– Ладно. Будем считать, что мы квиты. Но я хочу, чтобы ты запомнил одно, – губы девушки коснулись моего уха, – это было в первый и последний раз, ибо делиться я не намерена. Тебе ясно?
– Могла бы и не говорить. Ты знаешь, как я к тебе отношусь.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Ада. – В таком случае буду признательна, если ты озвучишь пожелания по билду, чтобы я могла подобрать модификации для легендарных способностей.
– Они же выпадают рандомно, разве нет?
– Ты, кажется, не до конца понимаешь, какое сокровище тебе досталось, – промурлыкала девушка. – Мы с Системой во многом схожи, и благодаря этому я могу заранее узнать, что тебя ждет, не расходуя при этом камень улучшения. Также я вижу все незначительные изменения, которые она вносит на постоянной основе. К примеру, пока мы проходили испытание Диедарниса, она немного откорректировала функционал NS-Eye. Так, что теперь каждый человек, обладая даже «обычной» версией артефакта, сможет скрывать свое имя и статус.
– И это называется «незначительные»? – опешил я. – Оно же изнасилует к чертовой матери всю нашу систему безопасности!
– Влад, теряем время. Давай потом, а?
– Ладно, – согласился я. Быстро переключился с темы на тему и заодно протянул ладонь, пощекотав ее светло-голубые пятки. Невероятно нежные на ощупь и смешно дернувшиеся от неожиданности. – После прохождения Белфаласа я получил пять камней улучшения. Сейчас тоже. Стало быть, их всего десять и на все способности однозначно не хватит. Поэтому постараемся выжать максимум из того, что есть, и, прежде всего, сконцентрируемся на заклинаниях школы воздуха, иллюзий и ментализма. К слову, модификации для «Телекинеза» и «Молнии» уже имеют установленные камни – награда за «Холодный Прием», а значит, хотя бы на этом получится сэкономить. Также меня интересует защита. Раз «Халколивана» больше нет, то весь упор теперь пойдет на «Биониз».
– А по параметрам?
– Все свободные очки в ловкость. Раньше я подгонял параметры под требования «Кармана пустоты», но теперь этого делать смысла нет.
– Принято. Уверена, результат приятно тебя удивит. Что-то еще?
– Главное – подготовиться к сражению на поверхности. Но что гораздо важнее – ко встрече с профессором.
Наверное, услышав подобное, некоторые бы могли от души посмеяться. Подумать обо мне всякого и заодно покрутить пальцем у виска в попытке понять, как может победитель испытания, человек, обладающий пятью мифическими артефактами и целым ворохом усилений, остерегаться проигравшего? Но нет, я не сбрендил. Скорее проявлял трезвую рациональность, потому как прекрасно отдавал себе отчет: этот орешек далеко не так прост, каким кажется. А потому недооценивать его – большая ошибка.
Тогда, у Площади Мира, я почуял в нем серьезную угрозу. К сожалению, это ощущение оставалось со мной и по сей день.
– Касательно Эдварда… – Ада снова понизила голос. – Ты же понимаешь, что он ни за что не отступится и не передумает?
– Со всей ясностью. Диедарнис дважды это наглядно продемонстрировал.
– И тем не менее, я бы не хотела, чтобы ты его убивал. Он все-таки меня создал. Да и в глубине души Файр – неплохой человек. А обнуление – это высшая мера. Не думаю, что он заслуживает смерти только из-за того, что не желает меня отпускать.
– Именно поэтому я хочу, чтобы ты прокачала «Суггестию», – произнес я, тем самым сразу ответив на все ее вопросы.
Безусловно, я Доусона не переносил. Чисто по-мужски и ввиду некоторых других нелицеприятных вещей: начиная от эпизода знакомства, во время которого он основательно мне подгадил с «проклятием Окруса», и заканчивая тем простым фактом, что старый тиран, по сути, совратил собственную дочь. Но несмотря на это я действительно склонялся к тому, что обнуление – это перебор.
Следовательно, я его заставлю. Выверну мозги наизнанку и проделаю с ним то же самое, что не так давно устроил отцу Малькольму. Жаль только «Длань Хаса» окончательно разрядилась.
– Благодарю, – склонила голову Титанида. – Мне потребуется еще пара минут. Как закончу – приступаем к работе.
– Хорошо.
Устроившись поудобнее, я откинул голову и расслабился. Остался наедине со своими мыслями и неожиданно почувствовал себя так, словно оказался в будущем.
Помнится, еще в самом начале пути, все в том же Солтмире, Глас затрагивал тему улучшения легендарных способностей. Упоминал, что до пятого эпического ранга механизм прост: вложил очко навыков – и ходишь довольным. Тогда как далее каждая новая ступень развития, подобно корабельному днищу, обрастала все новыми тонкостями и нюансами, на тот момент показавшимися нам чем-то несбыточным. Исходя из чего мы и отложили разговоры на эту тему в долгий ящик.
Теперь настало время во всем разобраться. Внести пояснения и по возможности постараться сделать это доступным языком.
Итак, чтобы повысить заклинание до первого легендарного ранга, необходимо выполнить два условия: потратить одно очко навыков и использовать камень улучшения способности. После этого у заклинания появляется центральная ветвь развития с уже установленным камнем и два ответвления – в некоторых случаях ни одного – с доступными модификациями, где каждая модификация для разблокировки и перехода на первый ранг требует также вложить одно очко навыков и камень улучшения способности.
Одновременно можно выбрать не более двух направлений, обозначив их путем установки руны до перехода одной из веток на пятый ранг. Третья ветвь при этом не исчезает – она прокачивается пассивно за счет очков навыков, тем самым получая простые улучшения: снижение затрат маны, повышение мощи и длительности заклинания. Иными словами, обделенная вниманием ветка тоже остается достаточно сильной, но немного «кастрированной» в том смысле, что она не сможет обладать уникальными эффектами.
И это мы пока коснулись только начала, потому что далее начиналось самое интересное – прокачка заклинаний с помощью рун.
Однако, прежде чем продолжать, мне бы хотелось акцентировать внимание на следующем: люди не любят нагромождения незнакомых слов. Все эти Литары, Ксалоры, Йордимы и Итилы – это, конечно, замечательно. Но, к сожалению, их названия нам ни о чем не говорят и заставляют путаться. А потому жители Элирма уже давным-давно придумали для каждой из рун универсальные обозначения, вносящие ясность: Калем – руна Сбережения, Тир’Ален – руна Точности, Фар’Эндар – руна Расширения, Бринар – руна Множественности. Думаю, так понятнее. И, пожалуй, именно эти наименования мы и будем использовать впредь.
Но вернемся к теме.
Как я уже упоминал, любая ветвь развития, будь то основная или модификация, для разблокировки и перехода на первый легендарный ранг требовала одно очко навыков и камень улучшения способности, который, если его визуализировать, представлял собой плоский диск с четырьмя сегментами, отвечающими за второй, третий, четвертый и пятый ранги соответственно.
Чтобы разблокировать один из сегментов, необходимо сперва вложить очко навыков, а затем поместить в него специальную руну, коих на Элирме было множество. Как только камни с рунами на одном или нескольких избранных направлениях будут заполнены, они блокируются, ветви снова объединяются в одну и появляется возможность улучшения заклинания до мифического ранга.
В целом, все. Звучит несложно, однако для существ высшей лиги подобного рода манипуляции – большой геморрой, связанный не только с поиском подходящей руны и опасностью ее добычи, но и со страхом выбора. Увы, неправильно подобранная руна могла запросто запороть целую ветвь, а выкорчевать ее из камня могла разве что «Сфера Отмены», которая не только уничтожала саму руну, но и стоила безумно дорого.
И тем не менее, все эти улучшения были лакомым кусочком, открывающим не только широкие перспективы для развития, но и демонстрирующие глубочайшую бездну, способную разделять существ одного уровня. Ведь уровень – это, по сути, всего одно очко параметров и одно навыков, а также заряд энергии для поимки души и переселения ее в новое тело. Без редких достижений, изнурительных тренировок, артефактов и прочего даже девятисотый уровень может оказаться слабее двухсотого. А может и наоборот – в одиночку противостоять целой армии.
Собственно, отчасти поэтому все наши сражения были лотереей, где ключевую роль играл один маленький, но чертовский вредный «зверек» под названием «Мудрость». Своеобразная защита от дураков и краеугольный камень всей нашей мощи, поскольку данный параметр повышался автоматически и именно он устанавливал требования для легендарных способностей – пятьдесят единиц на первом ранге, сто на втором, сто пятьдесят на третьем и так далее.
Такое вот ограничение. Простое, но в то же время чрезвычайно действенное и приятно удивляющее своей логикой. Мудрость не натренируешь как мышцу, не добудешь в бою и не купишь за деньги. А потому будь ты хоть Фройлином или сынком самого императора – без жизненного опыта и зрелости разума доступа к мощнейшим заклинаниям ты не получишь.
Как по мне – вполне неплохой способ растоптать шизанутые амбиции. Где никогда не будет такого, что пубертатный подросток или обозленный психопат сможет мановением ладони стирать города.
Элегантно? Однозначно. И особенно хорошо для меня родимого, заполучившего себе немыслимые двести четырнадцать единиц.
Оставалось только дождаться решения Ады. Благо все мои размышления заняли не больше минуты, и время у девушки еще оставалось.
Чем я и воспользовался. Посмотрел на подозрительно притихшего в углу Августа и, уловив неразборчивый шепот по правую руку, перевел глаза на рыцаря смерти.
В отличие от инженера, генерал, наоборот, сидел во главе стола. Вальяжно развалился, обожравшись деликатесами, и лениво листал вкладки древнего интерфейса.
Он уже давно закончил. Быстро освежил память – словно повторил таблицу умножения – и столь же стремительно прокачал пару новинок.
– Ну что ты безобразничаешь… – тихо прогудел Гундахар, обращаясь к Зативу. Внимательно заслушал немой ответ, переложил собеседника в кармашек на поясе и, спустя пару мгновений, весело усмехнулся. – Это все потому, что мы с тобой две половинки. Одной большой непонятной херни…
Я улыбнулся. Вот уж кому точно никогда не бывает скучно.
Но старому игву и этого оказалось недостаточно. Ведь не прошло и секунды, как в голову Августа прилетел бутерброд.
– Эй! Ты там уснул что ли?!
Инженер вздрогнул.
В отличие от товарищей по несчастью, он не мог длительное время обходиться без сна. За последние четыре дня глава Вергилия спал от силы восемь часов и под конец испытания чувствовал себя крайне измотанным. Настолько, что начал колоть себе боевые стимуляторы, лишь бы сохранить подобие бодрости. Которые, между прочим, все еще действовали.
– Я, мать твою, способности изучал, – недовольно проворчал он. – И обещаю: еще хотя бы раз что-нибудь в меня швырнешь – мы поругаемся. Чертов говнюк…
– Прости. Просто со стороны выглядело так, будто ты спишь.
– По-твоему я похож на идиота?! Думаешь, я бы уснул в столь важный момент?!
– Ладно-ладно. Не кипятись.
– Все. Я закончила, – вернулась ко мне Ада. – Ты готов?
– Да.
– Супер. Тогда сейчас я раскидаю очки параметров, но у меня вопрос: где ты нашел Эрмастиг?
– Системный конвертер? Гундахар подарил.
Девушка многозначительно хмыкнула.
– Видимо, он вас очень ценит. Их нет в обороте.
Молниеносная операция и волна экстаза, накрывшая мое тело с головы до пят – титанида не постеснялась распределить очки за доли секунды, стараясь действовать как можно быстрее.
– Теперь давай камни и руны. Все, кроме Калема. Объединю со своими и буду использовать по мере необходимости.
– Ты решила начисто проигнорировать руны Сбережения? Можешь пояснить?
– Перед отправлением в лагерь Аполло ты установил себе КОН-V – конденсатор и накопитель инвольтационного излучения. С ним и прочими улучшениями скорость восстановления маны возросла до тысячи единиц в минуту. Кроме того, скорость можно разогнать за счет стихиалиума, ингаляторов и зелий, – протараторила она, сортируя артефакты. – И не забывай про мудрость – этот параметр не только открывает доступ к способностям легендарного класса и выше, но также влияет на устойчивость к магическому воздействию, скорость применения заклинаний и их стоимость. Каждая единица мудрости дает в районе одной десятой процента ко всем трем показателям, что в твоем случае будет составлять двадцать одну целую и четыре десятых. Это значительное усиление. Тратить слот на руну Сбережения не вижу смысла. Тем более при наличии «Банка маны», мнемонического ускорителя и легендарного БМИИ.
Ада прервалась, продолжая проводить в голове сотни вычислительных операций.
– Как покончим с главной задачей, у нас останется около двадцати свободных очков навыков. Предлагаю задействовать Эрмастиг и повысить на одну ступень «Крепость Разума», чтобы пассивная способность получила улучшение «Ментальный Бастион» – дополнительный слой «брони» и еще пять процентов к сопротивлению ментальному воздействию.
– Давай.
– Люблю, когда ты со мной соглашаешься, – погладила меня Ада. – Все, приступаю. И, пожалуйста, постарайся не задавать лишних вопросов – все свои действия я буду дублировать на экран. Вместе с краткими пояснениями.
Горячий поцелуй в щеку, и перед глазами пронеслось первое сообщение:
Заклинание «Управляемый Телекинез» получает улучшения:
1)
2-й легендарный ранг – руна Точности
: позволяет управлять предметами с хирургической точностью, вплоть до манипуляции с мелкими деталями или сложными механизмами.
2)
3-й легендарный ранг – руна Множественности
: позволяет одновременно контролировать несколько объектов разного веса и формы, не теряя концентрации.
3)
4-й легендарный ранг – руна Усиления
: существенно увеличивает максимальный вес и скорость перемещаемых объектов, позволяя поднимать даже массивные конструкции или создавать разрушительные удары.
…
Заклинание «Телекинетический Взрыв» получает улучшения:
1)
2-й легендарный ранг – руна Расширения
: увеличивает радиус действия взрыва, позволяя поражать больше целей.
2)
3-й легендарный ранг – руна Усиления
: существенно увеличивает мощность взрыва, добавляя эффект разрушения барьеров и брони.
3)
4-й легендарный ранг – руна Отдачи
: часть нанесенного урона возвращается заклинателю в виде восстановления здоровья и маны.
– Пока понятно?
– Более чем, – ответил я, радуясь словно ребенок.
Потому что щедрость Ады было сложно переоценить – прямо сейчас она тратила на меня целое состояние.
Следующим шагом титанида преобразила «Цепную» и «Шаровую» молнии.
Первую наделила возможностью выбирать приоритетные цели. Сделала более мощной, добавила шанс паралича и установила руну Уязвимости, позволяющую игнорировать часть магической защиты и сопротивления целей. Вторая же получила увеличение управляемости, радиуса действия, урона и пробивной способности, а также чрезвычайно редкую руну Эхо в виде своеобразной вишенки на торте. Эффект, при котором после взрыва «Шаровая Молния» разделялась на несколько меньших разрядов, автоматически ищущих новые цели в зоне поражения.
– Воу… – не удержался от комментария я. – Ты сейчас реально подарила мне руну Эхо?
– В левом верхнем углу есть вкладка с черновым вариантом билда. Как раз на тот случай, чтобы ты сильно не удивлялся, – промурлыкала она. – Продолжаем?
– Секунду, – ответил я, быстренько изучив пару скринов. – Далее я вижу «Суггестию». Точнее две ее модификации: «Пронзание Разума» и «Ауру Подчинения». Обе, безусловно, шикарные, даже спорить не стану. Но почему ты планируешь развивать именно их, а не центральную ветку?
– «Суггестия» – это реликт. Заклинание немного «поломано» в хорошем смысле – его можно использовать, не деактивируя ауру, и в таком случае возникает синергия, приносящая гораздо больше плюсов, чем минусов.
– Понял. Тогда затихаю.
Ада улыбнулась. Зачерпнула ладонью новую партию рун и подтянула к ним камень улучшения.
Вспышка!
