И снова клички шли хозяевам. Сирокко – теплый весенний ветерок. Блондин с идеальной улыбкой и ямочками на щеках как никто подходил под это описание. А Мистраль – сильный, могучий ветер. Вылитый громила.
– А здесь у всех клички по названию ветра? – усмехнулась я.
– Каждая команда выбирает то, что ей по душе, – буркнул Бриз.
Нутром чуяла, что не нравлюсь ему, но не понимала почему. Мне всего лишь надо подняться к Небу. Разве я помешаю, если присоединюсь к их команде?
– Чем ты собираешься платить за услуги провожатого? – спросил Смерч.
Его взгляд скользнул по распахнутому на моей груди плащу и задержался в вырезе. Платье служанки не отличалось фривольностью, но Смерч смотрел так, что стало жарко. Это что за намеки? Мне надо сохранить себя до инициации!
– Только не этим! – я плотнее захлопнула плащ на груди.
– У тебя есть что-то еще? – с сомнением уточнил Смерч. – Бесплатно я услуги не оказываю.
Глава 8. Преследователи
– Зачем нам брать тебя с собой, в чем наша выгода? – поддержал главаря Бриз. – Что ты умеешь делать? Может, ты искусная повариха?
– Вообще-то нет, – качнула я головой.
Готовить я не умею от слова «совсем». В Замке на краю для этого есть повар. Я, конечно, могла солгать, но, боюсь, на первом же привале отравлю всю команду своей стряпней. Как я продолжу путь без провожатых?
Я точно не думала, что будут обсуждаться мои таланты, но команда быстро включилась в игру, придуманную Бризом. Я окрестила ее «угадай талант незнакомки».
Посыпались предположения:
– Ты умелая охотница?
– Может, ты знаешь толк в лечебных травах и способна исцелить любую хворь?
– Или ты следопыт?
– Дерешься хорошо? – буркнул громила-Мистраль. Между прочим, первый раз заговорил. Я уж думала, что он немой.
Увы, на все у меня был одинаковый ответ – нет, нет, нет и нет.
– У тебя полезная магия? Например, бытовая? – под конец с надеждой уточнил Сирокко. Кажется, он был не прочь взять меня в команду.
Но мне нечем было его порадовать. Впрочем, сообщать, что моя магия запечатана, я тоже не стала. Ни к чему об этом распространяться. К счастью, по цвету глаз этого не определить. Можно лишь понять, что магия есть, но распечатана она или что собой представляет – неясно.
Смерч наблюдал за происходящим со скучающим видом. Казалось, что ему плевать на происходящее, но цепкий взгляд выдавал интерес. Каждый раз, когда я отвечала «нет», его плечи расслаблялись, чтобы снова напрячься на новом вопросе. Он настолько сильно не хотел брать меня с собой? Или просто жаждал другой оплаты?
Например, чтобы я ослабила ворот плаща. Чтобы стала покладистой и готовой на все. Я нарочно чуть повела плечами, проверяя свою теорию. Полы плаща разъехались в стороны. Смерч это заметил, сглотнул пересохшим горлом и резко отвернулся.
И я поняла – да, именно этого он хотел. Сделанное вроде как в шутку предложение было максимально серьезным.
Я чуть отступила от стола. На такое я пойти не могу. Мне нужен всего один мужчина, конкретный. Без вариантов. А потому я предложила то единственное, что у меня в самом деле есть – драгоценности.
Я была готова потратить хоть все на оплату дороги к Небу. Жалко, но что поделать. Пусть они лучше послужат хорошему делу. Но мои сокровища драконьеров не впечатлили.
Мое предложение отвергли:
– Побрякушки меня не интересуют, – отмахнулся Смерч.
Я, опешив, захлопала ресницами. Как так? Драгоценности всех интересуют! Но Смерч оказался не таким, как все.
– Я спустился к перевалу, чтобы найти помощника. Мой предыдущий покинул команду, – произнес он, не уточняя, что стало с помощником. Судя по намекам прислужницы, он плохо кончил. – У нас горит заказ на пернатого дракона. Ты готова помочь его словить?
Я представила себя, охотящейся за драконом, и мне не понравилось это зрелище. Меня точно сожрут. Или испепелят. А может, сначала испепелят, а потом сожрут. В любом случае ничего хорошего из этой затеи не выйдет.
– Готова, – кивнула я.
А что мне было делать? В одиночку мне к Небу не подняться. Естественно, я солгала. Не пойду я ловить дракона! Я пока в своем уме. Но Смерчу об этом знать необязательно. Доберусь до Неба и там решу, как от него избавиться. В конце концов, после инициации я, возможно, и с драконом справлюсь.
– С-с-смелая, – похвалила из-под стола Кора.
– Самоубийца! – то ли восхитился, то ли усомнился в моей нормальности Манти.
Но тот, кого я хотела впечатлить, лишь усмехнулся. Смерч снова мне не поверил. Кажется, он видит меня насквозь. Что за неприятный человек!
– Прости, магисса, но ты нам не подходишь, – произнес он. – Я не могу доверить свою жизнь девчонке. Ловля дракона – опасное дело, и ты в нем годишься разве что на роль приманки.
Я скрипнула зубами. Ах так значит! Ну и ладно, найду другого провожатого, более сговорчивого. Свет клином не сошелся на Смерче и его команде. Вокруг полно драконьеров.
Я и так много времени потеряла с ними. Разозлившись, я повернулась спиной к столу Смерча и двинулась прочь.
Вот только найти провожатого оказалось не так просто. Со мной вежливо общались, шутили, даже пытались угостить, но взять с собой к Небу желающих не находилось. Чем больше отказов я получала, тем сильнее злилась.
Особенно выводил из себя тот факт, что Смерч внимательно следил за моими неудачами и наслаждался ими. Я то и дело ловила на себе его насмешливый взгляд. Это здорово раздражало. Я не привыкла, чтобы на меня смотрели. Особенно так. С явным мужским интересом.
В очередной раз поймав его взгляд, я сделала приличный глоток эля из своей кружки. Сама не поняла, как это вышло. Ох! Внутренности обожгло огнем, я закашлялась, а когда отдышалась, заметила, что мир вокруг как будто стал ярче, а внутри сделалось приятно и тепло. Никогда прежде не пробовала алкоголь, но, кажется, он не так плох.
Что ж, если я сегодня напьюсь, в этом будет виноват один невыносимый драконьер с пронзительными синими глазами.
У разочарования вкус эля. По крайней мере, для меня эта ассоциация закрепилась навсегда. Ведь я напилась и потерпела сокрушительную неудачу одновременно.
Я прошлась по таверне, присела за каждый столик, но везде неизменно получала отказ. Даже здесь, среди драконьеров не нашлось смельчаков, готовых связаться с такой, как я. Неудивительно, что я так долго искала мужа и в итоге нарвалась на захватчика. В трехуровневом мире перевелись настоящие мужчины.
Один беглый взгляд в мои глаза – и драконьеры отворачивались. Они сражались с драконами, ежедневно рисковали своими жизнями, смотрели в лицо крылатым чудовищам, а взгляд магиссы вынести не могли!
После каждой неудачи я отпивала по глотку из своей кружки. На что Манти, бегающий за мной под столами, ворчал:
– Послали же нам скалы пьяницу. Все еще думаешь, она – та самая?
– Вс-с-се совершают ошибки, – отозвалась Кора.
– Нашу ошибку скоро от мужиков отбивать придется, – буркнул лев. – Ну хоть перекушу…
В итоге столики закончились одновременно с элем, и я с прискорбием констатировала, что напилась. Впервые в жизни, между прочим. Не уверена, что мне это понравилось. Голова кружилась, разум отключился, зато в теле ощущалась небывалая легкость, а в мыслях – безуминка. Именно она толкнула меня на следующий шаг.
Схватив табуретку, я забралась на нее с ногами. Правда, чуть не свалилась на пол. Трижды. Но все же проделала этот акробатический трюк.
– Ой, все, – Манти прикрыл глаза передними лапами.
– Мне за тебя с-с-стыдно, – Кора и та осудила.
Подозреваю, мне тоже будет стыдно. Завтра. А сегодня во мне целая кружка эля, и она уверяла, что я все делаю правильно.
Встав на стул, я возвысилась надо всеми. Естественно, на меня тут же обратили внимание. А тех, кто не заметил, я привлекла голосом.
– Вот вы все смелые, отважные драконьеры, – не без труда выговорила я. Все же эль плохо влияет на дикцию. – По крайней мере, считаете себя таковыми. А это не так! Вы – трусы! Испугались женщины… ик! – поставила я точку в своем коротком, но эмоциональном выступлении.
– Какой это бабы мы испугались? – уточнил кто-то.
– Меня! – я ударила себя кулаком в грудь и чуть не свалилась с табуретки. Так, надо быть осторожнее. С координацией движения сейчас явные проблемы. – Вы испугались меня. Ни один из вас не согласился провести меня к Небу. Даже за плату. Вы просто струсили перед магиссой.
– Да мы тебя пожалели, девонька, – крикнул бородатый драконьер. – Ты ж помрешь по дороге, а нам потом хоронить тебя. Одна морока.
– Можете сбросить мое тело со скалы, если до этого дойдет, я разрешаю, – заявила я. – Но мне очень надо к Небу. Возьмите меня, ну хоть кто-нибудь!
Прозвучало двояко, признаю. Зато драконьеры сразу оживились. На меня посматривали уже с интересом, фантазируя о совместном путешествии. Такого эффекта я не ожидала и прикинула, как слезть со стула и незаметно покинуть таверну от греха подальше. В конце концов, есть же другие места сбора драконьеров. Попытаю счастье там.
Но была одна загвоздка – табурет. Залезть на него было проблематично, слезть оказалось вовсе невозможно. Не в моем текущем состоянии.
Я топталась на месте, и драконьеры этим воспользовались. Опомниться не успела, как вокруг образовалось плотное кольцо из мужчин. Каждый заманивал к себе.
– Иди сюда, магисса, – подмигнул бородач. – Я тебе покажу своего дракона.
Ох, что-то мне подсказывает, речь идет не о крылатом существе.
– Я вознесу тебя до самых небес!
– А я прокачу тебя на своем монстре!
Предложения посыпались со всех сторон, одно пикантнее другого. Мужчины толкались, хохотали над собственными шутками и подначивали друг друга, устроив целое соревнование за меня. Им все это казалось очень веселым.
А я едва сдерживалась, чтобы не зажать уши. Поэтому, когда среди всего этого гомона кто-то просто молча протянул мне руку, я приняла ее, не раздумывая. Хоть один догадался помочь мне слезть!
Вложив пальцы в мужскую ладонь, я свалилась с табурета практически в никуда. Как будто снова сорвалась с балкона. Сердце замерло в груди… но еще до того, как я успела похолодеть от ужаса, меня поймали.
Ох! Удар о крепкий мужской торс оказался не менее болезненным, чем когда-то о камни. Я резко выдохнула, а после глубоко вдохнула, ощутив, как грудь уперлась в преграду. В ответ на это поддерживающие меня руки сдавили талию, прижали теснее, и в меня тоже кое-что уперлось… правда, значительно ниже.
Драконьеры отреагировали на происходящее дружным улюлюканьем. А до меня дошло, что я обнимаюсь с посторонним мужчиной на глазах у всех.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/olga-gerr/istinnoe-proklyate-dlya-drakona-72487975/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
