– Оладьи обалденные, – проговорил друг с набитым ртом.
Алиса же думала только о том, что он здесь делает. Зачем пришел? Они познакомились лишь вчера, а сегодня парень уже нагло заявился к ней. О чем она и спросила.
Денис от вопроса перестал жевать и посмотрел на нее так, словно девушка спросила глупость. Прожевал, запил чаем и, вытерев рот салфеткой, все же ответил.
– Просто так. Делать было нечего, и я подумал, что и тебе скучно. – Пауза. – Может, тебе помочь с чем нужно?
И Алиса тут же вспомнила про длинный список дел, составленный бабушкой, и просияла. Да, помощь ей бы не помешала.
– Да, нужно.
Алиса была городской девушкой и никогда в жизни не сталкивалась с деревенским бытом. Гладить и любить котиков и собачек – это одно, а вот накормить кур и как вообще к ним подступиться – совсем другое. Да и огород для нее был в новинку. Как оказалось, для Дениса тоже. Его родители не держали никого из скотины, кроме кошки и двух попугайчиков. А вместо грядок у них был газон с цветами. Справились с обязанностями они вдвоем довольно быстро (сделали все еще до обеда), затем Денис ушел, сказав, что зайдет за ней в шесть вечера, чтобы показать город. Не то чтобы Алисе было интересно, но делать-то все равно нечего.
Стоило парню выйти за калитку, как телефон девушки ожил, а на дисплее показался номер матери. Алиса думала, что после вчерашней ссоры успокоилась, но, услышав голос родительницы, злость и обида накатили с новой силой.
– Привет, милая, – прощебетала мама.
– Привет, – сухо ответила Алиса, входя в дом. Она решила взять книгу, почитать на свежем воздухе и поваляться на теплом солнышке на пледе.
– Как у тебя дела?
– Нормально. А ты как? Уже улетели?
– Нет. Вот в аэропорт едем. Алис, я, наверное, не смогу тебе часто звонить, когда в Италии будем.
«Могла бы и сейчас не звонить», – подумала девушка, но вслух ничего не произнесла, а мать продолжила.
– Надеюсь, скучать ты там не будешь.
– Конечно же, нет. Где скука, а где я. Тут вон, куры, буду общаться с ними, гулять. Огород у бабушки большой, дел на все лето хватит, а там уж и учеба начнется. Не переживай, мам, – съязвила Алиса.
– Иронизируешь, – устало выдохнула Анна. – Но ничего. Надеюсь, ты меня когда-нибудь поймешь.
– Уже поняла. Ладно, мама, мне некогда. Правда. Легкого вам полета и хорошего отдыха. – И ехидно добавила: – Надеюсь, скучать ты там не будешь.
И, не дождавшись ответа родительницы, Алиса скинула звонок.
Достав из чемодана книгу, которую начала читать еще дома, девушка взяла плед из летней террасы и, разложив тот на молоденькой зеленой травке на солнышке, легла. Граф устроился рядом. Алиса любила книги за то, что они уносили из реального мира, перебрасывая в несуществующую историю. В книгах всегда все было понятно, и в большинстве случаев присутствовал хеппи-энд.
Лежа на животе и читая любовную историю, Алиса очнулась только тогда, когда будильник на ее телефоне сообщил, что время пришло сходить за молоком. Дом тети Гали нашла без проблем. Да и найти было нетрудно. Возле ее дома на лужайке паслась белоснежная молоденькая любопытная козочка. Сделав все дела и вернувшись, Алиса стала готовиться к прогулке. Если днем на улице стояло тепло, то погода вечером все еще была прохладной.
Алиса надела расклёшенные черные брюки с высокой посадкой, бежевую маечку, черный пиджак в серую клетку и остроносые лодочки. Волосы девушка распустила. Краситься не стала, только нанесла духи. Денис ровно в шесть вечера прислал СМС-сообщение, что подходит к дому, и Алиса вышла из своей комнаты, набирая номер бабушки, когда неожиданно столкнулась с женщиной в дверях.
Людмила Аркадьевна с удивлением воззрилась на внучку, а та с похожим взглядом смотрела на нее в ответ, думая о том, что бабушка-то еще ничего. В этом деловом виде Алиса бы ее не признала, пройди та мимо по улице. В свои шестьдесят восемь лет женщина имела отменную фигуру. Невысокая, с осиной талией. Идеально ровная осанка. На бабушке был темно-синий деловой костюм с юбкой-карандашом и укороченным пиджаком. Белоснежная хлопковая блуза с мелкими пуговками. На ногах отлично смотрелись замшевые туфли на толстом каблуке. На лице макияж, делающий на пару лет моложе. Темные густые волосы с сединой заделаны в прическу «Девятый вал».
Алиса смотрела на бабушку и понимала, что у нее нет негатива и обиды, которые она испытывала к матери. Девушка не знала бабушки, но подростку казалось, что они непременно найдут общий язык. И если первые минуты приезда Алисе хотелось довести женщину назло матери, чтобы бабушка отправила ее домой, то сейчас девушка этого делать не будет, даже если ее что-то не устраивает.
– Ты куда-то уходишь? – первая подала голос Людмила Аркадьевна.
– Да. Денис за мной зашел. Хочет показать город. Ты не против, что я уйду на пару часиков?
– Нет, конечно. – Людмила Аркадьевна улыбнулась.
– Отлично. Обещаю сегодня не опаздывать и не пить алкоголь. Я, кстати, сделала все, что ты мне в списке писала, и еще, я кур в пять покормила, не знаю, надо ли было, но мне показалось, что они голодны. – Алиса пожала плечами, а женщина заулыбалась еще шире. – А, и еще, там тетя Галя передала масло, я убрала его вместе с молоком в холодильник.
– Спасибо. Тебя на ужин не ждать?
– Нет. Ну я пойду?
– Ну иди. – Бабушка отошла в сторону. Упершись в стену одной рукой, она второй стала снимать туфли. Алиса, проходя мимо, задержалась на секунду.
– Кстати, отпадно выглядишь, – и под одобрительный хмык вышла из дома.
Денис уже дожидался у калитки. Парень был в той же одежде, что и днем, только без портфеля. При виде Алисы он посмотрел на нее одобрительно и кивнул в сторону дороги.
– Идем? – спросил он, подставляя свой локоть, за который девушка схватилась со смешком.
– Идем. А у тебя нет машины?
– Неа. В следующем году буду сдавать на права, мне же недавно только семнадцать исполнилось.
– А сколько лет Макару, он же на машине.
– Ему пару месяцев назад восемнадцать исполнилось, отец сразу же машину купил, а на права он в шестнадцать сдал.
– Ясно.
Город Алису не покорил. Маленький, серенький, безлюдный. Все то же, что она и увидела при въезде в него. В основном, частный сектор. Набережная была, кажется, единственным местом, куда можно было сходить здесь, да и там ничего особенного не оказалось. Набережная как набережная. С одной стороны была небольшая речушка, с другой – асфальтированная площадь.
В общем, Алиса осталась не особо довольна городом. Она привыкла к масштабам, к шуму, ярким разноцветным огням, которыми горела столица, стоило солнцу уйти в закат. Ей там нравилось все, а главное – она чувствовала себя дома, а тут она была всего лишь гостем, который задержится на продолжительное время. И очень надеялась, что это время пролетит быстро.
– Вот скажи, что молодежь делает в вашем городе? Дома сидит у телика или пьет пиво в гараже? Что тут вообще можно делать? – возмущенно спросила девушка, разводя руками, как бы показывая на улицу.
Денис тут же стал оправдываться и защищаться.
– Почему сразу в гараже пиво пить? Нет. Вообще, у нас можно много чем заняться.
– Например?
– Ну, смотри, летом мы часто собираемся на речке. В том году поставили волейбольную сетку, играем, купаемся, жарим шашлыки. Ты, кстати, шашлык любишь?
– Да.
– Отлично. В школе есть настольный теннис, физрук иногда устаивает матчи. В теплое время ходим в походы, в основном, с палатками на речку в лес выезжаем, знаешь, как там круто. – На лице парня читался восторг. – А зимой на лыжах по лесу катаемся, на коньках или сноубордах.
– Окей, – согласилась Алиса.
– Тебе еще у нас понравится, обещаю.
– Обещаешь? – усмехнулась девушка.
– Ага. Идем. – И Денис быстро зашагал в неизвестном ей направлении, Алиса только и успевала его тормозить.
Они пришли к одноэтажному деревянному строению с черной аркой над двухстворчатыми дверьми, которые были поделены на мелкие стеклянные квадратики. С двух сторон от дверей стояли две большие деревянные бочки, на которых была нарисована красная голова воющего волка на луну. А на арке прибита табличка, на которой большими красными латинскими буквами значилось: «Бар».
– Мы пришли в бар? – удивилась Алиса.
– Ага, выпьем по молочному коктейлю.
Алиса при входе затормозила, словно раздумывая, идти или не идти, но Денис за нее все решил. Подхватив спутницу под локоток, парень, словно на буксире, потащил ее вперед. Алиса ожидала увидеть дешевую забегаловку, но бар превзошел все ожидания. Обстановка оказалась как в настоящем баре, куда иногда Алиса заглядывала с друзьями. Много дерева, приглушенный свет. Некоторые столы заменяли широкие бочки, такие же стояли при входе. Играла приятная музыка и вкусно пахло едой, а не дешевым пивом. Как и по традициям всех баров, главным местом, привлекающим внимание, являлась длинная массивная барная стойка с высокими деревянными стульями. За баром на стене красовалось множество бутылок с различным алкоголем.
В зале народу было немного. Человек десять. Молоденькая официантка в темных узких джинсах, черной майке и высоким хвостом на голове разносила заказы.
Алиса и Денис разместились за барной стойкой на высоких стульях. Парень нажал на колокольчик, и тот противно звякнул, зовя бармена. Алиса сняла пиджак, вешая его на спинку стула, сумочку поставила себе на колени так, чтобы та не мешала ей.
– Я удивлена, – тихо произнесла девушка, наклонившись к Денису. – Ничего так местечко для такого захолустья, как этот городок.
– Но-но-но… – погрозил пальцем парень и усмехнулся, отчего, казалось, сверкнули в темноте его веснушки. На круглом лице появилось хитрое выражение. – У нас прекрасный город, просто ты еще не освоилась.
– Может быть, – пожала Алиса плечами, обернулась и заметила, как дверь, на которой была надпись «кухня», открылась, и к ним вышел парень.
Алиса на секунду дышать перестала, разглядывая его. Высокий, примерно метр девяносто, крепкого телосложения. Круглое лицо с черными, как вороново крыло, непослушными волосами. Челка зачесана назад. Густые брови, большие прозрачно-голубые глаза с пышными ресницами. Пухлые губы. Черная футболка обтягивала мышцы на руках, а темно-синие джинсы подчеркивали подтянутые ноги.
Заметив новых посетителей, парень улыбнулся, и у него на щеках тут же появились ямочки.
Вдох. Выход. Сердце Алисы стучало как бешеное. С ней еще никогда такого не было. Она видела много красивых парней, но откуда реакция на этого?
– Денис, ты не один, – подошел к ним бармен. И голос у него такой завораживающий, что по телу разбежались мурашки.
– Да, мы с Алисой решили заглянуть и выпить по молочному коктейлю.
– Хорошо. Какой коктейль сделать? – спросил бармен, посмотрев на Дениса, а затем перевел взгляд на притихшую Алису, улыбнувшись ей.
– Я буду ванильный, Алиса, а ты?
– Шоколадный, если есть. – Алиса почувствовала, как ее голос дрожит, а сердце громко бухает в груди.
– Будет сделано, – проговорил бармен и снова ушел на кухню.
Алиса тут же обернулась к другу, глядя на него вопросительно.
– Кто это? – спросила девушка. – Ты с ним знаком?
Денис усмехнулся.
– Еще бы я его не знал. Это Миша, мой старший брат.
– У тебя есть брат?
– А чего ты так удивляешься?
– Да нет, просто, – девушка на мгновение замолчала. – Просто вы с ним непохожи…
– Понимаю, о чем ты. Он красавчик.
«Еще какой», – подтвердила Алиса мысленно.
– Это его бар?
– Нет, это бар нашего отца, а Михан работает здесь временно, в августе он уезжает.
– Куда?
– Он учится в летном институте на пилота, брат взял академический отпуск на полтора года. И с этого сентября возобновляет обучение.
Алиса расстроилась, услышав это, но больше ни о чем не спрашивала, так как из кухни вышел Михаил с ведром льда и занялся коктейлями. Официантка, разносившая заказы, подошла к нему, что-то тихо спрашивая, но Алиса заметила, как девица словно невзначай погладила Михаила по руке. Минут через пять коктейли были сделаны и поданы, а бармен отошел в сторону и продолжил работу. На Алису он даже не смотрел, а вот девушка так и прожигала его взглядом, совсем не слушая, о чем говорит Денис.
Как можно потерять голову из-за незнакомца? Она ведь его совсем не знает. Взгляд раз от раза возвращались к Михаилу, а он не обращал на молоденькую посетительницу никакого внимания. Ей тоже хотелось вот так вот свободно с ним общаться, только бармен делал вид, словно их с Денисом не существует, хотя он и не обязан со всеми посетителями общаться. Алиса смотрела на него, любуясь красивым мужским лицом. От улыбки на щеках Михаила появлялись ямочки, делающие парня еще привлекательнее.
– Эй! – плеча Алисы коснулся Денис, и девушка посмотрела на парня вопросительно. – Ты совсем меня не слушала, да?
– А ты что-то говорил? – удивленно спросила она и, заметив разочарованный взгляд друга, почувствовала укол совести.
Ну да. Она совсем его не слушала, витая в своих мыслях и рассматривая красавчика бармена.
– Прости. – Алиса придвинулась ближе к Денису. – Может, повторишь, что ты там говорил?
Денис раздраженно вздохнул и, бросив быстрый взгляд на брата, обернулся к Алисе.
– Слушай, – Денис стал серьезным. – Алис, ты мне нравишься, – продолжил он, а глаза девушки расширились, на что парень тут же запротестовал. – Ты не так поняла, ты мне нравишься как друг. Нет, ты, конечно, красивая, но не в моем вкусе. Мне нравится с тобой болтать, ты веселая и умеешь слушать, не то, что… В общем, я хочу, чтобы наша дружба продолжалась и дальше, и неважно, что мы знакомы пару дней. И я не дурак, вижу, как ты смотришь на моего брата, но позволь мне тебя оградить от будущей ошибки.
– Ошибки? – не поняла Алиса, а Денис продолжил.
– Именно. Ошибки. Мой брат, он крутой, красивый парень, и девчонки на него вешаются. Будущий летчик, – с гордостью в голосе произнес парень, но тут же в его глазах появилась печаль. – Он не будет с тобой… – Денис развел руками. – Просто у него в прошлом были кое-какие проблемы, которые привели к тому, что он… ну… можно сказать… в общем, не забивай братом голову. А то я знаю вас, девчонок. Напридумываете себе сказку, а потом все это раз, – он щелкнул пальцами, – в один миг пропадет, и будешь ты рыдать днями и ночами.
Алиса усмехнулась. В носу сверкнуло серебряное колечко. Большие прозрачно-серые глаза приобрели металлический оттенок.
– О, поверь, рыдать я, точно не буду. Не обо мне все то, что ты говоришь. – Алиса попыталась быть убедительной, но мысли только и крутились вокруг слов друга, и стало интересно, что такого произошло в прошлом Михаила, из-за чего он с ней не будет. Алиса даже и думать не хотела, что у него есть девушка.
– Ладно, – махнул рукой Денис. – Я предупредил. Ты говорила вроде что до девяти вечера хотела домой прийти, так вот. Время восемь тридцать, как раз у нас есть полчаса, чтобы добраться до дома. По расписанию автобус будет через семь минут.
– Хорошо, – с сожалением ответила девушка. – Идем домой.
Развернувшись к недопитому молочному коктейлю, Алиса потянулась к трубочке и, сделав пару глотков, встала со стула. Сняла пиджак со спинки и, накинув, поправила струящиеся черным водопадом волосы. Денис махнул брату и пропустил Алису первой на выход из бара.
Глава 5
Войдя в дом, Алиса заметила свет в гостиной, сняла обувь и, оставив сумочку на пуфике, прошла в комнату. Бабушка сидела на кресле, положив нога на ногу, и читала книгу. Круглые очки были слегка приспущены на нос. На губах женщины блуждала легкая улыбка. Заметив внучку, Людмила Аркадьевна перестала читать и, вложив закладку, посмотрела на девушку. Алиса села на диван.
