Алла Биглова "Предсказанная волку"

– Кто?

– Открывай, Лиса! Волк пришел.

Я засмеялась и щелкнула замком.

– Ты как всегда, в своем репертуаре, – улыбнувшись, обняла Нину.  – Шикарный вид!

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась подруга, но я заметила: моя похвала ей понравилась.

– Ты готова?

– Сейчас, сумку захвачу, – я оставила Нину в коридоре и метнулась в комнату за телефоном и сумочкой. И снова боковое зрение поймало какую-то смазанную светлую тень. Пора записаться на прием к окулисту. Или к психиатру. Мерещится тут всякое…

***

Едва мы перешагнули порог квартиры Дениса, как подругу словно ветром сдуло. Я не обижалась на Нинку – и ежу понятно, что меня взяли для прикрытия. Оглядевшись по сторонам, решила пройти к столу с напитками и закусками и угоститься за чужой счет. Не зря же притащила свою тушку на другой конец города?

– Эй, подруга, как звать? – раздалось у самого уха. Я передернула плечами и повернулась. На меня в упор смотрели изрядно осоловевшие глаза.

– Не интересует, –  ответила, подхватив стаканчик с колой. Я постаралась аккуратно обойти нахала, но тот видимо не понял прямого посыла. На удивление сильные пальцы скользнули по моей руке и сжали, не давая возможности проскочить мимо.

– Отпусти, – пока еще мягко сказала я. – Ты же не хочешь проблем?

В стеклянных глазах мелькнул проблеск разума. Но потом парень снова улыбнулся.

– Да что ты мне сделаешь?

– Я – ничего, – равнодушно пожала плечами. – А вот мой отец… Не хотелось бы хвастаться, но мой папочка – капитан полиции.

Конечно, этому наглецу совсем не нужно было знать, что папа погиб несколько лет назад. А вот со званием я не преувеличила – его погоны всегда были предметом моей гордости за родителя.

– Да ну тебя, – махнул на меня рукой парень и, пошатываясь, побрел к другим гостям.

– Ненавижу вечеринки, – проговорила, пригубив шипучий напиток. Пузырьки защекотали нос и я громко чихнула.

А потом увидела мелькнувшее в окне отражение подозрительно знакомой светлой тени.

Отставив стакан в сторону, подошла ближе к стеклу и посмотрела сквозь него на улицу: темноту ночи разбавляли огни города, а над крышами домов из-за облаков стыдливо выглядывал серп луны.

Я прижалась к окну носом и выдохнула пар на прохладную поверхность. Стекло запотело, а в следующий миг что-то снаружи с глухим звуком впечаталось в прозрачную преграду между нами аккурат напротив моих глаз. Вскрикнув, отскочила назад.

– Песец? – удивленно проговорила, словно в замедленной съемке наблюдая за тем, как светлая тушка стекала по подоконнику вниз. Я даже не успела испугаться за странное животное, – вовремя вспомнила, что квартира Дениса находилась на втором этаже. Такая высота даже для кошки не опасна.

Но все же глупое чувство ответственности за братьев наших меньших, привитое еще с детства отцом, не дало спокойно забыть мелькнувший в глазках-пуговках песца ужас, прежде чем животное скатилось с подоконника вниз.

Как он там оказался вообще, мне в голову не приходило. Какой-то сумасшедший песец мне попался, не иначе.

– Ты куда? – увидев меня у двери, внезапно нашлась Нина. Судя по ее довольному лицу и руке хозяина квартиры, покоящейся на талии подруги, операция по захвату холостяка Дениса прошла успешно.

– Там… это… кошка упала! – не нашла ничего умнее, чем солгать о песце. Одно дело сказать подруге, и совсем другое – признаться на глазах у толпы подвыпивших студентов в том, что мне мерещатся песцы. В городе. Да.

Останавливать меня никто не стал. Сбежав по ступеням вниз, я выбежала из подъезда и бросила взгляд вверх, чтобы понять, где искать пострадавшее животное. Громкая музыка и яркие огни позволили мне безошибочно найти окна искомой квартиры.

Внезапно налетевший порыв ветра растрепал прическу, выстудив тело. Бр-р-р, пару часов назад было значительно теплее.

Попыталась осмотреть усеянную мелкой травой и лысым кустарником землю, но здесь внизу света было катастрофически мало. Со вздохом достала из сумочки телефон и включила фонарик.

“Какая же ты дурочка, Эля!” – думала я, просвечивая корни кустов ярким лучом света. Только я могла наплевать на все  и броситься спасать животное посреди ночи, забыв о собственной безопасности.

Луч выхватил клочок белой шерсти. Я медленно наклонилась и раздвинула ветки. На земле лежал песец и очень тяжело дышал.

Я выругалась, мысленно попросив прощения у отца за то, что не смогла сдержать эмоций. Осторожно подняла обмякшее тельце и аккуратно встала.

– Что же мне с тобой делать? – задумчиво проговорила, рассматривая песца. Насколько я могла определить по внешним признакам, переломов не было. Но тяжелое дыхание могло свидетельствовать о внутренних повреждениях. Поэтому я положила светлую тушку себе на грудь, наклонившись назад, чтобы он не скатился вниз, и, придерживая его одной рукой, второй полезла в интернет. Мне срочно нужна была круглосуточная ветеринарка.

Глава 4

Он

Зря испугался. Через мгновение, показавшееся мне целой вечностью, я очнулся на траве какого-то странного мира. Всё вокруг казалось мне странным, необычным. Даже неизведанные зелёные растения были жёстче, колючее, чем в родном мире.

В следующий миг закружилась. Шум сбивал с ног, хоть я и по-прежнему лежал на земле. Неизведанный гул, гудки, выкрики, странные жужжания и ещё куча звуков, которые я не мог ни описать, ни осознать.

Как в этом мире вообще можно жить, а не существовать?!

Не рисковал и не торопился встать. Невозможный гам не давал подняться, сводя с ума. Уши заныли, голова медленно начинала трещать, грозясь лопнуть от обилия дикого грохота.

Сумасшествие какое-то. Не мог подобрать слов, чтобы описать то, куда попал. Зрачки расширились, и вмиг захотелось разбить вторую склянку с зельем, чтобы вернуться домой, в свою хижину. Разыскать ведьму и вернуть деньги.

Икнул. Я подписал магический договор. Не уничтожит меня разгневанная ведьма, так убьют мои обязательства. Не стоило оставлять кровь на сомнительных пергаментах.

Оглянулся и чуть не сошёл с ума окончательно. По дороге ездили чудные средства передвижения. Я догадался об этом по колёсам, они были схожи с нашими телегами, в которые мы запрягали лошадей. Но кто тянул эти устройства? И почему они так невыносимо жужжали, и никто этого не замечал? Неужели, мой слух слишком чуткий для нахождения здесь?!

Вгляделся, напрягая зрение. Сквозь прозрачные стёкла заметил людей, которые управляли штуками. Тёмная магия, не иначе. Или всё-таки тот самый "прогресс"?

А как объяснить огромные коробки, сделанные из неизвестного материала? Неужели это людские дома? Или что-то иное? Заметил, как отворилась дверь, и один из людей нырнул во тьму огромной коробки.

– Мужчина, с вами всё в порядке? – поинтересовалась хорошенькая молодая девушка, склонившись надо мной. Вздрогнул. Мысли улетучились, я уставился на незнакомку, которая была ну очень странно одета. Подобие юбки, которая почти ничего не прикрывала, сильно напрягло меня, неподготовленного. Неужели, здесь так принято?!

Это слишком… грязно.

– Оставь его! Накурятся, а потом валяются, где ни попадя! – тут же осудила меня проходящая мимо старая ведьма. Не понял и половины её слов, хоть и переводчик работал исправно, но значений я не знал.

Вздохнул. Одно я понял точно. Даже здесь меня судили все, кому не лень, даже если я ничего им не сделал. По одному только внешнему виду!

– Всё в порядке, – выдохнул, всё-таки поднявшись. – Я просто споткнулся.

Видимо, здесь нельзя лежать на траве. Не принято. Оно и немудрено: слишком жёсткая и неудобная.

– А кого косплеите? – молоденькая девушка не хотела от меня отставать, а я завис, не зная, что ей ответить.

Мой переводчик вновь не смог пояснить значения иномирного слова.

Кое-как отвязался от чересчур участливой девушки и достал клок шерсти сбежавшего фамильяра. Был готов проклясть ведьму, жаль, что не умел делать подобное. Весьма неуважительное и пренебрежительное отношение с её стороны! Впрочем, так всегда относились к оборотням-хищникам: сунуть вещь искомого, чтобы он по запаху нашел беглеца, словно мы не люди вовсе.

Был унижен законами и правилами своего мира. Уважающие себя маги предлагали поисковые зелья, а ведьма не стала заморачиваться и сунула мне шерсть. Как будто я пёс какой-то. Ищейка.

Я волк! Волк!

Вздохнул. Закрыл глаза. Внюхался в клочок меха, а затем попытался отыскать в воздухе хоть какой-то след. Сначала оторопел от обилия новых запахов. Конечно, в звериной форме было бы быстрее, но пугать здешнюю молодёжь не захотел.

Я, несмотря ни на что, лучше их. Я буду стараться думать о других, даже если остальные будут только искать новые способы унизить меня – я не буду опускаться до их уровня.

Вскоре я всё же учуял запах. Он был очень слаб, потому что перекликался с сотнями других, менее приятных и крайне непонятных. Открыл глаза, понимая, что сейчас они светятся необычным красным свечением. Но пусть и это спишут на какой-то там косплей.

Беглец, я иду к тебе!

Глава 5

Она

– Спасибо, что помогли, – я улыбнулась ветеринару и вышла на улицу, удерживая на руках заснувшего песца. К счастью, никаких внутренних травм у животного не обнаружили. А еще я узнала у симпатичного Алеши, который осматривал животинку, как кормить это диковинное создание и куда его можно сдать (потому что и ежу понятно, дома держать песца – та еще авантюра).

Решив заняться всем этим на свежую голову, вызвала такси и поехала домой. За подругу я не беспокоилась: Нина умела о себе позаботиться. А еще у меня было смутное предчувствие, что сегодня подруга останется в квартире Дениса до утра.

Улыбнувшись, поправила мордочку уснувшего песца и достала телефон. Так или иначе, я должна была предупредить подругу о том, что со мной все хорошо.

***

Проснувшись, первое мгновение не могла понять, почему мне так жарко. А открыв глаза, увидела перед собой белую шубу.

Воспоминания о прошедшем вечере мгновенно заполнили сонное сознание, взбодрив лучше самого крепкого кофе.

Откатилась назад, чтобы не разбудить мирно спящее животное, и зевнула.

Выходной. Чем еще заняться в свой законный отдых? Конечно же свалившимся на голову песцом!

Оставив пушистую гостью (ветеринар меня “обрадовал”, что это – девочка) досматривать свои зефирные грезы, прошла на кухню и щелкнула включателем кофеварки. Без кофе утро не утро, а я – не я.

Привычным движением нажала кнопку колонки и включила жизнерадостную музычку. Пританцовывая, прошла в ванную комнату и умылась. А когда  по квартире распространился умопомрачительный запах арабики, то и вовсе воспряла духом. Но следом услышала звук разбившегося цветочного горшка. Так как в моей комнате был лишь один подобный жилец, я вбежала в спальню со скоростью звука и с диким криком отчаяния завопила:

– Гена!

Перед глазами предстала ужасная картина: на светлом ламинате валялись черепки от горшка, а сам Гена – мой фикус, который подарил папа на мое восемнадцатилетие – беспомощно торчал сломленным воином в горке рыхлой земли.

Рядом сидела виновница всего этого безобразия, чуть присыпанная коричневой пылью. Я уже собралась высказать все, что я думаю о своей неуклюжей гостье, как заметила на ламинате надпись.

– Какого лешего?.. – проговорила, вглядываясь  во вполне читаемое слово “Спаси”, выведенное неровным почерком на тонком слое земли.

Я перевела недоуменный взгляд на песца – она смотрела на меня с ожиданием и какой-то мольбой.

– Это т-ты написала? – дрогнувшим голосом спросила я, чувствуя, что к психиатру все-таки придется записаться.

И чего я точно не ожидала, так это утвердительного кивка от песца.

“Так, думай, Эля, думай! – усиленно потерла виски. – Некоторые животные могут составлять простые слова из кубиков или карточек, если их как следует натаскать. Собачки там всякие, попугайчики и прочие… Отставить панику, я не сошла с ума!”

Гостья в белой шубке ждала моих следующих действий.

– Надо выпить кофе, – решила я, отворачиваясь от надписи. – И купить Гене новый горшок.

***

Из дома выходила со смешанным чувством: оставлять песца в квартире не решилась, испугавшись возможных перспектив вернуться в разгромленное помещение. Но и свободно передвигаться по городу с песцом на руках – такое себе удовольствие. Конечно, сейчас хватало любителей экзотики, но даже такие кадры редко свободно выгуливали своих необычных любимцев по нашим улицам.

Поэтому перед выходом из квартиры постучалась к соседке, у которой было несколько кошек, и попросила переноску. На меня, конечно, посмотрели как на больную, но пластиковый короб с решеткой выдали.

Песец не горел желанием отправляться в добровольное заточение, но  парочка крепких ругательств, подслушанных мною от папы, когда тот думал, что я спала, сделали свое дело: пушистая девица с королевским достоинством зашла внутрь переноски и даже фыркнула на меня, терпеливо дожидаясь, пока клетка будет застегнута.

И вот теперь я вышагивала в сторону цветочного магазина. Потому что Гена мне дорог как память, и потерять одну из немногих вещей, оставшихся от отца, из-за какого-то там  экзотического зверька я не собиралась.

Но… как всегда, все пошло не по плану.

Когда я вышла из магазина, каким-то чудом удерживая в одной руке тяжелую передержку с песцом, а в другой – большой глиняный горшок, то столкнулась с мужчиной. Хотя, вернее сказать, это он со мной столкнулся, чем вызвал мое бурное негодование.

– Смотри, куда прешь! – я даже не пыталась быть вежливой – не сейчас, не тогда, когда насилу удержала баланс тела и не грохнулась прямо на асфальт.

Вот только странный мужик даже не попытался извиниться – зато вцепился осоловелым взглядом в клетку с песцом. Мне показалось, что даже глаза его как-то подозрительно блеснули.

Во мне проснулся инстинкт защитника. Заведя руку с передержкой за спину, гневно нахмурила брови и смело возмутилась:

– Извиняться не научили, так хотя бы не мешайте пройти!

– Отдай мне зверя, – проговорил незнакомец и решительно потянулся к клетке. Я взвизгнула и, выпустив горшок, который раскололся на черепки у моих ног (что-то не везет сегодня горшкам!), прижала передержку с песцом к своей груди.

– Не смей приближаться! Это мой песец!

– Песец? Это ругательство такое? – недоуменно спросил мужчина, на миг растерявшись. И если до этого у меня мелькнула шальная мысль, что этот странный тип мог оказаться хозяином пушистой заразы, то после его слов лишь уверилась, что незнакомец “ку-ку” и отдавать песца ему категорически нельзя.