– Да, особенно природа, – ответила она с легким раздражением.
Алексей Кириллович пару мгновений задумчиво рассматривал Милу, а затем сказал то, чего она никак не ожидала услышать.
– А вы, – он откашлялся, – ничего странного в доме не замечали?
Мила хотела закричать: «Еще как замечала! Да вот прямо прошедшей ночью!», но лишь отрицательно качнула головой.
– А что я должна была заметить?
– Ну не знаю. Скрипы, шаги, голоса.
– Не понимаю, о чем вы.
– Да так, не придавайте значения. Ладно, Мила Васильевна, я пойду проверю ваших соседей. Если что-то появится, мы с вами свяжемся, – он хлопнул рукой по папке с документами, куда убрал заявление.
Мила проводила Алексея Кирилловича до выхода. Попрощалась с ним, а после наблюдала, как он спускается по лестнице и идет по дорожке. Что же он имел в виду, когда спросил о странных звуках? Неужели ему что-то известно?
Шепелев исчез за забором соседского дома, а Мила заперла входную дверь и направилась в гостиную. Устроившись на диване, поставила ноутбук на колени, вошла в интернет и набрала в поисковой строке запрос обо всех происшествиях, когда-либо зафиксированных в этом поселке. Пришло время выяснить, что на самом деле здесь творится.
***
Алексей Кириллович Шепелев прожил в поселке всю жизнь – все семьдесят восемь лет – и ни разу не покидал его пределы. Здесь он женился, вырастил детей. Внук вот переехал к нему от родителей. Почти шестьдесят лет Алексей Кириллович работал участковым и знал все, что происходит в поселке сейчас и что происходило раньше.
Прогуливаясь по домам соседей москвички, он ни у кого не спрашивал об утонувшей девочке. Шепелев прекрасно понимал, что никто ночью не тонул, потому и нет смысла пугать людей или вводить их в заблуждение.
Ему никогда не нравился старый дом рыбака. Нехорошие о нем ходили слухи. Рассказывали, что много лет назад рыбак убил свою жену и детей, и с тех пор в доме бродят призраки. Со временем эта история подзабылась, местные жители даже перестали обращать на дом внимание. Антон, внук Алексея Кирилловича, и вовсе понятия не имеет об этих байках.
Старший Шепелев толком не помнил, когда здесь селился кто-то надолго. Он вообще думал, что дом заброшен. А оказывается – его сдают. И теперь вот въехала москвичка Ардо. Ее приезд вызвал у него предчувствие, что ситуация может обернуться неприятностями. Ну или Мила Васильевна уедет, и все опять забудется до тех пор, пока не появится новый жилец.
Вернувшись в участок, Алексей Кириллович первым делом проверил паспортные данные Ардо. То, что она его коллега – точнее, бывшая коллега, работавшая в следственном отделе, – только усложняло дело. Особых деталей о ней он не нашел – послужной список идеален. Но тот факт, что молодая женщина в одиночестве оказалась в такой глуши, не давал ему покоя. К тому же Шепелев чувствовал, что эта девушка с непростым характером не останется в стороне. Хоть бы не организовала самостоятельное расследование, а то придется постоянно за ней присматривать.
Поставив греться чайник, Алексей Кириллович подошел к встроенному в стену ящику. Там лежало множество коробок – что-то вроде архива. Несколько минут он перебирал папки, хранящиеся в этих коробках, пока не нашел нужную. Заварил кофе, вернулся к рабочему столу, сел на стул, развязал тесемки и открыл папку. Дело, лежащее в ней, официально так и не было зарегистрировано.
Десять лет назад семья с детьми – мальчиком семи лет и девочкой одиннадцати – арендовала для отдыха старый дом рыбака. Мать семейства, проснувшись ночью от детского плача, причем ревели не ее дети, спустилась на кухню и увидела, как девочку, играющую на берегу моря, утащила волна. Тогда был летний сезон, в отличие от нынешней зимы, и Шепелев вызвал МЧС. Но утонувшую девочку не нашли, к тому же в поселке ни один ребенок не пропал.
Спустя несколько дней женщина вновь обратилась к нему, утверждая, что ночью ее кто-то душит. При этом ее муж и дети всю ночь проспали спокойно, а она проснулась с синяками на шее. Кроме того, она рассказывала, что слышит, как кто-то в доме играет на пианино. Однако никто из других членов семьи не слышал ни звука.
А через пару дней Алексей зашел к ним узнать как дела, и никого не обнаружил. Он позвонил в агентство, и ему сообщили, что съемщики съехали. С тех пор в старом доме рыбака никто не селился, тот оставался пустым. До появления Милы Ардо.
Шепелев убрал в папку заявление, написанное москвичкой.
В этот момент хлопнула дверь. На пороге появился Антон.
– О, дед, ты вернулся. Ну как поездка прошла?
– Девушка все мне объяснила и даже записала. Кстати, я ее проверил: она была следователем, уволилась месяц назад.
– Вот как? А зачем к нам приехала?
– Отдохнуть решила.
Антон снял бушлат и повесил его на вешалку, подошел к деду.
– Слушай, мне тут пришла мысль: а не проверка ли это из города?
– Да какая проверка, – отмахнулся Алексей Кириллович. – Кому мы нужны.
– А что насчет девочки?
– Нет никакой девочки. Москвичке показалось.
– А я что говорил! Ей там кажется, а мы дергаемся по каждому пустяку! – Антон всплеснул руками. – У нас чайник горячий?
– Только что вскипел.
Обрадованный Антон принялся заваривать чай. А Шепелев-старший незаметно для внука спрятал в стол папку с надписью «Старый дом рыбака».
Глава 5
Мила закрыла ноутбук, поставила его на журнальный столик и потянулась. Комнату окутывали густые сумерки. Дисплей телефона показывал пять вечера. За окном медленно падал пушистый снег.
Утром сразу после ухода Шепелева Мила засела за ноутбук в поисках хоть каких-то необычных сведений о поселке. Увы, обнаружила только общее описание: дату основания, площадь, число жителей. Ничего не говорилось о доме, в котором она жила, а фразы типа «рыбацкие дома» или «дом рыбака» приводили к перечню из сотен похожих построек по всей России и за ее пределами. Мила даже подумывала позвонить Федору с просьбой помочь в добыче информации, но отложила эту идею. Во-первых, у Мареева и без того полно дел, а во-вторых, как она подозревала, бывший муж вряд ли что-то найдет. Да и самостоятельное расследование сделает ее отпуск не таким скучным.
Мила зашла на кухню, включила чайник. Пока он кипятился, сходила на второй этаж, переоделась из домашнего костюма в обычную одежду. Сегодня среда, а, как рассказал лодочник, по средам в Доме культуры показывают фильмы. Это отличный способ завести знакомства с жителями, чтобы узнать что-то интересное, нужно найти того, кто лучше всех разбирается в местных реалиях.
Выпив черного чая с лимоном, Мила вышла на улицу. Снег усилился, пришлось натянуть шарф на подбородок и надеть варежки. Она постояла, вспоминая дорогу до Дома культуры, а после пошагала в сторону церкви. Пересекла проезжую часть и ступила на тротуар.
Несмотря на вечер, улица была полна людей: у некоторых домов дети лепили снеговиков, играли в снежки, кто-то катался с горки, а взрослые в основном чистили снег. Проходя мимо церкви, Мила вспомнила, что до сих пор не заходила внутрь, и дала себе обещание обязательно выяснить – это здание внутри такое же странное, как и снаружи?
Дойдя до того продуктового магазина, где она закупалась в первый день, Мила перешла дорогу около школы и продолжила путь по тротуару. Здание Дома культуры невозможно было не заметить: фасад украшали новогодние гирлянды, рядом стояли светящиеся снежные фигуры, а у входа толпилось множество людей. Мила удивилась. Откуда они все взялись, ведь в поселке жителей не так много? Однако вскоре, наблюдая за этой толпой, она поняла причину: в кинотеатре показывали черно-белый фильм «Девчата» тысяча девятьсот шестьдесят первого года. Молодежь, как правило, не увлекается таким кино, а вот для старшего поколения это прекрасный повод выйти из дома.
На просмотр пускали бесплатно, но у двери стоял стол с коробкой, куда любой желающий мог положить деньги на поддержание Дома культуры. Мила бросила в коробку пятьдесят пять рублей и вошла в зал.
Помещение меньше всего походило на современный кинотеатр: обычные деревянные стулья, фильм транслировался просто на белую стену. Когда Мила нашла свободное место и села, свет в зале уже погас, а разговоры людей перешли в шепот. Фильм начался.
Ардо досталось крайнее место в ряду. Справа от нее располагался проход, слева – свободный стул. Следующие два стула занимали пожилые женщины. Они тихо переговаривались, забыв о фильме. Сначала Мила пыталась прислушаться к их беседе, но быстро оставила это занятие и сосредоточилась на фильме.
Примерно минут через пять какой-то мужчина попросил его пропустить. Голос показался ей знакомым. А когда она, поджав ноги, подняла голову, то сразу узнала Антона Сергеевича Шепелева, полицейского, приходившего к ней ночью.
– Добрый вечер, – поздоровалась Мила, слегка кивнув.
Если быть откровенной, она уже и забыла о его существовании. Тем более не ожидала встретить участкового в «кинозале». Внезапно ей вспомнились слова Алексея Кирилловича о странностях дома. Как будто старик знал что-то, только не собирался этим делиться.
– Здравствуйте, Мила Васильевна, – ответил полицейский.
– Вы запомнили мое имя?
– Конечно, – Антон Сергеевич посмотрел на нее с обидой и отвернулся к «экрану». Он был в гражданской одежде: черных джинсах и теплом свитере с изображением оленей. Дополняли образ рыжие небрежно растрепанные волосы. – Как ваши дела?
– Все хорошо. А как у вас?
– Да вроде ничего, – прошептал мужчина, не отводя глаз от «экрана».
– Вы узнали, кто та девочка?
Мужчина недовольно повернулся к ней, устало вздохнул.
– Никакая девочка из нашего поселка не пропадала. Вам все показалось.
– Серьезно? – удивилась Мила.
Неужели девочка ей действительно привиделась, а детский плач ночью – лишь иллюзия? Да нет, не могло это ей показаться! Или все-таки…
Антон Сергеевич кивнул и указал на ее руки.
– Мила Васильевна, вы замерзли?
Ардо опустила глаза. Перед входом в «кинотеатр» она сменила теплые варежки на тонкие кашемировые перчатки. Те самые, которые всегда носила на прежней работе, чтобы при прикосновениях к людям не случалось видений. Из-за этих видений она нередко падала в обморок, чего, естественно, делать ей не хотелось.
– У меня аллергия, – быстро выдала она заученную ложь.
– Ясно.
Мужчина отвернулся к стене, где транслировался фильм, сложил руки на груди и вытянул ноги под соседний стул. На этом их разговор оборвался. Остальные зрители тоже замолкли, и пару минут назад слышавшийся в зале шепот прекратился. Мила отметила это мельком, а затем погрузилась в просмотр фильма.
Прошло где-то полфильма, когда Ардо ощутила, что на нее пристально смотрят. От этого тяжелого взгляда по коже побежали мурашки, а пульс участился.
Она обернулась к Антону, но тот увлеченно следил за событиями на «экране». Мила быстро огляделась в попытке обнаружить источник своего беспокойства. Никого не нашла, зато неприятное чувство наблюдения исчезло. Но настроение уже испарилось, желание смотреть фильм угасло.
Мила тихонько встала и поспешно направилась к выходу, поймав на себе несколько любопытных взглядов. Выйдя в холл и закрыв за собой дверь зала, надела куртку и шапку, снова поменяла перчатки на варежки, обернулась шарфом и, закинув рюкзак на плечо, вышла на улицу.
Площадка возле Дома культуры пустовала. Мила осмотрелась и побрела к своему дому. Пройдя около ста метров, она снова почувствовала тот незнакомый тяжелый взгляд. Сбавила шаг и, стараясь не вертеть головой по сторонам, чтобы не выдать тревогу, попыталась осторожно вычислить наблюдателя.
Проходя мимо школьного здания, стоящего за железным забором и окруженного деревьями, она заметила возле одного из стволов силуэт, причем явно высокого и мощного мужчины. Сердце Милы забилось быстрее. Она ускорила шаг. Это ее и подвело. Мила споткнулась и потеряла из виду того, кто за ней следил. А когда восстановила равновесие и снова обернулась, ища человека возле школы, тот уже исчез.
Это заставило ее еще сильнее испугаться, но она постаралась себя успокоить. Наверняка кто-то из местных решил ее напугать. Правда, непонятно, кому и зачем это нужно.
Мила так сосредоточенно выискивала неведомого наблюдателя, что, когда чья-то рука легла на ее плечо, вскрикнула. Резко обернулась и уткнулась в крепкую мужскую грудь. Непроизвольно отшатнулась, но ее схватили за плечи, не давая двинуться. Тяжело дыша, она подняла голову и увидела лицо с веснушками.
– С вами все в порядке? – спросил Антон Сергеевич, нахмурившись.
Мила на мгновение прикрыла глаза, выравнивая дыхание и унимая страх, сковавший грудь.
– Да, все нормально, – выдавила она. – Вы меня безумно напугали.
– Простите, – робко улыбнулся мужчина.
– Что вы здесь делаете? – Мила отступила назад, увеличивая дистанцию между ними.
– Я заметил, как вы ушли, и подумал, что стоит вас проводить.
– Как благородно, – пробурчала она.
– Ну да. Благородство – одно из моих достоинств! – с гордостью произнес мужчина. Мила спрятала улыбку.
– Извините, просто я… – она обернулась к школе, глядя на дерево, за которым недавно мелькнул чей-то силуэт. Антон Сергеевич тоже посмотрел туда.
– Что там? – спросил он.
– Кажется, я кого-то видела, – Мила указала на здание рукой.
– Видели кого-то?
– Именно.
– Хм… Вряд ли. Наверное, это игра воображения. Школа закрыта на каникулы, а библиотека в праздничные и выходные дни работает до трех часов дня. Маловероятно, чтобы кто-то там бродил. Тем более территория школы огорожена забором, и калитка в нем заперта.
– Вы правы, – не стала спорить Мила. – Наверное, и правда показалось.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
