Страница 4 из 14
Быстро схватив бутылку, я еле справилась с крышкой и начала судорожно пить. Бок кололо от каждого движения.
Я не сводила глаз с незнакомца. Осушив всю бутылку, снова напряглась и спросила:
– Кто ты?
Парень пристально следил за мной. Молча он поднял обе руки ладонями ко мне. Он что, успокаивал меня? Или что?
– Что ты пытаешься сделать? – Мой голос дрогнул от страха. – Ты из Гроджтауна?
Он покачал головой.
О боже!
– Ты из Сферы? – Я ненавидела себя, но слезы отчаяния брызнули из глаз. Я не смогла их сдержать.
Парень прищурился и снова покачал головой.
Глубоко дыша, я попыталась успокоиться.
– Тогда откуда ты, черт побери? – Я хотела закричать, но получилось лишь всхлипнуть.
Он развел руки в стороны и обвел ими вокруг комнаты. Или что это было вообще? Вроде комната. Только стены были какие-то неровные и полностью закрывались тканями, досками и картинами. Что за черт? Это явно не дом и не лес.
– Что это за место? – в ужасе спросила я.
Он лишь поджал губы и снова попытался меня успокоить, подняв руки ладонями вверх.
– Хватит уже это показывать! – заорала я, и мои слова разнеслись многоголосым эхом.
В страхе я начала искать выход. Как-то ведь отсюда можно выйти!
Прямо за спиной парня я заметила темный каменный коридор с земляным полом.
– Мы что, в пещере?
Он кивнул.
Я посмотрела наверх. Потолок оказался неровным, с торчащими каменными выступами, между которыми свисали корни каких-то растений. И прямо над костром зияло круглое отверстие, слишком аккуратное для того, чтобы считаться природным. Дым от огня поднимался и уходил прямо в дыру.
Парень двинулся. Я поджала ноги, готовясь брыкаться, но он прошел мимо и присел около большой сумки.
Все это время парень не сводил с меня глаз. А я – с него.
– Что ты делаешь? – снова попыталась наладить диалог я.
Он поднял указательный палец. Что?
– Ты можешь просто сказать? – огрызнулась я. – Кто ты такой?
Я снова ожидала, что он полезет за оружием, но незнакомец достал… блокнот и карандаш.
Должно быть, мое лицо сейчас выражало все негодование мира, потому что парень снова показал палец вверх. Он на секунду опустил глаза в блокнот и, что-то написав, показал его мне.
«Джек».
– Ты Джек?
Парень кивнул.
Кажется, до меня начало доходить…
– Ты что, немой?
Опять кивок.
– Ты охотник? – спросила я, пытаясь отползти ближе к выходу.
Джек на секунду задумался и снова кивнул.
– Из какой ты общины?
Он снова склонился над блокнотом и написал под именем: «Сам по себе».
– Ты живешь здесь? В пещере? Один?
На все три вопроса он кивнул по разу.
Я начала успокаиваться. Он один. Значит, я хотя бы могу попытаться с ним справиться.
– Как я здесь оказалась?
Он начал чиркать карандашом по странице: «Ты лежала на берегу реки. Без сознания. Я принес тебя сюда».
– Зачем? – Это был самый важный вопрос.
«Ты была еле живая».
Я посмотрела на него.
– Это не ответ! Зачем ты спас меня?
Джек в удивлении поднял бровь и снова написал: «Хочешь умереть?»
– Да! То есть… – Я сразу вспомнила слова отца. – Нет! Я выбираю жизнь! Но тебе это зачем?
Джек задумался и пожал плечами. Он не знает?
– Что ты собираешься со мной делать?
«Ничего».
– Значит, я могу уйти?
Он кивнул, но сразу поднял указательный палец и написал следующее: «Я завяжу тебе глаза и выведу отсюда. Иди куда хочешь».
– Что? – смутилась я. – Зачем завязывать глаза?
Это уже походило на уловку. Хотя он мог убить меня миллион раз, и даже сейчас все еще может. Без сомнений, он сильный и ловкий, тем более если выживает в одиночку.
Джек написал: «Меры предосторожности».
Логично. Я не доверяла ему. Он не доверял мне. Наверняка он не хотел, чтобы я потом привела армию в его логово.
Он снова написал: «Хочешь есть?»
Я неуверенно кивнула.
Джек встал, засунул блокнот с карандашом в нижний карман брюк и вытащил из сумки какой-то сверток. В нем оказалось вяленое мясо и какие-то зеленые листья.
Ко мне он подошел с осторожностью и, как и воду, протянул еду на вытянутой руке.
– Ты боишься меня? – с подозрением спросила я, но еду взяла.
Пока я рвала мясо зубами, он написал: «Не знаю, чего от тебя ожидать».
Я чуть не засмеялась. Высокий и сильный охотник боялся меня, маленькую Лексу?
Он, похоже, понял мой немой вопрос и написал: «Не дурак. Могу отличить бойца от обычной девчонки».
Хм. Ладно. Это мне на руку.
Джек снова написал: «Как тебя зовут?»
– Зачем тебе мое имя? Ты все равно не сможешь позвать меня. – Совесть тут же кольнула меня за обидный вопрос, но я не подала виду.
Джек ничего не сказал. Отошел к сумке, присел рядом, достал кусок ткани, порвал его на лоскуты и покорно ждал, когда я закончу с обедом. Или ужином. Или завтраком.
– Сколько сейчас времени? – спросила я, заедая вкусное мясо зелеными листьями. На вкус они были кисловаты, но терпимо.
«Ночь».
– Я уйду, как только доем.
«Уверена? Думаю, у тебя сломано ребро».
Коснувшись бока, я поняла, что Джек прав. Либо перелом, либо сильный ушиб. Боль была жуткая и мешала дышать. Но идти в таком состоянии я могла.
– Я уйду сейчас!
Он кивнул.
Как только я расправилась с едой, попыталась встать. Вышло с трудом, но все же я смогла.
Джек тоже поднялся и протянул кусок ткани. Полагаясь лишь на его милосердие, я завязала себе глаза.
Когда теплая сильная рука коснулась моей, я вздрогнула. Джек тут же потянул меня куда-то и вел несколько минут, прежде чем я ощутила прохладное дуновение ветра.
Еще минут десять мы шли по лесу. Пару раз я чуть не упала, запнувшись о кусты, но Джек крепко держал меня за руку.
Когда мы остановились, я сразу сдернула повязку. Да, мы были в самой чаще леса. Недалеко шумела река. Было темно.
Я обернулась к Джеку. Он протянул мне фонарик и мой пистолет. Значит, все это время он был у него.
Подняв указательный палец, Джек дал мне еще бутылку воды. Поджав губы, он кивнул мне и пошел в обратную сторону, прямо в кромешную темноту.
– Джек! – крикнула я.
Он обернулся.
– Спасибо!
Он кивнул и пошел дальше.
Я стояла и думала, куда мне идти и что вообще делать. Надо выйти к реке и двигаться вдоль берега. По крайней мере, вода всегда будет при мне, а с едой я как-нибудь разберусь.
Темно-то как, хоть глаз выколи! Не убьют ли меня мутанты в такой темени?
Да, Лекса, сначала думай, а уже потом действуй. Что теперь делать?
Не видя другого выхода, я поплелась вслед за Джеком. Его уже давно не было видно, но я просто собиралась идти прямо.
Но не пройдя и двадцати шагов, я услышала треск веток. И прежде чем успела испугаться и выхватить пистолет, из-за большого ствола дерева появился Джек, вопросительно глядя на меня.
– Прости… – начала я. – Не знаю, что мне делать! Я просто испугалась, что ты один из тех, кто убивает всех, кого встречает на пути. – Я глубоко вздохнула. – Прости, что нагрубила тебе! Если ты не против… я бы хотела вернуться с тобой в пещеру. – Немного подождав, я продолжила: – Хотя бы до утра. Уйду, когда станет светло, обещаю!
Я ждала его ответа.
Он не реагировал. Потом шумно выдохнул и запрокинул голову. Похоже, размышлял, насколько это безопасная для него затея.
Я уже хотела сказать, чтобы он не беспокоился, и что уйду прямо сейчас, но Джек вдруг пристально посмотрел на меня. И мотнул головой, указав на повязку у меня в руке.
Я завязала глаза.
Джек снова взял меня за руку.
И мы пошли обратно в пещеру.
Глава 3
