– Ну, ладно, положим, Винька мог не позволить чужому человеку взять его на руки и рассмотреть адресник или бирку, но он бы лаял, рычал – я бы точно расслышал – тут не такое расстояние, чтобы не услышать. Да и шум двигателя я различил… Не понимаю!
Он прихватил горсть снега и умылся им, надеясь, это поможет. К сожалению, никаких здравых идей кроме того, что Виня украли, у него не возникло.
– Но зачем? ЗАЧЕМ? Это же не суперредкая порода, которая стоит огромных денег!
Тут в голову пришла мысль, от которой в глазах потемнело от ярости.
– Если это его бывшая хозяйка решила мне таким образом отомстить, ей лучше вообще сквозь землю провалиться! – прорычал он, представив доверчивого Виня в руках той… недоженщины.
– Так, стоп! Он её отчаянно боялся! К ней на руки он бы точно не пошел, муж… муж, по-моему, вообще сильно занят после попытки натворить бед перед Новым годом. Так что спокойно! Скорее всего, просто какой-то местный паразит решил так подзаработать – понятно же, что я выдам награду за нахождение собаки.
Николай чуть ли не силой заставил себя успокоиться, вернулся к машине, прямо там же, устроившись в салоне, составил и разместил объявление о пропаже собаки, машинально порадовавшись прекрасно работающему интернету.
Потом, подумав, заехал в местное отделение полиции, оставив заявление о пропаже собаки, а вернувшись домой, начал метаться по комнате, постоянно натыкаясь взглядом на Виневские игрушки, мячики, миски и лежанку.
Вечером, когда он уже был готов на стену лезть, раздался звонок с незнакомого номера, и нежный женский голос произнёс:
– Добрый вечер! Извините, а вы собаку не теряли?
– Да! – выдохнул Николай. – Вы нашли? С ним всё в порядке?
– Нашла, – мелодично рассмеялась незнакомка. – Он по обочине бежал, бедняжка. Нет, не волнуйтесь, с ним всё хорошо, правда, переживает.
– А где вы? Как вас найти?
– Я под Владимиром.
– Ого… – разговор выходил неожиданный. – А нашли его где?
– Неподалёку от Кольчугино. Но я на встречу опаздывала, пришлось просто забрать его с обочины и ехать по делам. А вот сейчас доехала до дома, смогла уговорить его мне довериться и показать адресник с вашим телефоном.
– Я могу сейчас за ним приехать?
– Да, конечно! А то он очень расстроен! Вот сидит сейчас и смотрит на меня несчастными глазами.
– А сколько… сколько я вам буду должен? – Николай не любил непонятностей, а ситуация разворачивалась как-то не так, как он ожидал.
– Нисколько, – вежливое недоумение было абсолютно уместным и правдоподобным. – Приезжайте!
Она назвала адрес, Николай машинально забил его в поисковик ноута, и торопливо засобирался за псом, не ведая, что едет прямиком в ловушку.
Глава 6. Засада
К названному коттеджному посёлку Николай доехал уже поздним вечером, хоть и торопился как мог.
Пришлось объясняться с охраной, они что-то долго выясняли, а потом, наконец-то, пропустили его на территорию, подозрительно осмотрев его машину – слишком простенькую для подобного посёлка.
– Как мне всё это знакомо, – машинально пожал плечами Николай. – Всё по одёжке, а также по сумочками, часам и машинкам.
Навстречу двигался дорогущий автомобиль, который начал возмущенно сверкать фарами, требуя у Мироновского внедорожника срочно убраться с дороги – ибо нечего тут всяким разным ездить.
Николай усмехнулся и пропустил здешнюю крутизну окрутевшую – просто связываться не хотелось, а хотелось скорее забрать Виня.
Он с нежностью подумал о родителях – вот, казалось бы, Мироновы… «стоят» как несколько самых-самых здешних крутых вместе взятых и в степень возведённых, но никогда себя так не ведут – у отца до сих пор есть двое друзей молодости, которые без душевных потерь пережили его резкий материальный рост, а у мамы – подруга детства. И ничего, что ни у кого из них и близко нет крутой машины, недвижимости в «правильном месте» или брендовой сбруи, это почему-то Мироновых ничуть не смущало.
Может, именно поэтому его отца как родного принимали в его поездках по предприятиям, поэтому нипочём не соглашались на «вкусные» предложения конкурентов – потому, что он к людям относился как к людям, не глядя на то, насколько они круты.
Николай затормозил у нужного дома, и ворота сразу же стали открываться.
– Ого… парк прямо! Не хватает девушки с веслом и атлета! – хмыкнул Николай, проезжая вглубь участка по извивистой дорожке. – А вот и дева. Правда без весла, но в мехах.
Он видел только силуэт – за спиной был ярко освещенный холл, но общую картину Николай машинально сходу оценил – изящный силуэт, каблучки, тонкие щиколотки, безукоризненные ноги. Локоны, выпущенные на плечи.
Если бы он задумался, то охарактеризовал всё это как-то так: «Леди в образе».
– Добрый вечер! Вы быстро доехали. Проходите, пожалуйста! – голос очень приятный, звучит мягко.
– Добрый вечер! Спасибо, что позвонили… а где?
– Ваш пёс? Он в там, пойдёмте, – она повела безукоризненно ухоженной рукой куда-то вглубь дома.
– Я не решилась его выпустить из комнаты – он очень переживает и рвётся выбежать, видимо, вас ищет.
Николай шагнул из темноты в яркий свет, а девушка прошла чуть левее и открыла первую из дверей, выходящих в холл.
Винь, услышавший голос своего хозяина, рванул ему навстречу так, что чуть не снёс подвернувшееся ему под лапы препятствие.
Девушка пискнула, покачнулась, а Николай, подхвативший своё потерянное было, но счастливо найденное собачье сокровище, автоматически шагнул вперёд и поддержал её под локоть. Правда тут же и отпустил – хозяйка дома уже стояла на ногах, а вот Винь упорно лез ему на голову, вереща что-то исключительно счастливое и радостное.
– Винь! Ну, всё, дурачок, чудак ты мой, всё-всё, уже всё хорошо!
Он не сразу сумел угомонить колотящегося, чрезвычайно переживавшего разлуку пса, а как только тот немного пришел в себя и затих на руках, услышал мелодичный смех.
– Какая прелестная картина! Он вас так любит! – девушка улыбалась, стоя прямо перед Николаем, и он только в этот момент сумел рассмотреть её лицо.
К счастью, именно тогда Винь снова испытал припадок великой собачьей радости и кинулся облизывать хозяина.
Именно эта атака Виня дала Николаю возможность не только осознать, что это лицо он уже где-то видел, не только вспомнить, где именно, но и скрыть изумление, мимолётно отразившееся на его физиономии.
– Опппачки. Да ведь это та самая актриса малых и больших театров, о которой мне мама говорила. И мало того, что говорила, но и показывала! Голос… голос я узнать и не мог – качество записи ниже плинтуса, оно и понятно – аэропорт, расстояние до объекта очень даже приличное, записывалось исподтишка. А вот лицо… такое запоминается отлично – она реально очень красивая.
Николай, с некоторым усилием сдвинув тушку Виня в сторону от своей физиономии, лучезарно улыбнулся.
– Да, я понимаю… картина забавная. Винь, ну, хватит уже! – он перехватил пса, привычно зажав его под мышкой. – Прямо не знаю, как вас и благодарить!
– Оооо, благодарность… погодите, дайте-ка подумать! – Соня повела плечами, делая вид, что обдумывает этот вопрос, а потом с расчётливой грацией развела руки, – Знаю! Я сегодня невольно осталась в одиночестве! А я терпеть не могу ужинать одна. Вы не разделите со мной трапезу? Вряд ли вы успели поесть… Пожалуйста!
– Ух ты ж какая цаца! – восхитился про себя Николай. – И ведь как грамотно-то, а? Ну, не предупредила бы мама, у меня бы вообще ничего нигде не стукнуло, что это подделка! А что, красивая… нет, ОЧЕНЬ красивая девушка скучает в одиночестве, приглашает поужинать – как в лучших домах Лондо́на и Парижу… Ну и какой мужик от этого откажется? Да никакой. Разве что, предупреждённый!
Благо повод возник сразу – Винь, изнервничавшийся и уставший от ожидания, решительно запросился на улицу.
– Простите… я бы с удовольствием, но… – Николай с видимым сожалением взмахнул свободной рукой, указывая на поскуливавшего пса.
– Да просто выпустите его, пусть побегает. Моя так же гуляет, – чуть раздраженно велела Соня, не ожидавшая отказа и едва не вышедшая из роли.
Николай торопливо вышел на улицу с Винем, выпустил его на дорожку, а из дома следом за ними стрелой вылетела небольшая рыже-белая остроухая собака, радостно виляющая хвостом .
Пока такс старательно метил все заинтересовавшие его сугробы, а басенджи торопливо отмечалась за ним, Николай написал Андрею некое сообщение с просьбой о содействии.
– Элли, ко мне! – нежный голос, зовущий её по имени, хитрая морда не восприняла абсолютно.
– ЭЛЛИ! – голосе прибавилось стали, басенджи это оценила, и сделав вид, что первый раз просто не расслышала, заторопилась к хозяйке.
– Ну, что Винь, пойдём, и мы? – хмыкнул Николай, подзывая такса, который несмотря на присутствие Элли, наворачивал круги около хозяина.
– Да… позвольте представиться! Меня зовут Николай, – он был абсолютно уверен в том, что его досье у девицы имеется.
– Я – Софья, для друзей – Соня, – её улыбка могла бы растопить даже каменное сердце, – Пойдёмте? Мне прислуга сказала, что всё уже накрыто.
– У вас дома прислуга? – удивился Николай. – Я думал, что никого нет… вы же сказали, что остались в одиночестве.
– Ну они – это не то… Я же не могу их за стол с собой… Вы же понимаете!
– Вообще-то нет, – Миронов заинтересовался, как она будет выкручиваться и, аж восхитился скоростной перенастройке Сонечки.
Она не смутилась, даже особенно не задумывалась – сходу выдала:
– Как же! У них обязанности прописаны в договоре! Если родители узнают, что условия нарушены, они же и уволить могут. Не могу же я так подвести людей!
– Обалденная девица! – восхитился про себя Николай, – Это ж надо, скорость какая! А правдоподобие-то… Талантище! А глаза-то, глаза – кристальная честность, аж рядом стоять неловко!
Звонок его смартфона прозвучал именно тогда, когда нужно – Андрей, как истинный музыкант отлично чувствовал время.
– Да? Слушаю. Что? – воскликнул Николай, – Кто потёк? Какой резервуар? А службу вызвали? И что? Течь усиливается? Да что ж такое-то! А без меня не разберётесь?
Торопливый и взволнованный голос его собеседника был различим абсолютно отчётливо – сомневаться не приходилось.
Соня закусила губу – дурой она ни разу не была и отлично понимала, что ни один малознакомый мужчина не предпочтёт ужин с девушкой срочной попытке спасти собственное производство.
– Да что ж за день такой! – рыкнул Николай. – Хорошо, я выезжаю!
Он отключил гаджет и повернулся к хозяйке с виноватым видом:
– Софья, простите, но… – он специально не перешел на более «дружеский» вариант её имени.
– Ах, как жаль! Да, конечно, я понимаю, вам нужно ехать!
– Вы уверены, что мой пёс вас ничем не напряг? Может быть, всё-таки, компенсировать его пребывание у вас и ваши хлопоты? – Николай осознанно произносил это вслух, дожидаясь её подтверждения. – Сколько я вам должен?
– Нет-нет, что вы! Никаких хлопот у меня и не было, – альтруизм так и светился вокруг Сонечки, – Он такой милый пёсик. И ничего вы не должны! Просто жаль, что так вышло!
– Да, мне тоже! – Николай вежливо склонил голову, привычно подхватил с пола Виня и решительно заторопился к выходу, хозяйственно прихватив комбинезон своего пса, лежащий на банкетке у входа.
Добравшись до машины, он заметил на снегу следы Виня и хозяйской Элли. Сфотографировать их было делом одной секунды.
– Абсолютно уверен, что это фото будет идентично тому, что я сделал на просеке. Ну Сонечка… однако, играете вы уверенно, я бы даже сказал самоуверенно! А если по-простому – охамела вдрызг!
– Нет, хорошо, что я не дала распоряжение чуть подпортить его тачку, чтобы она не завелась, и он остался… – думала Соня, провожая взглядом красные огоньки габаритных огней Мироновской машины. – Все равно уехал бы, но ощущения были бы тревожными, а ассоциации – неприятными. Мне-то надо, чтобы он расслабился, раскрылся…
Она уселась на удобный диван около растопленного камина и принялась анализировать свои впечатления.
– Это будет очень интересно! Он сдержанный, но не инертный, явно сильный, это мне подходит – слабаки или бабники слишком лёгкая добыча. Воспитан прекрасно, значит, можно будет позволить себе изобразить истерику-другую. Но это потом. Сначала я его приручу, заставлю себе доверять, влюблю – он явно был заинтересован, а дальше…
Последняя красивая победа была у Сони аж в позапрошлом году – она долго «выгуливала» одного интересного типа, пока он не влюбился по полной схеме, а потом долго и с удовольствием обламывала его мечты, растаптывала в прах его чувства, наслаждаясь своей властью, сияя отраженным светом чужих эмоций, поглощая их.
– Даже жаль, что Сашка больше ни на что не годен – я слишком сильно раскрылась, и он сообразил, что я им просто играла. Так что больше он мне нипочём не поверит и заново не купится, – в прошлом году она уже попыталась повторить попытку, заскучав возиться со слабаками, но Александр Свечников на неё вообще не смотрел, да и выглядел как жалкая тень самого себя. – С Мироновым буду осмотрительнее – поиграю подольше, а потом, бросив, через некоторое время верну! Может, так даже интереснее будет.
Предвкушая новые ощущения, новую игру, Соня стала ещё красивее, в глазах отражались язычки пламени, на которое она смотрела.
Правда, женщине, которая пришла накрывать на стол для дочери хозяев, показалось, что Софья выглядит как… как какая-то вампирша из фильма.
– Эх… дружище! – протянул Николай, когда они с Винем уже выехали на трассу и двигались по направлению к дому. – Попался ты, да? Я не исключаю, что она и не сама за тобой ездила – вот ещё такой цаце ножки бить, да пятую точку в засаде морозить – послала кого-то с этой своей псиной, да и вся недолга. А ты-то у нас, оказывается, вырос – девицами увлекаться начал. Кстати, опрометчиво! Не к каждой вообще подходить можно! А! Да, надо Андрюхе позвонить, да спасибо за своевременный звонок сказать, а главное – маму поблагодарить. Вот бы я сейчас попал!
Андрей на благодарность брата только рассмеялся:
– Обращайся, если что… Я завсегда готов помочь!
А Лидия Андреевна, услышав выразительное «спасибо» от сына, умело выпытала подробности, причём, Соня ей и в подмётки не годилась по ловкости и тонкости формулировок. Пожелав Николаю спокойной ночи, она глубоко задумалась.
– Ну, это всё, конечно, здорово, что он сумел уехать, но хищница-то не отстанет. Вот, прямо чувствую, что она только больше заинтересовалась, а это значит, сейчас снова пойдёт в атаку! Надо же… собаку красть! Да она реально опасна – слишком уж жаждет чужих эмоций, слишком пустая у неё жизнь… Пустая? Правда-правда?
Лидия Андреевна покосилась на себя в зеркало:
– Что ж, милочка, если вам очень скучно, этому можно помочь! – она покопалась в записной книжке – электронные устройства, дело хорошее, но бумага надёжнее, нашла номер телефона и тонко улыбнулась. – Кто может лучше всего сыграть роль? Правильно – актёр! А кто может сделать это наиболее правдоподобно? Конечно же, актёр, который играет романтические роли! А кто может точно знать, кого пригласить на такую роль? Точно – другой подобный актёр – звезда…
С этой звездой Лидия Андреевна познакомилась в Италии, где он необъяснимым образом оказался на побережье после недавно прошедшего урагана, без документов, без чемоданов, в весьма потрёпанном виде и с травмой руки.
– Да, я авантюристка, – посмеивалась Лидия над собой, – Хорошо, что у меня преотличная репутация и я могу себе позволить пригласить в поместье оборванца, в котором точно угадала знаменитого Филиппа Соколовского. А вот то, почему именно он в таком неприглядном виде, словно его ураганом трепало по всей Адриатике, меня, в конец-то концов, вовсе не касается!
Вывихнутую руку Филиппа вправил приглашенный врач, он же обработал многочисленные ссадины, уколол что-то стимулирующее и противовоспалительное.
За пару дней Филипп полностью пришел в себя, делая вид, что это совершенно естественно – оказаться в Италии в одних лохмотьях от делового костюма, без малейших признаков прочего имущества и документов.
Правда, когда ещё через день он зашел попрощаться с любезнейшей и такой нелюбопытной хозяйкой, Филипп признался, что попал в затруднительное положение, но теперь, благодаря её помощи, может из него выбраться.
– Подвести вас в консульство? – предложила Лидия.
– Нет-нет, я сам. Теперь я уже легко справлюсь со всеми проблемами, – загадочно объявил Соколовский, тряхнув крупными светлыми кудрями и машинально полюбовавшись на своё отражение в оконном стекле. – Прошу вас, запишите мой личный номер. Если вам будет нужна любая моя помощь, только позвоните. Хорошо?
