Право первой ночи, или Непокорное сокровище
Лена Хейди
Меня уговорили согласиться на фиктивный брак. Тайлеру нужен был статус женатого для продвижения по службе, а мне – деньги, чтобы вылезти из долгов и сохранить поместье. Но на венчании нас с женихом ожидал сюрприз: туда внезапно заявился пьяный король и потребовал права первой ночи! Придётся показать этому наглому типу, что попаданки не сдаются. Я не твоё сокровище, дракон!
Лена Хейди
Право первой ночи, или Непокорное сокровище
Глава 1. Тася
Анастасия
*
– Тася, Тася! – чьи-то маленькие ладошки трясли меня за плечо. – Мама Тася, вставай! У тебя кровь на носике! Только не умирай, пожалуйста!
Какая ещё мама Тася?
Меня зовут Анастасия Аникеева, мне двадцать три. И я точно не могу быть чей-то мамой. Потому что уже десять лет как прикована к инвалидной коляске.
Мне было тринадцать, когда меня сбил на пешеходном переходе лихач-мажор. Итог – перелом позвоночника и долгая мучительная реабилитация.
Полностью исцелиться я так и не смогла. Но даже то, что теперь я была в состоянии хотя бы сидеть, не корчась от боли – уже являлось большим достижением.
Чтобы обеспечивать себя, по интернету освоила профессию графического дизайнера в онлайн-школе искусств и научилась работать дистанционно. Теперь занимаюсь оформлением листовок, визиток, каталогов, упаковок товара, мерчем и визуалом для соцсетей. Работа творческая и интересная.
– Что происходит? – спросила я, зевнула и медленно распахнула глаза, ожидая, что сейчас вынырну из этого странного сна с малышами.
Но странности продолжились. Мало того, что мой голос прозвучал непривычно, словно в него добавили бархатные нотки, так ещё я обнаружила, что лежу на каменном полу в каком-то холодном подвале с узким окошком под деревянным полусгнившим потолком.
На мне совершенно странное, старомодное и много раз штопанное платье как в сказке про Золушку в дотыквенный период.
И рядом со мной на полу сидит зарёванная малышка лет пяти. Светловолосая, миловидная, хрупкая. Почему-то очень худенькая. Тоже одетая в какие-то допотопные лохмотья.
А самое невероятное – то, что я смогла пошевелить ногой! Обеими ногами! И я их чувствовала! Колени болели как после ушиба, и это было самое чудесное ощущение за последние десять лет, от которого я сама чуть не разревелась.
Я! Чувствовала! Ноги!
Это было слишком невероятно и сказочно, чтобы быть правдой.
Задрала длиннющий подол, чтобы посмотреть на ушибы, и судорожно глотнула воздух.
Ноги были не моими!
Присмотрелась – руки тоже.
– Мамочка Тасенька, как хорошо, что ты очнулась! – ребёнок снова разрыдался. На этот раз от облегчения. – Я же говорила тебе, что не надо залезать на эту лестницу: она шатается!
– Я не твоя мама, малышка, – мягко произнесла я. – Откуда ты? И где мы вообще?
В голову тут же прилетели воспоминания о новостях в интернете – о торговцах людьми. Правда, было непонятно, для чего нас так вырядили.
– Тасенька, ты же сама разрешила мне тебя мамой называть! – расстроенно всхлипнула малышка. – Моя мама умерла от лихорадки, и отчим решил продать меня своим друзьям, ты помнишь? А ты меня спасла.
– Может, галлюцинации? – растерянно пробормотала я себе под нос.
Или всё это правда, и я теперь как одна из героинь-попаданок в любовном фэнтези?
– Какие галюнации? – удивлённо переспросила девочка.
– Видишь ли, я ничего не помню, – честно сказала я и попыталась встать.
Кажется, меня на самом деле занесло в это чужое тело. Худенькое, изящное, но в целом здоровое. А его обладательница упала с лестницы и крепко приложилась головой и коленями. Болели ноги, нос и лоб. На лице было размазано что-то липкое. Потёрла рукой – это оказалась кровь.
Видимо, без сотрясения мозга тут не обошлось: перед глазами заплясали чёрные мушки и голова закружилась. Так что, поднявшись на ноги и ощутив огромную радость, что я могу стоять, мне пришлось снова сесть на пол.
– Как не помнишь? Совсем не помнишь? – изумилась малышка.
– Совсем, – призналась я. – Расскажи, пожалуйста, коротко – что к чему. Как тебя зовут? И меня? Где мы? И что вообще происходит?
– Ты – баронесса Анастасия Лаунд, – торжественно объявила девочка.
– Баронесса? Ты уверена? – показала я на одну из заплаток на своём платье.
– Конечно! Пусть у тебя мало денег, но титул-то всё равно у тебя есть! – эмоционально воскликнул этот ангелочек.
– Допустим, – не стала я спросить. – А ты тогда кто? Тоже баронесса? Только маленькая?
Малышка рассмеялась:
– Скажешь тоже, Тасенька! Я дочь сапожника. Можно сказать, сапогесса.
– И где мы находимся? – уточнила я.
– У тебя дома, в поместье Танберт. Тут раньше твоя бабушка жила, – пояснила девочка. – А я – Вики. Виктория Эмет. Вспомнила?
– Нет, – покачала я головой, и до нас донёсся громкий стук в дверь вперемешку с мужским басом:
– Леди Лаунд, открывайте! Мы знаем, что вы дома! Вам не удастся вечно бегать от кредиторов!
Глава 2. Отсрочка
Анастасия
*
Девочка вздрогнула и прижалась ко мне, а я инстинктивно обняла её хрупкое тельце в подспудном стремлении защитить.
– Открывайте, леди Лаунд! – стук в дверь и мужской голос за ней стали ещё более настойчивыми.
– Нас выкинут на улицу, да? – в глазах малышки снова заблестели слёзы. – И мы пойдём в Дом утех, как говорила соседка – Лариса Мразель?
Годы инвалидности научили меня давать отпор разным хамам и нацеплять маску невозмутимости, даже когда тебе выкрикивают оскорбления в лицо.
– Мразель – на то и Мразель, чтобы гадости говорить, – отозвалась я, делая вторую попытку подняться с пола.
На этот раз голова закружилась гораздо меньше.
Малышка в ответ на мои слова хихикнула и смахнула слезинки со щёк.
– Вики, а тут есть какое-нибудь зеркало? Наверное, у меня всё лицо кровью измазано, – потёрла я щёки, пытаясь счистить налипшую на коже полоску запёкшейся крови.
Потрогала лоб – там, как вишенка на торте, вздувалась огромная шишка, а нос опух и горел огнём.
Как говорится, единорог на тропе войны.
– Зеркало в спальне, – закивала Вики. – Оно, конечно, треснутое и мутное, мы его на свалке нашли. Но что-то разглядеть можно.
Ладно, нет времени бегать по этому деревянному строению, чтобы спальни с зеркалами искать. Ещё немного – и нам дверь вынесут.
Не знаю, что за чудо произошло и почему именно со мной, но сейчас я была в теле баронессы и отвечала за девочку, которая видела во мне мать и защитницу. Я не могла её подвести.
Стараясь не пошатываться, направилась к лестнице с удобными ступеньками, по которой поднялась наверх.
Вики засеменила за мной, поглядывая с опаской, что я вот-вот снова грохнусь в обморок.
Ходить на своих ногах и чувствовать их – это было так здорово!
«Давно забытые ощущения», – мысленно улыбнулась я, после чего натянула на лицо самое свирепое выражение, какое только могла.
Дорого бы отдала за то, чтобы посмотреть на себя в этот момент со стороны.
Интересно, где сейчас настоящая Анастасия Лаунд?
Если она вселилась в моё инвалидное тело – я ей не завидую. И поменяемся ли мы с ней телами снова?
Впрочем, об этом я буду думать потом.
А сейчас скинула щеколду и резко распахнула дверь. Барабанящий в неё мужчина – лопоухий массивный брюнет с маленькими глазами и носом-картошкой не ожидал такого подвоха и ввалился внутрь, едва не рухнув на пол.
Пока он не очухался, применила тактику «Лучшая защита – это нападение».
– Что вы себе позволяете?! Зачем ломаете мою дверь и пугаете одинокую женщину с ребёнком? Из-за вас я упала с лестницы и разбила лицо! Я подам на вас жалобу в суд на причинённый мне моральный и физический вред! – наехала я на верзилу, одетого в коричневый сюртук, чёрные штаны и сапоги.
Угораздило же меня попасть в средневековье…
Поднявшись на ноги и увидев моё окровавленное лицо, он отшатнулся:
– Да я вас даже пальцем не трогал! Вы сами себе увечья нанесли, лишь бы по долгам не платить!
– Вы в своём уме?! – возмутилась я. – Хотите сказать, что я, баронесса, буду добровольно ломать себе нос и разбивать лицо?
– Да кто вас знает! – огрызнулся брюнет. Но слово «баронесса» подействовало на него отрезвляюще, он немного сбавил обороты. – Вы настолько хитрая и изворотливая женщина, что способны на что угодно.
– Готов повторить эту фразу в суде? – угрожающе прищурилась я.
– Давайте не будем горячиться, – вскинул он руки. – Мне жаль, что вы упали. Но я вас уже два месяца разыскиваю, где только можно. Долг по вашей кредитной задолженности растёт с каждым днём. Могу дать вам ещё месяц отсрочки, но ни днём позже! Только исключительно ради уважения к вашему титулу. Если не выплатите всю сумму – ваше поместье уйдёт с молотка на аукционе. Надо было думать, прежде чем займы в трёх банках брать!
Вынув из кармана сюртука сложенный пополам документ, он приписал там внизу размашистым почерком: «Срок продляется на месяц» и поставил свою подпись.
После чего с громким шлепком положил эту бумагу на чистый, но сильно поцарапанный стол.
– Увидимся через месяц! Ищите деньги на погашение долга или пакуйте вещи, – хмуро заявил мне брюнет, развернулся и вышел.
