– Бежим, – коротко сообщил ей, на что девушка кивнула.
Уже на ходу, не оборачиваясь, разжал левую ладонь, куда вернулась та самая монетка, только уже влажная. Да и чёрт с ним! Потом буду разбираться в том, что сейчас вообще произошло.
Глава 5
Мы быстро добежали до дома, я даже опомниться не успел. Стоило переступить порог, как столкнулся лицом к лицу с перепуганной мачехой и Яной. У Екатерины Андреевны в руке был зажат… смартфон? !
Всё моё волнение моментально улетучилось от осознания того, что сейчас вижу. Розовый прямоугольник был прижат к уху женщины, сама она ошарашенно смотрела на меня и вернувшуюся дочь.
– Сбежали, – выдохнула Анна, и ноги у неё подкосились. Сестра тут же подхватила девушку под локоть.
– С тобой всё в порядке? – взволнованно поинтересовалась она, беглым взглядом осматривая близкого человека.
– Да, Серёжа, – её дыхание ещё не восстановилось от бега и волнения, так что каждое слово выделяла паузой, – отбил меня.
Три пары глаз скрестились на мне.
– Вениамин Петрович, отбой, ложная тревога оказалась. Все вернулись домой, всё в порядке, – мачеха развернулась и зашла в комнату напротив спальни отца. Кстати, целый день ходившая с нулём над головой женщина обзавелась сотней. На откуп, что ли, прихватила? Хорошо, что всё обошлось.
Немного вывернув голову, заглянул вслед за ней. Небольшая комнатка с письменным столом – похоже, это был её кабинет, раз уж отец не в состоянии вести дела «рода».
– Спасибо, и вам всего хорошего! Ну что вы, конечно, – судя по голосу, она улыбалась. – Да… да… Спокойной ночи, ещё раз простите за беспокойство!
Оторвала от уха обычный пластиковый квадрат, который я принял за смартфон, но на нём не было кружочка камеры, да и экран не загорался. Интересно, откуда у нас такая вещь? Мне не помешало бы, в прежней жизни не расставался с мобилой.
– Отбил? – отвлёк голос Яны. Та усадила сестру на пуфик и сейчас с подозрительностью разглядывала меня. – Это как, интересно?
– Сам не понял, что произошло, – пожал я плечами. Глаза девушки округлились, она смотрела куда-то вниз.
– Это что у тебя? Кровь?
Я поднял руку, и там действительно была красная жидкость, которую вытер с монеты.
– Ничего серьёзного, – ответил ей, отмечая, что своё лёгкое пальто запачкать не успел. Не стал терять время и отправился в туалетную комнату, чтобы помыть руки и умыться заодно.
После меня ждал в столовой допрос с пристрастием от Екатерины Андреевны. Та хотела разобраться, что произошло, но рассказать мне толком было не о чем. Ответил, что ударил в глаз незнакомца, и так мы сбежали. Всё же Анна сама была в шоковом состоянии и почти ничего не запомнила.
– Вы с кем-то связывались? – решил прощупать почву, пока женщина обдумывала рассказы своих «детей».
– Да, благо помощь не потребовалась. Не хотелось бы оставаться в долгу.
– А мне такое устройство не положено? Полезная вещь.
Яна прыснула в кулачок, после чего посмотрела на меня с усмешкой.
– Конечно, не положено, – сказала она. – Мобилет есть только у матушки.
– Это дорогая вещь, – подтвердила Екатерина Андреевна. – Ты, конечно, уже взрослый, но всё ещё рано подобным пользоваться.
– Да, даже у нас с сестрой нет своих мобилетов, – подтвердила Яна с непонятно откуда взявшимся высокомерием.
– Мама, мы пойдём? – тихим уставшим голосом поинтересовалась Анна.
– Да, конечно, идите.
Сама она осталась сидеть, прижав сгиб указательного пальца к подбородку и о чём-то задумавшись.
– Екатерина Андреевна, не сочтите за грубость, но я хотел бы с вами кое-что обсудить.
– Если ты о работе Ани и Яны…
– Нет, не об этом.
– О чём же тогда? – она немного удивилась.
– О цене на макры. Я хотел бы, чтобы вы дали мне больше свободы в ценообразовании. На рынке конкуренты торгуют по более низким ставкам, чем сёстры предложили мне. Сегодня крупно повезло, что удалось продать партию, но вечно так продолжаться не может.
Екатерина Андреевна нахмурилась, уперев в меня тяжёлый взгляд, а я продолжал смотреть на неё с лёгкой полуулыбкой.
– Продавай, как все, – коротко ответила она и поднялась со стула, чтобы уйти. Задерживать её я не стал и тоже спустя немного времени направился в свою комнату. В коридоре столкнулся с Яной, она шла с подносом в руках.
– Если голоден, то ужин на кухне под полотенцем.
– А Гали нет?
– Нет, конечно, – хмыкнула та. – По вечерам она ведь подрабатывает в другом месте.
Что ж, похоже, прислуга приходящая, а я уж было подумал, что постоянная. Интересно, Кузьма тоже? Надо бы узнать завтра.
Едва тёплая молочная каша нашлась там, где Яна и сказала. Перекусив по-быстрому, сначала сложил посуду в раковину, но потом всё же решил помыть её в ледяной воде, которая текла из-под крана. Интересно, как это семейство моется?
Время близилось к полуночи, и я направился в свои покои, чтобы погрузиться в сон. Уже находясь в постели, повертел в руках пятикопеечную монету: странно, что мог ощущать только её, остальные деньги совершенно нейтральные. Интересно, с чем это связано? Неужели тот самый подарок для самозащиты, о котором говорил Первопредок? Столько вопросов, а ответов нет.
Несмотря на надежды, ночь прошла без происшествий. Скарабей решил пока не беспокоить своего подопечного. А жаль!
За завтраком события вчерашнего вечера не обсуждали, сёстры лишь сообщили матери, что хотят устроить выходной.
– Я не против, – ответила та. – Но завтра чтобы сходили на Изнанку. Да и всю ближайшую неделю тоже.
– Но, мамочка…
Яна бросила умоляющий взгляд на Екатерину Андреевну, но ту это ни капли не смутило. Кстати, в этот раз свежие булочки мне сразу же предложили, протянув миску – похоже, отношение семьи начало меняться.
– Вы маги, нельзя терять форму. К тому же я что, зря столько денег выкинула на ваше обучение? Если не будете проявлять себя в стенах академии, то вряд ли кто-то стоящий сможет вас заметить.
– Мама, – Анна умоляюще посмотрела на женщину, впервые за завтрак подав голос, но та нахмурилась, и девушка снова уткнулась взглядом в миску.
– Кроме того, – Екатерина Андреевна продолжила, – не стоит каждый день ходить в одни и те же места. Через неделю всё уляжется, тогда и погуляете.
– Хорошо, матушка, – печально вздохнула Яна и покосилась на свою необычно молчаливую сестру. Похоже, я научился различать их по микромимике лиц.
Макров вчера девушки насобирали почти восемьдесят штук, так что мачеха решила дать мне сегодня половину.
– Вот, тридцать девять, – отсчитала она. – Надеюсь, справишься так же хорошо, как и вчера.
– А что, всё сразу взять нельзя? – недовольно прищурилась Яна. – Матушка, ты его недооцениваешь, Серёжа – способный мальчик.
Женщина с сомнением посмотрела на камни, потом на меня.
– Не настолько способный, – заметил я. – Пока ещё новичок.
– Эх, а я уж было подумала… – девушка закатила глаза.
– Это важно – уметь оценивать свои возможности. Некоторым, может, и стоило бы взять пример с него, – Екатерина Андреевна сгребла половину макров в свою сумочку, после чего посмотрела на дочь. Та сделала вид, будто ничего не поняла.
Забрав свою часть камней, я заглянул на кухню: Галина сидела на стуле и читала газету.
– Ты продукты где покупаешь? – поинтересовался у неё, удостоверившись в отсутствии лишних ушей.
Женщина положила чтиво на колени и посмотрела на меня с неким сожалением.
– На рынке, где ж ещё?
– Овощную лавку Черничкиных знаешь?
Она нахмурилась и кивнула.
– Можешь зайти туда, сделать контрольную закупку? Скажешь, что от Скарабейникова Сергея.
– Но зачем? На рынке-то дешевле будет.
– Скидку мне обещали. Так что сравни, потом расскажешь, действительно ли выгодно получится.
Я уж было собрался уходить, но всё же решил добавить:
– Екатерине Андреевне лучше пока ничего не сообщать, договорились? И Яне с Анной.
Губы женщины скривились в презрительной усмешке:
– Можно подумать, юным барыням когда-то было интересно, откуда еда в доме берётся.
– Так мы договорились, Галина? – решил уточнить на всякий случай.
– Конечно, чего б не договориться. А вы сами куда? Уже торговать?
В ответ на это кивнул:
– Да, скоро буду выходить.
– Обождите немного.
Она поднялась со стула и полезла в стол, достав оттуда бумажный свёрток.
– Это вам, Сергей Константинович. Перекусите на работе, – протянула мне презент. Удивившись, взял его и понял, что тот тёплый.
– Благодарствую, Галина!
– Приятного аппетита! – слегка улыбнулась она.
Внутри оказались пирожки с яйцом и луком, свежие и вкусные. Интересно, с чего такая честь? Вчера мне что-то ничего и не подумали дать в дорогу.
Погода сегодня была получше, чем накануне. По крайней мере, дождь не моросил. До рынка и своего рабочего места добрался без происшествий. Из вежливости поздоровался с соседями, на что те ответили с неохотой. Со вчерашнего дня практически ничего не изменилось: смотрели всё так же с насмешкой.
Если конкуренты цеплялись почти к каждому проходящему, то я выглядывал самых «жирных». Моя вежливая навязчивость заставала «клиентов» врасплох. Даже не уверен, действительно ли им были нужны макры, но соглашались они купить хотя бы немного.
Особенно падки оказались женщины, всё же внешность у меня, как у подростка, а материнский инстинкт – вещь мощная. Не прошло и часа, как товар закончился, и под откровенно злобные взгляды мужчин я ушёл со своего места. Наверное, стоило послушать Яну и забрать все макры для реализации. Хотя куда спешить?
Между тем я ещё с великой охотой грел уши, аккуратно подслушивая чужие разговоры. Неудивительно, что все обсуждали вчерашний шмон на рынке, даже не потребовалось никому вопросов задавать. Да и вряд ли бы мне кто ответил, наверное.
– Нашли где искать! В прилавках минимум, а то и в лавках. Да только там подобным торгуют.
– И у какого же идиота украли такое? – усмехнулся один мужчина.
Услышав краем уха, я решил упустить интересного клиента ради обрывка разговора. Вдруг что-то полезное.
– Скорее, лопуха, – хохотнул другой.
– Да как ни называй…
– Да не, слышал, фамилия у него такая, представляешь? То ли Лопухин, то ли Лопухов. Лопух, в общем.
– А, ну, тогда всё понятно, – засмеялся его собеседник. – Небось из деревенских. Понаехало таких горе-охотников.
– Сам-то маг? Нет? Вот и помолчи, – вмешался третий. – Благодаря таким Лопухиным у нас работа есть.
А вот это уже что-то, с такой информацией можно работать. Раз есть вероятность, что он приезжий, то можно будет найти в гостиных дворах. Вряд ли успел прикупить жильё или снять полноценную квартиру, это дорого. А поскольку камни я уже сбыл, то решил посидеть отдохнуть немного.
Неподалёку видел сквер с лавочками – отличное место захомячить пирожки. В странный мир я всё же попал: вроде и кареты с телегами по улице ездят, но и машины тоже. У мачехи даже мобильник есть.
Только сейчас заметил, что, несмотря на редкие проезжающие автомобили, воздух совершенно чистый, никакого неприятного запаха. Присмотрелся и обнаружил, что у местных машин и правда выхлопов не было, да и передвигались они необычайно тихо, будто на электродвигателях. За общим шумом улиц даже обратил на это внимание.
Двух полицаев не сразу заметил, лишь когда те направились ко мне, пристально наблюдая, будто с некой угрозой. Сразу же подмывало сбежать, но смысл? Я разве был в чём-то виноват?
– Здравия желаю! Можно ваши документы? – сказал один из них.
– Здравствуйте, – тут же протянул паспорт, не спеша убирать пирожок. Опять эта усмешка на лице, как была у Мухина. Чует моё сердце, снова какие-то неприятности на пустом месте вырисовываются.
– Барон Скарабейников, не могли бы вы пройти с нами? – он вернул мне документ обратно.
