаешь, что мы все пострадаем? – резко выпалил он. – Анна, о чем ты думаешь?!
– А ты?! – не смогла сдержать своей злости. – О чем думаешь ты?
– Аня!
– Что, папа? Что?! Ты фактически продал меня этому тирану, отдал на откуп. А я согласилась…
– Ты согласилась, – припечатал отец. – Сама!
– Не отрицаю этого, – невольно перешла на крик. – Но я считала, это временно, что это даст тебе шанс выкарабкаться из той ямы, в которой мы все оказались. А ты просто решил плыть по течению и пользоваться благами, которые дает Влад. Папа, этот мужчина разрушил мою жизнь… А ты даже не попытался меня защитить… Важны ты, мама, брат, давно живущий за границей и приезжающий раз в пять лет. Да кто угодно, кроме меня!
На правдивые укоры он просто опустил взгляд и тяжело вздохнул.
– Нечего сказать? – не смогла скрыть сарказма.
– Анечка… Решение было непростым. Но я думал… Я думал, что так лучше для всех нас…
– Для кого лучше? Для мамы? Для Влада? Или для твоего бизнеса?
– Успокойся, – папа говорил тихо, но в каждом слове слышалась твердость. – Не надо принимать поспешных решений.
– Знаешь, – откинулась на спинку кресла. – Ты вряд ли меня отговоришь! Я не могу больше жить с Владом. Просто устала быть его марионеткой. Понимаешь, устала! И думаю, что…
Отец поднял вверх руку, давая жестом понять, что я должна замолчать. Окинув меня недовольным пристальным взглядом, он сухо промолвил:
– За тебя говорят эмоции. В жизни всякое бывает. Но если ты сейчас уйдешь от Влада, то разрушишь все то немногое, что есть у нашей семьи. Наш бизнес, благосостояние брата, многочисленные планы… Подумай!
Папа вновь думал о ком угодно, кроме меня. Стало ясно, что он не услышал того, о чем я попыталась сказать.
Чтобы от отчаянья не сорваться на крик, на секунду зажмурилась, а потом вздохнула:
– Семья? Разве у нас есть семья? Может, пора признаться, что прежде всего ты боишься потерять статус в обществе? Свою комфортную жизнь? С твоего молчаливого согласия мне пришлось терпеть издевательства Влада! Ты даже не пытался защитить меня!
Папа коснулся моей руки и как-то философски промолвил:
– Доченька… Я всегда хотел для тебя только лучшего…
Молча разглядывая отца, поняла, что не узнаю его. Он был не похож на самого себя. Сейчас рядом со мной сидел абсолютно чужой, незнакомый человек – холодный, расчетливый, равнодушный. В его глазах читалась смесь усталости и сожаления. Конечно, такого поворота событий никто не ожидал, и мое сообщение о расставании с Громовым прозвучало ошеломляюще, но больше так продолжаться не могло. Я уже приняла непростое решение, хотя прекрасно знала, что уйти от Влада будет очень нелегко, ведь этот мужчина не захочет терять любимую игрушку.
– Аня, подумай еще раз. В любых отношениях бывают сложности. Но все пройдет…, – мягко произнес папа, словно уговаривая.
– Отец, это не сложности! – заявила в ответ. – Влад – настоящий тиран. Ему нравится власть надо мной. Ты даже не представляешь, как с ним невыносимо жить.
– Мне казалось, он любит тебя. Вы красивая пара, и я считал, что Громов добился твоей взаимности.
– Нет, – качнула головой. – Мое сердце по отношению к нему молчит. Да и с его стороны это не любовь, а настоящая одержимость, безумие, иначе и не скажешь. Этот человек никого не любит, уж поверь. Я в свое время очень сглупила, когда поддалась на твои уговоры. Как ты там говорил: «Анечка – он человек достойный, ты будешь за ним как за каменной стеной… Анюта, он превратит твою жизнь в сказку», – повторила слова отца, сказанные год назад. В этот момент на глазах появились слезы. – Он превратил мой мир в кошмар.
– Мне кажется, ты все преувеличиваешь.
Отец говорил со мной весьма сухо. Я наивно надеялась обрести в его лице союзника, но нет, папу интересовало лишь благополучие. Сейчас стало окончательно понятно, как и то, что я зря попросила о встрече и затеяла весь этот разговор. Поддержки от семьи мне не дождаться, поэтому придется рассчитывать лишь на саму себя.
– Возможно, – пожала плечами. – Но я не понимаю, почему именно мою жизнь ты положил на алтарь своего бизнеса?
Ответом стало молчание.
– Знаешь, папа, у тебя было время, чтобы исправить ситуацию. Если ты рассчитывал, что Громов вечно будет оказывать поддержку, то глубоко ошибался. И да, теперь, когда у нас с Владом разные пути, он, скорее всего, захочет отомстить. Будь готов к этому. Этот человек способен на любую подлость.
Отец поджал губы:
– Спасибо, что предупредила.
– Прости, что все так вышло… Но я правда больше не могу так жить.
Мужской взгляд смягчился. Взяв меня за руку, он слегка сжал ее:
– Знаешь, я очень надеялся, что судьба будет благосклонна к тебе. Этот молодой бизнесмен казался безумно влюбленным… Но раз ты решила уйти, значит. Причины веские, и пытаться сохранить такие отношения нет смысла. Просить тебя подождать, и еще немного потерпеть, я не имею права. Анечка, мне безумно жаль, что мы дошли до всего этого. Может быть, я был слеп или слишком занят своими делами… Но ты должна знать, я всегда желал тебе только счастья.
В ответ я выдавила улыбку, стараясь подавить в душе противоречивые эмоции – обиду, разочарование, странную благодарность. Папа меня любил, но только как-то по-своему:
– Я очень ценю твою заботу. Правда.
Мужчина кивнул и отпустил руку:
– Аня, я приму любое твое решение.
В этот момент к столику подошел официант.
– Анечка, будешь что-то заказывать? – поинтересовался отец.
– Нет, – качнула головой. – Мне уже пора. Еще есть дела.
– Хорошо, – папа достал бумажник и рассчитался за кофе, к которому так и не притронулся.
Поднявшись, он протянул ладонь:
– Идем?
Когда мы вышли на улицу, услышала:
– Тебя подвезти?
– Нет. Я лучше пройдусь. Хочу прогуляться и подышать свежим воздухом.
– Доченька, береги себя, – мужчина приобнял и мягко коснулся губами моей щеки.
– Конечно, – и тут я внезапно вспомнила. – Папа, Влад просил, чтобы ты ему позвонил.
– Зачем?
– Не знаю, – пожала плечами. – Сказал, что это связано как-то с бизнесом.
– Он уже в курсе твоего решения?
– Пока нет, – внимательно посмотрела на отца. – Ничего ему не говори, пожалуйста. Я должна это сделать сама.
– Понимаю, – кивнул мужчина. – По этому вопросу можешь даже не переживать…
Когда отец уехал, я, не спеша, побрела к парку. Про важные дела, если честно соврала. Мне просто хотелось побыть в одиночестве и все тщательно обдумать. Внутри поселилось ощущение тревоги. Я знала, что впереди ждет немало трудностей, но была готова ко всему, лишь бы изменить свою жизнь.
Конечно, Влад будет меня искать, поэтому придется уехать из города и как можно дальше. Но куда? Самостоятельно точно не справиться…
Мне нужна была помощь, но в данный момент я могла надеяться только на одного человека…
Дмитрий Вересов был старым другом брата, и моим преданным поклонником. В свое время он шутил, что когда-нибудь обязательно на мне женится. Я в ответ только смеялась. А потом Дима уехал за границу, а когда вернулся, в моей жизни уже был Влад, который безумно ревновал. Пару раз мы с Дмитрием пересекались на банкетах, но общение быстро прекратилось… Молодой мужчина просто как-то сказал, что, если мне когда-нибудь понадобится помощь, я могу к нему обратиться. Наверное, этот момент настал.
Достав из сумочки телефон, набрала номер…
Глава 6
Влад
Вода планомерно шумела, разбиваясь на капли об дно душевой кабинки. Холод будоражил. Все внутри сжималось. Но прохладные струйки, стекая по телу, смывали остатки сна, хмеля и вчерашней малоприятной ночи. Ловко повернув кран, невольно застонал. Горячая вода приятно согревала и дарила чувство расслабленности. Поток холода – был сравним с пощечиной, взбодрившей меня. И снова тепло. И снова холод. С каждой сменой температуры внутри становилось легче, яснее. Будто кто-то вымывал из меня не только алкоголь, но и тревоги, сомнения, усталость.
Закрыв глаза, прислушался к шуму воды. Он был почти гипнотическим – равномерный, ритмичный, как барабанный грохот. Я чувствовал, как с каждым мгновением мое настроение выравнивается.
Контрастный душ для меня всегда был лучшим средством, чтобы прийти в себя после бурной ночи. Вот и сегодня, я вышел из ванной, вновь ощущая радость жизни. Как никогда, во мне поселилась уверенность, что я принял правильное решение. Анна станет моей женой, матерью детей, а любовь… Все придет, нужно лишь время. На данный момент главное, что я ее люблю, люблю очень сильно.
Едва зажмурился, перед глазами возникла светловолосая кроха лет трех, безумно похожая, на свою маму. Она смеется и бежит ко мне, размахивая ручками. Едва поймал ее, услышал тихое и доверчивое: «Апа».
От этих мыслей на душе растеклось тепло.
Я всегда относился к детям скептически, считая, что они приносят исключительно одни проблемы. Но теперь, встретив женщину, которую полюбил, осознал, что готов к семейной жизни как никогда.
Едва переоделся, раздался резкий звонок мобильного телефона. Именно он заставил меня вздрогнуть и «вернуться» в реальность. На дисплее высветилось имя отца Ани. Невольно вздохнул, понимая, что предстоит непростой разговор.
Но откладывать задуманное я не собирался.
– Да, – поспешил ответить я.
– Добрый день, – Николай Трофимович Данилов был, как всегда, вежлив и корректен.
– Рад вас слышать, – как можно доброжелательней поздоровался в ответ.
– Анна передала вашу просьбу.
Несмотря на то что в данный момент мы были партнерами, отец Анюты всегда соблюдал субординацию, обращался ко мне по имени и отчеству, а еще использовал «вы». Но теперь, когда мы вот-вот станем родственниками, пришло время все исправить.
– Нам нужно увидеться.
– Что-то случилось? – тут же в мужском голосе послышались нотки волнения.
– Пока нет, – ушел от прямого ответа, посчитав, что такие новости нужно сообщать лично и никак иначе. – Николай Трофимович, думаю, нам необходимо встретиться.
– Когда?
Бросив взгляд на часы, задумчиво промолвил:
– Через час в моем офисе.
– Хорошо…
Завершив разговор, спешно переоделся. Макс еще не вернулся, но я очень сомневался, что смогу самостоятельно сесть за руль.
Спустившись вниз, почти сразу увидел домработницу, которая уже успела накрыть на стол.
– Я приготовила для вас бульон и горячий кофе.
При мыслях о еде желудок тут же взбунтовался.
– Спасибо, – но качнул головой. – Есть не хочется. Передай охране, чтобы подготовили машину с водителем. Мне в ближайшее время необходимо быть в офисе.
– Хорошо.
