Курьер. Не отдавай нас

Машина незнакомца была намного комфортабельнее той, на которой приехала я. Мужчина разложил заднее сиденье и аккуратно разместил на нём малышку.

— Ляжешь с ней рядом? — спокойно спросил незнакомец, и я вдруг представила, как он будет смотреть на меня спящую в зеркале заднего вида. На маньяка он не похож, но и дурой быть нельзя.

Мотнула головой, уверенно идя к пассажирскому сиденью.

— Ты подготовлен, — спустя некоторое молчание подметила я. Он явно не местный, и с такой машиной от Москвы он бы нас не догнал. Значит, авто арендованное причём под потребности груза. — Часто переправляешь женщин и детей?

— Ты первая и последняя, — отчеканил он, даже не глянув в мою сторону.

Смотрела на профиль незнакомца, пытаясь оценить внешность. Да, с таким не забалуешь и если бы встретила в обычной жизни, перешла бы на другую сторону улицы. Напористый лоб, бульдожья морда, щетина недельной давности, полоска плотно сжатых губ. Он явно мало спит, возможно, любит выпить крепкого, силён и немногословен. Чем-то смахивает на бывшего вояку или госслужащего, что вряд ли. Разве такие стали бы работать на мразь, что способна губить слабых?

— Я знаю, за мою голову отвалено не мало, но обязана попытаться. Не отдавай нас... Пожалуйста. Я заплачу...

— Чем? — вдруг усмехнулся он и окинул меня скептическим взглядом. — У старика своего займёшь или собой расплатишься? Хотя с чужими бабами я не мастак трахаться.

С чужими? То есть и такая возможность есть?

— Он... Он не узнает.

Теперь курьер хмуро покосился на меня, опустив взгляд на мои коленки. Ему нравится то, что он видит, а значит... Господи, с каких пор я согласна лечь под незнакомого мужика? Да, с тех самых, когда та мразь украла мою волю и жизнь. С тех самых, когда поклялась маленькой девочке, что не оставлю её.

— Ты конечно аппетитный кусочек, но деньги мне нужнее.

Обречённо откинулась головой назад, прикусив губу. Мозг отчаянно думал, ища ещё варианты.

— И сколько стоят напуганная женщина и ребёнок?

— Не драматизируй, — отмахнулся боров. — Вернёшься к своему ненаглядному, поговорите, помиритесь и снова будешь в шоколаде. А мне деньги нужны на новую жизнь. У меня свои планы.

— Он убьёт меня, — тихо молвила я, умоляюще посмотрев на курьера. — Прошу тебя, не отдавай!

По бульдожьему лицу скользнула знакомая мне тень. Он не злой. Он просто уставший от жизни мужчина, ищущий путь к чему-то более мирному и спокойному. А я явно испорчу ему все планы, если всё же перетяну на свою сторону.

— Полляма не отваливают за бабу, чтобы потом грохнуть, — упрямо отмахнулся он, теряя ко мне интерес. — Помолчи лучше, Бандеролька, и без тебя тошно.

Тошно ему. Отчего? От себя самого, от ситуации, на которую согласился? Он явно нелюдим и обижен жизнью. Такие, как он прилично хапнули в своё время, очерствели и утратили веру в людей.

Молча уставилась в окно, но не видела что за ним. Лишь смотрела на дорожки от капель, что бились в стекло и методично стекали вниз. Туда, где сейчас моя жизнь.

Не заметила, как отключилась и очнулась от толчка в плечо.

— Мелкая просыпается, — зашипел боров, явно струхнув. Забавно, похоже его пугают маленькие дети.

Не успев протереть глаза, быстренько отстегнула ремень безопасности и максимально перегнулась всем корпусом назад. Погладила Лизу по плечу, а после по щеке. Девчушка продрала угольные глазки и непонимающе осмотрелась.

— Доброе утро, принцесса, — ласково улыбнулась малышке, словно это место часть нашего плана.

Лиза хлопала глазками и явно не понимала, как оказалась в другой машине. Подняла взор на водительское сидение и примкнула ближе ко мне.

— Кто этот дядя?

Тут запнулась, понимая, что понятия не имею, что сказать ребёнку. Лиза уже видела мужскую жестокость и хорошо понимает, что любой незнакомец может источать опасность.

— Привет. Можешь звать меня дядя Сеня. Я друг твоего папы...

Нет, только не эта фраза. Лиза вжалась в меня, впав в истерику. И вот теперь я увидела этого борова совершенно иным. Мужчина искренне удивился и заволновался, не понимая, чем так мог напугать ребёнка.

— Нет, нет, нет! Пожалуйста, дяденька, не надо к папе! Не надо! Дяденька... Пожалуйста

Лиза начала икать и брыкаться, а мне пришлось прижать её к себе, как можно крепче.

— Он не везёт нас к папе! Не везёт, Лиза! — пыталась докричаться до перепуганного ребёнка. — Тише-тише...

— Я не хочу! Не надо, пожалуйста!

— Мы не едем к папе, — подал он наконец голос, что имело больший эффект. — Не едем! Ты не так поняла... Я просто его знаю, и всё!

— Поклянись! — потребовала Лиза, чуть стихнув, но продолжая всхлипывать и пускать по пухлым щекам слёзы.

Здесь боров запнулся, умоляюще посмотрев на меня. Помощи захотел? Хрен тебе! Раз нужны деньги ценой наших жизней, выкручивайся сам.

— Клянись! — закричала Лиза ещё требовательнее.

— Клянусь... — выпалил он, багровея. — Мы не едем к папе. Мы едем к твоему дедушке... Как тебе и обещала мама.

Лиза недоверчиво сканировала незнакомца своим недетским взглядом, но утихла. Прижалась ко мне, положив щёку на грудь. Нежно коснулась ладонью её светлых волосиков, начав шептать ласковые и утешающие слова.

За окном светало, а на трассе становилось всё больше легковых машин. Значит, недалеко посёлок или город.

— Подыграй мне, — шепнула я девочке на ухо. — Остановите, пожалуйста, — уверенно обратилась к Арсению.

— На следующей автозаправке, — непоколебимо сообщил он, игнорируя нас.

— Лизе надо в туалет, — произнесла более убедительно.

— Сказано, на следующей заправке! — неуклонно подчеркнул курьер.

— Я хочу пи́сать... Мам, — заканючила девочка и вовремя. Умница моя!

— Она ребёнок! Она не может терпеть! Хотите потом ехать в детской моче?!

По губам прочла набор нелестных слов то ли в свой адрес, то ли в адрес ситуации, но сработало. Арсений перестроился в правый ряд и начал сбавлять ход. Спешно натянула на девчушку курточку, джинсы и шапку. Успела проверить наличие кошелька в кармане.

Внедорожник остановился у обочины и сердце ушло в пятки, поняв, что курьер собрался идти с нами.

— Она не станет этого делать при вас, — грозно посмотрела на борова.

— Тогда отдай мне то, что припрятала в пальтишке.

Сука! От него сложно что-то утаить. Демонстративно вынула содержимое карманов и швырнула козлу в грудь. Не дожидаясь его разрешения направилась вниз по обочине к кустам, после которых начиналась лесополоса.

— Три минуты! Далеко не уходить...

Новый матерок из уст курьера, а я спешила. Сняла с Лизы шапку и надела на ветку. Накинула на голову малышки капюшон, плотно застегнув на вороте.

— Он же везёт нас к дедушке, — не понимающе посмотрела на меня малышка.

— Нет, прости, он обманул нас. Но снова мы выкрутимся, не бойся. Держись за меня очень крепко, хорошо? И не звука, — чмокнула напуганного несмышлёныша в щеку и рванула со всех ног вперёд, ища любую низину, овраг или поваленное дерево, чтобы схорониться, спрятаться, исчезнуть — всё, что угодно, но этот охотник за головами не должен вернуть нас в ад.

Глава 4

АРСЕНИЙ

Детская шапка не двигалась уже с минуту. Такого не может быть. Нет, я определённо что-то видел. Или это ветер? Чёрт! Конечно же ветер!

Спешно заблокировал машину и бросился к детской шапочке, прекрасно понимая что ни хрена там не найду. Сбежала. Облапошила, как додика! Вот что значит не работать с такими посылочками. Я ещё шлюх пытался как-то доставлять Зоту, а вот таких "совершенных" ни разу. Но Зот прав, я — ищейка от бога, а значит найду даже в нелюдимой тайге, если понадобится.

Шёл спешно, внимательно ища следы и обломанные ветки. Тут главное самому не паниковать и внимательно изучать местность.

Дура! И куда только поперлась без денег, без сотовой связи да и ещё с малолетним ребёнком?

Пока шёл, пытался склеить кусочки мозаики воедино. Хорошо, допустим, ссора супругов. Очень серьёзная. Обиды, развод, делёж имущества и борьба за право воспитывать ребёнка, но даже в таком случае мамашка не метнётся в непроходимый лес холодной и дождливой осенью. Какая мать решится жертвовать своим чадом ради собственных амбиций и гордыни? И эта сцена в машине... У Лизы началась явная паника, стоило ей понять, что её везут к отцу.

Чуйка меня редко подводила, и сейчас она светила красным знаменем, заставляя думать оба полушария. Но вот как раз голова мечтала об отдыхе, скорой свободе и спокойной жизни где-нибудь на лоне природы: рыбалка, свежий воздух, тишина, свобода... А что? Чем мы старее, тем, говорят, ближе к земле. Я бы и картошку со свёклой посадил в следующем году, только не мешало бы обзавестись лопатами да тяпками.

Притормозил, максимально вслушиваясь в лесную фауну. Щебет птиц, стрёкот насекомых, шелест листвы, запах грибов, стук кроны многолетних сосен. Сейчас бы мою двустволку и за косулей, а можно и кабанчика. Интересно, живность здесь водится? Не хватало ещё горе-мамашке напороться на лося или кого посерьёзнее. Инертно проверил за пазухой Беретту. Шутить со здешними местами не стоит.

Где-то послышался вскрик то ли зверя, то ли птицы. А если ни тот, ни другой? У леса есть свойство проносить звуки на дальние расстояния, а значит не факт, что его источник где-то рядом. Бесшумной поступью двинулся на звук. Если птица, она не могла обойтись одним разом, а если зверь... Лисица? Эти особи способны издавать множество громких воплей, не имея своего набора букв и диапазона, как например, у коровы или собаки.

Шёл, внимательно глядя под ноги, и заслужил небольшую награду — детская заколка для волос. Да, такая же была на Лизе. Поднял, сунув трофей в карман и вслушался ещё лучше. Буквально проник слухом в каждый порыв ветра, скрип веток, шелест листвы. Вы рядом. Я чувствую!

Хруст сломанной ветки где-то слева сорвал меня с места. Тень в кустах обрела плоть и метнулась вперёд на полной скорости.

Я был больше, быстрее, на легке, поэтому настиг беглянок в пару мощных прыжков, но и Бандеролька оказалась непромах. Развернулась ко мне в последнюю секунду и бросила ворох земли прямо в глаза.

— Сука! — взревел я от боли. Запнулся о корягу и рухнул куда-то в низину с дождевой грязью.

Частицы сухой земли буквально разъедали и резали глаза тысячами микроскопических осколков. Убью, гадина! Клянусь, прихлопну одной левой! Удавлю без зазрения совети!

Взревел от злости и, с трудом открывая травмированные глаза, прибавил шаг в былом направлении. Боль мешала, и я понимал, что упущу мерзавку, если не решусь на крайние меры. Достал из-за пазухи "Беретту" и дважды пальнул в воздух.

— Ещё шаг, и третья будет в тебе! — рявкнул я, направив дуло в девичью спину.

Дарья вросла в землю, пряча ребёнка в полах своего пальто, словно спрогнозированная пуля предназначена не ей, а соплячке.

Держа негодницу на мушке, наконец, настиг и грубо дернул на себя, совершенно не думая, как сейчас это всё выглядит в глазах ребёнка. Однако, и тут Бандеролька оказалась шустра. Мамашка закрыла дочери глаза ладонью, и умоляюще посмотрела в чёрное дуло пистолета.

— Молю, уберите, — шепнула низким и до смерти перепуганным голосом, отчего злоба исчезла в мгновение ока.

Спрятал Беретту обратно в кобуру, и больно перехватил Дарью за локоть.

— Будешь откалывать мне такие номера, то и соплячки твоей не постесняюсь, поняла? — процедил в бледное и взмыленное лицо. — Шуруй к машине.

— Даша, — умоляюще пискнула мелкая, и девица снова что-то ей зашептала на ухо. Да уж, команда что надо!

Неумолимо шёл за Бандеролькой, периодически страхуя на пригорках, помогая миновать поваленные стволы деревьев и оберегая от огромных веток, норовивших заехать по лицу. Было бы мудро забрать у неё соплячку, но воинственный взор угольных глаз не сулил понимания и покорности.

Да, теперь я плохой дядя Сеня! И честно говоря, посрать!

Спешно вернул заднее сидение в исходное положение и затолкал туда девчонок. Сам же сел на водительское и предусмотрительно заблокировал центральный замок.

Глаза продолжали болеть. Посмотрел в зеркало заднего вида и смачно выругался. Белки глаз раскраснелись настолько, что не помогало ни бесконтрольное выделение слезной жидкости, ни вода из бутылки, которой обильно орошил веки. Надо в аптеку, иначе чего доброго и зрения лишусь. Ну спасибо за подарочек, мелкая пакостница.

Заметил на себе напряженный взгляд с заднего сиденья.

— Тебе сейчас нежелательно садиться за руль, — очень своевременный совет от той, что сама же меня списала.

— Да что ты говоришь! — рявкнул я, и девчонки испуганно вздрогнули.

Сука! Таким ходом, я скоро сделаю мелкую заикой. Ещё в штаны писаться начнёт. Но Дарья права — я ни хрена теперь не вижу. Глаза слезятся и кажется горят изнутри. На трассе — это верная смерть меньше, чем через час, под колёсами какой-нибудь фуры.

— Ты, — ткнул в старшую пальцем. — Перелезай вперёд. Поведёшь дальше сама. И без фокусов. Помни об этом, — и постучал по кобуре.

— Даша, нет! Даша, пожалуйста, — снова закуксила мелкая, цепляясь в мамашку. Странно, почему она зовёт её по имени? Раньше вроде не звала.

— Всё нормально, милая, — звонким и бодрым голоском заворковала Дарья, ласково улыбаясь девчушке. — Я здесь. Просто буду впереди. За рулём. Как вчера, помнишь? Ты в окошко пока смотри или поиграй с Батоном. Дядя тебя не тронет. Обещаю...

— Да, дяде не до этого, — сердито рыкнул я, утирая набегающие слёзы.

Даша села на водительское, и я невольно завис, оценивая объект. Такая хрупкая и маленькая в этом водительском кресле. В нём может запросто поместиться ещё две таких Даши. Тонкие запястья легли на руль, а цыплячья шея больше не казалась мне таковой. Царский изгиб, как у лебедя, ровная осанка, выправка балерины. Плавный и выверенный поворот головы, острый подбородок, высокие скулы. Карие глаза с песочными переливами и почти золотые у радужки. Красивая, умная и смелая.

Бандеролька отрегулировала кресло под себя, поправила зеркала. Слегка ухмыльнулся — такая сопливая, но ведёт себя, как взрослая. Этакая маленькая женщина, которая, лять, сделала меня, как два пальца об асфальт. Ноги-то хоть до педалей дотянутся?

— Надеюсь, все успели и пописать, и покакать, гуляя в том грёбаном лесу? Остановок в ближайшие два-три часа не предвидется. Газуй, Бандеролька, и больше никаких фокусов, иначе заверну тебя в оберточную бумагу до самой Москвы. Полежишь в багажнике для верности. Я не шучу...

Глава 5

ДАША

У него пистолет. Не травмат, не зажигалка, не отпугиватель, а настоящее боевое оружие. И этот придурок напугал им Лизу до полусмерти. Странно, что он не продемонстрировал мне его раньше, тогда быть может я не решилась на диверсию, а он бы не страдал на соседнем сиденье с болью в глазах.

Откровенно говоря, он не один испытывал болезненные ощущения. Последнюю таблетку обезболивающего я так и не успела принять, а действие предыдущей давным-давно закончилось. Ребро ныло и мешало дышать полной грудью. Досталось ему и во время пробежки по лесу, когда адреналин отодвинул всё несущественное, и я бежала вперёд держа на руках Лизу. В схватке с боровом тоже ощутила ущерб, но стерпела. Лишь теперь, успокоив трепещущее сердце, чувствовала травму в полном спектре.

К счастью, Арсений был больше слеп, поэтому не замечал моих страданий.

— Через пару километров будет пригород. Там есть аптека, — сообщила я.

Мужчина посмотрел на наручные часы и кивнул. У него есть какой-то график?