– Удачи вам, – обнимаю её, а затем дядю Виталю. – Буду очень скучать.
Мамин новый муж обнимает меня скорее из вежливости. Ему не нравится, что у его супруги есть двадцатипятилетняя дочь. Я как чернильное пятно на чистом листе их новой жизни. Взрослая дочь напоминает о том, что они не молоды, а ему этого не хочется.
– Дочь, как только освоюсь, пригласим тебя в гости. И если захочешь, останешься. – Мама машет мне на прощание.
Она обещает пригласить к себе, но дядя Виталя не позволит, придумает миллион причин против. А даже если и разрешат остаться, что мне делать в Бельгии? Без языка и диплома их страны. Не жить же с мамой и отчимом. У них и так однушка.
Квартиру, где мы с мамой жили последние полгода, она продала, чтобы хватило денег на новую жизнь. Да и к тому же они не планируют возвращаться в Москву.
Отец бросил нас с мамой, когда мне было четыре года. Я едва его помню.
Мама всю жизнь работала горничной в гостинице в Москве. Там и познакомилась с будущим мужем, бельгийцем, Виталом, или просто дядей Виталей, как я его называю.
Я проводила маму и дядю Виталю и осталась в аэропорту одна. Одна в этом городе. Одна в этой жизни.
В мои двадцать пять у меня ничего нет.
Ещё полгода назад у меня была своя квартира, но бывший коллега и бывший парень по совместительству оставил меня без жилья и без работы. Провернул аферу, подставил, так что пришлось отдать все деньги, но меня всё равно уволили с должности управляющей рестораном. Без возможности найти работу в приличном месте. Добро пожаловать в чёрный список работников, Вероника.
Но это не повод унывать. Если одна глава в жизни закончилась, я напишу следующую.
Конечно, мама не оставила меня одну на улице. Она договорилась с отелем, где проработала долгих двадцать лет. Я смогу работать у них горничной, как она, и жить там в одной из комнат. Не зря же я отучилась в университете по направлению гостиничного сервиса и туризма. О работе гостиниц и ресторанов я знаю всё – от и до. Даже как работать горничной. Только должности выше этой мне теперь никогда не занять. Даже в мамин отель меня брать не хотели, но только из-за того, что маму знали много лет, ей пошли навстречу.
Ещё раз спасибо бывшему.
Но я решила всё иначе. Раз уж я теперь не привязана ни к кому и ни к чему, зачем мне оставаться в Москве?
Хотя идея мамы с работой и проживанием в отеле мне понравилась. Да и уборку я люблю. Дома у нас всегда была идеальная чистота.
Поэтому я пошла дальше. Собрала небольшую сумку (вещей у меня было немного) и практически на последние деньги купила билет до Сочи.
Южный город встретил меня палящим солнцем и обилием цветущей растительности. Одежда сразу становилась влажной. Я уехала чуть дальше в пригород и искала работу на месте. Ходила по гостевым домам вдоль моря и спрашивала: требуются ли им работники.
Так я встретила Алсу. Хозяйке трехэтажного гостевого дома было в районе пятидесяти лет. Женщина приветливая, с открытым южным нравом, но алчная. Я это сразу заметила.
Договорились, что я буду жить и работать за небольшую плату – десять тысяч рублей. Непривычно после моей прежней зарплаты в двести тысяч. Но такова жизнь. На еду и мелкие нужды мне должно было хватать. Откладывать, конечно, ничего бы не получилось, но мне это было и не нужно. Я теперь вообще не планировала наперёд.
Вечером мы болтаем с Алсу в беседке во дворе её гостевого дома. Я рассказываю ей, как жизнь привела меня сюда.
– Сколько бы я ни строила планы, они никогда не сбывались. Я хотела семью и детей. Бывший говорил, что любит, обещал жениться, а оказалось, это был развод. Подставил меня, так что пришлось всё продать за долги.
– А сейчас хочешь семью и детей? – спрашивает Алсу.
– Хотелось бы встретить порядочного мужчину, но пока такие не попадались.
– Встретишь ещё, – машет рукой. – Молодая, красивая. Всё будет.
– Да. Очень красивая, правда, с парой лишних кило на каждом боку.
– Гдее? Вот ещё. Не выдумывай.
Мне, конечно, приятно, что Алсу так говорит, но я-то вижу себя в зеркало. С моим ростом метр пятьдесят пять даже пять килограмм лишнего веса выглядят заметно.
Но похудеть не могу. Испытываю непреодолимую слабость к шоколаду, эклерам и тортам. Стараюсь держать себя в руках, но два-три дня в неделю не обходятся без поедания вкусняшек. А уж в момент, когда вся эта история с работой и бывшим приключилась, не было и дня, чтобы я не наелась сладкого.
– Лучше посмотри, – Алсу поворачивает ко мне свой телефон. На экране здоровенный красный джип. – А вот моя мечта.
– Заметная машинка.
– Зверь.
Наступает время ужина. Некоторые из постояльцев спускаются к беседке. Собирается компания. Алсу включает музыку, пока гости ужинают и общаются, а я кручусь, убирая со стола.
Среди отдыхающих замечаю пожилого мужчину лет семидесяти или больше. Он сидит за столом со всеми, но будто в стороне. И как не взгляну на него, наблюдает за мной с интересом. Может, на кого-то из его знакомых похожа? Обознался? Иначе чего он так смотрит?
– Вероника, станцуй гостям, как ты умеешь, – Алсу делает музыку погромче.
Чёрт меня дёрнул два дня назад выйти плясать после ужина. В школе я год занималась современными танцами, что-то ещё помню, но никогда не считала, что танцую как-то красиво. Поэтому и бросила, мне казалось, что у меня не получается. А вот Алсу понравилось, да и остальным гостям судя по их аплодисментам и свисту в конце моего танца.
Выхожу в центр двора и начинаю двигаться под мелодию. То плавно, то меняю ритм. Пожилой гость так и наблюдает за мной.
После танца мне снова хлопают, у меня даже щёки горят.
До самой ночи гости выпивают и веселятся. Я добра и обходительна с каждым из них. Алсу дорожит репутацией своего гостевого дома, да мне и самой приятно. На отдыхе люди всегда более открытые и добрые, так что обслуживать их совсем несложно.
А утром случается то, чего я никак не ждала. Наш пожилой гость оказывается не так прост.
Глава 3. Вероника
Я решила принять приглашение Александра Павловича. Деньги были хорошие. И уже на следующий день-другой его водитель встретил меня в аэропорту и привёз в их особняк за городом.
И не успеваю я войти в дом, как меня чуть не сбивает с ног круглый, как глобус здоровенный рыжий кот и выбегает на улицу. За ним спешит девушка лет двадцати. Худенькая, в поварской форме.
– Гарфилд, а ну, стоять!
Но она не успевает, кота и след простыл.
– Этот рыжий прохвост пробрался на кухню и сожрал всю лазанью! – говорит нам с водителем.
– Готовил её он тоже сам?
Девушка смеётся над моей шуткой и спрашивает:
– Новая домработница?
– Да.
– Меня Сашка зовут. Я на кухне работаю.
– Вероника.
– Потом полюбезничаете, – ворчит водитель.
– Ещё увидимся! – Саша машет мне и убегает, откуда пришла.
Водитель провожает меня до комнаты, где я буду жить, и забирает мои документы для оформления. Я подписываю стопку бумаг о материальной ответственности и прочем, такой ворох, что на десятой бумажке мне надоедает их читать и, наконец, остаюсь одна.
Раскладываю вещи и думаю, что всё не так уж и плохо.
Спустя два часа меня приглашают пройти в гостиную, побеседовать с Александром Павловичем.
Я привожу себя в порядок с дороги. Отглаживаю и надеваю своё любимое классическое платье, которое носила на работу. Строгое, неброское, очень дорогое. Поправляю причёску и макияж и иду навстречу новому.
И когда захожу в гостиную, не могу поверить глазам. Рядом с Александром Павловичем сидит Марк Трошин! Тот самый Трошин! Нет, они не однофамильцы, и это ужасно! До сих пор его знать не хочу.
Марк тоже округляет глаза и привстаёт в кресле, увидев меня.
– Отец, где ты её откопал? Ни за что!
– Ничего не хочу слышать. Раз ты не мог выбрать себе жену, я сделал это за тебя! Штамп в паспортах у вас уже стоит.
Смотрю на них и не могу поверить, что это происходит на самом деле.
