Наплыв тварей был жесток и беспощаден. Защита содрогалась от их напора.
Наседая, рыча, визжа, пища во все свои глотки они принялись рвать щиты. Один из куполов разорвался на части, второй начал колыхаться.
Я сформировал столб пламени дракона, прямо в толпе тёмных созданий.
Через минуту на их месте были горки пепла.
Краем глаза я заметил, как Сергей опустил на землю саламандру.
– Ленц, порви этих тёмных ублюдков, – спокойно ответил он.
Я переключил внимание на очередных монстров, шинкуя их на части и превращая их в визжащие факелы. А затем услышал сбоку рычание.
Внезапно саламандра обернулась огромным волком в мой рост. Глаза его горели огнём. Волк посмотрел на нас, затем снова глухо зарычал и рванул за купол, начиная кромсать тварей своими мощными челюстями.
Сергей продолжал сосредоточенно вычерчивать на звезде очередную руну, а я встречал ещё с десяток особей, покрупнее. Видимо, с четвёртого или пятого уровня.
Похожие на медведей существа, только раза в два больше, с извивающимися вокруг них щупальцами производили жуткое впечатление.
Я посмотрел на внутренний запас маны. Негусто.
Тут же запитался с круга силы. И сформировал карающую плеть.
Огненная струна изогнулась и затем резко выпрямилась. Щёлкнув по бегущим впереди тварям, от которых кровь в жилах стынет. Трое гадов вспыхнули, рухнули на землю, катаясь по ней и размахивая щупальцами в разные стороны.
Затем взмахнул плетью ещё раз – на этот раз загорелись четверо особей. Их постигла та же участь.
И ещё раз – последние трое осыпались пеплом прежде чем дотянулись своими извивающимися конечностями до края щита.
– Я почти! – крикнул Сергей, на фоне р?ва ещё нескольких десятков монстров, которые продолжали раздирать щиты.
Искра выплёвывала небольшие сгустки пламени, поджигая одно тёмное существо за другим. Возвращаясь периодически за подзарядкой к источнику маны. Который постепенно угасал.
Ленц разрывал тварей на части, не давая им зайти во фланги.
Но наплыв существ был бешеным, их становилось всё больше.
– Не успеваю ставить щиты! – вскрикнула Элиона, в её глазах читалась усталость.
Я подключился и поставил усиленный купол… тут же просев по мане. Упал на колено, вдохнул воздуха, и тут же почувствовал приток энергии от Искорки.
– Спасибо! – отправил я ей мысленную команду. Наша связь с Искрой укрепляется. Теперь, когда я проседаю по энергии, она тут же реагирует. И это очень здорово.
Плеть, само собой, погасла и я вновь сформировал огненный столб, в котором зашипела очередная волна тёмных тварей.
Не успел осыпаться пепел, как на купол навалилась следующая волна монстров. Вновь сотни извивающихся щупалец и острых как бритва челюстей разрывали один купол за другим.
Я повторил заклинание. Столб пламени взвился до небес, заставляя корчиться в нём этих ублюдков.
Сергей дорисовал последнюю руну, щёлкнул радостно пальцами, и рунная схема начала наливаться силой. Тёмно-синее свечение становилось всё ярче… Но затем нас атаковал особо мощный монстр.
Шестой? Седьмой уровень? А чёрт его знает!
Я почувствовал ментальный удар и в глазах помутнело. Так же как и Акулин. У него из уха закапала кровь. А затем всю нашу защиту прошила тонкая игла тьмы, врезавшись в один из символов.
Рунная схема тут же потухла.
– Я исправлю! – зарычал Сергей, стирая и рисуя заново последнюю закорючку. – Задержите!
Я всмотрелся за щит. И встретился взглядом с монстром. У него из пасти капала ч?рная субстанция, а сам он был похож на раздутую гориллу. Вокруг него клубилась тьма.
Ну, ты заслуживаешь отдельного от меня подарка. Я уронил на него огненную глыбу, приправленную огнём Дракона.
Существо заскрежетало, и его тёмная броня треснула. А затем я, злорадно ухмыляясь, наблюдал, как визжит эта тварь, распадаясь на горящие детали.
– Всё! – крикнул Сергей, вытирая пот со лба. И я заметил, как рунная схема вспыхнула тёмно-синим пламенем.
Рунная схема вспыхнула вновь. Но что-то было не так. Тёмно-синий огонь отказывался переходить на последнюю руну.
– Теперь один нюанс, – после непродолжительной паузы обратился ко мне Акулин. – Нужна кровь Дракона.
– Я больше не удержу! – крикнула Элиона. – Их слишком много.
Лучше бы я не поднимал голову. Оставшийся купол, в который Хранительница влила всю оставшуюся ману, грызли сотни челюстей разного калибра, били тёмными щупальцами, пытаясь разодрать защиту.
Подошёл к рунной схеме и протянул руку. Я увидел в руке Акулина очень интересный клинок. Это необычный металл. Я видел такой в своём мире. Такой блеск мог быть только у одного металла. Это точно адамантий.
Сергей сделал надрез на моей ладони.
Несколько капель моей крови упали в центр. Я услышал треск разрываемого купола. И понял, что секунда-две отделяют нас от гибели.
Кровь впиталась. Тёмно-синий огонь вспыхнул и на этот раз выжег рисунок на земле. А затем из этого рисунка появилось сияние.
Мощный столб света вырвался из рунной схемы и заполнил всё вокруг. Чтобы не ослепнуть, мне пришлось прикрыть глаза ладонью.
Это продолжалось не более трёх-четырёх секунд.
А затем…
Ни воя, ни шума ветра, ни тучи над Храмом, который сейчас сиял, гордо возвышаясь над нами.
Лишь кучи пепла напоминали о недавнем сражении. И наша усталость.
– Да уж, умеют боги выбирать нам задачи, – усмехнулся Сергей, расстёгивая трясущимися руками ворот пиджака и садясь на землю возле выжженного рисунка.
– И не говори. Те ещё танцы с бубнами, – засмеялся я, падая на пятую точку напротив него. Внутри всё тряслось мелкой дрожью от перенапряжения. И казалось, что я на самом деле трясся.
– Танцы с щитами и рунами – так точнее будет, – ответила Элиона, подсаживаясь к нам.
– Точно! – воскликнул я.
– В общем, рад, что познакомились, – протянул Сергей мне руку. – Ты крутой!
– И ты тоже крут! – ответил я. – Сложнейшую работу проделал. Буду звать тебя рунный хирург.
– Ах-ха-ха, – в ответ захохотал Сергей. – Приятно заново познакомиться, виртуозный поджигатель. А теперь мне надо спешить.
Он дотронулся до медальона на шее и через миг исчез в яркой вспышке.
– Я благодарю тебя! – раздался в вышине громогласный рык Аракса. Я посмотрел на Элиону – судя по всему, я один слышал его. – И ты скоро получишь достойную награду!
– А что за награ… – я не успел договорить, как картинка передо мной поменялась.
Я оказался в гостиной, в кресле. А рядом – испуганная Аня.
– А как ты… То не было тебя. То опять ты тут, – забормотала она, смотря на меня непонимающим взглядом.
– Так я ж фокусник. По щелчку пальцев умею исчезать, – усмехнулся я. – Не говорил я тебе?
– Нет, покажи, – подошёл Гриша, в его взгляде я заметил восхищение.
– Пальцы устали щёлкать, – вздохнул, и тут же рассмеялся. – Ну а если серьёзно, то Храм мы отбивали.
– Да ну, – сел напротив меня Гриша. – Расскажешь?
Внутри меня царила привычная усталость после продолжительной битвы, и сейчас вообще не хотелось разговаривать. Привычная – потому что в прошлой жизни это происходило регулярно, после того как я достиг среднего уровня.
– Григорий, ну вот давай не сейчас, а? – я понимал, что он не отлипнет так просто, да и людей вокруг меня прибыло.
Тихо подкрался Тихон. И стал в сторонке. Мастер маскировки, блин. Будто я не вижу, что он уши навострил. Да и Прохор задержался у стола, делая вид, что собирает тарелки.
– Искорка, все тебя очень ждут, – позвал я питомца, и дракоша появилась на столе, расправив перепончатые крылья. – Расскажи о битве. Тут вон сколько желающих собралось.
– Значит, дело было так… – начала Искра.
А я, пока все остальные слушали, охали и ахали, решил отдохнуть, направившись в свою комнату.
Там я развалился на кровати, включил внутренний взор и внимательно изучил магические каналы и заклинания на предмет изменений.
А изменения были.
________
Примечание от автора:
О приключениях Сергея Акулина в мире РОС можно узнать в цикле «РОС: Хищный клан» Виктора Молотова
Глава 2
Я заметил, что магические каналы укрепились, а их ёмкость увеличилась. Пусть не в два раза, чуть поменьше, но это для меня всё равно прогресс.
К тому же добавились в копилку ещё пара заклинаний – Огненный щит и защита от ментальной атаки. Ну как добавились. Скорее, проявились.
Их я очень хорошо знал по прошлой жизни. Огненный щит не раз спасал мою шкуру. Когда мощные заклинания сметали всё на своём пути, лишь он становился непреодолимой преградой. А дело было в том, что я знал, как накладывать один щит на другой. Тем более, меня интересовало, что же будет, когда я добавлю в это заклинание огонь дракона.
А защита от ментальной атаки однозначно поможет против высокоуровневых монстров. Тут важно грамотно её настроить перед использованием и не перемудрить в процессе. Иначе можно овощем стать до конца своих дней.
К тому же Аракс обещал вознаграждение. И тут можно было гадать сколько угодно.
Решив не торопиться, я выкинул эти мысли из головы, на время погрузившись в мир Морфея.
Проснувшись через пару часов достаточно бодрым, я окончательно пришёл в себя благодаря небольшой тренировке и прогнал остатки сна контрастным душем.
А затем решил закрыть до начала своего обучения ещё пару важных моментов.
Первое – узнать, как дела у Элионы. Долго мы ждали от неё новостей. Но вот, наконец, Искра связалась с ней.
– В общем, говорит, что граф с женой и одним из сыновей исчезли.
– И я догадываюсь – почему, – усмехнулся я питомцу. – Они погибли в куче таких же тварей во время нападения на Храм.
– А вот это да, как вариант, – радостно захлопала крыльями Искра. – Ну как мы их! Всех сожгли дотла!
– Да, мы молодцы. Все вместе, – ответил я. – И хорошо, что Аракс договорился с Акулой.
– Да, я прям в восторге, – радостно захлопала крыльями Искорка. – Раньше бы ни за что не поверила! А, ещё вот что – Элиона сказала, что приезжали следователи, задавали неудобные вопросы. Но эти тёмные твари применили против них какое-то заклинание, и те уехали обратно.
– Спасибо, Искра. Держи в курсе, – ответил я дракоше, подумав, что бы это могло быть. Нужно пообщаться с этими следователями и хорошенько их «просканировать». Я тут же созвонился с ними и договорился о встрече в парке.
А затем переключился на второе дело. Обещание Тихону и Пете-порталисту. Мне нужны толковые люди в команду. И что-что, а магический потенциал у этих ребят приличный. За версту таких чую.
Когда Тихон подвёз меня к Школе магов, я выскочил из салона, избегая его ненужных вопросов. А затем битый час уламывал ректора взять в школу двух моих подопечных.
После того как я выложил ему на стол оплату обучения за год и, ко всему прочему, «благотворительный взнос» на развитие Школы боевых магов, он расплылся в дружеской улыбке. И тут же добавил Тихона и Петю в состав обучающихся, задним числом.
– Ну всё, – выдохнул я, садясь в машину, и Тихон вопросительно уставился на меня.
– Что именно? – он был в недоумении.
