– Вам всё понятно? Если да, то продолжу дальше. В выходные подъём также, зарядка, свободное время до вечера, перед отбоем на построение.
– Зачем в выходные-то? – нахмурилась я, не понимая, откуда эти правила. Раньше, а в академии я с детства, потому как постоянно везде таскалась с дядей Зараном, такого точно не было. Как минимум настолько сильной загруженности, да и построение – нововведение.
– Академия несет ответственность за своих студентов, перекличка утром и перед сном – важная деталь как дисциплины, так и надзора.
– А если кто-то решит остаться дома?
– В таком случае, необходимо получить разрешение в деканате. Или же напрямую у ректора академии. Но вы здесь не для обсуждения внутреннего регламента учебного заведения. Об этом сообщат на общем собрании. Я бы хотел поговорить о наших занятиях.
Я подобралась и села ровнее, приготовившись слушать.
– И так, – продолжил наставник. – Изначально, я должен был обучить вас контролю, но как показывает практика, ваша магия достаточно послушна, пользуетесь вы ею не для того, чтобы защититься или потому что не можете остановиться, а больше для розыгрышей и пакостей.
Я смущенно опустила глаза. Мне внезапно стало стыдно, что ОН знает об этом. Краска залила лицо, а руки мелко дрожать. Не смотря на то, что мне безумно нравится находиться рядом с мужчиной, слышать мягкий голос, в этот момент хотелось убежать.
– Простите, – шепнула еле слышно, не понимая, за что извиняюсь. За проделки или за то что узнал? Впрочем, неважно. Со стороны преподавательского стола послышался тихий смешок.
– Леди, я не собираюсь вас воспитывать. Моя задача в другом – в защите.
Последнее слово прозвучало неожиданно. Я удивлённо вскинула голову, пытаясь понять, не шутит ли мужчина.
– Защита? Но разве не в самоконтролю вы взялись меня обучать?
– Именно, – кивнул господин Браун. – Но изначальные планы поменялись в связи с последними событиями. Как и режим академии и её направленность. Ректор, как и его величество, поняли, что студенты защищены, но абсолютно не умеют защищать себя сами. И если в вашем мире в принципе безопасно, то отправляясь порталом в другие миры, студенты могут столкнуться с опасностью и погибнуть. Вы же принцесса, а значит находитесь в зоне риска всегда. Ваша персона – способ давления на королевскую семью. Странно не уметь защищаться, имея огромный потенциал и магию, подобной которой не видели уже очень давно.
– Что требуется от меня? – хрипло спросила я, напуганная откровениями. Впервые со мной разговаривали, как со взрослой, объясняя причины поступков, раскрывая суть проблемы.
– Внимательность, качественная работа во время обучения, послушание, – перечислил преподаватель. Заметив моё изумление, господин Нейт покачал головой и пояснил. – Никто не требует от вас неукоснительно следовать правилам, наказывая за любое отклонение от правил, но действия, совершенные вами, не должны идти в разрез с благоразумием.
– Я поняла вас.
– Замечательно. Тогда на сегодня вы свободны, но не забывайте, что завтра раннее пробуждение. Правила едины для всех и наказывать будут всех соизмеримо с проступком.
Я кивнула, поднялась и направилась на выход, размышляя о словах господина Брауна. У самых дверей меня остановил смешок и тихое:
– Александра, потратьте время в академии с пользой. У вас прекрасный шанс насладиться молодостью и студенческой жизнью, пока обязательства титула не опустились на хрупкие плечи.
Я улыбнулась, но отвечать не стала. Молча вышла из аудитории, направившись в сторону своей комнаты.
Кто же знал, что Нейт Браун, ректор из другого мира, вскоре пожалеет о своём добром напутствии. Студенческая жизнь бывает разная, но неизменно остаётся одно – шалости юношей и девушек, которые в кой-то веке остались без пристального внимания родителей.
Глава 7
– Она! Взорвала! Мне! Кабинет! – орал магистр Лиралейонель, между студентами просто Лейка.
Дядя Заран поморщился от крика и поднял руку, призывая взбесившегося преподавателя эльфоведения замолчать. Как только Лейка захлопнул свой громкоговоритель, как выражается моя Ди, все присутствующие слаженно выдохнули. Не мудрено, голоса у эльфов звонкие, а когда ушастики кричат или визжат, то кажется, что это не крик живого существа, а ультразвук какой-то.
– Господин Лиралейонель, может вы подробнее объясните, что всё-таки произошло? – дядя без единой запинки проговорил сложное имя, чем вызвал уважение Кайла, моего однокурсника и подельника в одном лице.
– Я проводил очередное занятие, рассказывал про гордую расу эльфов, – пафосно заговорил Лейка. Когда прозвучали слова о гордой расе, все присутствующие, кроме ректора и самого ушастика, закатили глаза. – Я показал иллюзию великой праматери! А она! В неё! Огненным шаром! Это беспрецедентный случай! Неслыханное оскорбление!
– Господин Лиралейонель, прошу вас, успокойтесь, – устало попросил дядя Заран. – Сходите к госпоже Агнес, она вам даст успокаивающий отвар. На сегодня вы освобождаетесь от занятий. Отдохните, успокойтесь, можете посетить родной мир.
– Я требую сурового наказания! – стукнув тростью об пол, строго потребовал Лейка.
– Я разберусь в сложившейся ситуации. Если студенты имели злой умысел или решили пошутить, то я обязательно их накажу, – уверил ректор нервного магистра. Увы, это не помогло… Дальше началось что-то невообразимое. Магистр взмахнул рукой, создавая иллюзию праматери, дядя Заран в этот же миг выдыхает струю огня в сторону иллюзии, Нейт Браун за секунду создаёт огненный шар и запускает туда же. Мы с Кайлом предусмотрительно пригибаемся, чтобы не попасть под перекрёстный огонь.
– Вы…вы… – эльф потерял дар речи и медленно осел в кресло.
– Кхм, некрасиво получилось, – пробормотал дядя Заран, а Нейт Браун щелкнул пальцами, разгоняя дым.
Мы, поняв, что опасность миновала, выпрямились и потупились, что есть силы сдерживая смех. Нет, нас точно ругать не будут, потому что мы поступили верно.
Кайл, как и я, ходил на дополнительные занятия к ректору академии дроу. Не могу сказать, что мне очень нравилось такое положение дел, ведь внимание Нейта Брауна теперь принадлежало не только мне. Но и сильно против не была, так как с Кайлом было действительно весело. Совсем недавно я подслушала разговор Нейта и дяди, оказывается, король готовит проект обмена студентами с академией Хилс. Шаг в сторону дружественных отношений между мирами, как и произошло когда-то с эльфами. Сценарий был тот же, сначала обучение студентов культуре и быту дроу, затем обмен студентами, следом стационарный портал, который позволяет путешествовать между мирами.
Увы, на Землю такой портал открывать было нельзя, так как магия там хоть и была, но катастрофически мало, да и те, кто этими крохами владел, старались не афишировать свои знания, в большинстве притворяясь шарлатанами. Мама с папой, Ди с Дамианом, бабуля. Все были на моей родине, кроме меня. Ма-а-аленькая ещё. Ничего, вот выучусь… Такие мысли меня посещали постоянно. Хотела ли я именно в свой родной мир? Скорее нет. Мне нужна была свобода. “Принцесса, вы не должны нарушать правила!”, “Принцесса, на приёме вы должны стоять ровно, ни в коем случае не заговаривать первой с приблизившимся!”. Именно тогда, после слов Нейта о студенчестве, я расслабилась. Осознала, что больше не нужно притворства, игры. Именно здесь, за стенами академии, я не принцесса, я простая девушка Александра.
“В академии магии нет титулов!” – фраза дяди Зарана. И хоть все знали, кем я являюсь, но не спешили склоняться. А я и не просила, наслаждаясь жизнью обычной девчонки.
От размышлений и воспоминаний отвлёк хлопок входной двери. Осмотревшись, я поняла, что мы находимся вчетвером. Лейка благополучно скрылся, обиженный. Наверняка, немедленно начнёт писать гневные письма владыке эльфов. Впрочем, это не принесёт никакого результата. Владыка и дядя Ардан дружат уже лет десять, да и с Лоринделем, наследным принцем, вполне неплохо общаюсь.
– Мда, не повезло эльфам с праматерью, – хмыкнул дядя Заран.
– Мне всё больше хочется наведаться в мир эльфов и изучить историю, – отозвался Нейт. – Нет, ну вот как? При столь красивой расе, а эльфийки ведь считаются самыми красивыми в мирах драконов и эльфах, да и в мире дроу, что уж тут, вот такое вот стало праматерью?
– Не думаю, что студентам это интересно, – пробормотал дядя Заран. Ха что получил слаженный вздох сожаления от нас с Кайлом. Мы уже поняли, что наказывать нас не будут, поэтому немного осмелели.
– Детям надо привыкать, – хохотнул магистр Браун. – Представьте себе, ректор, что вот они вдвоём прибудут в мир эльфов и там вот это.
– Считаете, что надо показать ещё раз? Чтобы не испугались? – ехидно поинтересовался дядя Заран и щелкнул пальцами, создавая иллюзию.
В этот раз я и не думала пугаться. Да и взрывать тоже…
Я, словно завороженная, встала с кресла и протянула руку в сторону существа. На краю сознания что-то скреблось, словно знаю, кто это. Но это же невозможно?!
Но я чувствовала, что существо мне знакомо. Взрыв в кабинете не был случайным, я испугалась. Но как можно испугаться настолько сильно, чтобы магия среагировала, защищая носителя?
– Я знаю её, – тихо шепнула, подходя вплотную к иллюзии. – Знаю. Но не видела здесь. Я видела её раньше. Там, дома.
– Саша? – окликнул меня дядя, но я не обратила внимания, рассматривая вблизи кошмар детства.
– Я не понимаю, – прошептала я.
Передо мной было существо, придуманное в моём родном мире. Или не придуманное? Или на Земле был человек, который видел праматерь эльфов?
– Объяснись, – потребовал наставник, но я впервые не отреагировала, завороженно разглядывая фигуру.
– Она что-то вспомнила, – тихо сказал дядя Заран. – Думаю, надо спросить у Дианы или Лины, что это за существо. И да, Саше лучше привыкнуть к вот этому. Слишком часто она будет сталкиваться с праматерью эльфийского народа.
Я смотрела на иллюзию, краем уха слушая дядю. Его слова звучали словно издалека, но смысл был понятен. Непонятно только одно… Почему я буду часто её видеть? Я не хочу жить у эльфов!
Глава 8
– Александра, вы свободны, – выставил нас ректор из кабинета. Видимо, дальнейшее обсуждение будет проходить без меня.
– Я не понял, ты что, не из нашего мира? – удивлённо спросил Кайл, как только мы вышли в коридор.
Я недоверчиво покосилась на парня, пытаясь понять, шутит ли?
– Ты откуда вылез-то? – спросила, когда поняла, что друг действительно не в курсе. – Все же знают, что истинные принца – переселенки с Земли. Только королеву сюда перенесли из более позднего времени, чем мы. А я с Ди попала, истиной принца Дамиана. Странно, что ты об этом не слышал.
– Сложно было пропустить историю, которую обсуждал весь мир. Сам создатель нашел дочь! Но я думал, принцесса на домашнем обучении, а ты… Ну, какая-нибудь дальняя родственница короля. – растерянно пробормотал Кайл и окончательно смутился, когда я расхохоталась в голос.
– Уф, ну и насмешил, – вытерев слёзы, заметила я. – Учась в академии, которую курирует корона и не знать о правящей семье ничего?
– Так значит ты скоро уедешь? Занятия с господином Брауном не будут уже такими же веселыми, – грустно вздохнул парень.
– Куда я должна уехать? – удивлённо переспросила. – Кайл, до тебя как-то странно доходят слухи. То принцесс несколько, то я уезжаю куда-то. Всё нормально, наоборот родные согласились, чтобы я жила в общаге академии.
– Ты разве не слышала? Ходят слухи, что мир эльфов и наш скоро породнится.
– Не-е-ет, – замотала я головой. – Лориндель мне бы намекнул, сказал.
– Не знаю, – пожал плечами Кайл. – Вот почему тебе надо привыкнуть к праматери драконов. Просто, раз ты единственная принцесса, то и замуж выходить тебе.
– Я спрошу… – пробормотала я и повернула назад. – Дядя Заран мне скажет, не будет лгать.
Друг лишь молча пожал плечами, никак не комментируя. Для него договорные браки вполне нормальны, они не на всю жизнь, а пока кто-то из пары не найдёт истинного. Очень будет весело, если спустя пару лет я скажу эльфийскому принцу “Прости, дорогой, но я – истинная дракона!”.А потом соберу свои пожитки и прямиком к дракону. Хмм, а детей как? Тоже делить?
Увы, но в кабинете уже никого не было. Видимо дядя и Нейт переместились к Ди. Я попробовала позвать деда, но из-за глушилок магии в академии, мне было не пробиться.
– Хорошо, – процедила я, сжимая руки в кулаки. – Раз они все так быстро сбежали, то я сделаю так, что они также очень быстро вернутся.
– Саш, – окликнул меня Кайл, но я лишь махнула рукой, давая понять, что не до него сейчас.
За периметр академии мне нельзя выходить, всё ещё помню, как больно, когда в бок врезается острие кинжала. Но и в академии колдовать не получится. Тот взрыв – следствие испуга, сейчас я не боюсь, а злюсь. Но я не хочу разрушить всё вокруг, а лишь получить ответы.
– Ты со мной? – тихо спросила я друга, даже не глядя не него.
– Саш, может ты просто подождёшь? – с сомнением протянул Кайл, а я кинула на него удивлённый взгляд.
– Ты же никогда не отказываешься?
– Сань, ты вообще не знаешь, что вокруг тебя происходит? Подруга, ну ты даёшь! Господин Браун скоро отбывает обратно в свою академию. Среди старших курсов проводят набор студентов по обмену. Мне повезло, дроу сам подошел ко мне и предложил отучиться в академии Хилс.
Мир вокруг покачнулся, и я почувствовала, как Кайл придерживает меня за плечи. Нейт уезжает, меня выдают замуж…
– Когда? – хрипло спросила я.
– Через неделю. Заявки принимает лично Браун или ректор.
– У тебя есть бланк?
– Есть, но Саш… Есть ли смысл? Ты принцесса, а значит способ давления. Мало ли что. Ты же должна знать о политике больше, кто либо.
– Дай. Бланк, – приказала я и протянула руку.
“Заявка на обучение в академии Хилс”. Имя, вид магии, курс, возраст, средний бал.
Быстро заполнив графы, я побежала к своему учителю. Он должен принять!
У самой двери преподавателя я остановилась и отдышалась. Спокойный стук и вот… Дверь распахивается, а Нейт Браун появляется передо мной в одних брюках. Рубашка есть, но она расстёгнута. Видимо, я помешала ему переодеваться.
– Александра? Что-то случилось? – изумленно спросил мужчина, наспех застёгивая пуговицы.
С трудом оторвав взгляд от смуглой кожи и кубиков пресса, я посмотрела Нейту в глаза и протянула руку:
– Что это? – спросил он и нахмурился, едва прочитав заголовок. – Первый курс не берут в академию.
– Но Кайл…, – сквозь сжатые зубы процедила я, едва сдерживая слёзы. Как он может! Я, чёрт возьми, лучшая ученица в академии! И по знаниям, и по уровню силы!
– Кайл – мужчина, а принцессе в академии боевых магов делать нечего, – отрезал Нейт и одним движением разорвал лист пополам.
Кивнув, я развернулась и пошла обратно.
– Александра… – окликнул преподаватель, но я не отреагировала. Больно…. Я уверена, Нейт Браун знает и о моей симпатии к нему, и о союзе с эльфами, и о моей любви к свободе.
– Как ещё можно попасть в академию Хилс? – хрипло спросила я Кайла, глядя перед собой. Слёзы катились сами собой, а в душе было пусто.
– Только через ректора, – начал друг, но я отрицательно качнула головой, не то. Дядя Заран не разрешит. Да что там дядя! Все вокруг будут яростно против!
– Я расскажу тебе путь, но за небольшую услугу, – произнес знакомый голос за спиной.
Оглянувшись, увидела Себастьяна, старшекурсника.
– Говори.
– Условия узнать не хочешь? – усмехнулся парень, подмигивая.
– Главное, замуж не предлагай. Остальное не важно, – честно ответила я, глядя на своего воздыхателя. Ну что он может потребовать? Поцелуй?
