В сухом голосе слышится холодной нетерпение.
– Ольга, – роняю я нехотя.
– Олег, – бегло представляется незнакомец. – Я отойду ненадолго, – деловито сообщает он. – Вы не могли бы назвать свой номер, чтобы мы на связи остались?
– Да, конечно. Какие вопросы.
Диктую, мне тут же поступает звонок и прекращается.
– Это мой. На случай, если я до приезда гайцов не успею вернуться. Сможете мне набрать?
– Не волнуйтесь, я предупрежу.
– Благодарю.
Разворачивается и сразу же отчаливает.
Я не спешу прикрывать окно, морозный воздух проникает в салон, неся с собой свежесть.
Снова звонит Юра.
– Слушаю, – бросаю я в трубку без энтузиазма.
Как же я устала. Приеду – сразу упаду на кровать, и до завтра меня не трогать.
– Наконец-то! – фыркает «любезный» супруг.
– Можно без иронии? Что ты хотел?
– Юля сказала, что ты влетела в кого-то!
– Ну и?
– И что молчишь? Я вообще-то, волнуюсь!
– Это все?
Прикрываю глаза.
– Давай я за тобой приеду?
– А что, у Инессы сегодня занято, раз ты прохлаждаешься? – отвешиваю ему моральную пощечину.
– Оля! – рявкает муж. – Ты время видела? Ты сейчас там и застрянешь! Давно ждешь?
– Юрочка, я без тебя разберусь. Ты по делу или как?
– С тобой абсолютно невозможно нормально разговаривать!
– Я уверена, ты не сильно грустишь по этому поводу.
– Это значит «нет»? – прозорливо допытывается он.
Я призадумываюсь: мне сразу бросить трубку, или еще коготки поточить?
– Что тебе нужно?
– Чтобы ты домой быстрее вернулась.
– Поставить галочку хорошего супруга и свалить к любовнице? Можешь не ждать. Езжай скорее. А то опоздаешь, твое место и впрямь займут другие.
– Оль, меня это достало!
– Ты знал, что так будет. Все претензии – себе любимому.
– Через полчаса наступит полночь. А может, и нет никакой аварии? М?! Вранье?!
– По себе не судят, золотой ты мой. Извини. Мне нужно инспектора ждать. Это очень сложное и ответственное занятие. Давай. Увидимся в следующем году.
И бросаю трубку. Представляю, как кое-кто бесится. И поделом. Эта авария даже немножко мне на руку сыграла.
Кстати. Я только сейчас осознаю, что Юра даже не спросил, все ли вообще со мной нормально, и я сама не ударилась ли… Разве это не самый главный показатель?
Глава 8
На часах без четверти двенадцать.
К этому времени весь город затаился в преддверии смены года. Контурная иллюминация зданий добавляет уюта молчаливой зимней тишине. Я выбираюсь на улицу, глухо прикрываю дверь. Тепло, хорошо. Мягкий мороз окутывает освежающей бодростью.
Как по мановению волшебной палочки с неба начинает сыпаться мелкая снежная крошка, но проходит несколько мгновений, и она превращается в крупные кружащиеся пушистые хлопья.
– С наступающим, Ольга, – обезоруживает уверенный тихий голос.
Я оборачиваюсь, потрясенно оглядывая предложенный полосатый темно-серый бумажный стаканчик с плотно посаженной пластмассовой коричневой крышкой.
– Спасибо, – растерянно благодарю я малознакомого мужчину, принимая напиток. – Кофе? – уточняю на всякий случай.
– Кофе, – подтверждает он, кивая. – В такое время кофейни закрыты, все, что я здесь нашел, так это автомат при входе в супермаркет. Не бог весть что, кстати. Бывает и похуже.
Меня прошибает искренняя улыбка.
– Поверю вам на слово. И это тоже мне? – я округляю глаза, впиваясь голодным взглядом в протянутую треугольную упаковку с сэндвичем.
– Верно подмечено. И даже это, – добавляет он заговорщицким шепотом, укладывая сверху на угощение квадратную шоколадку. Строгий, серьезный, взыскательный. Вроде и раздраженный, но уже более сговорчивый.
– Обалдеть! – эмоции неконтролируемо захлестывают. – Вот это праздничный ужин! Я голодная как волк!
– Сам слона бы съел. Я тут подумал, что раз уж все равно Новый год придется вынужденно встречать на дороге, то стоит хотя бы попробовать сделать это более-менее традиционно. С напитками и закуской.
– Ооо, вы сразили меня наповал, Олег! – я радуюсь как ребенок, распаковывая сэндвич.
Мы с Олегом чокаемся стаканчиками с кофе, я подношу свой ко рту, но почему-то медлю, вдруг засматриваясь, как мужчина сосредоточенно прожевывает огромный кусок, как его губы касаются крышки стакана. Олег пьет жадно. С наслаждением. В каждом его движении сквозит уверенность.
– Блаженство, – комментирует он. – Все-таки можно ожидать, что этот год закончится не так плохо, как намечалось.
– Точно. Но мог бы завершиться и получше, – вздыхаю я.
Олег хрипловато смеется, поднимая на меня проницательный темный взгляд, и с хитринкой замечает:
– И насколько он плох по десятибалльной системе?
– Неделю назад казалось, что на восемь. Сегодня… Примерно на пять-шесть, – очерчиваю кистью круг в воздухе.
– Тогда можно сказать, обстоятельства улучшаются, – задорно предполагает Олег, и снова его губы завораживающе касаются крышечки стакана.
– Все познается в сравнении. Прошу прощения, – вежливо извиняюсь я, вытаскивая из кармана телефон. Юлька. – Да, солнышко!
– Мамуль! С Новым годом! Ура!!!
– Спасибо, доченька, и тебя с Новым годом.
– Ты все ждешь?
– Да, еще никто не приехал. Но я не отчаиваюсь. Кстати, забыла тебе сказать, мне недавно звонила Светка Акулова, они с семьей отмечают в арендованных домиках за городом. Приглашали нас. Я завтра поеду к ним.
– Ой, я тоже хочу! А ты когда выезжаешь?
– Часов в двенадцать. Может, раньше. Дороги будут пусты, доедем быстро.
– Хорошо! Даже отлично! А папа едет?
– Нет, Юль.
– А где он будет? – подозрительно уточняет дочь.
– А я и не знаю. В общем, если планируешь рвануть со мной, то часов в десять подъем.
– Блиииин, – сокрушается Юля, – как рано…
Но не возражает. Мы еще раз вскользь поздравляем друг друга, и я отбиваю вызов.
– Дочь? – перетягивает на себя внимание мой собеседник.
– Дочь.
– Не живете вместе?
Вроде и не его дело, но вопрос задан спокойно, без подтекста, просто для поддержания разговора, и я отвечаю так же чистосердечно:
– Живем. Мы планировали отметить вместе, а потом она собиралась к друзьям. Но я застряла и предложила ей поехать пораньше.
Олег в замешательстве.
– Возраст позволяет ей праздновать отдельно?
– Да. Шестнадцать лет.
– С-серьезно?! – он подается вперед от изумления, захлебываясь кофе. – Я думал, ей лет семь…
– Почему? – веселюсь я, уже зная ответ.
– Так… Ваши двадцать пять с ее шестнадцатью ну никак не вяжутся!
– Благодарю вас за комплимент. Мне многие не дают мой возраст.
– Эээ… – подвисает он недоумевающе. – Ваш… возраст?
– Мне сорок.
Брови его на мгновение взлетают вверх, тут собеседник окончательно давится кофе.
– С-сколько?! Не верю! Даааа нееет! Быть не может!
– Ну ладно, тридцать девять, если быть до конца честной, – смеюсь я от удовольствия, приятное тепло разливается в крови. А как не радоваться? Приятно же.
– Не ожидал. Мне неловко, честно. Но вы выглядите чудесно, и далеко не на сорок.
– Благодарю вас, Олег. Работа обязывает.
– Да, и такое бывает. Наверное, меня уже обматерили с ног до ушей.
– Кто?
– Тот, кто ожидает вас дома. Что я задержал вас.
– Ах, это. Да там скорее спасибо скажут, – ерничаю я, но Олег ведь просто случайный собеседник. Ничего плохого моя откровенность не принесет.
– Вы считаете?
– Как-то так.
– Совсем плохо? – любопытствует мужчина.
