– Не нравится он мне, подозрительный какой-то, – выдал я.
Яна тут же повернулась в мою сторону корпусом и наклонилась вперёд, сложив руки на столе. Зачем-то принялась внимательно разглядывать, после чего усмехнулась:
– Ты что, ревнуешь? Анечка, представляешь?
Она повернулась к сестре, и та повторила манёвр. Они были слегка навеселе, так как уже всё же опрокинули за вечер несколько подарочных бокалов.
– Серёж, это ведь работа. Ты чего? – захихикала Анна.
Сестрицы принялись переговариваться в попытке смутить меня, но долго это не продолжилось: новая знакомая клиента отлучилась ненадолго, чем воспользовалась Яна. Чувствуя беспокойство, я расположился чуть ближе, спиной к ним, якобы наблюдая за танцполом.
Когда явилась прежняя девушка, Анна технично активизировалась и не дала той подойти к сестре. Не знаю, что у них за разговор завязался, но незнакомка с весьма недовольным выражением лица покинула заведение.
Яна между тем быстро нашла общий язык с клиентом, а тот был только рад вниманию такой красавицы – осыпал её комплиментами, быстро угостил выпивкой. Потом подключилась вторая сестра, чему мужик обрадовался ещё больше. Разговор плавно перетёк в нужное русло.
– Может, продадите нам немного? – улыбалась Анна. – Так не хочется завтра идти покупать, но родители сказали, очень надо.
– Почему бы и нет, таким-то красавицам!
Слово за слово и вот уже готова огромная скидка, у меня даже отлегло немного на душе. Вроде всё шло, как обычно, так что вернулся за наш столик. Ещё минута, и Яна передала деньги, после чего мужчина полез в карман якобы за макрами и неожиданно схватил Анну за запястье, а другой рукой достал какую-то бумажку и показал с торжеством на лице.
Я поднялся, намереваясь вступить в дискуссию, но подбежавшая Яна чуть было не сбила меня с ног:
– Надсмотрщик! – почти закричала мне на ухо. – С приисков! Скорее бежим к маме!
– Но полиция? – не понял я, хватая её за руку и задерживая.
– Какая полиция, Серёжа? У мамы связи есть, только она может помочь! Яна вырвалась из моей хватки и тут же покинула заведение. Я повернул голову, но Анны и незнакомца на месте уже не было. Осмотревшись, увидел, как тот тянет её куда-то в сторону местных уборных. Пришлось постараться, чтобы пересечь танцпол, но уже на середине понял, что путь их лежал на улицу.
Когда сам оказался снаружи, успел заметить, как надсмотрщик заволок вырывающуюся девушку в подворотню.
– Плати, дура! – услышал я требовательный голос. – Совсем глупая? Ты магию использовала! На мне! Ни ума, ни совести! Это преступление, тебе ли не знать? Или так захотелось на нары?
– Деньги у сестры, правда! У меня нет ничего! – испуганный голос Анны, и вот я уже сам оказался в переулке.
– Я ведь не вру, сдам полицаям. А знаешь, что с такими, как ты, там делают? О-о-о, ещё не раз вспомнишь меня и пожалеешь, что вовремя не откупилась.
– Но у меня правда нет с собой денег. Вот, пять рублей, больше ничего! Всё у Яны!
– Да плевать! – раздался звон монет, так как мужчина оттолкнул руку с деньгами. – Если не можешь заплатить, то приму отработку.
Я же смотрел на спину мужика и понимал, что с таким громилой мне в этом тщедушном теле противопоставить абсолютно нечего. Как назло, вокруг нет ничего, что могло бы пригодиться в качестве оружия, увеличив мои шансы хоть на малую победу. Ветка, труба – на глаза не попадалось ничего подобного, лишь мелкий мусор да листва.
Рука сама собой потянулась в попытке найти в карманах что-нибудь более-менее подходящее, но там ничего, кроме остатка денег, которые девушки дали мне вперёд. Всё же неприлично было бы, если бы они покупали себе сами выпивку, находясь в компании с парнем.
Внезапно пришло осознание, что пять копеек, которые получил как сдачу, отличались от остальных монет. Тут же положил её на ладонь, убрав остальное. Этот кусок металла будто слегка светился, а ещё я непонятным образом ощущал над ним власть, воспринимал как часть себя. Чувство настолько иррациональное и в то же время вполне материальное, оно поглотило меня, из-за чего чуть не забыл, где я и зачем здесь.
А мужик уже прижал жертву к стене рядом с мусорным баком и усадил на колени. Я пришёл в себя от всхлипов девушки, молящей отпустить её. В это время незнакомец возился с ремнём своих брюк:
– Глупышка, отделаешься малым. Сама же потом благодарна будешь. Или к полицаям на растерзание захотела?
Всё внутри меня содрогнулось от гнева. Эти эмоции заставили отринуть всю ненормальность ощущений по отношению к монете, а в следующий момент она воспарила над моей ладонью.
– Эй ты, урод! – смело окликнул мужика. Тот замер и обернулся. Монета в то же мгновение устремилась вперёд, на ходу ускорилась и влетела надсмотрщику в глазницу. Тот успел закрыть веки, но реакция оказалась, как от камня. Он накрыл ладонью глаз, взвыв от боли.
Я тоже не растерялся, быстро подбежал и толкнул его в кучу листвы у мусорного бака. Мужик упал, опрокинув его на себя, так как попытался за что-то ухватиться для устойчивости.
Не теряя времени, взял за руку Анну, которая смотрела на меня своими огромными от удивления глазами.
– Бежим, – коротко сообщил ей, на что девушка кивнула.
Уже на ходу, не оборачиваясь, разжал левую ладонь, куда вернулась та самая монетка, только уже влажная. Да и чёрт с ним! Потом буду разбираться в том, что сейчас вообще произошло.
Глава 5
Мы быстро добежали до дома, я даже опомниться не успел. Стоило переступить порог, как столкнулся лицом к лицу с перепуганной мачехой и Яной. У Екатерины Андреевны в руке был зажат… смартфон? !
Всё моё волнение моментально улетучилось от осознания того, что сейчас вижу. Розовый прямоугольник был прижат к уху женщины, сама она ошарашенно смотрела на меня и вернувшуюся дочь.
– Сбежали, – выдохнула Анна, и ноги у неё подкосились. Сестра тут же подхватила девушку под локоть.
– С тобой всё в порядке? – взволнованно поинтересовалась она, беглым взглядом осматривая близкого человека.
– Да, Серёжа, – её дыхание ещё не восстановилось от бега и волнения, так что каждое слово выделяла паузой, – отбил меня.
Три пары глаз скрестились на мне.
– Вениамин Петрович, отбой, ложная тревога оказалась. Все вернулись домой, всё в порядке, – мачеха развернулась и зашла в комнату напротив спальни отца. Кстати, целый день ходившая с нулём над головой женщина обзавелась сотней. На откуп, что ли, прихватила? Хорошо, что всё обошлось.
Немного вывернув голову, заглянул вслед за ней. Небольшая комнатка с письменным столом – похоже, это был её кабинет, раз уж отец не в состоянии вести дела «рода».
– Спасибо, и вам всего хорошего! Ну что вы, конечно, – судя по голосу, она улыбалась. – Да… да… Спокойной ночи, ещё раз простите за беспокойство!
Оторвала от уха обычный пластиковый квадрат, который я принял за смартфон, но на нём не было кружочка камеры, да и экран не загорался. Интересно, откуда у нас такая вещь? Мне не помешало бы, в прежней жизни не расставался с мобилой.
– Отбил? – отвлёк голос Яны. Та усадила сестру на пуфик и сейчас с подозрительностью разглядывала меня. – Это как, интересно?
– Сам не понял, что произошло, – пожал я плечами. Глаза девушки округлились, она смотрела куда-то вниз.
– Это что у тебя? Кровь?
Я поднял руку, и там действительно была красная жидкость, которую вытер с монеты.
– Ничего серьёзного, – ответил ей, отмечая, что своё лёгкое пальто запачкать не успел. Не стал терять время и отправился в туалетную комнату, чтобы помыть руки и умыться заодно.
После меня ждал в столовой допрос с пристрастием от Екатерины Андреевны. Та хотела разобраться, что произошло, но рассказать мне толком было не о чем. Ответил, что ударил в глаз незнакомца, и так мы сбежали. Всё же Анна сама была в шоковом состоянии и почти ничего не запомнила.
– Вы с кем-то связывались? – решил прощупать почву, пока женщина обдумывала рассказы своих «детей».
– Да, благо помощь не потребовалась. Не хотелось бы оставаться в долгу.
– А мне такое устройство не положено? Полезная вещь.
Яна прыснула в кулачок, после чего посмотрела на меня с усмешкой.
– Конечно, не положено, – сказала она. – Мобилет есть только у матушки.
– Это дорогая вещь, – подтвердила Екатерина Андреевна. – Ты, конечно, уже взрослый, но всё ещё рано подобным пользоваться.
– Да, даже у нас с сестрой нет своих мобилетов, – подтвердила Яна с непонятно откуда взявшимся высокомерием.
– Мама, мы пойдём? – тихим уставшим голосом поинтересовалась Анна.
– Да, конечно, идите.
Сама она осталась сидеть, прижав сгиб указательного пальца к подбородку и о чём-то задумавшись.
– Екатерина Андреевна, не сочтите за грубость, но я хотел бы с вами кое-что обсудить.
– Если ты о работе Ани и Яны…
– Нет, не об этом.
– О чём же тогда? – она немного удивилась.
– О цене на макры. Я хотел бы, чтобы вы дали мне больше свободы в ценообразовании. На рынке конкуренты торгуют по более низким ставкам, чем сёстры предложили мне. Сегодня крупно повезло, что удалось продать партию, но вечно так продолжаться не может.
Екатерина Андреевна нахмурилась, уперев в меня тяжёлый взгляд, а я продолжал смотреть на неё с лёгкой полуулыбкой.
– Продавай, как все, – коротко ответила она и поднялась со стула, чтобы уйти. Задерживать её я не стал и тоже спустя немного времени направился в свою комнату. В коридоре столкнулся с Яной, она шла с подносом в руках.
– Если голоден, то ужин на кухне под полотенцем.
– А Гали нет?
– Нет, конечно, – хмыкнула та. – По вечерам она ведь подрабатывает в другом месте.
Что ж, похоже, прислуга приходящая, а я уж было подумал, что постоянная. Интересно, Кузьма тоже? Надо бы узнать завтра.
Едва тёплая молочная каша нашлась там, где Яна и сказала. Перекусив по-быстрому, сначала сложил посуду в раковину, но потом всё же решил помыть её в ледяной воде, которая текла из-под крана. Интересно, как это семейство моется?
Время близилось к полуночи, и я направился в свои покои, чтобы погрузиться в сон. Уже находясь в постели, повертел в руках пятикопеечную монету: странно, что мог ощущать только её, остальные деньги совершенно нейтральные. Интересно, с чем это связано? Неужели тот самый подарок для самозащиты, о котором говорил Первопредок? Столько вопросов, а ответов нет.
Несмотря на надежды, ночь прошла без происшествий. Скарабей решил пока не беспокоить своего подопечного. А жаль!
За завтраком события вчерашнего вечера не обсуждали, сёстры лишь сообщили матери, что хотят устроить выходной.
– Я не против, – ответила та. – Но завтра чтобы сходили на Изнанку. Да и всю ближайшую неделю тоже.
– Но, мамочка…
Яна бросила умоляющий взгляд на Екатерину Андреевну, но ту это ни капли не смутило. Кстати, в этот раз свежие булочки мне сразу же предложили, протянув миску – похоже, отношение семьи начало меняться.
– Вы маги, нельзя терять форму. К тому же я что, зря столько денег выкинула на ваше обучение? Если не будете проявлять себя в стенах академии, то вряд ли кто-то стоящий сможет вас заметить.
– Мама, – Анна умоляюще посмотрела на женщину, впервые за завтрак подав голос, но та нахмурилась, и девушка снова уткнулась взглядом в миску.
– Кроме того, – Екатерина Андреевна продолжила, – не стоит каждый день ходить в одни и те же места. Через неделю всё уляжется, тогда и погуляете.
– Хорошо, матушка, – печально вздохнула Яна и покосилась на свою необычно молчаливую сестру. Похоже, я научился различать их по микромимике лиц.
Макров вчера девушки насобирали почти восемьдесят штук, так что мачеха решила дать мне сегодня половину.
– Вот, тридцать девять, – отсчитала она. – Надеюсь, справишься так же хорошо, как и вчера.
– А что, всё сразу взять нельзя? – недовольно прищурилась Яна. – Матушка, ты его недооцениваешь, Серёжа – способный мальчик.
Женщина с сомнением посмотрела на камни, потом на меня.
– Не настолько способный, – заметил я. – Пока ещё новичок.
– Эх, а я уж было подумала… – девушка закатила глаза.
– Это важно – уметь оценивать свои возможности. Некоторым, может, и стоило бы взять пример с него, – Екатерина Андреевна сгребла половину макров в свою сумочку, после чего посмотрела на дочь. Та сделала вид, будто ничего не поняла.
Забрав свою часть камней, я заглянул на кухню: Галина сидела на стуле и читала газету.
– Ты продукты где покупаешь? – поинтересовался у неё, удостоверившись в отсутствии лишних ушей.
Женщина положила чтиво на колени и посмотрела на меня с неким сожалением.
– На рынке, где ж ещё?
– Овощную лавку Черничкиных знаешь?
Она нахмурилась и кивнула.
– Можешь зайти туда, сделать контрольную закупку? Скажешь, что от Скарабейникова Сергея.
– Но зачем? На рынке-то дешевле будет.
– Скидку мне обещали. Так что сравни, потом расскажешь, действительно ли выгодно получится.
