Сергей Мусаниф "Законы жанра 2"

– А еще я неправильно одеваюсь, – сказала я. – Но вы все еще директор?

– Да.

– А он тогда кто? Надсмотрщик от короны?

– Я предпочитаю думать о нем, как о нашем кураторе, – сказал Смит.

– Суть та же.

– Пожалуй, – согласился все еще директор. – Так вы покажете нам изображение?

– Конечно, – я вывела картинку на экран телефона и положила его на стол.

– Это фоторобот? – удивился Джо.

– Откуда у Кларка доступ к этим технологиям? – поинтересовался Смит.

– Он не рассказывал.

– Ваш друг даже после смерти полон сюрпризов, – сказал Смит. – Это лицо вам знакомо?

– Нет, – сказала я. – А вам?

– Тоже нет. Скиньте файл на мой компьютер, я запущу его в систему распознавания лиц.

– Конечно, – я нажала на кнопку «поделиться».

– Мне знакомо это лицо, – сказал Джо. – Это Арчибальд Кроули, знаменитый мистификатор и преступник. Но я боюсь, что вас или вашего мистера Кларка ввели в заблуждение – Арчибальд Кроули был казнен в Лондоне почти два века назад.

– Это Алластер Кроу, – сказал Смит, выводя изображение на большой экран. – Не особо знаменитый преступник, отсидевший десять лет в тюрьме штата за вооруженное ограбление. Поэтому он есть в нашей системе.

Алластер Кроу на фотографии стоял на фоне ростового стенда и был одет в оранжевую робу заключенного. И он был подозрительно похож на присланный Кларком фоторобот. Вплоть до шрама над бровью.

– Возможно, это его потомок, – предположила я. – У вашего британского Кроули был этот шрам?

– Да, – Джо положил свой телефон на стол рядом с моим. Там была не фотография, разумеется, а портрет, написанный кистью неизвестного мастера, но, если отбросить некоторые художественные преувеличения, изображен на нем был все тот же самый человек.

Вплоть до шрама над бровью.

– Вот это поворот, – пробормотал Смит.

– Это привносит в дело совершенно ненужную нам сейчас нотку мистики, – согласилась я. – Если, конечно, это не совпадение.

– Крокетт, Кроули, Кроу, – сказал Смит. – Кро-Кро-Кро, и все они бьются лицами о твердые предметы. Тоже совпадение?

– Когда Кроу выпустили из тюрьмы? – спросила я.

– Два года назад.

– И где он сейчас?

– Последнее место работы – небольшая частная автомастерская на Сорок Восьмой улице, – сказал Смит. – Пока все говорит о том, что это не тот, кого вы не знаете, а очередной наёмник, которого он использовал. Единственное, что не вписывается в общую схему, это информация от сэра Джориана, но исторические совпадения все-таки никто не отменял. По крайней мере, до тех пор, пока мы не докажем обратное.

– Надо его брать, – сказал Джо.

– Можно попробовать, – сказала я. – Но не думаю, что мы застанем его на рабочем месте.

– Я вышлю наблюдателей, – сказал Смит. – Как только они его обнаружат, будем брать.

Пока он отдавал соответствующие распоряжения, я сверлила глазами Джо, и он наконец-то не выдержал.

– Вы хотите меня о чем-то спросить, мисс Кэррингтон?

– Вы помните всех казненных два века назад преступников или сейчас тоже так совпало?

– У меня эйдетическая память, мисс Кэррингтон, – сказал он. – А дело Кроули мы разбирали на курсе криминологии на второй год моего обучения в колледже.

– И что он натворил?

– Я могу отправить вам ссылку на Википедию.

– А если в двух словах?

– Он был обманщиком и убийцей и манипулировал людьми при помощи фокусов, половину которых никто до сих пор не может объяснить, – сказал Джо.

– Как его казнили?

– Через повешение.

– И он точно умер?

– Когда людей вешают за шею, они, как правило, умирают, – сказал Джо. – После чего их закапывают в землю. У меня нет никаких оснований полагать, что с Кроули все произошло иначе. И да, предвосхищая ваш следующий вопрос, палач проверяет, действительно ли человек умер.

– И в мыслях не было о таком спрашивать, – сказала я. – И каково жить с эйдетической памятью?

– Есть определенные сложности, – сказал он.

У него эйдетическая память, у меня провалы, вместе мы могли бы составить одного нормального человека. Но, как я начала подозревать, нормальные люди в ТАКС не работают. И уж тем более, не становятся Цензорами.

Мне не нравилось присутствие Джо.

Не потому, что его готовили мне на замену, место штатного Цензора агентства никогда не было пределом моим карьерных устремлений не потому, что он был британец (у меня было двое знакомых британцев, и оба они были вполне приличными людьми). Я опасалась, что он будет ставить нам палки в колеса.

Откровенно говоря, я была удивлена, что лорд Фелтон в принципе не приказал нам закрыть это дело. Ведь, как часто шутят бывалые копы, главное в любом расследовании – это не выйти на самих себя, а, как ни крути, главными выгодополучателями всей этой истории остались именно британцы.

Техас получил независимость, но вместе с ней и войну на собственной территории, а британцы вернули себе бывшую колонию, не сделав для этого ни единого выстрела. Конечно, они могли просто воспользоваться ситуацией, но кто-то ведь эту ситуацию создал…

Впрочем, принцип «всегда ищи, кому выгодно», работает только в тех случаях, когда мы имеем дело с более-менее рациональными преступниками, и далеко не факт, что наш сегодняшний оппонент из таких. Может быть, он просто хаотический психопат, творящий всякую дичь просто потому, что может.

Вот, допустим, почему он на меня так взъелся? Я ведь его даже не знаю, значит, вряд ли сделала ему что-то плохое, по крайней мере, сознательно.

Это, кстати, недоработка, которую срочно нужно исправить.

– Кроу нет в автомастерской, – сообщил Смит, прерывая мои кровожадные раздумья. – Наши люди поговорили с владельцем, Кроу уволился полтора месяца назад.

Значит, пока мы со Смитом приключались в мирах бесконечной войны, Кроу все еще чинил машины. О чем это говорит?

Ни о чем.

– Мы также нашли его последний адрес, – сказал Смит. – Хозяин квартиры, которую он снимал, говорит, что Кроу съехал месяц назад.

– Куда? – спросил Джо.

– Адреса он не оставил. Просто побросал свои пожитки в «пикап» и уехал. У него осталось несколько оплаченных дней, и он даже не пытался требовать, чтобы хозяин вернул ему деньги.

– Выглядело ли это так, что он торопился? – спросил Джо.

– Черт его знает, – сказал Смит. – Он ничем не объяснил свое увольнение и свой отъезд, да никто особо и не спрашивал. Мало ли, какие у человека могут быть причины. На первый взгляд, он был обычным работягой, дом – работа – дом. Иногда по вечерам заходил в бар, где тихо пил свое пиво или что покрепче, и не был замечен ни в каких безобразиях. Не поддерживал никаких контактов с людьми из своего преступного прошлого. Если бы не информация из Техаса, все выглядело бы так, как будто после отсидки он встал на путь исправления.

– Ваш человек в Техасе мог ошибиться? – спросил Джо.

– Он – человек, – сказал Смит. – Все могут ошибиться, но в случае с Кларком это маловероятно. Он очень давно в этом бизнесе. Дольше любого из нас.

– Кроу в любом случае надо найти, – сказал Джо. – Ведь, насколько я понимаю, других зацепок у нас нет. Надо осмотреть его квартиру.

– Это дешевое жилье, и оно не задерживается на рынке недвижимости, – сказал Смит. – Там уже месяц живут другие люди, и я не думаю, что там что-то осталось.

– Я все равно хотел бы осмотреть квартиру, – сказал Джо.

– Извольте, – сказал Смит. – Я могу предоставить вам машину и группу сопровождения.

– Благодарю, – сказал Джо. – А вы не поедете?

– Не вижу смысла, – сказал Смит.

– Я тоже, – сказала я. – Тоже не вижу. Но надеюсь, вы поделитесь с нами, если обнаружите какие-то улики, сэр Джориан.

– Разумеется, – он вежливо кивнул, подхватил футляр со своим мечом и вышел из кабинета.

– Мутный тип, – сказала я, удостоверившись, что он закрыл дверь и не стоит сразу за ней, приложив ухо к замочной скважине.

– Насколько я понимаю, он протеже лорда Фелтона, – сказал Смит.

– Еще более мутный тип, – сказала я. – Я уже почти была готова к тому, что он попытается заставить меня делать книксен и целовать ему перстень.

– Он радикальный консерватор, – сказал Смит.

– Я заметила.

– И я благодарен вам за то, что вы не проломили ему голову, – усмехнулся Смит. – Это бы здорово усложнило наше расследование.

– Когда я стану богиней хаоса, я покараю его первым.

Глава 32

Разумеется, никакого Кроу в этот день мы не взяли.

Он уволился с работы, выехал из квартиры, и с тех пор ни разу не заходил в свой любимый бар. Возможно, он вообще уехал из Города, но на всякий случай Смит связался с копами и объявил Кроу в розыск.

И пикап его тоже.

К вечеру это никаких результатов не принесло, но я полагаю, что все мы трое были к этому готовы. Обычно все не бывает так просто. Даже если бы мы были обычными копами, а он – обычным подозреваемым, в большинстве случаев это не было бы так просто. Но мы были агентами теневого правительства, а он…

Черт его знает, кем он вообще был.

У меня никак не выходила из головы история с его двойником, казненным в Лондоне почти два века назад. Они были похожи внешне, у них были похожие фамилии, и наш Кроу вполне мог быть потомком того Кроули. Подтвердить или опровергнуть этот факт нам не удалось, генеалогическое древо Кроу не прослеживалось даже на уровне предыдущего поколения. В детстве его подбросили на пожарную станцию, и вырастившая его система понятия не имела, кто мог быть его родителями.

Я немного почитала про его предполагаемого предка, Арчибальда Кроули, и он оказался тем еще типом.

Психопат, маньяк, серийный убийца, провозгласивший себя демоном. На его счету была почти сотня жертв, он положил десяток полисменов при задержании, а на его судебном процессе, длившемся почти год, умерли двое судей. Несмотря на все препоны, обвинению таки удалось довести дело до конца и Арчибальда вздернули. В своем последнем слове он обещал вернуться и… Ну, ты знаешь, что положено обещать в подобных случаях.

Кровавое возмездие и вот это вот все.

Может быть, эта история не имела к нашему Кроу никакого отношения. Но что, если имела?

Я потерла переносицу, отвела взгляд от экрана, и он сразу же уперся в сэра Джориана Хэмфорда, сидящего за соседним столом.

– Можно спросить, мисс Кэррингтон?

– Спрашивайте.

– Я читал ваше досье, – сказал он. – Разумеется, только открытую его часть, но и она впечатляет. Вам правда довелось иметь дело со Сказителем?

– Правда, – сказала я.

– И как это было?

– Довольно нервно, – сказала я. – Он был не просто Сказителем, он провозгласил себя богом, собрал вокруг себя целую секту, и в конечном итоге ТАКС пришлось брать их поселение штурмом.

А еще я, возможно, забеременела от него, и, черт побери, я с ужасом жду того момента, когда Морри начнет говорить. Потому что, если его дар может передаваться по наследству, меня ждут очень веселые времена.

– Какой он был?

– Молодой, красивый, глупый, – сказала я. – Почему вы спрашиваете, сэр Джориан?