Говорить о Даше с Тихим у меня нет желания. Он – олицетворение того, чего она вообще не должна касаться. Пусть даже косвенно.
– Я.
– Что ты?
– Ей нужен был я. Не сам факт того, что мы выносили магазин. Она хотела таким способом повоздействовать на меня.
– Зачем?
– Ей не нравится то, чем я занимаюсь.
Хмыкнув, смотрящий на несколько секунд задумывается.
– Если это действительно так, то… похвально. Только для меня это ничего не меняет. Она как была угрозой, так и остаётся.
– Это не так.
– Ну почему же? Парней она видела. Благодаря тебе знает кто они и что. Поговорить им с ней ты не дал.
– Я знаю, как они говорят, – выдаю на эмоциях, хотя и стараюсь их контролировать.
– Убедительно говорят, Руслан. Так, что после бесед все забывают, что видели.
Имена своим забывают, если быть точнее.
– Она уже забыла, – даже имени Даши при нём называть не хочу. Это сродни тому, что вывалять его в грязи.
– Уверен?
– Да. Я беру ее под свою ответственность. Она никому ничего не скажет.
Запрокинув голову, Тихий обводит меня задумчивым взглядом.
– Ну смотри… под твою ответственность. Если узнаю, что настучит ментяре, отцу ее дружка, говорить буду уже не с ней одной.
Пальцы сжимаются в кулаки.
Уже достал о ней информацию. Не удивительно…
– Не настучит.
– Хорошо. Один вопрос решили. Теперь второй, – он отталкивается ногой от бампера и отходит в сторону.
Тихий высокий, жилистый и тощий. На висках у него седина, волосы коротко подстрижены, лицо гладко выбрито. Одет в неизменную чёрную куртку, тёмные джинсы, и добротные ботинки. С виду и не скажешь, что он держит пол города.
– Что будем делать с тобой? – разворачивается, доставая из кармана складной нож.
Мой взгляд ловит то, как он нарочито медленно щёлкает лезвием – открывает, закрывает, и снова по кругу.
Дешевый прием. Я мало чего на этом свете боюсь.
– Я завязываю, – отвечаю спокойно, смотря ему прямо в глаза.
– Это естественно. Я теперь тебе не доверю информацию о делах. Вообще ничего не доверю. Не оценил ты моей доброты. Получается, зря я тебе навстречу шел и давал выбирать какие склады выносить.
Это тоже факт.
С Тихим меня свёл Варшавин полтора года назад. На тот момент я перебивался случайными подработками и искал, где можно зацепиться. Он предложил ездить с ним на точки – напоминать “должникам” о том, что взятое взаймы нужно возвращать.
Должники были в основном жирные уроды, похожие на бывшего начальника моего отца. Те, кто наживался за чужой счёт, кичился связями и считал себя неприкасаемым.
Я делал свою работу чётко и без лишнего шума. Тихий это заметил. И предложил больше. Периодически подчищать магазины и склады. Сначала я отказался. Отбирать у людей, которые вложили в дело, возможно, свои последние деньги – не про меня. И тогда Валера пошёл мне на встречу. Дал список тех, кто возит технику нелегально. Кого—то из этих «бизнесменов» крышевала милиция, кто—то торговал с занижением налогов, кто—то и вовсе прогнал хозяев, заняв чужое помещение. Вот за таких я браться не отказывался.
Свой процент получал стабильно. Да, меньший, чем у остальных, потому что на крупные дела на шёл, но меня устраивало. И устраивало бы дальше, если бы Даша не напомнила, что в жизни есть другие цели. А точнее, сама не стала этой целью.
– Не зря. Я всегда ценил, – отвечаю честно.
– Ценил. – Тихий повторяет, криво усмехаясь. – Так ценил, что ослушался моего прямого приказа.
Подходит ко мне ближе, продолжая играть с ножом.
Я машинально подбираюсь, внешне никак этого не демонстрируя.
Мы схлестываемся взглядами.
Валера молчит какое—то время, и только щелчки лезвия разрезают тишину.
– Значит, договоримся так. – наконец говорит он. – Мне теперь нужно искать человека на твое место. Это время. А я не люблю, когда время проходит в пустую. Ты пойдешь для меня на последнее дело. Есть у меня на примете один склад. Давно на него смотрю, но там охрана дай Боже. Нужно все правильно сделать. Отработаешь и отпущу тебя на все четыре стороны.
Предложение справедливое. И самое оптимальное из всех, которые он мог предложить. Можно сказать, мне повезло.
Вот только принять его я никак не могу.
Поэтому коротко мотаю головой.
– Тихий, я даю тебе моё слово, что ни от меня, ни от Даши о тебе и других никто не узнает. Но взяться за дело не могу.
В светлых глазах вспыхивает опасная эмоция. Нож захлопывается. Едва дернувшийся уголок губ выдает его недовольство.
– То есть, – медленно произносит он, – ты говоришь мне нет?… Мне?
Отказывать Валере нельзя, но и вестись на поводу тоже.
Я пообещал Даше, что больше к этому не вернусь. Согласиться сейчас – это предать ее ожидания. Да и мне самому больше не хочется в этом вариться. Это как в темную комнату запустить луч света и увидеть насколько она грязная. Я увидел…
– Нет. Думаю, склад никуда не денется пока ты найдешь мне замену. Я ни разу не создавал тебе проблем за всё это время и работу выполнял хорошо. Возьми это в расчет.
Тихий не отвечает, а я расцениваю это, как окончание разговора.
Разворачиваюсь и ухожу.
Когда сажусь на байк, Валера все еще стоит на том же месте и смотрит на меня.
Ощущение, будто меня взяли на мушку.
Херовое ощущение. Но пасовать нельзя. И слабость показывать тоже. Это я уяснил сразу, как связался с Валерой. Он уважает честность и не терпит слабину.
Газую, выезжая на трассу.
Мысленно подсчитываю остаток денег.
Пора снова искать нормальную работу.
Глава 12
– Может поехали ко мне? – Ася предлагает, когда мы выходим из здания университета, но не успеваю я ответить, что у меня другие планы, как она и сама это уже понимает. – А нет, тебя уже ждут.
Кивает в сторону.
Я прослеживаю ее взгляд и расплываюсь в улыбке. На одной из скамеек сидит Руслан. В своей привычной манере, расставив широко по земле ноги и чиркая зажигалкой.
– Я побежала, – тянусь, чтобы поцеловать Асю в щеку, как она вдруг обхватывает мои плечи и серьезно смотрит в глаза.
– Даш, ты что правда, с ним мутишь?
– А что здесь такого?
– Ну… я его боюсь. И не понимаю, почему не страшно тебе после того, что случилось тогда в арке. Ясно же, что он не простой парень. Зачем ты с ним связываешься?
– Хочу и связываюсь, – целовать ее передумываю.
Почему каждый норовит мне сказать о том, какой Руслан не такой?
– Лучше бы ты на Славу внимание обратила. Или вон на Кривошеева. С этим только время своё тратишь и еще неизвестно к чему приведет твое помешательство.
Отступаю на шаг.
– Ась, еще раз назовешь Руслана этим, я пересмотрю нашу с тобой дружбу.
Разворачиваюсь и спускаюсь вниз по ступеням.
– Даш, – летит мне в след, – Даш, ну я же волнуюсь за тебя.
Но я ее не слушаю. Не хочу портить себе настроение. Слава почти неделю не даёт о себе знать по той же причине, которую озвучила Ася. Сговорили они что ли?
Когда Руслан поднимает на меня взгляд все лишние мысли из головы улетучиваются.
Там больше не остается упоминания ни об Асе, ни о Славике, ни о вообще чем-либо. Там только понимание, что почти каждый день Руслан встречает меня после пар.
– Привет, – встаю между его ног и наклоняюсь, чтобы поцеловать.
Обхватив мою талию, он тянет меня вниз, усаживая к себе на одно колено.
– Привет, – улыбается уголком губ.
– Как твой день?
– Неплохо. А твой?
– Тоже. Правда препод по испанскому сегодня с катушек слетел. Устроил нам блиц тест, каждому отдельно. Я думала у меня мозги закипят. – Руслан откидывается на спинку скамейки и молча, внимательно смотрит на меня пока я рассказываю о терроре, который устроил Заикин. – Представь. Я даже забыла грамматику от нервного перенапряжения.
– Не верю, – усмехается, поглаживая мои пальцы.
– Ну… не совсем забыла, но серому веществу пришлось работать вдвое быстрее обычного, чтобы успеть мало того, что достать информацию о построении предложение, так еще потом построить его и создать диалог.
Пока все это выкладываю, взгляд Руслана безостановочно скользит по моему лицу. Он смотрит, не отрывая его, пристально и внимательно. Настолько, что я невольно покрываюсь мурашками и задумываюсь о том все ли у меня нормально.
– Что такое? – тянусь к зеркальцу в сумке и достав его, осматриваю себя в отражении. Не дай Бог там паста от ручки или еще что-то. – Почему ты так смотришь?
– А нельзя?
– Можно, просто я не понимаю причины.
– С каких пор то, что ты мне нравишься не является причиной?
Грудь ошпаривает восторгом, и в животе щекочет.
Я прячу зеркало, чувствуя, как щеки краснеют.
– И что? Ты хочешь сказать, что за пол дня соскучился по мне? – прикусываю губу, заглядывая в светло-зеленые глаза, в которых сейчас пляшут чертята.
– Хочу.
Руслан протягивает руку к моим волосам и накручивает на палец прядь. От такого легкого прикосновения моя кожа покрывается мурашками, а по шее струится обжигающее тепло.
В груди от эйфории начинается пляска.
Руслан и проявление эмоций – это большая редкость, поэтому я цепляюсь сейчас за всё это, как за возможность полюбоваться восьмым чудом света.
– И что, прямо думал обо мне все это время?
– Думал, – Руслан улыбается шире.
