Слон приподнял ногу и показал железные цепи.
– Эх, чем же я тебе помогу? – вздохнул богатырь. – Ишь, напасть какая приключилась. Всю свою силу я растерял.
Пригорюнился Илья, а у слона из глаза вытекла слеза.
– Послушай! – вдруг сказал богатырь. – Так вот же подкова Бурушкина! Она же по земле родимой ходила! – Он прижал её к груди. – Давай, милая, выручай!
Богатырь попробовал теперь разорвать цепи, они поддались и лопнули. Слон был свободен.
– Гляди-ка, и впрямь сила возвращается.
Вместе со слоном Илья Муромец вышел со двора, вышибив ворота лёгким движением руки. За оградой слон остановился и согнул ногу, показывая хоботом себе на спину. Богатырь понял его и забрался на зверя. Так и поехали они к Василевсу.
?
Князь, тяжело дыша, прошёл в ворота и оказался перед мостом, ведущим во дворец. Только он хотел двинуться дальше, как стражники скрестили перед ним свои секиры. Князь отпрянул и сказал:
– Ну-ка, служивый, доложи Василевсу, что прибыл друг его старинный, князь Киевский.
Стражники молчали и даже не двигались.
– Ну! Мне долго ждать? – начинал терять терпение князь. – Пропустите меня! Василевс! Василевс!
Князь попытался раздвинуть секиры и освободить себе путь, но стражники отшвырнули его, повалили наземь и скрутили ему руки.
– Вы что делаете, холопы, а ну пустите меня! Василевс! Вася! – истошно кричал князь. – Вася! Я здесь!
Стражники швырнули князя в темницу. Приподнявшись, он пролепетал:
– Ким… берум…
– Чего? – спросил один из арестованных.
– Фух! Слава тебе господи… Здорово, православные! – сказал уже бодрее князь.
– Кто таков будешь? – сурово спросил его грузный заключённый, сидевший прямо на столе.
– Я? Князь, – честно сказал тот.
– Иди к нам, князь. Присаживайся, – пригласили его арестанты.
Тем временем добрался и богатырь до дворца Василевса. Подошёл к мосту и сказал так:
– Здорово, служивые! Тут такое дело, с князем я киевским прибыл. Не появлялся ли он здесь?
Стражники молчали, а на мосту появились ещё солдаты с командиром. Тот указал на богатыря пальцем, и все побежали к Илье.
– Вы чего это, братцы? – удивлённо спрашивал богатырь, защищаясь от стражников. – Видать, спутали меня с кем?
Когда все воины, побеждённые богатырём, лежали на брусчатке площади, Илья спросил у одного из них:
– Ну, так что? Был здесь князь киевский?
Тот кивнул.
– Был, значит, – понял Илья. – А куда подевался?
Получив ответ, отправился богатырь друга выручать. Нёсся богатырь на слоне по пыльной дороге. Сшиб заставу у тюрьмы, с разбега пробил стену рядом с воротами и помчался дальше…
?
Князь же в тюрьме освоился на удивление быстро. Вдруг послышался грохот, стена рухнула, и, когда пыль осела, в дыре показался богатырь верхом на слоне.
– Ну, собирайся, княже, – сказал Илья.
– Молодец, Илья, – сказал князь и стал забираться на слона, – не забыл своего князя. Поехали, что ли.
Они тронулись в путь, и князь сказал:
– А знаешь, что братва сказывает? Будто Василевсу коня предивного доставили. Злато, говорят, из себя извергает.
– Что за ерунда, какое злато? – удивился богатырь.
– А вот такое! Вместе с конём ещё девицу-иностранку привезли.
– Уж не Алёнушку ли? – заволновался Илья.
– А где ж казна? Где ж казна моя? – причитал князь. – Ох, как я за казну волнуюсь!
– Ладно, княже, не переживай, разберёмся, – успокоил его богатырь.
Император и его подданные собрались в конюшне, где был привязан конь волшебный.
– Вот, пожалуйста! – говорил Василевс, указывая на поднос с золотом, что изверг конь. – Тупая скотина, а пользы от неё больше, чем от всех вас.
Император погрузился в мечты и представил, что из золота у него теперь будет всё. Не только дворец, но даже деревья в саду. И будет на золотой арфе играть для него Алёнушка…
Конское ржание прервало грёзы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72406834&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
