Я с легким сожалением встала с кровати. Она была такой широкой, мягкой, с нависающим над ней балдахином. Я приму ванну – самую шикарную в мире, а потом упаду в эту кровать и просплю до самого утра.
Если, конечно, Влад не предложит что-то еще. А судя по его рукам, обнявшим меня, потемневшему взгляду, губам, которые коснулись моего виска, оставив пылающую метку, у него есть и другие планы, кроме сна.
Глупо отрицать, что я чувствовала возбуждение. Он касался меня так нежно – расчесал пальцами волосы, слегка помассировал затылок, потом осторожно поцеловал в уголок губ, будто и не он вовсе засовывал язык мне в рот на глазах у всех этих варваров с девятого Ковчега. И все действительно было по-другому. Там мы были обязаны вести себя в соответствии с выпавшими ролями.
А сейчас остались одни.
Я мечтала о Владе Увейро долгие годы, но он обо мне узнал лишь сегодня. На его плечах в нашем времени остались отметины ногтей другой женщины. А кто я для него? Тренажер, чтобы обжить тело донора? Когда его губы стали настойчивее, я отстранилась, слегка оттолкнула его, положив руку на грудь.
– Ванна, – кивнул он, глядя на мои губы. – Понял.
Золотая брошь в форме звезды упала на пол. Влад медленно раздвинул полы моего халата, будто наслаждаясь мгновением. Белая ткань зашуршала, падая к ногам. Я переступила через нее и пошла к ванне, спиной чувствуя горячий взгляд, провожающий меня. Забравшись в ванну по маленькой лесенке, я с наслаждением откинула голову, свесив волосы через край. Заморачиваться с их мытьем сегодня не хотелось. Лучше всего было бы обрезать их до приемлемой длины, но, боюсь, это не по правилам местного общества. Насколько я успела заметить, замужние женщины здесь носили длинные косы, закручивая их в узел на затылке.
– Я присоединюсь? – вкрадчиво спросил Влад.
Не став дожидаться ответа, он начал расстегивать рубашку, а я поняла, что не откажу ему этой ночью. Пусть я для Влада всего лишь случайная партнерша по заданию и нужна ему только для получения полного физического контроля над телом донора – плевать. Если я откажусь, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Передо мной сейчас раздевался самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела: широкие плечи, крепкие руки, торс, по которому можно изучать анатомию мышц. И в этом теле был Влад. Мой герой, спаситель и кумир.
Он снял рубашку и бросил прочь. Я слегка поморщилась. Терпеть не могла нерях, разбрасывающих свое грязное шмотье. Но рубашка спланировала точно на лавку, стоящую в углу.
Интересно, как это Влад успел ее заметить. И бросок был таким точным…
Я поджала колени к груди, глядя на мужчину, приближающегося ко мне.
Он, однако, не торопился забираться в воду. Вместо этого подошел сзади, положил руки мне на плечи, слегка помассировал, потом его ладони медленно спустились ниже, обхватили груди, а пальцы обвели соски и легонько сжали.
– Влад… – прошептала я, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами – смесью иррационального страха и острого желания. – Ты уверен, что нам стоит это делать? Мы совсем не знаем друг друга.
– У нас вся жизнь впереди для того, чтобы познакомиться, – ответил он тихо. Бархатистые интонации его голоса и дразнящие ласки пьянили не хуже вина.
Выходит, это не разовая интрижка для него? Не только физическое упражнение для попаданца?
Его руки скользили по моему телу, тающему от прикосновений. И я поняла, о чем он говорил еще в лаборатории, предлагая заняться сексом, – теперь я воспринимала тело действительно своим. Это моя голова запрокинулась, мой рот приоткрылся, впуская его язык. Повернувшись к Владу, я гладила его колючие щеки и зарывалась пальцами в густую шевелюру, легонько царапала широченные плечи, целовала, ласкала, кусала его губы, такие нежные и требовательные, и лизнула короткий шрам, прячущийся в их уголке.
– Уф… – Влад дернул шнурок на штанах, но тот запутался. – Какая горячая у меня жена. Подожди…
Я улыбнулась и снова погрузилась по шею в воду, глядя, как Влад идет к лавке, сражаясь со штанами.
– Кстати, раз уж мы заговорили о знакомстве, – сказал он, развязав, наконец, шнурок, – ты не совсем верно произносишь мое имя. Не Влад. Валд.
– Валд? – недоуменно повторила я.
Он кивнул и, стащив штаны, бросил их на ту же лавку. Следом отправились носки. Но почему Валд? Я знала его имя едва ли не лучше, чем свое. Я изучила всю его биографию. Никакой ошибки не было. Сердце забилось быстрее, паника затопила тело, сметая и вожделение, и негу. Я облизнула губы и спросила:
– А полное имя?
– Разве ты не знала, за кого выходишь замуж? Не слышала имя в храме? – улыбнулся мужчина, снимая трусы.
Да уж, он точно хочет продолжить… Я невольно отвела взгляд, вжалась в ванну и прикрыла грудь руками.
– Валидол, – нахмурился он. – Мое полное имя.
Валидол. Я нервно рассмеялась, но глаза мои защипало, и все поплыло, будто я опять потеряла контроль над телом. Я сморгнула, слезы быстро скатились по щекам, и картинка снова стала четкой.
Осознание произошедшего набатом стучалось в голове, но я просто отказывалась это принять.
Он шутил с гостями, двигался грациозно, как хищный кот, и вел себя естественно, потому что все это время был собой. Но не Владом Увейро, а незнакомым мужиком, который сейчас медленно приближался ко мне с членом наперевес.
Этого не может быть! Не может! Я одна. На чужой планете. В чужом теле. И рядом со мной дикарь, который собирается заняться со мной сексом!
– Что за имя – Валидол? – спросила я, подобравшись и мысленно надавав себе оплеух. Собраться! Не раскисать!
– Старинное имя, – пожал он плечами. – Означает – услада для сердца. Мать выбрала его для меня. Она умерла при родах, но отец исполнил ее желание.
Боже, это все не шутка! Это происходит на самом деле!
– Я думала, твоя мать – Инфинита, – сказала я.
– Она моя мачеха, – ответил он коротко, явно не желая сейчас вдаваться в подробности, и потянулся ко мне.
Я метнулась к другому краю ванны, вода выплеснулась через бортик.
– Эврика, ты говорила, что будешь делать, что я скажу. Что ты полностью в моем распоряжении. Сейчас я хочу, чтобы ты перестала от меня бегать, – сердито приказал он.
Я прикусила губу, пытаясь сдержать рвущийся наружу истерический смех. Так вот как он это понял. Я говорила о миссии по спасению человечества, а он – о брачной ночи. А ведь по законам этого общества он, как супруг, наверняка имеет власть надо мной. И может сделать все, что взбредет ему в голову. Эврика, в чьем теле я сейчас заперта, после брачной ночи убила его, а потом покончила с собой.
И из-за него погиб Влад Увейро!
По-видимому, мой новоприобретенный муж что-то понял по выражению моего лица, потому что он остановился, поднял ладони и попятился на несколько шагов.
– Отвернись, – сухо сказала я.
Он вздохнул, повернулся ко мне спиной и, отойдя к стене и присев, стал разжигать огонь в камине.
– Я не понимаю, – сказал он, пока я выбиралась из ванны и быстро заворачивалась в свадебный халат. Кто придумал эту одежду? На ней даже нет пуговиц! И брошка, как назло, куда-то подевалась. – Все было хорошо. Ты так нежно целовала меня и отвечала на ласки. Что случилось?
Огонек заплясал на бревнах, и мужчина, выпрямившись, повернулся ко мне. В синих глазах читалась решимость, которая мне совсем не понравилась.
– Ты, видимо, боишься, – вкрадчиво произнес он и шагнул вперед. Я быстро попятилась, так что теперь нас разделяла кровать. – Первый раз… Ты страшишься неизвестности и боли. Но поверь, тебе понравится.
Я криво усмехнулась. Уверенности ему не занимать.
– Просто доверься мне, – сказал он, придвигаясь еще на шаг. – Тебе ведь нравились мои поцелуи. И когда я ласкал твою шею и грудь…
Я запахнула полы халата, огляделась, ища – чем бы подпоясаться, и вдруг Валд оказался рядом со мной. Я пикнуть не успела, как мои запястья попали в тиски его ладоней, а крепкий горячий торс прижался к моему телу. Я дернулась, пытаясь вырваться, но добилась лишь того, что халат распахнулся и сполз с плеч.
– Ш-ш-ш, – прошипел он мне на ухо, перехватил оба запястья за спиной одной рукой, а второй пригладил мне волосы, как какой-то кобыле гриву. – Ты ведь хотела узнать друг друга лучше, так давай начнем… Я уже знаю, какие у тебя сладкие губы и мягкие волосы, – прошептал он, – и как твердеют твои соски, когда я их ласкаю. Я хочу узнать, какая ты горячая внутри и как стонешь от наслаждения…
Я резко согнула ногу в колене, и дикарь громко застонал от боли, согнувшись и выпустив мои запястья. Я быстро перебралась через кровать и встала чуть пригнувшись и выставив руки вперед. Не собираюсь заниматься сексом с мужиком, которого вижу впервые. Я хотела сделать это с Владом Увейро, с мужчиной, которого боготворила с семнадцати лет, с тем, кто спас меня и брата с планеты, оккупированной шиагами, с героем войны… Не могу поверить, что он умер! Этого просто не может быть!
Валд выдохнул, опираясь на колени, посмотрел исподлобья и вдруг одним махом перепрыгнул через кровать. Я метнулась прочь, схватила кувшин, в котором еще оставалось вино, замахнулась.
Удар пришелся мимо. Валд ловко увернулся, а меня по инерции крутануло, и я попала в объятия дикаря, который обхватил меня сзади. Он вынул кувшин из моих пальцев – слишком слабых и тонких, аккуратно поставил его на стол.
– Эва. Я сильнее. Ты только делаешь хуже. Удел женщины – покоряться и слушаться.
Я лягнула его пяткой по колену, дернулась. Он сделал шаг назад, поскользнулся то ли на воде, вылившейся из ванны, то ли на вине, и грохнулся на пол, утягивая меня за собой. Я упала на него сверху, ощутимо приложившись затылком о его зубы. Варвар выругался, а я, вывернувшись, поползла к кровати. Халат опутал ноги длинными полами, а варвар схватил меня за щиколотку и дернул на себя. Я зашипела, стукнувшись подбородком об пол, и Валд отпустил меня. Обрадовавшись, я бросилась к кровати, но он, похоже, того и ждал. Я обо что-то зацепилась, наверняка о ногу подлого варвара, и рухнула лицом вниз на перину, а Валд тут же прижал меня сверху.
– Видит богиня, ты вынуждаешь меня, женщина, – рявкнул он. – Я этого не хотел.
Я двинула локтем назад, но Валд был начеку. Перехватив мои руки, он стащил рукава халата, и свадебное одеяние скомканной тряпкой улетело на пол.
– Пусти меня, сволочь, – прошипела я, но он прижал мне ладонью затылок, так что я уткнулась носом в перину. Вторая рука смачно опустилась мне на ягодицу.
– Отличная попа, – одобрил он. – В общем, давай так. Я делаю все быстро. Ты осознаешь, что это не так и страшно. И во второй раз все будет как положено.
Второй раз?! Я забилась, как рыба, выброшенная на берег, пытаясь сбросить с себя этого мужика, но он уселся сверху, придавив бедра и заведя мои руки за спину, и теперь, я была уверена, пялился на мой зад. Страшное осознание окатило меня удушливой волной: я буду его женой целый месяц!
Валд тем временем провел ладонью по моим волосам и, собрав их в жменю, намотал себе на руку и слегка потянул.
– Откуда у тебя эти шрамы на шее? – спросил он.
– Не помню, – не соврала я. – Послушай, Валидол, – боже, ну и имечко, – ты прав, я действительно боюсь. – Я всхлипнула, подпустила в голос страха и печали. – Может, поговорим сначала? Выпьем еще вина?..
– Нет, – отрезал он. – Потом снова тебя ловить по всей спальне? Ты и так выпила достаточно. Мне не нужна пьяная женщина в постели.
– А та, которая не хочет, нужна? – возмутилась я.
– Может, в процессе ты захочешь, – не стушевался он. – К тому же у нас нет выбора. Без окровавленной простыни я из этой комнаты не уйду.
Валд коленом раздвинул мои ноги, и я охнула от веса варвара.
– Подожди! – взмолилась я. – Я хочу видеть твои глаза. Я никогда еще не видела таких синих глаз!
Валд помедлил, а я, затаив дыхание, ждала ответа. По-видимому, каким-то звериным чутьем он понял, что я отчасти говорю правду, поэтому, приподнявшись и отпустив мои волосы, рывком перевернул меня на спину, но тут же снова взгромоздился сверху, крепко зажав мои руки над головой.
– А мне нравятся твои глаза, – сказал он. – Как у олененка. И губы.
– Тоже как у олененка? – уточнила я.
Валд хмыкнул, рассматривая меня. Его густые брови разгладились.
– Ты забавная, – сказал он. – И хорошенькая.
– Влад, – робко позвала я, с отчаянной надеждой всматриваясь в глубину синих глаз. Вдруг еще не все потеряно, и Влад Увейро все же сумеет занять тело варвара? – Влад, ты там? Ты внутри?
– Валд, – исправил меня варвар. – Когда я буду внутри, ты почувствуешь, поверь.
Он склонился, чтобы поцеловать меня, и я резко впечатала ему лбом в нос. Мой коронный удар. Никогда не подводил.
– Твою мать! – завопил он и отпустил мои запястья, прижав ладонь к своему лицу.
Столкнув его, я скатилась на пол и встала у края кровати, готовясь защищаться снова.
Валд вытер разбитый нос ладонью, посмотрел на кровь, оттер руку о простыню и мрачно уставился на меня.
– Ты хотел окровавленную простыню? Так вот она, – нагло сказала я, пожав плечами и внутренне холодея от ужаса.
Варвар был куда сильнее даже меня настоящей, прошедшей армию и сложенной крепче хрупкой Эврики. До сих пор он пытался мне не навредить – не считать же ударом шлепок по попе. И сейчас я понимала, что, возможно, сделала лишь хуже.
Я схватила с низкого столика канделябр и подняла вверх, намереваясь обрушить его на голову варвара, как только он ко мне полезет. Канделябр оказался тяжелым, и тонкая ручка Эврики предательски задрожала.
Варвар встал, сгреб простыню с пятном крови, подхватил с лавки штаны и вышел из комнаты. Дверь с грохотом захлопнулась.
Я постояла еще какое-то время, ожидая подвоха, но звук его шагов постепенно затихал. Едва не выронив канделябр, я поставила его назад на столик. Выдохнула, пытаясь унять колотящееся сердце.
Влад Увейро погиб, не сумев занять тело донора.
Что-то пошло не так. Может, какой-то технический сбой, ошибка рыжего. Потому что Влад не мог оказаться слабее дикаря, доставшегося мне в мужья, просто не мог!
Что мне теперь делать?!
Я приподняла с пола свадебный халат, посмотрела на пятна вина и воды и швырнула его в угол. Халат туда не долетел, шлепнувшись грязной тряпкой на пол. Слабые руки, я вся слабая, я не смогу выполнить миссию сама! Да я без понятия, что делать!
Я подошла к ванне, окунула в остывшую воду голову и подержала ее так, пока хватило воздуха. Вынырнув, отряхнулась, пытаясь вернуть самообладание.
Я должна собраться.
Корабль шиагов в нашем времени уже приближается к планете. Второй попытки отправить попаданцев в прошлое не будет. Если я не сумею выполнить миссию, люди на этой планете погибнут, истребленные пауками. И в будущем шиаги получат дополнительный голос на Совете. Моя родная Обитель-три перейдет мерзким тварям, убившим моих родителей и сестру. И вскоре, пользуясь преимуществом, они смогут развязать очередную войну, на которую уже собрался Кир!
Я снова окунула голову в воду, чтобы справиться с подступающей паникой.
Отфыркавшись, зашагала туда-сюда по комнате, пытаясь трезво оценить ситуацию.
Я знаю лишь то, что через тридцать дней шиаги нападут на этот замок. Мое сознание вернется назад, втянутое Иглой, а люди, которые сегодня веселились за свадебным столом, погибнут все до единого.
Я должна рассказать им о приближающейся опасности. Предупредить.
Меня, скорее всего, сочтут за сумасшедшую и не примут всерьез.
Но даже если мне поверят и замок удастся отстоять, мне надо как-то убедить их уничтожить шиагов полностью.
И что делать с Валидолом?!
Дверь скрипнула, и я рефлекторно метнулась за кровать.
Но в комнату вошел не варвар, как я того опасалась, а Энни и Инфинита. Они окинули взглядами комнату, которая казалась настоящим побоищем: лужи вина и воды, развороченная постель, по балдахину резво бежит дорожка огня. Наверное, я подпалила его, когда размахивала канделябром. Потом женщины одинаково расширившимися глазами посмотрели на меня, и я поняла, что выгляжу не лучше – голая, мокрая, с всклокоченными волосами. Надеюсь, хоть отпечаток ладони варвара сошел с моей задницы.
– Эва, деточка, – робко сказала Инфинита. – Ты… э… в порядке?
