Мне стало совсем неловко. Почему я сказала это?
– Ну да, он такой белый. Пломбир или Зефир? – предложила я.
Сейчас Мирон решит, что у меня одна еда на уме. А я просто иду по проторенной дорожке. Имя Чокопай дал мой брат из-за коричневого окраса пса. Вот и я решила плясать от цвета.
– Это я перечисляю возможные варианты, – поспешно добавила я.
– Или Беляш, – добавил Мирон, и мы впервые улыбнулись друг другу.
Правда, щенок при этом будто бы одарил нас укоризненным взглядом, не оценив потенциальную кличку.
– Беляш лучше пельменя, – согласилась я, и мне захотелось взвыть от собственной тупости.
Ну кто ведет такие разговоры с красивым парнем? Дарина сразу нашла бы подходящую тему для разговора. Парни в ней души не чаяли. Кто знает, может, и Мирона у нее получилось бы очаровать, не повисни она раньше времени на заборе. А вот меня парень, скорее всего, запомнит как сумасшедшую собачницу, которая придумывает клички словно с голодного края.
Мирон громко рассмеялся и поднялся.
– С вами весело, – сказал он, и от его слов внутри меня все радостно замерло, – но мне пора ехать.
– Да-да, конечно! – быстро закивала я, подзывая к себе щенка.
– Пока… – начал он, и я поспешно добавила:
– Василиса! Меня зовут Василиса.
– А я Мирон, – представился парень, хотя я и без того знала его имя.
Интересно, он в курсе, что мы живем на соседних улицах? Или еще хуже: все-таки видел то позорное видео, когда мы с Дариной хотели заглянуть к ним на участок.
– Очень приятно, – пробормотала я. Щенок в это время уже послушно уселся около меня.
– И мне. Надеюсь, в следующий раз, когда мы увидимся, у твоего друга уже будет имя. Пока, Безымянный! – попрощался Мирон со щенком. Тот в ответ принялся так активно размахивать хвостом, словно готовился оторваться от земли.
Мы с самоедом так и стояли, пока Мирон садился в машину и заводил мотор. Конечно, куда логичнее уйти, а не провожать его взглядом, но мои ноги будто приросли к земле. И четыре самоедские лапы – тоже. Когда «Ауди» тронулась с места, щенок даже негромко заскулил. «В следующий раз…» Он сказал: «В следующий раз». Как это расценивать? Он хочет увидеть меня снова? Меня или щенка? Боже, это ведь даже не моя собака! И какое имя мне ему придумать?
– Ладно, бежим дальше, – скомандовала я щенку, когда Мирон, на прощание мигнув нам фарами, скрылся за поворотом.
К дому мы со щенком пробрались в прозрачной вечерней тишине, когда на улице уже начало смеркаться.
– Что же мне с тобой делать? – шепотом спросила я, покосившись через невысокую калитку на наш дом.
В окнах горел свет. Хорошо, что Валерки нет на участке. По вечерам он выходит к сараю и втихаря от мамы курит, а парню уже двадцать четыре года…
Я присела на корточки перед щенком и заглянула в его черные глаза.
– Ну хорошо. Даже если я притащу тебя незаметно в дом, Чокопай все равно нас рассекретит. Вы же, собаки, такие нюхачи и не умеете держать язык за зубами. И ты еще не знаешь, каким твой старший товарищ бывает вредным и шумным.
Стукнула форточка. Послышались мамин смех и громкое фальшивое пение Лены. У меня не просто дом, а настоящая дурка.
Моя комната находится на чердаке, куда можно пробраться по лестнице, приставленной к дому с улицы. Хорошо, что я оставила окно открытым. Мы со щенком практически бесшумно миновали сад. Несмотря на явно малый возраст, щенок оказался тяжелым. Придерживать его одной рукой было затруднительно, и я решила, что мы точно навернемся с лестницы. Пришлось обходить дом и проникать внутрь с заднего двора. Щенок тихо сидел на руках, но мне казалось, что, несмотря на шум, доносящийся из кухни, я все равно делаю все слишком громко. Паркет скрипит, пес громко дышит, а мое сердце стучит словно молот. И все-таки мне удалось проникнуть в свою комнату. Я оставила щенка у кровати и поспешно закрыла за собой чердачный люк.
Здесь я поселилась два года назад. Съехала из комнаты, которую мы занимали вместе с Леной и постоянно ссорились. Тогда сестра нажаловалась маме, что мой подростковый бунт достиг апогея и у нее нет больше сил терпеть все заморочки. В качестве протеста я проколола нос и переехала на чердак. Но смена локации не принесла плодов: ссориться меньше с Леной мы не стали.
– Василиса! – тут же донесся голос мамы снизу. – Ты уже дома?
Пришлось спускаться, иначе она сама поднялась бы на чердак.
На кухню вслед за мной юркнул и Валера. Я тут же учуяла запах табака. Интересно, какое укромное местечко он выбрал на нашем участке и заметил ли меня с незнакомой собакой в обнимку? Я внимательно посмотрела на брата, но он стоял с невозмутимым видом, всячески показывая маме, что никуда и не уходил. Все ясно: меня не заметил, все мысли были только о том, как бы не спалиться. Маму мы все боялись как огня.
– Ты где весь вечер пропадала? – строго спросила мама, чистя картофель.
– Была на пробежке, – ответила я чистую правду.
Мама смерила меня подозрительным взглядом. Она хотела еще что-то сказать, но тут донесся пронзительный визг Лены. У меня тут же сердце ушло в пятки.
Сестра влетела на кухню с белой блузкой в руках.
– Эта собака… – начала она, и я решила, что щенок уже попал на глаза моей сестре.
Но когда Лена продемонстрировала громадные дыры на блузке, поняла, что дело еще хуже. Но если это самоед, то когда он успел и как выбрался с чердака?
– Что случилось? – тут же встрепенулась мама и отложила нож.
– Испортил мою нарядную блузку! Мне завтра встречаться с невестой! – громко возмущалась Лена. От ее визга у меня заложило уши. – Я не желаю, чтобы эта собака оставалась в нашем доме!
После пламенной речи Лена сердито поджала губы. Точно так же делал и Валера, когда сильно злился. Мои старшие брат и сестра – двойняшки. Валера старше Лены на четырнадцать минут. Внешне они похожи: оба рыжие, голубоглазые, с озорными веснушками. Только Валера у нас молчун, а Лена – звезда. Впадает в истерику по поводу и без. Слишком шумная, деятельная и острая на язык. Она нас с Валерой с самого детства подавляет. Хотя мне в этом плане немного проще, я ведь младше, а вот Валера мучается с сестрой на целых пять лет дольше.
И все-таки нужно уточнить один важный момент, поэтому я подала голос:
– Про какую конкретно собаку ты сейчас говоришь?
Мама, сестра и брат посмотрели на меня как на полоумную.
– Ты издеваешься? – снова вскипела Лена. – Про Чокопая твоего, про кого ж еще!
В эту минуту и сам Чокопай соизволил посетить кухню. Как ни в чем не бывало, цокая по ламинату когтями, прошел мимо нас к своей миске и стал громко лакать.
– Нет, ну вы посмотрите, какая наглая морда! – процедила сквозь зубы Лена.
– Просто он чувствует ваше к нему негативное отношение, поэтому пакостит, – встала я на защиту Чокопая.
– Ой, бедненький! – завелась снова Ленка. – Чувства его задели! Может, его к психотерапевту еще записать? Мы нанесли ему какие-то травмы?
– Так и есть! Мне же он ничего не портит.
– Скоро я тебе все испорчу, если не будешь воспитывать своего пса, – пригрозила сестра. – А лучше валите оба куда подальше!
– Сама вали! Ты здесь не главная!
Лена, рассвирепев, бросила в меня порванную блузку. Я ловко поймала ее и швырнула сестре в ответ. Валерка между нами только успевал уворачиваться.
– Ну вы что здесь начали?! – возмутилась мама. – Главная здесь только я! Вон все из кухни!
– А я почему? – запротестовал Валера. – Я ужинать вообще-то пришел!
Но мама смерила его тяжелым взглядом.
– А ну-ка, Валерий, дыхни!
– Ухожу-ухожу! – быстро капитулировал брат и первым вышел из кухни.
Нам с Леной пришлось последовать за ним.
– Я тебе все возмещу, – смягчилась я.
– С чего вдруг? – удивилась Лена. – Где деньги возьмешь?
– Найду на лето подработку и куплю новую блузку.
Лена и Валера переглянулись и покатились со смеху.
– Чего вы ржете? – обиделась я.
– Потому что ты, Вася, не приспособлена для работы, – сказал Валера.
– Только если найдется вакансия смотрителя дивана, – подключилась Лена.
Мне снова захотелось запустить в сестру чем-нибудь, желательно потяжелее блузки, но в коридоре ничего подходящего не нашлось.
На чердаке я обнаружила щенка, развалившегося на кровати с моим носком в зубах.
– Эй-эй-эй! – тут же кинулась я к нему. – Пельмень, Мант или как там тебя… Мы так не договаривались!
С трудом мне удалось отобрать у этого наглеца свой носок. Щенок даже рычать от возмущения начал. А я тяжело вздохнула. Да-а, еще одна собака может стать большой проблемой, тем более такая крупная. Моя семья до сих пор не приняла Чокопая. Хочешь не хочешь, а нужно заняться поиском нового дома для найденыша. Иначе меня саму выселят вместе с двумя приведенными с улицы собаками.
Остаток вечер я предпочла провести на чердаке, не показываясь лишний раз маме на глаза. Щенка я согнала с кровати, и он улегся калачиком у двери. Про Чокопая вспомнила, когда тот принялся скулить внизу. Тогда я, предусмотрительно врубив на ноуте музыку, впустила лабрадудля. Готовилась к самому худшему, но на удивление Чокопай и щенок просто молча принялись обнюхивать друг друга. Ни злостного рычания, ни громкого лая, который для взрослого невоспитанного Чокопая – привычное дело.
Войны не случилось, поэтому я оставила обеих собак в своей комнате. Когда все домашние разошлись по спальням, я перетащила к себе миски и собачий корм. Все мои мысли вертелись вокруг найденного щенка. Во-первых, его нужно показать ветеринару, а на это нужны деньги. Содержать сразу двух собак, пусть одну и до тех пор, пока я не найду нового хозяина, очень накладно. Зря Лена и Валера смеются над моей затеей с работой. Нужно посоветоваться с Дариной, она обязательно что-нибудь придумает. В крайнем случае можно, как подруга в прошлом году, пойти продавать квас.
Мысли перескочили на Мирона. В голове я зачем-то еще раз прокрутила нашу сегодняшнюю встречу. Когда-то Дарина грезила о том, чтобы вот так, невзначай, пересечься на улице и поболтать с этим парнем… Сколько всего произошло за год, когда подруга решила больше не думать о Мироне. Сколько увлеченностей парнями у нее еще случилось после этого. Дарина влюблялась часто и практически всегда безответно. Хотя подруга обладала миловидной внешностью: миниатюрная блондинка с локонами, фарфоровой кожей и ярко-голубыми глазами. Чем-то она напоминала певицу Сабрину Карпентер. Мужским вниманием Дарина не была обделена, просто ей всегда нравились не те. Под «не теми» я подразумеваю всяких козлов. Хорошие парни, которые все-таки отвечали Дарине взаимностью, ей быстро надоедали и разочаровывали. К ним она сама быстро теряла интерес.
Мирон козлом не являлся. Скорее, он оказался недосягаемым для Дарины, поэтому она на него и запала. Я перевернулась на спину и уставилась в потолок. А почему я решила, что Мирон нормальный? Я прислушалась к себе. Рядом с ним я не чувствовала опасности. Да и разве может оказаться козлом тот, кто с первого взгляда обаял собаку? Мне всегда казалось, что животные чувствуют злых людей. Конечно, бывают и исключения. Например, сложные отношения Лены и Чокопая. Моя сестра, несмотря на ее скандалы и ворчания, хороший человек. И, конечно, личные вещи Лены не заслуживали такой участи, особенно блузка. Но у Чокопая были свои представления о карме.
В доме уже давно стояла тишина. Перед сном я запретила обеим собакам забираться на кровать и, пребывая в своих мыслях, не заметила, как мой запрет был самым наглым образом нарушен. Когда я вытащила босую ногу из-под одеяла, тут же нащупала один мягкий бок. Подняла голову и обнаружила, что Чокопай и щенок улеглись на кровать и теперь сладко спали, прижавшись спинами друг к другу. Я хотела возмутиться, но в последний момент передумала. Сладко зевнув, завернулась в одеяло. Завтра меня ждет сложный день: я твердо намерена найти работу и новый дом для найденыша-самоеда. Выстроив план дальнейших действий, я наконец провалилась в сон.
Глава вторая
Вставать пришлось рано: необходимо выгулять собаку, прежде чем домашние проснутся. Чокопай обычно свободно разгуливал по участку, а вот щенка, имя которому я пока так и не придумала, выпускать одного опасно. Я планировала погулять только с самоедом, но в последнюю минуту за нами увязался Чокопай. Громко начал скулить и стучать когтями по полу. Пришлось его брать с собой, чтобы он не разбудил маму, спальня которой находилась как раз под чердаком.
Утреннее солнце уже вовсю светило, но на улице еще было прохладно. Роса ярко сверкала на траве, цветах и кустарниках. Собаки тут же наперегонки бросились к задней калитке. Конечно, Чокопай оказался проворнее. Зевая, я поплелась по тропинке вслед за ними. Участок за домом сильно зарос. Летом в нашем доме кипела другая работа: из-за свадебного сезона на огородные дела все дружно забивали. Мне в голову пришла идея вечером скосить траву и прополоть немногочисленные грядки. Нужно задобрить маму на случай, если она все-таки обнаружит в доме щенка до того, как я успею его пристроить. И мысли о работе меня так и не покидали. Днем мы с Дариной собирались на реку, и я не сомневалась, что подруга придумает, где нам достать деньги.
В этот ранний час поселок еще спал. Мы со щенком, не сговариваясь, сразу свернули к улице, на которой жил Мирон. Чокопай поначалу заупрямился – ему хотелось гулять в привычных местах, но в последний момент все-таки передумал и, виляя хвостом, направился за самоедом. Щенок тут же притормозил у дома Леука. Я не удержалась и все-таки подсмотрела в щелочку: огромная территория, ухоженный участок и красивый двухэтажный дом с просторной террасой и панорамными окнами. Заметив на заборе камеры, я поторопила собак. Не хватало наступить на те же грабли и снова опозориться.
Домой мы вернулись через заднюю калитку. Вокруг было по-прежнему тихо, только из соснового бора за нашим участком доносилось веселое птичье пение. Чокопая я оставила внизу, а щенка подхватила на руки и унесла на чердак. Рухнула с ним на кровать и накрылась с головой одеялом, чтобы снова поскорее заснуть. Едва успела закрыть глаза, как раздался резкий стук в дверь, а щенок радостно залаял. Я подскочила как ужаленная.
– Василиса! Кто у тебя лает? – строго спросила мама через дверь.
Я, все еще не в силах прийти в себя после короткого сна, быстро оглядела комнату. Чокопая здесь нет, а значит, сваливать на него не имеет смысла.
Щенок зарычал, и я схватила его на руки.
– Это я лаю, мама! – нашлась я, уже стоя рядом с дверью с собакой в руках. – Ты зачем так рано меня разбудила? Я возмущена! Гав!
Но мою маму, конечно, не провести. Стук стал только настойчивее.
– Василиса, открой немедленно! Кого ты снова принесла в дом?
Пришлось сдаваться. Я открыла дверь, и на чердак вслед за мамой влетели Валера с Ленкой.
– Это еще кто?! – воскликнула сестра, увидев у меня на руках щенка.
– Не знаю! – честно ответила я. – У него еще нет имени. Придумаем вместе?
– Ты сдурела? – вскипела Лена. Она все еще не могла простить мне испорченную Чокопаем блузку. – Ты с ним спала? А если он лишайный?
– Или блохастый, – добавил Валера.
Щенок во время разговора так активно и радостно размахивал хвостом, будто ему раздавали комплименты, а не обзывали.
– Сами вы блохастые и лишайные! – огрызнулась я. – С этим щенком все в порядке, – добавила я, впрочем без особой уверенности в голосе. – Конечно, его нужно проверить у ветеринара, поставить необходимые прививки…
– Ну нет! – покачала головой мама. – Мы только отдали кругленькую сумму, проверяя Чокопая, с которым, как оказалось, все в порядке.
Такое действительно было. Я таскала Чокопая к гастроэнтерологу, потому что мне показалось, что у него пропал аппетит. Но анализы и УЗИ были отличными, и ветеринар сообщил, что с Чокопаем все в порядке. Он просто не в настроении. Конечно, мама сильно рассердилась. А я сказала, что настроение Чокопаю портит исключительно Лена.
– Вчера этим, – я пренебрежительно кивнула на брата и сестру, – говорила, что планирую найти подработку, поэтому обследую щенка сама. И корм ему куплю, не беспокойся. И он правда не лишайный! Посмотри, какой чистенький! Может, потерялся?
Мама смерила меня недовольным взглядом.
– Тогда расклей по поселку объявления. Может, хозяин и найдется, – сказала она, собираясь удалиться из моей комнаты.
– Значит, можно его пока оставить? – обрадовалась я. – Мамочка, спасибо! Я обязательно найду ему дом.
– Но с тебя посуда, – вклинилась сестра.
