– Да. – Икар влил в кристалл энергию, и перед ними появилось изображение молодого человека, лежащего на спине посреди моря и мирно покачивающегося на волнах.
– И что с ним не так? Мы же отсеяли его кандидатуру, – не сводя глаз с изображения, произнёс Яорк.
– Это да, но ты же помнишь почему?
– Разумеется. Мы ведь не можем ничего забыть, – усмехнулся Яорк. – В одном из миров с ним произошёл какой-то сбой, и он потерял большую часть памяти. Такое случается с трейсерами. Тебе ли этого не знать? – Он смерил Икара непонимающим взглядом.
– Да, не первый раз, и даже не второй и не третий! Я уже долго ломаю голову над этим вопросом, и даже попытался систематизировать, почему всё это происходит. И знаешь, у меня появилась довольно интересная теория. – Икар посмотрел Яорку в глаза. – Ничего не хочешь мне сказать? – прямо спросил он.
Яорк тяжело вздохнул, и на его губах появилась грустная улыбка.
– Зря ты во всё это полез, – произнёс он. – А теперь слушай…
* * *
Как я и говорил, на корабль вернулся, когда стемнело.
Забравшись по канатной лестнице на палубу, сначала отправился в каюту, дабы надеть сухие вещи, а затем, наспех перекусив, пошёл прямиком к адмиралу, благо я теперь знал, где находится его каюта.
Постучавшись в дверь и получив приглашение войти, вошёл внутрь и увидел Нивора, сидящего за своим письменным столом, на котором царил настоящий бумажный хаос.
– Присаживайся. – Он указал на стул напротив его стола. – Вино, бренди?
– Нет, спасибо, – отказался я, решив, что подобные дела лучше решать на трезвую голову.
– Как пожелаешь. А я, если ты не против, всё же выпью, – произнёс он и, устало потерев глаза, осмотрелся по сторонам.
– Сиди, я принесу. – Увидев куда, устремлён его взгляд, я сходил за бутылкой и стаканом, после чего налил адмиралу янтарной жидкости и, протянув ему стакан, приготовился слушать.
– Спасибо. – Нивор поблагодарил меня и, приняв алкоголь, сделал несколько глотков, после чего зашуршал по столу. – Вот. – Он протянул мне один из потрёпанных листов бумаги. – В общем, на эту карту нанесены предположительные селения Литринов, – пояснил он. – Они отмечены крестиками.
Я принял карту, и передо мной сразу же вспыхнули сообщения от инфосети.
Внимание! Получен квест «Возможные союзники»!
Нивор снова начал рыскать по столу.
– А здесь, – он протянул мне ещё одну карту, – живёт существо, которое местные моряки окрестили Морской губитель, – пояснил он, и у меня перед глазами появилось ещё одно сообщение.
Внимание! Получен квест «Логово монстра»!
Отлично! Процесс пошёл!
– Ну, и ещё. – Адмирал подвинул ко мне по столу карту. – Не знаю, будет тебе это полезным или нет, но вот тут – а это неподалёку, – он ткнул пальцем в небольшой остров в море, – есть существа, которых мы называем тодлингами. Они обитают на этом острове и очень часто убивают и грабят корабли, которые проходят рядом. Мы несколько раз устраивали на этих тварей рейды, но проблема в том, что тодлинги прекрасно чувствуют себя как под водой, так и на суше, и истребить их очень сложно. Может, ты со своими…
– Шарканами.
– Да, шарканами. Поможешь мне извести эту заразу? – с надеждой в голосе спросил Нивор.
Внимание! Получен квест укрепления дружбы (Нивор/Антир) «Проблемы с тодлингами»!
Хм-м, что-то новенькое.
– Ада, есть какая-нибудь информация по этим тодлингам? – спросил я свой искусственный интеллект.
– Да, но, как всегда, не много. Те, о ком говорит Нивор, – это разновидность твоих ящеролюдов, только за основу этих антропоморфов природа этого мира взяла не ящериц, а жаб.
– Ясно, – задумчиво произнёс я. – Спасибо, – поблагодарил свой искусственный интеллект и вернулся к разговору с адмиралом. – Хорошо, я займусь этими тодлингами в первую очередь, – ответил ему. – Вопрос только в том, как мне нагнать потом ваш корабль.
Нивор задумался.
– Я поговорю насчёт этого с Сараном, он умный. Наверняка что-нибудь придумает.
– Хорошо, тогда на том и порешим, – сказал я и встал. – Ещё увидимся. – И собрался было покинуть его каюту, но адмирал меня окликнул.
– А карты? – Он кивнул на стол.
– У меня память хорошая. Я всё запомнил, – улыбнувшись, ответил я и на всякий случай открыл интерактивную карту, дабы убедиться, что все метки на ней появились.
– Э-э-э-э, ну ладно, тогда увидимся, – немного растерянно попрощался со мной Нивор, и я вышел на палубу и практически нос к носу столкнулся с магистратом Сараном.
– Наш бравый адмирал удовлетворил вашу просьбу? – улыбнувшись, спросил чародей.
– Да. Есть ряд вопросов, но я думаю, он их сам озвучит вам.
– Зачем же посредники? Пойдёмте за мной, – сделал он приглашающий жест, и я последовал за ним.
Мы прошли по палубе в сторону носа корабля, спустились в трюм и, пройдя вдоль него несколько десятков метров, остановились возле ничем не примечательной двери, от которой исходил невероятно сильный магический фон.
Саран с интересом посмотрел на меня, а затем просто толкнул дверь вперёд.
– Прошу. – Он снова сделал приглашающий жест, пропуская меня вперёд, и стоило мне войти, как я чуть было не остолбенел от неожиданности.
Благо, что, будучи трейсером и прожив множество жизней, я хорошо научился скрывать свои эмоции, ибо удивляться внутри было чему.
«Да это же настоящий замок!» – подумал я, без интереса на лице осматриваясь по сторонам. Внутри каюта оказалась даже больше, чем тронный зал в моей крепости. Если вообще не всей крепости.
– Да уж, тут настоящий музей, – поделилась своим мнением Андромеда и была полностью права, ибо чего тут только не было, начиная от скелетов неизвестных мне животных и монстров и заканчивая всевозможными магическими или околомагическими изобретениями, о назначении которых я даже не знал.
– Впечатляет, – спокойно произнёс я, медленно рассматривая всё, что здесь увидел.
– Это моя «Великая коллекция», – гордо заявил магистр Саран. – Я без неё ни ногой!
Оу, то есть он везде таскает её за собой. Интересно…
– Так, о чём вы хотели попросить меня, мастер Кинг? – тем временем поинтересовался он.
– А, точно. У адмирала Нивора была ко мне одна просьба. Он попросил разобраться с одним народцем, который доставляет много хлопот кораблям в этом море, благо остров, на котором они обитают, располагается неподалёку от курса корабля. Я не против решить эту проблему, но возникает другая проблема.
– Как вам нагнать корабль, ибо позволить себе остановку, пусть даже и короткую, мы не можем, так? – закончил за меня Саран.
– Именно. Вы очень проницательны.
– Вы мне льстите. – На его лице появилась лукавая улыбка. – Надо подумать, – произнёс он и начал мерять шагами свою каюту-замок взад и вперёд.
Спустя какое-то время Саран остановился.
– Вообще, вариантов не так много, – задумчиво произнёс он. – Первый – мы можем дать вам одну из шлюпок, на которую установлен магический движитель, но так как запас его хода сильно ограничен, есть вероятность, что энергия кончится в нём прежде, чем вы нагоните «Ярость Антир», – поделился Саран своей идеей. – И второй. – Он тяжело вздохнул. – Мне второй вариант, конечно, не очень нравится, но другого выхода я не вижу. – Саран посмотрел мне в глаза. – Я могу дать вам ключ к портальному кристаллу корабля. В случае необходимости он может перенести вас на «Ярость Антир», но тут есть одна загвоздка.
– Вы мне не доверяете, – произнёс я и улыбнулся.
– Вы тоже весьма проницательны, – усмехнулся магистр Саран.
– И как быть? – спросил я, и он задумался.
– Знаете, мне нужно как следует всё обмозговать, – произнёс Саран через несколько минут. – Возвращайтесь пока в каюту, а я за вами пришлю, хорошо?
– Да, конечно. – Я уже собрался было выйти, но остановился возле двери. – Не знаю, что вы про меня знаете или что вам про меня наговорили, но поверьте, я пока на вашей стороне и меньше всего хочу, чтобы гибли жители вашей империи, – произнёс я, и Саран кивнул.
– Это-то меня и смущает, что только «пока», – бросил он мне вдогонку, и стоило мне переступить порог, как дверь тут же за мной закрылась.
* * *
– Другого выхода нет? – спросил адмирал магистра, и тот отрицательно покачал головой.
Нивор тяжело вздохнул, глядя на огромный кристалл, стоящий в центре комнаты на специальной подставке и светящийся всеми цветами радуги.
– Я согласен, – решился он. – Если ему и правда удастся избавиться от этих тварей, он окажет всей империи огромную услугу. Ключ ведь можно будет потом забрать?
Саран смерил своего друга насмешливым взглядом.
– Ты думаешь, что ключ от портала – это прям всамделишный ключ, как у двери?
– Ну да, – ответил адмирал, чем вызвал у магистра улыбку.
– Нет, мой дорогой Нивор, ключ – это особая формула заклинания, забрать которую обратно будет очень сложно, – ответил Саран и зевнул. – Ладно, будем решать проблемы по ходу их поступления. Скажи лучше, что там по демонам?
– Чертят огромную магическую фигуру кровью и внутренностями, – ответил адмирал и от злости сжал кулаки.
– Ясно. Как скоро «Ярость Антир» будет в зоне поражения Иерихоном?
– Завтра ближе к вечеру, – немного подумав, ответил Нивор.
– Мы идём на всех мощностях?
– Практически. Часть заряда накопителя я оставляю для выстрела Иерихона.
– На сколько выстрелов? – уточнил маг.
– Три.
– Уверен, что будет нужно столько?
– Нет, но лучше подстраховаться, – ответил Нивор и тяжело вздохнул.
– Есть изображение фигуры, которую они чертят? – спросил Саран, и адмирал, похлопав по карманам своего мундира, выудил из одного из них небольшой тубус и протянул его магу.
Тот внимательно ознакомился с рисунком и обречённо произнёс:
– Боюсь, вечером будет уже слишком поздно…
Глава 7
Стук в мою каюту раздался ни свет ни заря. Зевнув, я поднялся с кровати и открыл дверь.
– Прошу прощения, что разбудил, – произнёс магистр Саран и виновато улыбнулся.
– Всё в порядке, – ответил я. – Уже что-то решили на мой счёт?
– Да. Я зайду?
– Ой, простите! Разумеется, заходите. – Отойдя от двери, я пропустил его внутрь.
Оказавшись внутри, магистр Саран осмотрел мою каюту и, улыбнувшись, произнёс:
– Мы с адмиралом Нивором решили довериться вам и выдать ключ от корабельного портала. – Он вытянул руку, и над его ладонью появилась тонкая вязь рун, светящихся голубым светом. – Я так понимаю, вы имеете склонность к магии, верно? – спросил он, и я кивнул. – Отлично. Тогда коснитесь ключа – и вы получите доступ к портальному кристаллу «Ярости Антир», – произнёс Саран, и я сделал то, что он сказал.
Стоило мне коснуться формулы, как перед глазами тут же появился системный текст.
Внимание! Вы получили новую точку возрождения – Линкор «Ярость Антир».
Внимание! Вы получили новую точку телепортации – Линкор «Ярость Антир».
Отлично! Это всё гораздо облегчает!
– Спасибо за доверие, – сказал я магистру Сарану, мысленно убирая текст инфосети.
– Надеюсь, в будущем нам это никак не аукнется, – тяжело вздохнув, произнёс он и посмотрел мне в глаза. – Можно вопрос?
– Разумеется.
– Какова ваша цель? Я имею в виду не сейчас или, скажем, через пару недель, а вообще. Чего вы хотите добиться в нашем мире?
