– Кхм…
Девушка замерла, а спустя миг подорвалась к светильнику и нажала на кнопку. Комната наполнилась светом. Девушка обернулась и уставилась на меня испуганными, широко раскрытыми глазами.
Её рот то открывался, то закрывался, будто у рыбы, выброшенной на берег.
– Прикройся хотя бы чем-нибудь, – сказал я, жмурясь от яркого света, резанувшего по глазам.
– Простите! Я дура! Я задумалась и перепутала… Не в ту дверь вошла… А комнаты очень похожие… Вы же знаете! Я не хотела! – тараторила красная, как помидор, девчонка, окутывая своё обнажённое тело простынёй. – Я сейчас же уйду, простите…
– Да хватит кричать. Опять всех разбудишь. И… – схватил её рукой, притянул и прижал к себе, – можешь оставаться тут. Но ни на что большее не рассчитывай. Твои глупости немного успокаивают и помогают отвлечься.
Девушка вся напряглась, пусть нас и разделяла простынь.
– А есть что-то, что сильно беспокоит и напрягает босса?
– Конечно. Я ведь всё же человек.
– Но вы человек необычный. Очень сильный и дальновидный… Боюсь представить, что за проблемы могут заставить вас… тебя нервничать.
– Это правильно. Даже не пытайся представлять. Кстати, скоро тебе и Кену предстоит работёнка. Ты мысли не научилась читать ещё? Было бы неплохо тебе выяснить, кто такой Кен на самом деле. Я разрешаю. Ибо это будет важно для выполнения вашей миссии.
– Нет, не научилась… И Кена? Да нечего там читать. Это похотливое животное думает либо о том самом, либо о пиве…
Девушка заёрзала и легла ко мне спиной, прижимаясь.
– А зря. Ты сильно удивишься. Ладно, когда вернусь из академии, сам расскажу и объясню, к чему готовиться.
Скоро нас ждёт аукцион вещей моего рода. Я решил всё же подстраховаться и отправить туда своего шпиона под личиной одного из гостей, а не оставлять всё исключительно на Панка или деда, который не факт что придёт лично. Да, это преступление, но я и так вне закона, так с чего бы мне придерживаться каких-то правил? Особенно когда на аукционе будут гады, у которых передо мной и родом кровавый долг. Моя шалость ничто в сравнении с их вероломным нападением на мою семью, которая с давних времён защищала империю не жалея себя!..
– Это будет что-то незаконное? Как с этими убийцами, которых нанял тот дрянной род?
– Это не связано с ними, но да, это незаконно. А что?
– Ничего… Просто это риск… И это слегка возбуждает, – заёрзала она.
– Спи давай, возбуждённая. А то тебе мало не покажется, – тихонько засмеялся я.
Всё-таки Юля это Юля. Она почувствовала возможность, и сейчас все её мысли явно только и вьются вокруг того, что она должна использовать ситуацию по максимуму. Я не телепат, но читать её мысли очень хорошо научился. По действиям.
Её рука взяла мою ладонь, что лежала на её животе, и потянула её повыше.
– Знаешь что… – томным голосом прошептал я ей на ухо.
– Что? – сладко улыбнулась плутовка и, заёрзав, начала поворачиваться ко мне.
– Я умею вязать крепкие узлы. Если тебе мало того, что уже есть, то я свяжу тебя и оставлю тут, уходя по делам. И кто знает, кто тебя найдёт здесь в таком виде… Поняла? – пригрозил я девушке, но та не остановилась…
– Да…
***
Стоило мне выехать на такси в сторону академии, как мой смартфон зазвонил.
– Босс! ЧП! Кто-то проник в дом и связал Юлю! Возможно, её пытали… – голосил в трубку перевёртыш, нашедший связанную плутовку в моей комнате. – А ещё… Она голая, красная… Кричит, ругается и не говорит, что с ней случилось! Я камеры проверил – ничего не видно. С грибами поговорил, тоже шляпками в стороны машу, мол, не было никого… Что делать?
– Тренируйся.
– Эм… Хорошо. А с Юлей?
– Дедуле и бабуле на перевоспитание отправь. Пусть им с огородом помогает.
– Ла-а-а-адно. Эм… Это… Это ж вы её так? – чуть тише произнёс Кен.
– Я. Будешь спрашивать за что – и с тобой случится то же самое. Кстати, когда я вернусь, готовься к заданию. Пойдёте вы вдвоём с неугомонной.
– Понял. Всё, не мешаю вам, босс. Хорошего дня.
– Удачи.
Я положил трубку и буквально через две минуты оказался у ворот в академию. Близко мы к ней расположились, что уж тут говорить.
Поблагодарил водителя, поставил ему пять звезд за то, что молчал всю дорогу, а не выносил мне, сонному, мозг и отправился к проходной с папкой, в которой лежали документы на мою вторую личность.
В академии уже вовсю суетились. Редкие студенты занимались покраской заборов, используя магию, вдоль выложенных камнем тропинок садили цветы девушки, помогая живительной магией прирасти корнями. В общем, перед началом учебного года территория академии приводилась в порядок.
Прямо перед тем, как я попал в главный корпус академии, у меня зажужжал телефон. Но не мой, а тот, который прислал Панк.
[Здорово. Есть инфа по твоему запросу. Наша мудрая хранительница и защитница империи – псионик, но слабенький. Она эмпат, читающий настроения людей. Насчёт ранга не выяснил, но не выше седьмого. Что умеют делать эмпаты этого ранга, понятия не имею. С тебя пятьдесят тысяч. Будут ещё заказы – пиши. По твоему делу пока что ничего, но вечером по аукциону будет свежая инфа. Конец связи.]
– Фома, забери телефон. Не хватало ещё, чтобы я его где-нибудь потерял…
Я передал хомяку смартфон и открыл дверь в альма-матер, где готовят сильнейших магов империи.
Беготня по кабинетам заняла не так много времени, как я ожидал, что меня очень обрадовало. Пара анкет, пара бумаг, документы, акты, мерки для костюма и тренировочной формы, итоги экзаменационной комиссии… Практически всё мне помогли заполнить, и мы уложились в скромный час.
Удивительно, но, оказывается, они могут, когда хотят. Особенно приятно было видеть удивлённую, пристыженную и отводящую глаза девицу из приёмной ректора, которая переживала, что меня убьют, и не хотела даже допускать к экзаменам. Месть моя была страшна! Я действовал ей на нервы. Специально тупил, не понимая, куда поставить свою закорючку и что вообще означает та или иная бумажка. Но это было далеко не всё…
– Так долго мы всё это делаем… Бумаг уйма, – наигранно удручённо сказал я и повернулся к девушке: – Можно у вас попросить воды?
Та посмотрела на стоящий в метре от меня кулер, а потом, не выдержав моего взгляда, поднялась, взяла стеклянный стакан из шкафа и наполнила его.
– Бр-р-р… Холодная такая. Можно потеплее?
Я вернул ей стакан, после чего полез в конфетницу и начал шебуршать, выискивая ту самую, по-настоящему вкусную. Перебирал я их долго, и девушка стояла с полным стаканом воды, пока я не вытащил нужную.
Самое забавное, что в конфетнице все сладости были одинаковые. Я прямо всем телом ощущал, как девушка закипает, вынужденная терпеливо выполнять мои хотелки, а не работать.
– Господин Краст… Может, подпишем уже бумаги? Или у вас остались ещё какие-то вопросы? – выдохнула девушка.
– Конечно. Только подскажите, что вот это значит: «В случае непредвиденных обстоятельств и причинения вреда здоровью учащегося во время боевых практик со стороны диких зверей, монстров, мутантов или же действий самого учащегося, ответственность за это несёт сам обучающийся».
– То же самое, господин Краст, что и в договоре по боевым семинарам с практическими занятиями и тренировочным дуэлями… – прикрыла глаза девушка.
– Ага, понятненько… Ладно, засиделся я тут у вас. И воздух какой-то спёртый… Вы, милочка, проветривайте кабинет почаще. Это полезно для здоровья и хорошего настроения. А то вы выглядите так, будто с утра кофе на себя пролили горячее… Или парень какой отшил. Надо быть веселее! Оптимистичнее! – «подбодрил» я девушку с закатанными глазами, что уже сидела за своим столом, поставил закорючку в последних бумагах и поднялся. – Ну что, всё?
– Практически. Осталось пройти медосмотр… – вздохнула стоящая у двери девушка, сопровождавшая меня всё это время. – Пойдёмте за мной.
– Кровь сдавать надо? Чего не предупредили, я позавтракал с утра… Показатели будут нехорошими, – произнёс я, выходя в коридор и вспоминая, не прошёл ли месяц с момента наклеивания фальш-пластыря.
– Не переживайте. Анализы крови мы не берём. Это слишком опасный реагент для некоторых видов магии. Мне хватит от вас и справки об отсутствии некоторых болезней. Анализы крови можете сдать сами в любом удобном вам месте, аккредитованном нашей империей. Направление мы тоже выдадим. А вот другие показатели: работу сердца, мозговую активность и прочее – придётся проверить. Бывали всякие случаи в истории академии, знаете ли. Посреди лекций сердца останавливались. Если человек болеет, мы должны об этом знать.
– Понял вас. Ну, ведите меня.
Всё прошло очень быстро и очень хорошо. Врач, которому довелось замерять показатели пульса и давления под нагрузкой, активность сердцебиения, объём лёгких и выносливость мышц, то и дело удивлялся, причмокивая, а девушка, сопровождающая меня, дважды выпроваживалась им за пределы кабинета, в котором я то и дело оказывался в одних трусах.
– Вам, ярл, необычайно повезло с наследственностью. Никаких, даже самых мельчайших отклонений нет. Физические характеристики превосходные, и работа внутренних органов похожа на идеально отлаженный механизм, созданный для высочайших нагрузок. Я такие показатели видел лишь у парочки наставников нашей академии из числа серьёзных и опытных воителей. Да и то, там из-за возраста то сердце, то почки или печень страдают… А ещё скажите, употребляете ли вы зелья или другие препараты, ускоряющие восстановление маны?
– Бывает…
– И как? Желудок не болит? Изжоги не наблюдается?
– Бывает при больших дозах…
– Долго болит?
– За пару часов проходит обычно.
– Хм, странно это, молодой человек… Изжога, вызванная магическими реагентами, созданными на основе зёрен монстров, обычно является хроническим заболеванием. И после её проявления постепенно начинают страдать и другие органы. В основном печень, поджелудочная железа и сам пищеварительный тракт. И боль после употребления зелий сохраняется долго. Может длиться неделями, а порой и месяцами. Лишь длительное воздержание от употребления снадобий и помощь целителей позволяют избежать неприятных последствий. У вас, как я вижу, всё в порядке, но я всё равно настоятельно рекомендую вам избегать употребления больших доз маноконцентратов.
– Спасибо, учту… – ответил я, завязывая галстук.
Учту, что моим соратникам жрать зёрна для восстановления маны не стоит. По крайней мере пока в моей команде не появится толковый целитель. Машка вырастет врачом, но врач – не целитель. Так что, надо присматриваться к людям. Мне, как и положено будущему аристократу, понадобится большая лояльная свита, что будет помогать мне оберегать имущество и родных и близких от невзгод. Только вот после приезда отряда ликвидаторов, наших соколиков, места в усадьбе останется маловато, чтобы размещать кого-то ещё… Ну, в крайнем случае можно поселить их по двое в комнату.
– Вот предварительное заключение, – протянул мне папку с бумагами врач – милейший седобородый дедушка в круглых очках. – Сюда останется лишь прикрепить анализы крови и справку об отсутствии болезней и принести всё в регистратуру медкорпуса академии в любое удобное для вас время до начала занятий.
– Спасибо вам, уважаемый, – сказал я и пожал протянутую руку.
Выйдя в коридор, увидел, как моя сопровождающая с испуганным видом преграждает путь к двери двум мужчинам в серых костюмах да с одинаковыми стрижками.
– Нет, нельзя туда во время проце… Ох, Миргорд! – обернулась она ко мне. – Эти уважаемые господа очень желали с вами встретиться.
– Любезные? – прищурился я.
И что этой парочке надо? Не припомню, чтобы пересекался с ними…
– Он закончил все процедуры и мероприятия? – равнодушно посмотрел на девушку высокий мужик с глазами мутного болотного цвета.
– Д-да… – кивнула та, чуть дрожа.
– Вот и хорошо. Ярл Миргорд Краст, капитан Сафронов, – обратился уже ко мне, достал из нагрудного кармана красно-синее удостоверение с гербовой печатью императорского двора и, развернув, показал мне так быстро, что я успел прочитать только про Комитет государственной магической безопасности. – Поздравляем с поступлением. Рады, что вы выбрали нашу страну и столь достойно прошли путь до студента одной из величайших магических академий мира. А теперь, будьте любезны, следуйте за нами. Вас уже ждут.
Глава 2
Вроде и был готов к тому, что за мной придут, а всё равно как-то боязно. Хорошо хоть, всё, что может скомпрометировать меня, отдано Фоме. Кроме родового перстня… Его просто так не снять. Вообще ничего с ним не сделать. Он, по сути, часть меня. Прирос, можно сказать, и заменить его на аналог, как и кольцо ликвидатора, я, увы, не смогу… Стоп! А что, если?..
– Садитесь в машину…
– Прямо ко входу смогли подъехать! Ничего себе! – удивился я, пытаясь не забывать показывать сопровождающим, что я молодой и озорной, а ещё очень впечатлительный. – Ух ты! Кожаный салон? А я вот не стал переплачивать. Сэкономил на салоне и теперь жалею…
Я плюхнулся на сиденье автомобиля, поздоровался с водителем и начал пристёгиваться.
– Пристёгиваться не обязательно… Это служебный автомобиль, его никто не остановит, – сообщил мне севший рядом со мной болотноглазый.
– А при чём тут это? Я ради безопасности! – Я защёлкнул ремень и уставился в окно. – Куда поедем? Или отвечать не положено?
Ответом мне была тишина, и я пожал плечами.
– Ну и ладно. Так даже интереснее. Никогда со службами вроде вашей не общался… Только если вы меня вербовать хотите, сразу говорю, у меня другие планы на эту жизнь! Вы бывали в Новосибирске? Там есть улица Пушная, с ресторанами, караоке, клубами всякими. Так там столько девочек красивых ходит, м-м-м!.. А вы видели, как они одеваются? Уф-ф… Будь я волком, взвыл бы.
– Болтун – находка для шпиона, хех. Нет, тебя, уважаемый Миргорд Краст, мы вербовать точно не собираемся. Тебе не знакомо, видимо, понятие тишины.
– Ой, всё! Молчу я, молчу. Чего вы такие серьёзные, словно на задании самого императора? А, кстати, хотите прикол! Мне обещали встречу с самим регентом империи! Представляете?!
От моих слов вся троица резко повернулась ко мне с удивлёнными лицами. Даже водитель. Затем они восстановили хладнокровие и сделали вид, что ничего не услышали.
– Да вы что, мне не верите? Я серьёзно! Ну и ладно…
Я сделал вид, что обиделся, и ненадолго замолчал, чтобы перевести дух и подумать, что ещё им говорить и чем пудрить мозги.
Вообще, всеми силами я пытался делать перед ними такой вид, как завещали мудрые предки: лихой и придурковатый. Именно таким и должен выглядеть подчинённый перед своим начальством, чтобы с него и спросу было меньше, и за активность его выделяли среди всех остальных.
– И кто обещал тебе приём с её императорским величеством Стефанией Алексеевной?
– Так этот, как его… Граф Орлов. Во! Тот полковник в отставке, один из крутейших ликвидаторов в округе второго Горлика!
Мой сопровождающий нахмурился, видимо, пытаясь вспомнить по моему личному делу, откуда у меня и графа Орлова могут быть контакты…
Ладно, не буду мучать бедолаг, что сутки напролёт за моим домом следят и не досыпают, пока я по городу ношусь по своим делам.
– Когда его группа нашей на подмогу прибыла, он тогда узнал, что мы на группу Герцога и Канцлера нарвались, которые в розыске были. Он тогда и пообещал всем, и своим и нашим, что тот, кто его голову принесёт, ну или ещё что-нибудь, доказывающее его смерть, с ним лично на приём её императорскому величеству отправится. Только мне голову того Химеровода графу показать не удалось: бедолага сам себя прикончил. Ну, почти… Слишком много монстров взял под контроль. Кто-то вырвался и прикончил его. А потом сеча была просто капец, вы бы знали… В общем, я только его руку в пещере излома нашёл. Ох и замудохались мы её тащить в Новосибирский Центр Ликвидаторов, чтобы зарегистрировать подвиг… Её, правда, на анализы отправили. Оно и понятно: мало ли чью руку мы там притащили. Ну, эт не беда. Обещали за месяц прислать бумагу, подтверждающую или опровергающую, а там уж и премию или награду какую дадут, – довольно улыбаясь, рассказал я, а потом чуть хмуро добавил: – Канцлер этот, говорят, тем ещё говнюком был. Город какой-то пострадал от него сильно. Да и много кто ещё… Короче, вот. Жаль, номера графа не осталось. Я бы его обрадовал. Может, он в Москве?.. Вы, случаем, не знаете? – посмотрел я на обалдевших сопровождающих.
– Понятия не имею, где он может быть, – ответил капитан Сафронов, хлопая глазами.
– Ну вот. А ещё разведка… Целого графа потеряли. Ладно… Этим вопросом вообще не я должен был заниматься. Главное, чтобы он своё обязательство выполнил… Стефания Алексеевна красивая, как звёзды на небосводе! Правда, я только по телевизору её пару раз и видел… А вы её видели? Вживую? Она такая же красивая?
