Ирина Смирнова "Два клинка огненной ведьмы"

Утром меня разбудила мать, позвонив, – причем не на мобильник, а в дверь. И пока сладко зевающий Калеб делал нам всем кофе, она радостно щебетала о том, какая я предусмотрительная умница.

– Представляешь, Лейлу нашли задушенной в собственной спальне после ссоры с сыном. Теперь вся ее компания перейдет племяннице, а Рубен, оказывается, был вычеркнут из завещания! Она собиралась нас обдурить, подсунув в род своего никчемного сыночка, а сама даже не думала о слиянии…

– Почему ты так уверена? – щелчком пальцев я привлекла внимание Калеба и указала ему на соседний стул, намекая, что можно не стоять у меня за спиной, а сесть.

– Всегда знала, что в конце концов он проберется в твою постель, – с одобрением кивнула мать. – А уверена, потому что Шерил якобы не нашла никаких документов, даже черновиков. Зато обнаружила буклеты репродуктивных клиник. Так что Лейла собиралась спихнуть нам сыночка и родить наконец-то дочь. Хорошо, что ты не стала вчера подписывать договор.

– Мам, ты только не волнуйся, ладно? Но тут такое дело… – Понятно, что после моих слов мать сразу напряглась и выжидающе уставилась на меня. – Со вчерашнего вечера Рубен Баркер мой муж. И я сейчас поеду забирать его из тюрьмы.

Конечно, после этих слов умницей меня уже никто не называл. Мама кричала, угрожала, требовала порвать договор, прекрасно понимая, что этим уже ничего не исправить. Документ, подписанный тремя ведьмами, две из которых высшие, вряд ли легко испарится.

Самое главное, что если до рассказа матери у меня были некоторые сомнения в собственной разумности, то теперь я была на все сто процентов уверена, что поступила правильно.

Думаю, когда мать устанет злиться и начнет размышлять здраво, то сообразит, что убить высшую ведьму не так-то просто. Само собой, этого не могли сделать ни Шерил, ни Рубен, ни даже Хизар, владелица третьей косметической компании в Ельпиании. Потому что у нее был всего лишь двенадцатый ранг.

Так что первой подозреваемой, на самом деле, являлась моя мать, как примерно равная по силе. Но вчера она еще верила в слияние и наследство, значит, убивать Лейлу ей было невыгодно. А сегодня, когда у нее руки чешутся придушить обманщицу, та уже мертва.

Поэтому наша задача – разобраться во всем этом дерьме, желательно заполучив хотя бы часть полагающегося Рубену состояния.

– Хорошо, – мать наконец выдохлась и смирилась с моим упрямством, – мешать не стану. Вдруг тебе повезет? Потому что иначе у нас будут серьезные проблемы! В отличие от Лейлы, Шерил мечтает о слиянии компаний, только не с нами, а с Хизар. И если они действительно объединятся, нам придется несладко.

Глава 4

Из пентхауса мы вышли вместе, но на парковке разошлись. Мать уселась в машину, где ее все это время терпеливо ждал водитель— пожилой ведьмак, взятый за смесь осторожности и быстрой реакции. Идеальное сочетание, встречающееся только у ведьм. У людей, по сравнению с нами, намного хуже с реакцией, а у оборотней – с осторожностью. Ну а вампиры… Несмотря на длившийся уже несколько столетий союзный договор, мы все равно друг друга недолюбливали. Хуже дела обстояли только с демонами – этих мы вообще ненавидели. Как и они нас.

До городской тюрьмы было минут пять лету, так что через десять я уже стояла перед каким-то капитаном, имя которого даже не запомнила, и пыталась объяснить, что хочу забрать своего мужа под залог.

– Вы же знаете, в чем его обвиняют? – уже третий раз уточнял у меня растерянный полицейский.

– В убийстве высшей ведьмы. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не устроить в участке маленький такой пожар. Колдовать в общественных местах без уважительной причины категорически запрещалось. – Но вы же понимаете, что оно смехотворно? Мой муж – ведьмак четвертого ранга, госпожа Лейла – верховная ведьма, к тому же старшая его рода!

– Но вы утверждаете, что теперь он входит в ваш род, – неожиданно ввязалась в разговор слишком умная полицейская, вроде бы тоже капитан.

Сначала она окинула оценивающим взглядом стоящего у меня за спиной Калеба, причем настолько заинтересованно, что даже у меня лопатки зачесались. Причем она его не как мужчину для развлечений оценивала, а чисто профессионально. Это тоже лопатками ощутилось.

– Да, ему бы пришлось какое-то время угождать сразу двум ведьмам, – процедила я, покосившись на прилипчивую умницу.

– А покажите ваш брачный договор? – продолжила докапываться полицейская.

Демоны побери настырную стерву! Она не просто уткнулась в бумагу, а достала артефакт, определяющий подлинность и примерное время подписания. Ну что ж, тут мне опасаться нечего.

– Обе подписи высших ведьм сделаны одновременно, добровольно и являются подлинными, – выдала вердикт полицейская и слегка расслабилась. А то до этого больше всего напоминала идущего по следу пса. Зато я напряглась. В полиции все же не идиоты и тоже додумались, что моя мать – идеальный кандидат в убийцы. Надеюсь, у той железное алиби. – Две другие подписи сделаны позже, добровольно и являются подлинными. Брак заключен по взаимному согласию и с одобрения старших в роду. Так что причиной конфликта являться не может.

– Ладно, выиграла, – недовольно буркнул в сторону стервы первый полицейский. – Значит, парня можно отпускать?

– Отпускай…

Небрежно кивнув, девица направилась куда-то по своим делам, а следом за ней шмыгнул Калеб. Потому как без разницы, какой именно интерес у человечки к моему ведьмаку, главное – его наличие. И раз она вроде как главная по делу Лейлы, значит, надо ее очаровать и заговорить. Калеб с таким в два счета справится: его моя мать выгодные контракты выбивать натаскивала!

Рубена вскоре привели откуда-то: помятого, всклокоченного, в наручниках, которые сняли уже при мне. Обычно постоянно ехидничавший гаденыш предусмотрительно помалкивал. И если в полицейском участке это было вполне естественно и оправданно, а во время полета на мотолете – тем более, то в пентхаусе я уже слегка напряглась. Может, ему язык отрубили, чтобы не вякал слишком много?

– Иди помойся, а то похож на жертвенную свинью, – попробовала спровоцировать его, но ничего не вышло.

Рубен молча, демоны его побери, отправился в ванную комнату. И даже не вздрогнул, когда туда же вошла я, чтобы занести халат, полотенце и зубную щетку. Выйдя, он послушно направился на кухню, благодарно кивнул мне и Калебу, слопал обед… молча! И уставился на меня вопросительно, словно ожидая указаний.

А мне с каждой минутой все беспокойнее становилось от его молчаливого послушания. Подозрительное оно какое-то было! Так что я подошла, ухватила Рубена за волосы на затылке и потянула, заставляя поднять лицо вверх.

Полюбовалась на его глубоко посаженные глаза – ярко-голубые, как у всех Корьеров и Баркеров, и вытянутые чуть ли не до висков, почти как у Калеба. Вот только у брата они более узкие, горбинка на носу и форма ушей овальная, а не круглая. Ну и главное: Корьеры все беловолосые, а Баркеры – темно-русые. И у Калеба хвост ниже лопаток, а у Рубена стрижка, которой давненько не придавали форму.

Едва поймав себя на том, что внимательно разглядываю своего второго ведьмака, вместо того, чтобы выяснить причину молчания, я склонилась и обнюхала его, как оборотень. Колдовство всегда можно учуять, особенно чужое. И у Рубена изо рта шмонило заклятием молчания. Вот только наложил он его на себя сам!

– Умно, – оценила я предусмотрительность. – И в полиции лишнего не сказал, и мне до сих пор не нахамил. Сам додумался?

Паразит молчал, глядя на меня преданно-влюбленно, только уголки рта подрагивали, едва сдерживая усмешку. Но стоило мне убрать руку от его головы и отступить на два шага, как Рубен рухнул со стула на колени, обхватил мои ноги и быстро затараторил что-то на одном дыхании. Я тут же оттолкнула его, задействовав власть старшей рода, иначе бы не справилась. Все же он меня на два ранга выше. И вовремя, потому что последнее услышанное мной слово было «заклинаю»!

– Использовать меня решил? – Снова шарахнув по парню так, что его приложило головой об стену, я вытянула из него все силы и устало плюхнулась на стул. – А нормально договариваться – для слабаков?

Гаденыш так и остался сидеть на полу, закрыв глаза. Но в полном сознании и даже вроде как без повреждений – Калеб проверил на расстоянии и жестом показал, что с моим мужем физически все в порядке. Ну а на голову он всегда дурной был.

– Ты же в курсе, что теперь бесприданная обуза? Ни денег, ни компании?

– В смысле? – Рубен не просто открыл, а широко распахнул глаза и уставился на меня так, словно это я спятила, а не он.

– В прямом. Компания перешла Шерил, в завещании о тебе ни слова.

– И на кой тогда?.. Нет, я знал, что ты юродивая, даже собирался этим воспользоваться, заставив искать убийцу матери. Но что ты во все это совсем безо всякой выгоды вписалась, ни за что не поверю!

– Представим, что мне тоже хочется найти того, кто посмел убить высшую ведьму, – юродивую я проигнорировала, Рубен и покруче иногда мог завернуть, – и добиться справедливости. Ну так, чисто из принципа.

Стукнутый на всю голову рассмеялся, снова прикрыв глаза.

– Из принципа…. Ладно, мне ни денег, ни компании не надо, но если вдруг что – подпишу любые бумаги, без вопросов. Главное, найди убийцу. Я больше никому верить не могу, только тебе. Потому что я видел, как вы с ним на болоте… – Рубен приоткрыл глаза и в упор посмотрел на Калеба – как-то не слишком добро. – Хотел с тобой переговорить, чтобы придумать, как вместе увернуться от брака, – пояснил он на всякий случай. – И вряд ли вы бы так быстро управились, чтобы успеть объявиться в спальне моей матери сразу после того, как я заявил ей, что стану твоим мужем только совсем от безысходности. И надо же… сработало! – Рубен снова засмеялся, только не весело, а с налетом безумия.

Вот только этого мне не хватало!

Глава 5

Я решила прервать сюрреалистические семейные посиделки, отправив Рубена спать. Он проявил удивительную покладистость, правда, попытался гордо дойти до выделенной ему спальни самостоятельно, отпихнув Калеба в сторону. И тут же едва не рухнул. Поэтому, чтобы не позориться, смирился с помощью. Перекривился, конечно, как от мешка халапеньо, но мне на его мимические выкрутасы было плевать. Главное – добрался без приключений до спальни и сразу уснул. Возможно, не без помощи Калеба.

– Он Лейлу точно не убивал, – констатировала я, едва брат вернулся и уселся рядом со мной.

Мы переглянулись, я покосилась в сторону кофеварки и почти сразу получила кружку капучино.

– Ее задушили, – напомнил мне Калеб. – Это мог сделать кто угодно.

– Вот только подкрасться к ней у кого угодно не получилось бы. – Я сжала в ладонях кружку, вдыхая аромат кофе. – Что-то выяснил?

– Человечка не из болтливых, – брат недовольно нахмурился, поджав губы, – но ни у Шерил, ни у Рубена нет алиби. Твоя мать и госпожа Хизар тоже под подозрением.

– Логично, – одобрительно кивнула я и провокационно улыбнулась. – Пойдем опробуем мою кровать?

Калеб едва слышно вздохнул, но, подхватив меня на руки, понес в спальню.

Кровать мы опробовали очень разнообразно, проверив и прочность дна, и крепкость спинки, и высоту, подходящую под позу – мужчина работает, женщина блаженствует… И даже коврик у кровати задействовали – оказался достаточно мягкий безо всякого колдовства. Я витала в облаках, почти не выныривая в реальность, пока Калеб входил в меня в разном ритме, то дразня, то удовлетворяя, то снова возбуждая. Ощутил, наконец-то, что не совсем бесправный инструмент для моего наслаждения, вошел во вкус. А то вчера мог только вбиваться в меня, мысленно молясь Гекате, чтобы я поскорее насытилась.

Отымев его в начале нашего марафона, я расслабилась и позволяла творить все что вздумается. Ведь он все равно старался ради моего удовольствия, практически не думая о собственном. Хотя иногда так глуховато постанывал, пробуждая во мне новую волну желания.

Ближе к вечеру я растеклась по кровати после очередного оргазма, позволив и Калебу наконец-то кончить. До душа идти было лень, ужинать не хотелось, так что я применила бытовое заклинание очищения, притянула к себе своего измотанного ведьмака, улыбнулась в ответ на его гордо-усталую улыбку и уснула.

Утром я проснулась первой, полюбовалась на сладко спящего парня и провела пальцем по его губам, обрисовывая контур. Ощутила легкий поцелуй. Хорошо, что Калеб решился соблазнить меня. Симпатичный, умный, предан мне и моей семье. И, что тоже важно, уже второй раз в одиночку умудряющийся удовлетворить меня на эстрогеновом пике, идеальном времени для зачатия, если ведьма желает иметь детей.

– Спи, – прошептала я и тихонечко дунула на Калеба.

Пусть восстанавливается, кофе я себе и сама сделаю… Тем более у меня же второй ведьмак теперь есть!

Рубен уже не спал, просто лежал и смотрел в окно. Даже не сразу повернулся, когда я вошла и уселась рядом с ним на кровать.

– Так странно: хотел сделать теплее в комнате, прежде чем встать, а сил нет, – произнес он с отстраненным равнодушием.

– Я верну их тебе, после того как мы кое-что обсудим.

На мое обещание Рубен отреагировал подозрительно спокойно, только плечом дернул.

– Подпишу, поклянусь, сделаю все, что скажешь. Только найди того, кто ее убил! Или хотя бы не мешай мне искать.

Разговаривать с Рубеном без балансирования на грани между сарказмом и оскорблениями было непривычно. Особенно после того, как он несколько раз быстро моргнул и закрыл глаза, вот только я все равно успела заметить, что они увлажнились. Демоны побери, он позавчера потерял мать, провел ночь в тюрьме, при этом сообразил, как себя защитить, и вместо того, чтобы стать одним из бесправных ведьмаков рода Баркеров, вошел в мой. Везет мне на умных мужчин!

– Для начала, никаких попыток меня заклясть или проклясть. Я простила вчерашнюю выходку только из уважения к твоему горю. Один раз.

– Угу. Клянусь, буду паинькой, – так и не открывая глаз, прошептал Рубен и быстро облизнул губы.

Не знаю зачем, но я потянулась поправить покрывало, однако вместо того, чтобы натянуть его повыше, потянула вниз… И мои пальцы тут же накрыла мужская ладонь, удерживая… непонятно от чего. То ли от попытки сдвинуть покрывало дальше, то ли чтобы не убирала. Потому что смотрел на меня Рубен как-то странно, изучающе-выжидающе. Напряженный, но старающийся расслабиться.

Усмехнувшись, я скинула с него покрывало другой рукой. Естественно, он оказался раздетым, ведь после душа ему выдали лишь шелковый халат, валяющийся на ближайшем кресле.

Идеальное поджаро-мускулистое тело, гладкая смуглая кожа и тонкая полоска шрама на груди слева.

– В детстве поранился каким-то артефактом, даже мать не смогла до конца залечить, – заметив мой интерес, пояснил Рубен, послушно позволяя себя изучать, причем не только взглядом, но и руками. – Решила оставить, как напоминание о том, насколько хрупкими бывают дети.

И он снова несколько раз моргнул, уставившись в окно. Если бы не обязательная консумация брака, я бы не стала издеваться над парнем. Во-первых, мне вполне хватает Калеба. Во-вторых… Рубену сейчас, скорее всего, не до секса.

Но с последним выводом я ошиблась, потому что не успела обрисовать пальцами круг вокруг впадинки пупка, как оказалась лежащей на кровати, прижатая к ней мужским телом, которое только что так старательно исследовала. У меня были активные любовники, так что шокировать агрессивностью у Рубена не вышло. Да он и не собирался… Потому что вместо попыток сразу войти в меня, как дикий оборотень, вдруг принялся целовать. Вот к такому я точно не привыкла!

Вся эта слюнявая романтика обычно только раздражала. Я возбуждалась, дразня мужчину, а тут вдруг… поцелуи! Жадные, перехватывающие дыхание… В первый миг я не оттолкнула парня от удивления, потом прониклась его напористостью и пожалела, а потом… потом мне неожиданно понравилось. Было в этом что-то приятное. Особенно когда от губ Рубен перешел к шее, груди, животу…

Его настойчивая нежность расслабляла и насыщала. Жесткая страсть Калеба заставляла мое желание гореть все ярче, распаляла до предела и лишь потом утоляла. А нежность Рубена усыпляла мой темперамент, усмиряла, как иногда хищников приручают лаской. Это было так… необычно. Но я удовлетворилась меньше чем за час и в благодарность не только позволила теперь уже точно законному мужу кончить, но и вернула ему силу.

Вот только вместо ожидаемого чувства легкой слабости я ощутила прилив… волну… нет – сбивающее с ног цунами, обрушившееся на меня. Тело не вмещало всю вливаемую мощь: магические каналы растянулись до предела, дыхание перехватило, грудь сдавило, голова закружилась… За мгновения до потери сознания я успела задействовать свою связь с Калебом, чтобы он тоже впитал в себя хоть часть силы, спасая нас с Рубеном от смерти.

Глава 6

– Что ты с ней сделал? Что ты сделал, гад?!

Голова трещала так, что хоть отрывай. Все тело болело, как будто меня избили на дуэли, сосредоточиться и раскрыть глаза удалось не сразу. А уж сесть в кровати – тем более.

Хорошо, что оба парня тут же кинулись ко мне на помощь, перестав орать.

– Это не он… Это Лейла решила меня угробить предсмертным свадебным подарком, – пояснила я.

Тряхнула головой и прямо ощутила, как позеленела. Уф-ф! Почему-то резкий скачок сил больше напоминал столкновение с поездом на полной скорости, а не приятную эйфорию, как было уже дважды, когда я переходила из одного ранга в другой.

– Вы сами-то как? – Вспомнив, что заглотить весь подарок сразу у меня не вышло, я оглядела парней.

Оценила бледнеющий синяк на скуле одного и сдувающийся фингал под глазом другого. Красавчики! Обнаженные, как древние гладиаторы, злющие и взволнованные одновременно.

– Смотрю, подружились уже, – подколола я парочку. – Так как вы?

– Каналы растянуло так, что я слышу их треск, – пожаловался Рубен и с подозрением посмотрел на меня: – Откуда на тебя свалилось столько силы?

Пожав плечами, я соорудила недоуменную мину, но на самом деле у меня было подозрение, точнее – почти уверенность. И виноват в случившемся был как раз мой новоиспеченный муж. Уже высказанное мной предположение он или не услышал, или воспринял как шутку. Но, по-моему, это его заклятие, пусть и не произнесенное до конца, притянуло ко мне неупокоенный дух госпожи Лейлы. Всю ее силу, которая со временем должна была развеяться без следа, но в итоге слилась с моей, переполнив и чуть не убив.

Конечно, я вряд ли смогу перепрыгнуть на десять рангов вверх. Потому что, кроме самой силы, надо еще знания, умения, опыт в конце концов! Надеюсь, что со временем излишки выветрятся, каналы сузятся, и я поднимусь в ведьмовской иерархии от силы ранга на два-три. Как и мои мальчики…

Умом понимая, насколько все это опасно, я все равно попыталась зажечь стоящую на тумбочке возле кровати свечку. Просто до зуда хотелось испытать новые возможности. К тому же я прекрасно умела соразмерять свою силу, хотя и предпочитала огонькам костры. Вот только, как я ни старалась задействовать лишь капельку магии, все равно переборщила.

Нам повезло, что Рубен, как все Баркеры, лучше всего управлял водой, потому что не успели тумбочка, кресло и шторы вспыхнуть, как их тут же залило… Эм… и соседей снизу, наверное, тоже.

– Сейчас все исправлю, – выставив вперед ладони, попытался успокоить нас Калеб.

Но я уже приготовилась увидеть бегающих вокруг нас динозавров. Будет такой милый живой уголок в спальне…

Однако весь беспорядок исчез, а тумбочка, кресло и шторы снова оказались целыми. Прямо как новенькие. Точнее, они и были новенькими! А я покупала их четыре года назад!..

Надеюсь, потолок соседи не белили, не красили, не натягивали и вообще ничего с ним последние четыре года не делали. В любом случае мы им уже ничем помочь не сможем. Пусть радуются, что остались без потопа и динозавров.

– Уф… – Я сползла с кровати, пошатываясь постояла немного и приняла непростое решение: – Сейчас будем повторять амулетологию за второй курс. Калеб, у тебя же пять по ней было?