С кем же, черт возьми, разговаривать, кроме собаки?
Возможно, с ней самой что-то не то, раз ей попадаются только такие парни. Она уже даже убрала вид деятельности из профиля. Она не рассказывает о работе на первых свиданиях. Но кретины с хорошими, обманчивыми анкетами всё равно ее находят. А в этот раз она сама повелась на полное ничтожество. Ему даже упрашивать не пришлось, боже. Тупые бабочки защекотали крылышками уже от одних игривых сообщений — вот настолько она засиделась в одиночестве.
Какая же идиотка!
Марго глубоко набрала воздух в лёгкие и шумно выдохнула. С силой помассировала глаза. На пальцах осталось что-то липкое. Глиттер. Черт… Она нервно растерла блестки по ладоням и поежилась. Извернулась, подцепила на заднем сиденье рюкзак и перетащила на колени. Из него достала объемную толстовку, из которой утром выходила из дома. Забросила рюкзак обратно на заднее, нырнула в толстовку, и мягкий флис приятно обнял озябшие плечи.
Не нужно было вообще брать платье. Эван не стоил этого платья.
Он и пяти фунтов не стоил, ущемленец. Но откуда ей было знать?
Марго горько усмехнулась. И в ответ в животе засосало от голода. Она-то думала, что пойдет на ужин — нормальный ужин. Кола, пусть и с сахаром, вряд ли сойдёт за еду. А дома в холодильнике ничего не осталось. Зато дома есть Риган... Дерьмо. И вряд ли он спит, еще рано. Значит, придётся с ним как-то взаимодействовать…
В сердце что-то защемило.
Теперь она и домой не может вернуться, когда хочется, потому что там живёт чужой человек. Как в студенческие времена, когда приходилось делить съемные квартиры с соседками и всегда учитывать их в своём графике страданий. Гребаное дерьмо. Риган ведь не пропустит её позднего возвращения. Не промолчит. И его ценный комментарий обязательно надавит на какое-нибудь больное место. Марго поморщилась. От одной мысли об этом затошнило.
Нужно записаться на консультацию к юристу. Нужно найти брачный договор. Нужно избавиться от Ригана, теперь уже навсегда. Марго вытащила из сумочки мобильник и снова отбросила её на пассажирское место. Разблокировала экран, и яркий свет ударил по глазам. Она прищурилась. Поморгала, привыкая, и влезла в почту.
Спам от какого-то неизвестного онлайн-психолога — откуда у него в рассылке ее имейл?
Скидки от «ДжейДи Спортс», купоны от «Теско».
Приглашение на «Онлайн вебинар по раскрытию женской энергии через вагину».
И никаких писем из суда.
Ч-ч-черт.
Марго выделила все письма и отправила в корзину. В животе в этот момент снова заныло. Она отбросила мобильник к сумке, вставила, наконец, ключ в замок зажигания и завела Долли. Та громко, старчески заурчала. Нужно заехать в вечерний макдрайв. Бургер и картошка отлично снимают стресс. Чем ещё заниматься после дерьмового свидания? Конечно, есть дерьмовую еду, сидя в тачке перед домом, смотреть сериал и не заходить внутрь.
Идеальное развлечение для пятничного вечера. Лучше не придумаешь.
Марго невесело усмехнулась, дернула коробку передач и принялась аккуратно выводить Долли с парковки. Снова покосилась на злосчастный байк. Но в очередной раз сдержалась от желания направить машину прямо в грёбаную, неустойчивую игрушку.
Глава 7.4
***
Ни одного светящегося окна в доме. Тишина, темнота.
И что, что скоро полночь? Риган ложится спать в десять, как дед? Скучная же у него жизнь. Марго бросила пустой стаканчик от мороженного на пол под пассажирское кресло. Туда же, куда ранее улетел пакет от картошки, конверт от бургера и несколько скомканных салфеток, испачканных в сырном соусе. Можно было вернуться домой и пораньше, а не парковаться за углом и не сидеть в машине вместе с шоколадным макфлури и «Отделом нераскрытых дел». Но от мысли, что придется снова надеть броню и огрызаться с Риганом, руки сами собой падали с руля.
На сегодня уже не осталось сил, чтобы выдержать разговор с очередным несносным ослом.
Но кто же знал, что Риган вырубится так рано?
Марго еще раз бросила взгляд на тёмные окна. Даже на половине Гарольда наверху еще горит слабый свет, а Гарольду вообще-то уже около шестидесяти. Ну и как попасть домой тихо? Было бы идеально не разбудить деда Ригана. Тогда он точно не заговорит с ней до завтра. Мечта. Но, скорее всего, несбыточная.
Она извернулась и достала с заднего сиденья рюкзак. Подхватила сумочку, вышла из машины и тихо прикрыла дверь. Щелкнула кнопкой на брелоке. Долли молча моргнула фарами. Однако ноги отказались двигаться дальше. Марго остановилась на тротуаре, а по телу растеклась неуверенность.
Сейчас есть два варианта развития событий.
Первый: Арамис устроит вакханалию. Он хоть и пробник собаки, но громкий, как адская трёхглавая тварь на берегу Стикса. Но есть второй вариант: если Арамис уже ее услышал, опознал двигатель Долли и почувствовал своего человека, то сирены не будет. Он станет просто пританцовывать под дверью, чтобы с порога затоптать ей кроссовки. Это лотерея, настоящая лотерея. Что ж, в эту лотерею сейчас придется сыграть.
И скорее всего кто-то всё-таки проснётся.
Марго набрала полные лёгкие воздуха и с шумом выдохнула. Забросила рюкзак на плечо, нашла в сумке ключ от дома и, нарочно звякая ими, пошла к двери. Так Арамис сможет услышать ее заранее. И какой же идиоткой она будет выглядеть если окажется, что Риган не спит, а она при этом крадётся как воровка. А ведь именно она платить аренду за этот дом. Именно она ишачит, как раб на галерах, ради этой аренды. Но при этом именно она сейчас крадется.
В какой момент она свернула не туда и дошла до такого?
Марго невесело хмыкнула. Чего только ни сделаешь, чтобы от тебя просто отвалили хотя бы на сегодня. Стараясь не очень громко щелкать, отперла оба замка. Она же бросила ключи в недра сумки, чтобы они не звенели в руках, и открыла дверь. В ноги бросился поскуливающий, танцующий мохнатый шар. Предсказуемо истоптал кроссовки и выскочил на улицу. С плеч свалился невидимый груз. Ну хотя бы он не начал заливаться лаем.
— Ты делаешь успехи, дырокол, — пробормотала Марго вслед мохнатой заднице.
Арамис метнулся к кадке с цветами возле двери Гарольда и задрал лапу. В полутьме, освещенной только одним фонарём, послышалось долгое журчание ручья. По тротуарной дорожке растеклось тёмное, наверняка мокрое пятно. Ну прекрасно. Марго поморщилась.
— Не могу тебя винить, но, если до утра не высохнет, он придёт отрывать тебе башку. А нам с Риганом отдувайся.
Пес фыркнул и поплелся обратно в дом. Остается надеяться, что ночь будет теплая. А еще лучше, польет дождь и смоет улики. Криминалисты в сериалах как раз ненавидят дожди. Марго подпихнула пса ногой под зад, придавая ускорения, зашла в дом сама и тихо закрыла дверь. Щелкнула замками и прислушалась.
Тишину нарушил только мерный, едва различимый гул холодильника. Никакого белого резкого света смартфона. Никакого хаотичного звука от сериала, или фильма, или черт знает чего еще… Стараясь не топать, Марго прошла по коридору и заглянула в гостиную. Риган предсказуемо оказался там: на диване в тусклом оранжевом свете фонаря, пробивающемся сквозь жалюзи. Одеяло съехало до пояса, серая футболка немного задралась, открывая рельефный живот. Темные волосы завились и разметались по подушке, падая на лицо, закрывая глаза.
Марго сглотнула ком.
Он и правда спит. Надо же, как ей повезло. Значит, надо быстрее валить наверх, пока он не проснулся под ее взглядом. Она стряхнула оцепенение: дошла до прачечной, легко ориентируясь в полутьме, сбросила с плеча рюкзак, оставила возле двери…
По первому этажу разнесся тяжелый, болезненный стон.
— Нет, нет, нет, нет, нет, — со стороны гостиной раздалось тихое, невнятное бормотания.
По спине мурашки. Марго вздрогнула, выпрямилась и прислушалась.
— Нет-нет-нет… — новый тяжелый стон.
Это всего лишь Риган, боже. Ноги стали ватными. Она осторожно выдохнула тонкой струйкой и вцепилась пальцами в дверной откос. Неужели всё-таки проснулся, паршивец? Нельзя так делать! Так мямлят только призраки!
— Не надо, нет… — снова донеслось из гостиной, но уже четче. — Не надо...
Или он всё-таки не проснулся?
Марго нахмурилась. Прокралась обратно к гостиной. Выглянула за откос и обежала взглядом комнату. За минуту, пока ее не было, Риган успел сбросить одеяло на пол. Его голова откинулась на подушке, а дыхание стало тяжелым. Пространство разрезал еще один болезненный стон, и Риган скрутился в позу эмбриона.
Похоже на кошмарный сон. И часто с ним такое?
Она неуверенно качнулась вперед, но снова замерла. Уставилась на напряженную застывшую фигуру на диване. Такую уязвимую фигуру… От этого зрелища сердце едва уловимо кольнуло тонкой иголочкой. Нужно ли его разбудить? Это не вредно? В голове замелькал бессвязный поток информации: кадры из фильмов, сцены из книг, рекламы и прочий бред... Что делают с такими людьми? Вроде бы нельзя будить лунатиков... А вот этих, с кошмарами, можно?
Марго покусала губу. Сделала аккуратный шаг в проём, но остановилась и вцепилась пальцами в ремешок сумки. И что подумает сам Риган, если она вот так ворвётся в его личное пространство?
А тем временем его дыхание снова выровнялось. Тело будто бы расслабилось, одна рука свесилась с дивана. Он так и остался лежать в позе эмбриона, но уже не походил на сжатую пружину. Кажется, кризис миновал. Вопрос решился сам собой. Прекрасно. Марго впилась ногтями в ладони и попятилась к лестнице. Всё еще ватные ноги напомнили о себе. В конце концов, ее это не касается. Не должно касаться. С какой стати она вдруг решила, что имеет право лезть к чужому человеку, когда он спит? Бред. И как бы посмотрел на нее сам Риган, если бы она бросилась трясти его за плечи? Еще одну стычку за вечер она бы не пережила.
Она схватилась за перила и потащилась наверх. На середине лестницы прислушалась — тишина. Тело окатило усталостью. Ей самой вообще-то тоже пора уже лежать в постели. Она тоже отвратительно провела вечер. Какого черта она продолжает думать о ком-то еще кроме себя самой?
Хватит на сегодня. До завтра это чувство опустошенности пройдёт. Всегда проходит.
Глава 8.1
По соседней подушке прошла вибрация и щелчок оповещения.
И еще.
И снова.
Сладкая вата в голове нехотя подтаяла. Не открывая глаз, Марго вытащила руку из-под одеяла, нашарила мобильник и высунула нос из подушки. Попыталась отодвинуть мобильник подальше, но в ладонь ударила еще одна вибрация. Го-о-осподи. Похоже, это не закончится просто так. В выходной нужно спать до тошноты, но кому-то это явно не известно…
Тишину спальни вдруг разрезал звонок. Марго открыла один глаз и, щурясь, посмотрела на экран. Келли. Еще и видеовызов. Какого черта? Она издала вздох, смахнула иконку ответа, и на экране появилась экстремально бирюзовая, хорошо знакомая голова, полностью увитая мелкими брейдами. Марго даже не попыталась придать себе бодрый вид.
— Дай поспать, садюга, — прохрипела экрану.
Келли выпучила огромные зеленые глаза и глубоко вдохнула.
— Ты жива, паршивка! — очень громкий выдох.
Боже, даже если и был еще шанс уснуть, то точно не после этого. Марго кое-как уселась в кровати. Глаза всё-таки пришлось открыть.
— Сюрпри-и-из. — Она убрала волосы с лица, но будто бы только больше их запутала. — А что со мной могло случиться?
Мини-экран показал, что на голове воронье гнездо. Красотка. А Келли вся возмущенно раздулась и покраснела.
— Ты не отвечаешь! — Она ткнула пальцем в камеру. — В последний раз ты писала вчера на свидании с тем дебилом! — Еще один возмущенный тычок. — И всё! Ты даже злобный кружочек не прислала!
Зато, судя по всему, сама Келли завалила злобными кружками весь чат. Марго зевнула.
— Ты слишком разошлась. — Она вяло отмахнулась и подвинулась к краю кровати. — Он не маньяк. Хотя, конечно, дебил. — От мысли об Эване к горлу подкатил тошнотворный ком. — Предложил отсосать ему по-быстрому в моеймашине. — Она нашла время на экране над головой Келли.
Половина двенадцатого. Непло-о-охо…
Келли брезгливо поморщилась.
— Фу, мерзкий ублюдок. — Она сделала вид, что у нее рвота.
Марго встала на ватные ноги и поплелась к окну.
— Ага. Я пообещала открутить ему мошонку, если он потащится за мной. Он послушался.
Небо затянуло серыми тучами. Ночью был дождь? В голове всплыл обрывок вчерашнего вечера: Арамис, кадка, лужа… Боженька, выходит, всё слышит? Келли тем временем прочесала пальцами густые темные волосы и шумно выпустила воздух из лёгких.
— Если ты еще раз вот так пропадешь после очередного свидания, клянусь, я приеду к тебе прямо из Лондона и оторву башку.
Ну-ну. Очень страшно. В последний раз они виделись вживую почтит полгода назад. Марго криво ухмыльнулась.
— Ну раз уж только так я смогу затащить тебя на «Апероль»… — Она посмотрела в зеркало и кое-как расправила пальцами платиновое гнездо на голове. — Ладно, потом перезвоню. Сейчас мне надо спуститься и кое-что проверить.
Она не стала дожидаться ответа. Сбросила вызов, вышла из комнаты и остановилась на пороге. Тело на мгновение сковало невидимой цепью. Марго прислушалась. Слишком тихо вокруг. Опять. Ни признаков жизни внизу, ни шума воды в душе… Она прошла по коридору и заглянула в приоткрытую дверь ванной. Пустой ванной, конечно же. Где Риган? Может, ему всё-таки стало плохо во сне? Может, нельзя было его вот так бросать ночью? Перед глазами всплыл мрачный кадр из типичного триллера: темнота, диван, холодное тело...
По спине пробежал холодок. Марго вздрогнула, сбрасывая видение.
Да ну, бред. Он наверняка тоже еще спит. Или сидит в наушниках, или решает серьезные, важные, такие сложные дела в своем ноутбуке. Понторез.
Она огладила на себе мятую пижаму с вишенками, крепче сжала мобильник и поплелась вниз по лестнице. В ответ не прозвучало ни звука. Даже ставший привычным цокот когтей не нарушил тишину дома. А это уже странно. Куда делся дырокол? Возможно, Риган повел его гулять, но зачем, если есть задний двор, огороженный глухим забором? Марго никогда не водит пса на поводке. В будни некогда, а в выходные лень. Может, поэтому он ее и ненавидит?
Она остановилась на пороге гостиной и окинула ее взглядом. Постель скручена в рулон на диване, чемодан на полу аккуратно прикрыт, хотя через щель из него свисает белый рукав лонга. Один из кухонных стульев перекочевал сюда же, к чемодану, и на его спинке висят джинсы с серым свитшотом.
От сердца откатился свинцовый шарик. Что ж, по крайней мере никто здесь ночью не сдох. Хе-хей! Значит, Арамису и правда повезло, и его вывели в большой мир. Марго прошлёпала к выходу, открыла замки и выглянула на улицу. Все тротуары и дорожки оказались в мокрых хаотичных пятнах после дождя. Арамису повезло вдвойне: сегодня его никто не пустит на фарш за помеченную кадку. Марго фыркнула, захлопнула дверь и уже увереннее поплелась в кухню.
Мир не перевернулся, никто не умер, дождь смыл следы преступления, а Эван почти забылся как ночной кошмар. А им еще нужно работать в соседних классах, между прочим.
Самое время для кофе.
Она запустила кофеварку, тяжело плюхнулась на стул и только сейчас влезла в мобильник. Пора разгрести те авгиевы конюшни, в которые Келли успела превратить их чат за утро. Марго мягко улыбнулась экрану. Когда-то, лет пять назад, сама Марго вот так же вломилась к подруге домой, потому что та не отвечала после свидания с неизвестным парнем. Забавно, как ситуация зеркально повторилась. Вот только Келли с тех пор в отношениях с тем самым парнем, а она с Эваном явно больше не заговорит.
Дерьмо.
Стальной шарик снова подкатился к сердцу. Марго нервно потерла шею. И ведь давным-давно клялась себе не связываться с коллегами. Ну какая же идиотка! Кто из них первый сейчас должен уволиться? Она покусала губу, обнуляя уведомления чата. На автопилоте влезла в Тикток просто чтобы куда-то бездумно нажимать и избавиться от тревожных мыслей… На экране тут же заорало рандомное бьюти-видео, однако Марго уставилась на значок уведомлений.
«99+».
Она выгнула брови, не слушая, что рассказывает девчонка с банкой крема в руке. Откуда столько? Вчерашнее видео с танцем внезапно набрало просмотры? Марго ткнула в уведомления и забегала взглядом по экрану. Лайки-лайки-лайки, комментарии…
«Почему никто не говорит про этого милого пирожочка? И я не про собаку».
«Если мой мужчина не будет смотреть на меня так же, то мне не нужны отношения».
«Где взять именно этого мужика?»
«Где взять именно эту собаку?..»
Глава 8.2
Сердце бахнуло в рёбра и будто замерло. В ушах зазвенело. Руки похолодели. Марго неосознанно крепче вцепилась в телефон и пролистала экран.
«…А потом они поженились».
«А прода будет?»
«Он не собирался становиться частью видео, но теперь он его генеральный директор».
«Выглядит так, будто римский император заблудился».
