Проведя в салоне несколько часов, даже не заметила, как пролетело время. Мастера красоты и стиля оказались весьма неплохими психологами. Ну или подружками на час…
Пока девушки в несколько рук занимались моим расслаблением и преображением, мы весело болтали, обсуждали мужчин, моду, распродажи, идеи для отпуска и кучу мелочей, которым раньше внимания я почти не уделяла.
С плеч упал груз обид и вечной гонки, обещающей в один прекрасный день успешную карьеру, любовь, счастье, самореализацию. Я замедлилась, отключилась от нудной рутины и обязательств, ежедневно давящих на мозг, и пожалуй впервые позволила себе просто радоваться.
Даже про свой диагноз почти забыла, но, когда любовалась результатом работы мастеров красоты, меня в очередной раз накрыло отрицание. Ну вот же!.. Из отражения на меня смотрела молодая, красивая, похорошевшая девушка. Ну какая онкология?! О чём вы?!
– Что-то не нравится? Вам очень идёт эта причёска и цвет, – заметив, как я хмурюсь, сбивчиво затараторила одна из девушек.
– Нет-нет, всё прекрасно, – отозвалась я и, потрогав блестящий локон, сдержанно улыбнулась: – Просто непривычно, но мне очень нравится.
Длину волос мне сохранили, убрав лишь самые кончики. Заявившись в салон, на эмоциях я заявила, что хочу кардинальных перемен. Короткую стрижку, обесцвечивание и пару ярких прядей, – вот что я потребовала, но, осмотрев мои волосы, девушки наотрез отказались убирать длину и закрашивать мой насыщенный каштановый цвет.
Уговаривали долго, даже немного пристыдили, намекнув, что при должном уходе моим волосам будут завидовать. Отвлекли, развлекли и сделали все по-своему, но в лучшем виде. Цвет освежили, волосы укрепили какими-то масками, а локоны красиво завили.
Новый образ прекрасно подходил для свидания, но встречаться мне было уже не с кем. Отдав внушительную сумму, я вышла из салона и, решив прогуляться, пошла вдоль улицы.
Время близилось к ужину, но есть мне совсем не хотелось. Зато я вспомнила, что у меня так-то отпуск, а я ещё не решила, как его проведу.
По дороге заглянула в торговый центр и, гуляя по бутикам, скупила несколько нарядов. На цены почти не смотрела, а вещи выбирала, не опираясь на свой привычный стиль и вкус. Консультанты крутились вокруг меня, вразнобой предлагая хиты сезона и новинки коллекций, а я примеряла и скупала всё, что нравилось.
Увешанная многочисленными пакетами, из торгового центра я вышла спустя пару часов. Запоздало сообразив, что сама всё это не дотащу, присела на лавочку и, достав телефон, собралась вызвать такси. Но не успела…
– Вика? – раздалось где-то в стороне, и, оглянувшись, я увидела Рому.
Держа в руках стаканчик кофе и недоеденный сэндвич, он стоял всего в паре метров от меня и, округлив глаза, рассматривал с нескрываемым недоверием и растерянностью.
– Привет, – сухо поздоровалась я и, отвернувшись, открыла приложение вызова такси.
– Я уж решил, что обознался, – подойдя ближе, пробормотал Рома и, не спрашивая разрешения, сел рядом. Протяжно вздохнул и, прицыкнув языком, проворчал: – Обижаешься? Я всё понимаю, но и ты пойми, что…
– Да всё нормально, – перебила я и, пожав плечами, усмехнулась: – Ты же мне ничего не обещал. Так что никаких проблем.
– Прекрасно выглядишь, – помолчав, заметил он и, кивнув на мои пакеты, поинтересовался: – Великий шопинг? Не думал, что ты этим интересуешься. Обычно в это время ты пропадала на работе, а я…
– Я уволилась, – не видя смысла скрывать, поделилась я. Поджав губы, посмотрела в упор и, вздёрнув одну бровь, упрекнула: – Не думал или не знал? Что ты вообще обо мне знаешь, а?
– Ну-у, ты скромная, спокойная, вежливая, интересная.
– Одним словом, удобная, – хмыкнув, обобщила я и, склонив голову набок, спросила: – Так что не так? Скажи мне правду.
– Я… – помявшись, выдавил Рома, но тут же отвёл взгляд и вздохнул.
Чего я ждала? Правды! И, возможно, поддержки. Может быть, немного красивой лжи, что всё поправимо и у меня есть шанс прожить долгую счастливую жизнь. Но Рома не смог. Струсил…
– Неважно, – выдержав паузу, отмахнулась я и, помаячив телефоном, улыбнулась: – Я бы поболтала, но моя машина скоро приедет.
– Чем планируешь заняться? – выдохнув с заметным облегчением, уточнил Рома, а я приняла очередное спонтанное и спорное решение.
– Так у меня же отпуск. Ну, то есть, я уволилась, но хочу немного отдохнуть. Скорее всего, куда-нибудь поеду, развеюсь, сменю обстановку, а потом…
– Отличная идея, – недослушав, поддержал Рома и, смутившись, предложил: – Наш отпуск… Я еду на конференцию, поэтому не смогу, а билеты и бронь на дом невозвратные. Прими от меня в качестве подарка.
– Прощальный подарок? – с усмешкой переспросила я, а Рома едва заметно вздрогнул и напрягся.
– Можно и так сказать, – пробормотал он тихо, а я кивнула.
– Почему бы и нет, – не раздумывая, согласилась я и, встав, взяла свои пакеты и попросила: – Скинь билет и бронь на электронку. И удачи на конференции.
– Вика, постой, – окликнул Рома.
Встав, выкинул в мусорку недоеденный сэндвич и стаканчик с кофе, решительно подошёл вплотную и, взъерошив волосы, прерывисто вздохнул. Мне даже показалось, что он всё же сознается и расскажет реальную причину своего решения, но всё, на что его хватило, это…
– Мне правда жаль. Хорошего отдыха тебе, Вика.
Кивнув, я молча развернулась и, заметив подъезжающее такси, ускорила шаг.
Мне уже не было жаль. Да, по щекам текли слёзы, но я была благодарна, что узнала неприглядные стороны Ромы до того, как связала с ним свою судьбу.
Вернувшись домой, почувствовала опустошение и одиночество, но делиться своей болью мне ни с кем не хотелось.
И, как назло, за вечер мне позвонила куча народа, которому обычно было плевать на меня или они звонили, когда им требовалась помощь, совет или свободные уши. Бывшие коллеги, начальник, Маринка и даже несколько звонков с незнакомого номера.
Психанув, я отключила телефон и два дня, оставшиеся до отъезда, провела за чтением книг и просмотром слезливых сериалов. В промежутках что-то готовила, наводила порядок и собирала чемодан.
В утро отлёта чуть не проспала. Поспешно собираясь, проверила, всё ли учла, и, быстро заказав такси, продолжила метаться по квартире, как ошпаренная. Количество пропущенных звонков на телефоне, включённом впервые за два дня, впечатляло, но разбираться, кому я так срочно понадобилась, было попросту некогда.
Выйдя из подъезда, я огляделась и, заметив машину, поджидающую у подъезда, поспешила к ней.
Водитель выскочил навстречу и, молча перехватив мой чемодан, сам донёс и погрузил в багажник. Потом услужливо распахнул для меня переднюю дверь, а я даже не проверила, тот ли это автомобиль, что откликнулся на мой заказ в приложении.
Об ошибке поняла почти сразу. Заведя мотор, мужчина повернулся ко мне, а в салоне громко щёлкнули замки блокировки дверей.
– Почему трубку не берёшь? – пророкотал незнакомец, а я вздрогнула и отпрянула.
– Что? – пролепетала испуганно и, гулко сглотнув, скрестила руки на груди и потребовала: – Везите меня в аэропорт. Я опаздываю!
– Сначала поговорим, – качнув головой, произнёс незнакомец и, выезжая со двора, добавил: – А потом сама решишь, куда ехать. В аэропорт, или…
– Вы кто такой? – возмутилась я, а мужчина поджал губы и нахмурился.
– Я Денис. Ты Вика. Считай, что познакомились. И выслушай, прежде чем орать и возмущаться.
ГЛАВА 11
Денис
Я не верил до последнего, надеялся, что он передумает… Вернее одумается, но!.. Рома действительно слился, в чём я убедился при очередном разговоре.
– Встречался с ней? – уточнил я, когда мы обедали в служебном кафе.
Почему-то не мог произнести имя обречённой девушки. Сам не понимал почему. Хотя, пока она была безликой и безымянной, мне было проще. Я всё ещё был в стороне, пусть друг и вовлёк меня в непростую историю и судьбу незнакомки.
– Нет, – помрачнев, буркнул Рома и, перестав жевать, вздохнул: – Вернее, встретил её вчера. Случайно столкнулись у торгового центра и…
– Сказал ей? – с нескрываемой надеждой поинтересовался я, а Ромка качнул головой и поморщился.
– Духу не хватило, – произнёс он виновато и, пожав плечами, криво усмехнулся: – А она и не переживает по поводу нашего расставания. Уволилась, обновок накупила, причёску сделала, преобразилась и прямо вся светится, что ли.
– То есть расстаться ты с ней всё же успел? – поджав губы, процедил я и, хмыкнув, добавил: – А причину какую назвал? Ну если не секрет.
– Сказал, что устал, что на работе завал, а мне требуется перерыв.
– Мудак, – прорычал я и, проанализировав его нытьё, подколол: – То есть тебя бесит, что она счастлива и не рыдает в подушку из-за потери тебя любимого?
– Я думал, она будет названивать, просить о встрече, а она…
Логика в словах друга подтверждала его обычное состояние, – бабник, нарцисс и брутал. Ни грамма жалости, ни капли участия, и ни намёка на признание своей вины в сложившейся ситуации. Да как она посмела не страдать, а заниматься собой?! Именно так переводилась его завуалированная претензия.
– Не боишься, что, узнав о диагнозе, она подаст на тебя в суд? – выдержав паузу, уточнил я, а Рома округлил глаза и возмущённо засопел.
– За что?! – рявкнул на всю кафешку, но вспомнив, что мы тут не одни, заговорил тише: – Я её обхаживал, задаривал цветами и подарками, развлекал.
– Скрасил жизнь, можно сказать, – с издёвкой поддакнул я, а он отшвырнул вилку и сжал руки в кулаки.
– Между прочим, если бы не я, она так бы и не пошла на обследование, – пророкотал он и, смерив меня высокомерным прищуром, перечислил: – Уговорил, а это, кстати, было непросто. Она же всё своей работой грезила. Выбрал удобный для неё день, привёз в клинику в свой выходной, оплатил все анализы и исследования, провёл по всем кабинетам. Да она бы так и жила в неведении и загнулась бы на своей обожаемой работе.
Произнося последние слова, Рома исказил голос и изобразил пальцами кавычки. Его бомбило, а эмоции клокотали, но я не мог понять одного.
– Так почему не довёл дело до конца? – нахмурившись, огрызнулся я и, покачав головой, дополнил: – Какой ты врач после этого? А если бы всё прояснилось после свадьбы или?..
– Легко тебе говорить, – перебил Ромка и, стукнув кулаком в грудь, проныл: – Я тоже страдаю и переживаю. Я её любил.
– Любил, но забыл и благополучно забил, – подытожил я и, не обращая внимания на убийственный взгляд, фыркнул: – Вот и живи с этим.
Помолчав, Рома допил свой давно остывший кофе и вместо оправданий выбрал привычный путь. Вместо того чтобы обелить свою гнилую натуру, он в очередной раз с удовольствием проехался по моей самооценке и самолюбию.
– Ден, я понимаю, что ты весь такой правильный и добренький, – усмехнувшись, протянул он нараспев и, склонив голову набок, полоснул по давно затянувшейся ране: – Что же ты тогда всё ещё в холостяках ходишь? А, я вспомнил… Просто баб выбирать не умеешь. Взять хотя бы Оксану, которая предпочла меня, а не…
– Предпочла она не тебя, а выгодную замену, – недослушав, рявкнул я и, прерывисто выдохнув, взял себя в руки и завершил фразу: – Ты как буфер для говна. Спасибо «друг», что открыл мне глаза и не дал совершить роковую ошибку.
– Ну мы же друзья, – Рома расплылся в мерзкой улыбочке и, хлопнув меня по плечу, намекнул: – Всё к лучшему. Я знал, что рано или поздно ты поймёшь и ответишь тем же.
– Отбить у тебя любимую ради минутного самоутверждения? – переспросил я и, пожав плечами, хмыкнул: – Сомнительная помощь.
– Я о другом, – пропустив мою издёвку мимо ушей, скривился Ромка и, помявшись, напомнил: – Ты обещал помочь с Викой.
– Не обещал, а на эмоциях ляпнул, – поправил я бывшего друга и, отодвинув недоеденный обед, пояснил: – Но я не собираюсь тащить её в койку. Первым делом приглашу на приём, озвучу диагноз и постараюсь направить на лечение. Специалиста я уже нашёл, так что…
– Да ты ж мой рыцарь, – заворковал он и, разведя руками, невозмутимо произнёс: – Вот вернётся с отпуска и приступай к своему плану спасения несчастных дев, а я…
– Что значит вернётся? – опешив, выдавил я и, покрутив пальцем у виска, зарычал: – Ром, ты дебил или прикидываешься? У неё каждый день на счету! Лечение надо начинать уже… да ещё вчера! Когда она уезжает?
– Через день или два, – изобразив мыслительный процесс, ответил Ромка и, встав из-за стола, добавил: – Я ей билет и бронь скинул. Впрочем, как и тебе. Хочешь, останавливай, а хочешь, с ней поезжай. Ой, я же совсем забыл, что ты с врагиней к морюшку собрался.
– Никуда я с ней не поеду, – огрызнулся я, но он лишь рассмеялся.
– Уверен? А если уволит? – подмигнув, проурчал Ромка и, поиграв бровями, покачал головой: – Не думаю, что ты карьерой рискнёшь. Каринка крепко тебя за яйца держит.
– Да пошёл ты! – рявкнул я и, отшвырнув салфетку, направился к выходу из кафе.
Карина и впрямь ничуть не сомневалась, что никуда я от неё не денусь. Заваливала меня сообщениями и фотками локаций, морских пейзажей и нарядов, которые прикупила к отпуску.
Говорить с ней было бесполезно, особенно учитывая, что она не слышала и считала свои решения неоспоримыми, а мнение – единственно верным. Привыкшая к полному подчинению, – она была одной из тех, кому лучше поддакнуть и дать, чем объяснить, почему не можешь или не хочешь.
Не утруждаясь объяснениями, с работы я ушёл сразу же после обеда, благо администратор знала, что я догуливаю последние дни перед отпуском, и записывала пациентов лишь на повторный приём.
Почти сутки пытался дозвониться до Вики, а вечер накануне отпуска даже дежурил у её дома, боясь упустить. В окнах её квартиры горел свет, но телефон оставался отключённым. Не представлял, что там происходит, а сунуться так и не решился.
Ведь, по сути, я ей никто, просто посторонний мужчина, и моё появление могло вызвать негативную реакцию с непредсказуемыми последствиями. Психовал, как ненормальный, но сделать ничего не мог.
Карина тоже дала жару. Как чувствовала, что я ускользаю из её цепких ручонок, и названивала по тридцать три раза в час. То орала и истерила, то переходила на лесть и томные нотки.
В итоге я тоже вырубил свой мобильник, съездил домой, чтобы собрать вещи и переодеться, немного поспал, а рано утром вернулся к дому Вики.
Пожалел, что не попросил у Ромки её фотографию, но по скудному описанию узнал Вику почти сразу же. Когда из подъезда вышла девушка с большим чемоданом и, оглядевшись, поспешила к моей машине, я вышел навстречу.
Волоча свой багаж, Вика смотрела только под ноги, зато я успел разглядеть её во всех подробностях. Маленькая, хрупкая, бледненькая, с кукольными чертами лица, огромными карими глазами и каштановыми волосами длиной почти до талии.
Раздражение сменилось растерянностью, во рту пересохло, а тело будто сковало. Чувствовал себя полным придурком, а все заготовленные фразы мигом вылетели из распухшей башки. Подойдя, я молча перехватил чемодан и, случайно коснувшись Викиной руки, вздрогнул.
Она была тёплой, хрупкой, живой и настоящей. Не рука! Девушка! Виктория, Вика…
И теперь я понимал, что обратного пути не будет. Что я не смогу просто отвезти её в аэропорт, выкинуть из головы, выдохнуть с облегчением и забыть.
Чемодан я погрузил в багажник и, обогнув машину, услужливо распахнул для своей пассажирки переднюю дверь. Занял своё место и, заведя мотор, повернулся к Вике и блокирнул все двери.
– Почему трубку не берёшь? – уточнил хрипло, а Вика вздрогнула и отпрянула, округлив свои невозможно притягательные глаза.
– Что? – пролепетала испуганно и, гулко сглотнув, скрестила руки на груди и потребовала: – Везите меня в аэропорт. Я опаздываю!
– Сначала поговорим, – качнув головой, произнёс я и, выезжая со двора, добавил: – А потом сама решишь, куда ехать. В аэропорт, или…
Запоздало сообразил, что действую как маньяк, но съезжать с темы уже не планировал. Внутри щёлкнул рубильник, и меня заклинило. Ей нужна помощь. Срочно! Я найду лучших врачей, достану любые препараты, запихну её в больницу и сам всё проконтролирую. Если потребуется, то силой…
