А самый грубый прокол допустил Воронцов с Иоганной. Она попросила передать письмо дочери в собственные руки. Вице-канцлер согласился, но легкомысленно отдал слуге. Тот, не особо задумываясь, отправил обычной почтой. Без всяких шифров! Из текста Бестужев узнал, что письмо не единственное, мать уже общалась с Екатериной по каким-то тайным каналам. Теперь же излагала инструкции, как вести себя при дворе. Воронцова Иоганна характеризовала как «человека испытанной преданности, исполненного ревности к общему делу… Соединитесь с ним… Усердно прошу, сожгите все мои письма, особенно это».
На стол канцлера легли и оба послания из Берлина к Мардефельду – от Воронцова и короля. Бестужев доложил всю подборку императрице, и Екатерине крепко нагорело. Но она со своей наблюдательностью и умом уже выработала самозащиту от подобных бурь. Заметила: когда Елизавета в гневе, спорить и оправдываться нельзя, будет только хуже. Лучшее средство – смиренно склониться и каяться: «Виновата, матушка!» Государыня при этом смягчалась, прощала. Однако писать матери Екатерине настрого запретили. Отныне ее весточки родным стала составлять коллегия иностранных дел, великой княгине их только приносили на подпись.
И Воронцов получил предписание государыни о запрете на общение с Иоганной. Кроме того, Елизавета велела ему от своего имени потребовать у Фридриха отозвать Мардефельда как «интригана и беспокойного человека». В хорошенькое положение поставили вице-канцлера после шпаги с бриллиантами! По возвращении в Россию императрица фактически отстранила его от дел. Но в отставку, на что надеялся Бестужев, все-таки не отправила. Учла прежнюю верность, да и его жену, собственную двоюродную сестру.
У Фридриха «козлом отпущения» стала Иоганна, провалившая важнейшую операцию, неосмотрительно загубившая даже связь с дочерью. Король знал, что и в России дама вела себя недостойно, отстранил ее от своего двора и тайных поручений. Но в марте 1747 г. умер Кристиан Август. Екатерина, конечно же, безутешно рыдала, вспоминая отца. Его бездетный старший брат скончался годом раньше, и Ангальт-Цербстским князем стал младший брат великой княгини, 13-летний Фридрих Август. Мать пристроилась регентшей, управлять от его имени микро-княжеством.
Глава 6
Под надзором с куклами и ружьями
В марте 1746 г. в Холмогорах умерла Анна Леопольдовна. Заключение сблизило ее с Антоном Ульрихом, у них рождались новые дети, и скончалась бывшая регентша от горячки после пятых родов. Ее тело Елизавета велела в спирту доставить в Петербург. Хоронили в Александро-Невской лавре рядом с матерью и бабушкой покойницы. Но обозначили не правительницей, не великой княгиней, а «принцессой Брауншвейг-Люнебургской». Тем не менее, императрица приехала на похороны и взяла с собой Екатерину.
Государыня заливалась слезами, и вполне искренними – она от Анны Леопольдовны видела и немало хорошего. Да и совесть была совсем не спокойна. Племянница не арестовала ее, имея на руках все доказательства. Поверила. А в итоге потеряла все… Для Екатерины это тоже стало уроком. Родственные и человеческие чувства – одно. Но державные и династические интересы могут их перечеркивать. Невзирая на рыдания, Антона Ульриха и пятерых детей, ни в чем не повинных, императрица так и не освободила. Впрочем, и основания для этого были. Закулисные игры вокруг «императора Ивана Антоновича» не прекращались – и теперь с ними так или иначе оказывалась связана Пруссия.
Ораниенбаум, резиденция «молодого двора»
Арестовали барона Штакельберга, подданного России, но служившего Швеции, – он в Кенигсберге вел тайные переговоры об освобождении узников в Холмогорах, свержении и убийстве Елизаветы. Барона упекли в Сибирь, но он и там стал плести заговор с князем Путятиным, сосланным по делу Лопухиных, замышляли мятеж – донесли другие ссыльные, которых пытались вовлечь. А заграничные информаторы известили, что кондитер наследника Алипранди, закупая в Пруссии и Брауншвейге компоненты для своих изделий, получил задание «ядом окормить императрицу всероссийскую» с целью «привести на престол Иоанна». Доказательств не нашли, но Алипранди на всякий случай сослали в Казань.
Но у Елизаветы нарастало и беспокойство, что в Холмогорах сидят аж пятеро претендентов на престол, а у нее продолжения династии так и не было. Оставшись наедине с женой, наследник продолжал «ребячества» – играл с ней в куклы, в солдатики. Екатерина, силясь заслужить его расположение, подстраивалась. Позже вспоминала: «Если бы он захотел, чтобы я его полюбила, то это бы ему без труда удалось». Но какое там! Впоследствии открылось, что Петр был физически не способен на соитие. Однако стыдился этого и скрывал, считая недуг неизлечимым.
А его комплексы и крайний эгоцентризм делали его не способным и на нежность, обычное взаимопонимание. Он выпячивал «мужественность» военными играми со слугами, вовлекал в них и жену (но панически боялся выстрелов). Утверждая свое «я», тайком выпивал, а хулиганил открыто. О безобразиях сыпались доносы от камер-фрау Крузе и других соглядатаев. Императрица обсуждала положение с Бестужевым, а тот по очевидным фактам сделал ошибочные выводы. Петр из-за неадекватного поведения противен Екатерине (да и кому бы он не был противен!) Вот и разгадка, почему с зачатием не ладится.
В мае 1746 г. канцлер посоветовал царице приставить к Петру и его жене достойных людей, поправляя их в нужное русло. Составил две инструкции. Одна предназначалась «для благородной дамы» возле Екатерины. Ей требовалось наблюдать за отношениями супругов, внушать великой княгине – что та удостоилась подобного ранга только для рождения продолжателя династии, это ее главный долг. Предписывалось «следить за каждым шагом», «повсюду ее сопровождать, чтобы предупредить всякие фамильярные отношения с кавалерами, пажами и слугами». Не давать отвлекаться на более привлекательных, замкнуть только на мужа.
Вторая инструкция, для наставника Петра, требовала удерживать его «от недостойных наклонностей». Перечень их был длинный. Игры с лакеями и слугами, непристойное поведение в церкви, «шалости» за столом – выплескивал на лакеев суп, заливал им лица и одежду вином, прочие «неистовые издевания». Грубые шутки в адрес беседующих с ним особ, в том числе иностранцев. Гримасы, дергания и др. [17, с. 104–111]. Как видим, наследник (уже 18-летний!) и впрямь был не подарочек.
На должность обер-гофмейстерины «молодого двора» Елизавета выбрала собственную двоюродную сестру Марию Чоглокову. Она была известна образцовой семейной жизнью, каждый год рожала детей, – а гофмаршалом при Петре стал ее муж Михаил Чоглоков. Увы, назначение стало совершенно неудачным. Чоглокова была женщиной не умной, не имела ни такта, ни чуткости. Вместо доверительных отношений и теплоты, в которых так нуждалась одинокая Екатерина, Чоглокова поставила себя в положение строгой надзирательницы. Слежка, запреты, команды, доносы – с выговорами от государыни, удалением неугодных придворных.
А безвольный Чоглоков шел на поводу у жены, оспаривать ее действия не пытался. Но и с великим князем трений избегал. И… все осталось по-прежнему. Камер-фрау Крузе, прежде следившая за Екатериной, была из Голштинии, а новую начальницу Чоглокову восприняла в штыки, была рада подгадить ей назло. Тайком таскала в спальню великой княгини кукол для мужа, прятала их в постели, под кроватью. Едва по вечерам надзирательница удалялась, как Крузе запирала двери, и до часу-двух ночи Петр продолжал опостылевшие Екатерине игрушки. Чоглокову ненавидели и слуги. Исподтишка доставляли наследнику спиртное, подыгрывали ему в «военных» упражнениях. Д’Алион через полтора года после свадьбы докладывал во Францию: «Великий князь все еще не доказал супруге, что он мужчина».
Но продолжалась и война, а Россия снова была союзницей Австрии, сохраняла альянс и с Англией, Саксонией. Британцам русская помощь требовалась против Франции, а России с ее разваленными финансами – субсидии на содержание войск. Лондон согласился выделить 100 тыс. фунтов в год (и в свой карман канцлер сумел выжать 10 тыс.). Наша страна обещала послать на запад 40-тысячную армию Репнина. В случае, если Фридрих снова возьмется за оружие на стороне французов, императрица обязалась выставить дополнительные силы, ударить по прусским берегам флотом.
А прусский король и в самом деле не превратился в мирного зрителя. Он взялся разыгрывать шведскую карту. Его сестра целиком прибрала под влияние наследника престола, рохлю и обжору Адольфа Фредрика. Переехав с супругом в Стокгольм, она сразу нашла общий язык с воинственным крылом правительства и риксдага. Зазвучали русофобские призывы, и в 1747 г. Швеция заключила с Пруссией оборонительный союз против нашей страны. Долго ли было превратить его в наступательный?
В Петербург вместо Мардефельда Фридрих прислал личного друга и доверенного Финкенштейна. Цель ставилась прежняя: развернуть русскую политику в нужное Пруссии русло. Новый посол привлек Лестока и Воронцова, они в донесениях фигурировали под псевдонимами «смелый друг» и «важный друг». Правда, Воронцов предупредил Финкенштейна об осторожности в переписке. Тот не поверил. Счел, что «важный друг» просто трусит. Но «смелый друг» Лесток за деньги был готов на все. Передавал политические и военные секреты, закрутил новые интриги против канцлера.
Когда стало ясно, что Россия вступает в войну, Франция разорвала отношения. А в апреле 1748 г. армия Репнина через Польшу двинулась в Европу. Но французы с их союзниками едва лишь услышали об этом, сразу согласились на переговоры. Наши войска были еще на полпути к Рейну, как бои прекратились, в Аахене открылся мирный конгресс. Елизавета без единого выстрела, одной лишь демонстрацией силы подарила в Европе мир.
Но заключали этот мир без нее. Невзирая на дипломатические протесты, обе стороны сошлись Россию к переговорам не допускать. Французы боялись ее, заявляли – пока армия царицы находится в Германии, они не выведут войска из Нидерландов. Англичане не возражали. За свои деньги они получили желаемый результат, а учитывать русские интересы им было незачем. По совместным требованиям противников и союзников армия получила приказ возвращаться.
А вот за что 8 лет кипели сражения, лились потоки крови и золота, получилось проблематичным. Инициатор войны, Франция, не приобрела ничегошеньки. Голландия, Бавария, Чехия, Саксония оказались разорены. Кое-что для себя урвали Испания и Сардинское королевство. Самый же весомый выигрыш остался у Фридриха. Развитая промышленная Силезия с богатыми рудниками, 3 млн населения. Пруссия увеличилась вдвое, вышла в ряд ведущих европейских держав.
Ну а в Петербурге на стол императрицы Бестужев услужливо клал расшифровки донесений Финкенштейна – об оплате Лестоку, поступающей от него информации. К иностранным деньгам для своих вельмож императрица относилась терпимо. О взятках Бестужеву она тоже знала: их деньги, ну и пусть платят, не обеднеют. Но ведь Лесток следил за ее здоровьем. Императрица отстранила его от своего лечения. Даже передача конфиденциальной информации, это было еще полбеды, – могло обойтись [18, с. 87–89]. Лесток же сообщал пруссакам не доверенные ему секреты, а выболтанные.
Но он вдруг переместился в окружение «молодого двора», подружился с Екатериной и ее мужем. А в донесениях Финкенштейна зазвучала возможность «перемены» во власти, и способом для этого назвалась ссора между императрицей и наследником. В это же время инфантильный Петр с какой-то стати проникся горячими симпатиями к Фридриху, стал считать его кумиром. Императрица и сейчас не приняла поспешных решений, приказала начальнику Тайной канцелярии Александру Шувалову установить слежку за Лестоком.
Она продолжалась полгода, добавлялись новые расшифровки. Подставился Лесток, когда тайно, в доме немецкого купца, встретился с прусским и шведским послами. Это слишком напоминало собственный заговор Елизаветы. Взяли секретаря и слуг лейб-медика, они дали показания – Лесток предал государыню, работает на Пруссию. И заговор на самом деле готовился. Подтверждением стало поведение Финкельштейна. Как только началось расследование, он спешно затребовал у Фридриха отзывную грамоту и покинул Петербург. Бестужев не без издевки выразил ему сожаление по поводу столь внезапного отъезда «давнего друга России». Но внезапность была и свидетельством – просто так послы с места не срываются.
Лестока пытали, приговорили к смерти. Елизавета помиловала. Сослала с конфискацией имений и богатств. Впрочем, и прежние заслуги не забыла, место назначила не глухое и не далекое, Углич. Позже перевела в Устюг. Заговор еще не реализовался, только замышлялся. Но Екатерина в своей изоляции поддалась на «дружбу» с Лестоком и опять вляпалась. Случившееся совсем не улучшило отношения к ней императрицы и Бестужева.
А ей и без того приходилось тошно. Ее муж не был дурачком, «застрявшим» в детстве. Однако его развитие искажалось собственным эгоизмом и комплексами. И сексуальные чувства были ему не чужды. Но они, нереализованные из-за патологии, прорывались извращенными наклонностями. Из-за этого разыгралось «дело Чернышевых». Кстати, в литературу внедрилась грубая ошибка о «братьях» Чернышевых. При «малом дворе» служило три человека с такой фамилией, но родственниками они не являлись.
Андрей Чернышев был из рядовых гвардейцев, выдвинувшихся при перевороте Елизаветы. Из-за видной наружности его назначили камер-лакеем к наследнику, он стал любимцем Петра, выполнял тайные поручения. Но великий князь начал подталкивать его к близости со своей женой. То и дело заводил с ней разговоры про Андрея, расхваливая его красоту. А его посылал к Екатерине по разным поводам, подгадывая моменты, когда она не одета. Дошло до того, что сам камер-лакей воспротивился, напомнил, что «великая княгиня ведь не госпожа Чернышева».
Но у Екатерины и в самом деле играла молодая кровь. Лишенная ласки мужа, даже обычного теплого общения, она положила глаз на однофамильца Андрея, графа Захара Чернышева – он был у Петра камер-юнкером. Завязался роман, чисто эпистолярный, с обменом записками, признаниями в любви (а в те времена «настоящая» любовь предполагалась галантная, куртуазная, кружащая головы изысканным языком). Дальше записок дело не пошло, поползли слухи, и камердинер Тимофей Евреинов предупредил Екатерину о нешуточной опасности.
А перед балом во дворце великой княгине понадобилось что-то передать мужу. Она окликнула Андрея, проходившего мимо ее спальни, объяснила, что ей нужно, через приоткрытую дверь. Их застал граф Девьер и донес: общались наедине возле спальни. Разгневанная императрица арестовала всех троих Чернышевых. Началось следствие. Допрашивали и Екатерину с мужем, даже велели о. Симону (Тодорскому), уже ставшему архиепископом Псковским, вызнать на исповедях, что же было у великокняжеской четы и Чернышевых. А ничего и не было. Но Захар, объект платонической любви Екатерины, отделался переводом в армию (записки он в шкатулке замуровал в стену колокольни в своем поместье, где их и нашли через сотню лет). Андрея мурыжили под арестом два года и услали служить в пограничную глухомань, в Оренбург.
А сексуальность мужа прорывалась и вуайеризмом, садистскими наклонностями. Его спальня во дворце примыкала к личным покоям государыни, и Петр однажды прокрутил дырки в дверце, соединяющей комнаты. Увидев там Елизавету с Разумовским, потихоньку созвал всех приближенных, велел поставить стулья – любоваться пикантным зрелищем. Одним из любимых занятий великого князя стала дрессировка своих собак. Безжалостно хлестал их арапником, заставляя носиться туда-сюда через комнаты. «Провинившегося» пса Шарло он при жене поднял за ошейник и остервенело бил рукояткой кнута.
«Военные» увлечения Петра разрешались и поощрялись – вроде бы полезные для будущего государя. У него на столах росли армии солдатиков: оловянных, деревянных, глиняных, макеты пушек, картонные крепости. Привлекал он и жену, рисовать планы придуманных им крепостей, дворцов. Хотя в его сражениях солдатики в синих мундирах (шведских или прусских) всегда побеждали зеленых, русских. Однажды крыса изгрызла крепости и нескольких солдат. Петр велел изловить ее, и вошедшая Екатерина застала, как он собственноручно вешает «осужденную». Еще одним увлечением наследника была игра на скрипке – и ее звуки вперемежку с визгом избиваемых собак изводили супругу.
Дополняли кошмар духовное одиночество, слежка, недоброжелательство императрицы, ее нагоняи. Застав как-то Екатерину в слезах, она обрушилась – женщины, не любящие мужей, всегда плачут. Дескать, ее никто не заставлял идти под венец с великим князем, сама согласилась, и теперь поздно плакать. Елизавета в сердцах могла и заявить: «Я отлично знаю, что вы одна только виноваты, что у вас нет детей». А великой княгине, смягчая ее гнев, оставалось лишь унижаться: «Виновата, матушка».
Екатерина стала болеть, чахнуть, ей ставили диагноз «ипохондрии», «слабой груди», назначали обычные кровопускания, прописывали микстуры. Но победили хворобы не лейб-медики, а она сама. Сильной волей. Недюжинным аналитическим умом. Нет, у нее никогда не возникло желания бежать, вернуться в родную Германию. Там она тоже не видела ничего хорошего. А здесь брало верх честолюбие, мечты о «русской сказке», где она рано или поздно должна занять достойное ее место. Оказавшись в фактическом заключении, Екатерина стала искать доступные ей радости. Те же балы, танцы. Маскарады, где императрица по своей прихоти приказывала дамам надеть мужские наряды, а кавалерам женские. И великая княгиня от души веселилась, когда в танцах мужчины падали, запутавшись в юбках, сбивали других в «кучу малу».
Для укрепления здоровья Екатерина стала хорошо и обильно есть. Увлеклась верховой ездой. Елизавета подарила наследнику загородные дворцы, под Петербургом Ораниенбаум, под Москвой Люберцы. Там отдыхали летом, и великая княгиня вспомнила пленившую ее в юности всадницу, графиню Бентинк. Ездить по-мужски ей категорически запрещалось, чтобы не помешать деторождению. Но мешать-то было нечему. Екатерина подговорила слуг доработать седло. Рано утром вдвоем с егерем отправлялась на охоту. Садилась «амазонкой». А отъехав, откидывала «секретную» часть седла. Перекидывала ногу на другую сторону и скакала по полям, лесам, наслаждаясь воздухом, природой, собственными ощущениями красоты и свободы.
А в остальное время года, запертая в ограниченном пространстве с мужем, скрипкой, собаками, солдатиками, надзирателями, свекровью, Екатерина вспомнила о книгах. Сперва читала все подряд. Потом добралась до трудов, которые рекомендовал ей Гюлленборг – и обнаружила, что они гораздо интереснее, чем художественные выдумки. Открывала для себя мир истории, философии, дерзких логических построений тогдашних «просветителей». Уходила в этот мир от неприятной реальности. И вот так, не закончив ни одного учебного заведения, постепенно становилась одной из самых образованных женщин своего времени.
Между прочим, и Петр был не чужд чтения. Но его библиотеку составляли лютеранские молитвословы и приключенческие романы про разбойников. А ум супруги он все-таки оценивал. Обращался к ней за советами в тех или иных вопросах, прозвал «мадам Ресурс (Помощь)». Он же оставался и герцогом Голштинии. А родина была его слабостью. Как-то ему подарили макет города Киля, и он в восторге прилюдно заявил, что этот город ему «милее всей России». Но и верховная власть над Голштинией теперь перешла от регентов к Петру. Екатерина стала его секретарем и даже «министром». Разбирала документы, присланные на подпись, подсказывала решения. А при этом и сама проходила школу управления государством, пусть маленьким.
Однако Петр, невзирая ни на что, цеплялся за уроки давно уволенного Румберга, что жена должна «знать свое место». Она была и очевидицей половой неспособности мужа, что тоже злило. Наследник унижал ее при каждом удобном случае. Пить он стал регулярно – со слугами, лакеями. Во хмелю ему казалось, что собутыльники забыли дистанцию, бросался на них же с палкой. Жену поднимал среди ночи босиком и в рубашке, муштровал военными уроками. Екатерина потом вспоминала: «Благодаря его заботам, я до сих пор умею выполнять все ружейные приемы с точностью самого опытного гренадера» [19].
Несколько раз даже перед государыней наследник появлялся пьяным, чего она совершенно не переносила. А во время пребывания в Москве во дворце случился пожар. Начали выносить вещи, и в комоде Петра открылась потайная дверца, он был полон бутылками с водкой. Но великий князь при этом силился убедить всех окружающих, включая императрицу, в собственной мужской состоятельности. Напропалую ухлестывал то за одной, то за другой фрейлиной. Причем в постели с женой расписывал их прелести и достоинства. Особенно оскорбило Екатерину его ухаживание за горбатой дочкой Бирона (принявшей православие, и за это освобожденной царицей из ссылки). Чтобы не слушать излияния о ней, великая княгиня притворилась спящей. А нетрезвый Петр осыпал ее побоями – как она смеет пренебрегать речами мужа.
Летом 1749 г. двор в очередной раз находился в Москве, и там как раз взбунтовались рабочие суконных мануфактур из-за обсчетов хозяев. Отчаянный авантюрист, подпоручик Бутырского полка Батурин организовал заговор. Сугубо для собственного возвышения придумал посадить на престол Петра. Агитировал солдат, наобещав им капитанские чины. Надеялся увлечь разбушевавшихся рабочих, сопровождавших Елизавету преображенцев. Планировал «вдруг ночью нагрянуть на дворец и арестовать государыню со всем двором», Разумовского убить, а архиереев заставить короновать наследника императором.
Главное было – договориться с самим наследником, получить от него денег для раздачи солдатам и фабричным. Батурин сумел подстеречь Петра на охоте, наедине. Но он плохо знал голштинского «героя». Едва офицер высказал свою идею, тот пришел в ужас и ускакал прочь [20]. Хотя и императрице доложить побоялся, она ничего не узнала. Да и волнения на мануфактурах от нее скрыли. Заговор без фигуры наследника развалился сам собой.
Но вызрел и заговор иного рода. Среди самых близких лиц императрицы были братья Шуваловы. Служили ей, когда она еще была царевной, участвовали в перевороте. Петр Шувалов возвысился тем, что женился на ее давней подруге и наперснице Мавре Шепелевой. Второй, Александр, стал главой политического сыска, Тайной канцелярии. Теперь же Шуваловы и Мавра заметили охлаждение между государыней и Разумовским. Может, муж-фаворит стал не тот, как раньше. Но и Елизавета к 40 годам полнела, оплывала, кожа портилась от косметики. Она гнала от себя мысли о старости, цеплялась за увядающую красоту. Шуваловы решили воспользоваться, дав ей иллюзии «второй молодости».
Во время паломничества в Саввино-Сторожевский монастырь заглянули в имение Знаменское, и там как бы случайно оказался двоюродный брат Петра и Александра, 18-летний красавчик Иван Шувалов. «Верная» Мавра постаралась заинтересовать им царицу, и юношу зачислили ко двору пажом, быстро возвели в камер-юнкеры. По высшему свету разнеслась сенсация, сменился «ночной император». Алексей Разумовский воспринял случившееся философски. Без скандалов, борьбы. Трезво оценивал, что его тайная жена – еще и императрица, отошел в сторону. Но и для Елизаветы он остался хорошим другом. Сохранил имения и богатства, высокое положение. В общем, восторжествовали «современные» для той эпохи нравы, когда наличие супруга и одновременно фаворита признавалось вполне нормальным. Кстати, и Мавра Шувалова не закатывала сцен ревности, хотя все знали, что фаворитка ее мужа – княгиня Куракина.
Иван Шувалов не лез на первый план, не демонстрировал свое особое положение. Однако приобрел колоссальное влияние на государыню. Настраивал ее мнение по государственным вопросам – во что Разумовский никогда не вмешивался. А группировка Шуваловых через него наращивала влияние и в экономике страны, и в политике. С Бестужевым эта группировка враждовала, сделала ставку на его соперника Воронцова. Они же были «одного поля ягодой», из «старых друзей» Елизаветы.
А Екатерине в это же время добавлялись новые оплеухи высочайшего недовольства. Вдоволь отплясав на одном из балов, разгоряченная и радостная, она вдруг получила ледяной душ от императрицы. Та объявила, что вина за четырехлетнюю бездетность лежит исключительно на ней. Очевидно, у нее в организме имеется скрытый недостаток, поэтому к ней пришлют повивальную бабку для осмотра [12, с. 100].
Состоялся ли визит, который заведомо не мог ничего выявить, осталось за кадром. Но Екатерину зажали со всех сторон, травили. Ей не на кого было опереться, у нее не было даже друзей. Однако она, взвесив расстановку сил, сумела сделать мастерский ход. Нашла себе союзника в лице… прежнего главного противника. Обратилась к Бестужеву. И умело изложила не все накипевшее, а лишь некоторые вопиющие факты. Чтобы не выглядело огульным охаиванием мужа, протестом против такого брака.
Сообщила канцлеру, «что она с супругом своим всю ночь занимается экзерсициею ружьем, что они стоят попеременно у дверей, что ей это занятие весьма наскучило, да и руки и плечи у нее болят от ружья». Просила «сделать ей благодеяние, уговорить великого князя… чтобы он оставил ее в покое, не заставлял бы по ночам обучаться ружейной экзерсиции» – а доложить императрице она не смеет, «страшась тем прогневать ее величество» [21, с. 79]. Вроде бы пожаловалась на частную неприятность – но раскрыла, чем супруги занимаются по ночам. Можно ли зачать детей ружейной муштрой?
Что ж, Бестужев вовсе не был персональным врагом Екатерины. Старался лишь в международных интригах соблюсти государственные интересы. А обращение оценил правильно: великая княгиня просится под его покровительство. Курируя «молодой двор», он и сам знал гораздо больше, чем царица, зашоренная предвзятой любовью к племяннику. Уже видел, что Петр – сам по себе проблема и для России, и лично для канцлера. Для Бестужева обозначилась и угроза со стороны Шуваловых. При таком раскладе альянс с великой княгиней был очень важным. Пока ее фигура значила слишком мало. Но она являлась будущей императрицей. И можно было придать ей больший вес. Бестужев пошел на сближение. А ему подчинялись надзиратели при «молодом дворе». Режим содержания Екатерины заметно ослабел…
Глава 7
Продолжить династию!
Уроков из недавней войны Франция так и не извлекла. Ее политика вернулась в традиционное русло. Бороться с Австрией, оттягивая под свое влияние итальянские и германские государства. В колониях соперничать с Англией. А Россию максимально ослабить любыми средствами. Для этого французская дипломатия активно подстрекала Турцию. В Польше покупала сенаторов и панов, усиливая там «французскую» партию. В шведском парламенте финансировала воинственную «партию шляп» с идеями реванша над русскими. А в 1751 г. в Стокгольме любекский Адольф Фредрик занял престол умершего короля, и новая прусская королева активно поддержала ту же линию, зазвучали агрессивные призывы.
В такой обстановке Бестужев видел единственно правильным опираться на союзы с Австрией и Англией. Перед Елизаветой авторитетно называл это «системой Петра». Что являлось подтасовкой, Петр гибко и неоднократно менял дипломатические ориентиры. Однако канцлер опять потерял монополию на международные дела, его оттирали от императрицы соперники.
Петр Шувалов стал теперь неофициальным главой правительства, задавал тон в Сенате. Энергичный, умный, инициативный, с недюжинной деловой хваткой. Но и крайне честолюбивый, алчный. Все его проекты так или иначе оборачивались сказочными барышами для автора – денежная реформа, учреждение первых в России банков. Он вводил монополии на те или иные товары и промыслы, отдавая их на откуп частным лицам – самому Шувалову или его клевретам. Развернул приватизацию металлургических заводов Урала, и лучшие хапнул сам, ухитрившись не заплатить ни копейки. В короткие сроки он стал богатейшим человеком России. Иногда привлекал в компаньоны брата Александра – начальника Тайной канцелярии. Попробуй-ка поспорь.
А фаворит, Иван Шувалов, был совсем не похожим на братьев. За материальными благами не гнался (они и так сыпались на любимца государыни). Его влекло высокое искусство, идеи французского «просвещения». Утонченный «петиметр», изысканный щеголь, он стал неофициальным «министром культуры». Под его эгидой создавались Московский университет, Императорский театр, Академия художеств. Он стал и покровителем масонов. Все его выдвиженцы были из «вольных каменщиков». А идеалом для подражания Иван Шувалов видел Францию, тянулся к ней.
Никаких полномочий в международных делах он не имел. Но привлек вице-канцлера Михаила Воронцова. Выручил его из опального положения, вернул расположение императрицы. К группировке пристроился и брат вице-канцлера Роман Воронцов, такой же хапуга, как Петр Шувалов, но размахом меньше и без творческой выдумки, его прозвали «Роман – большой карман». Однако «просвещение» и он уважал, среди российских масонов имел ранг «великого магистра».
В противовес Бестужеву эта группировка стала забрасывать удочки для сближения с Францией. Дипломатические отношения с ней оставались разорванными, однако предпринимались неофициальные шаги через купцов, банкиров, придворных. Причем от канцлера эти связи скрывались. Его даже начали нарочито ущемлять – например, «забывали» прислать приглашения на те или иные придворные торжества.
Но особняком и от «австрийского», и от «французского» курса очутился наследник с его почитанием Пруссии и неприязнью ко всему русскому. А помалкивать он так и не научился, да и не считал нужным. Узнав, что его дядя стал шведским королем, сокрушался: «Затащили меня в эту проклятую Россию, где я должен считать себя государственным арестантом, тогда как если бы оставили меня на воле, то теперь я сидел бы на престоле цивилизованного народа».
Екатерина с мужем Петром Федоровичем
О его высказываниях расходилась молва, и прусский посол доносил Фридриху: «Русский народ так ненавидит великого князя, что он рискует лишиться короны даже и в том случае, если б она естественно перешла к нему по смерти императрицы» [22, с. 390]. Кое-что доходило до Елизаветы, она устраивала племяннику выволочки. Но он с детских лет, с палки Брюммера, отчаянно трусил, когда его ругают. Лгал и изворачивался, наивно и неумело, еще больше раздражая императрицу. Хотя с Петром, в отличие от Екатерины, государыня все же сдерживалась. Цеплялась за надежды, что исправится. Другого-то наследника у нее не было.
Но и у него потомства не было – а со свадьбы миновало 6 лет! Между тем 23-летняя Екатерина расцвела красотой и здоровьем, сверкала на балах, в ней открывали умную и интересную собеседницу. Были и такие кавалеры, кто влюблялся в нее. Одним из них стал младший брат бывшего фаворита Кирилл Разумовский. Императрица обласкала его, отправила для образования за границу. По возвращении женила на богатейшей Екатерине Нарышкиной (собственной троюродной сестре). Поставила президентом Академии наук и гетманом Малороссии – выполнив просьбы казачьих начальников об автономии. Екатерина крепко запала ему в душу. Он «подружился» с наследником. Когда «молодой двор» находился в Ораниенбауме, Разумовский каждый день скакал верхом 60 верст – только бы увидеть великую княгиню. Но чувств своих так и не открыл, понимая опасность, в первую очередь для нее.
Однако и Бестужев был зубром в придворных интригах. У него были свои люди в окружении Елизаветы. Через них, по капельке, императрице внушали сомнения: а точно ли в бесплодии виновата Екатерина? А если нет? Постепенно подвели к идее: ради продолжения династии надо попробовать крайний вариант. Имелся и прецедент: ходили упорные слухи, что старшему брату Петра I, больному царю Ивану, «помог» в продолжении рода стольник Юшков, откуда и пошла ветвь Анны Иоанновны, Анны Леопольдовны. Государыня далеко не сразу, но решилась.
Около 1752 г. при дворе наследника появились два молодых аристократа, Сергей Салтыков и Лев Нарышкин. Галантные, симпатичные, остроумные. Оба, кстати, царские родственники. Салтыков – по супруге упомянутого царя Ивана, Нарышкин – по матери Петра I. И оба из друзей Бестужева. А гофмейстерина Чоглокова завела вдруг с Екатериной неожиданный разговор. Как бы по своей инициативе, но ясно, что без самого высокого указания она на такое не осмелилась бы. Даже для нее самой тема была чуждой, она стеснялась, сбивалась.
Расхваливала супружескую верность великой княгини, но оговаривалась, что высшие интересы иногда требуют нарушить принципы. Предложила, чтобы муж и жена нашли партнеров по вкусу, заверив, что она мешать не будет. Екатерине представила на выбор Салтыкова с Нарышкиным, и та намекнула на первого. По отдельности такой же разговор состоялся с Петром, и его поманили молоденькой вдовушкой Грот. На охоте устроили «случайность», великая княгиня и Салтыков оказались наедине. Кавалер разыграл самую пылкую влюбленность. Он женился два года назад (брали-то проверенных для зачатия). Однако изобразил разочарование в молодой жене. Екатерина позже вспоминала: «По части интриг он был настоящий бес».
Начались свидания, на которые слуги закрывали глаза. И… вскоре оборвались. Опытная вдова Грот при встречах с Петром обнаружила тот самый дефект, который он скрывал, и который, по донесениям иностранных послов, легко мог устранить любой хирург или раввин. Едва лишь дошло до императрицы, она без оговорок предала племянника в руки лейб-медиков, совершивших нужную операцию [23, c. 295]. А Салтыкова Елизавета немедленно услала «в отпуск» в подмосковные имения, «заместитель» мужа больше не требовался. И без того поползли сплетни, что ребенок будет не от наследника.
Хотя и сейчас получилось не сразу. Дважды у великой княгини случались выкидыши. Один раз аукнулась верховая езда. Другой – на охоте попала под дождь, вымокла. Ей запретили и лошадей, и танцы. Наконец, она понесла в третий раз. Лишь тогда Салтыкова вернули из «отпуска», поддерживать настроение влюбленной в него великой княгини. 20 сентября 1754 г. начались тяжелые роды. Вместе с повитухой примчалась Елизавета с приближенными, вызвали мужа. На свет появился мальчик. Императрица без ума от радости тут же нарекла его Павлом. Велела акушерке нести его в собственные покои. Удалилась с роем любимцев. Исчез и Петр – пил со всеми, кто его поздравлял.
А про Екатерину… забыли. В то время ложе для роженицы устраивали на полу, она так и лежала, измученная и обессилевшая. Из-под дверей и из окна дуло. С ней осталась лишь тихонькая камер-фрау Владиславова. Великая княгиня просила воды, а та оправдывалась, что не смеет дать без разрешения акушерки. И позвать слуг, перенести великую княгиню на кровать, стоявшую рядом, тоже не смела. Но акушерка как ушла с государыней, так и не вернулась. Лишь через три часа случайно заглянула Мавра Шувалова, возмутилась, Екатерину уложили в постель, напоили.
Рождение внука императрицы праздновал весь Петербург, торжества растекались и по России. Алексей Разумовский устроил для Елизаветы грандиозный маскарад на 48 часов подряд. А Екатерина так и лежала одна. Все веселились, а ее никто не удосужился поздравить, просто проведать. Мелькнул было муж – и сослался, что ему некогда. Появились приближенные государыни – но лишь узнать, не забыла ли она тут свою мантилью (нашли в углу). Позже Елизавета все же вспомнила о матери. Распорядилась выдать в награду 100 тыс. руб. Но… предъявил претензии Петр. Почему только матери, а отцу? Государыня согласилась, что и ему положено 100 тыс. Но денег в дворцовой канцелярии не было, и 100 тыс. забрали у Екатерины для мужа. Он был более важной персоной.
А великая княгиня размышляла над полученными горькими уроками. Миссия, ради которой ее привезли в «русскую сказку», ради которой приходилось терпеть и неволю, и неадекватности мужа, откровенно раскрылась чисто животной функцией, произвести потомство. После чего она оказалась никому не нужной. Но она-то оценивала себя куда выше. Что ж, животную «службу» она выполнила. От этой ступени пора было подниматься выше…
Екатерина надеялась, что после рождения ребенка ей не будут мешать восстановить роман с Салтыковым. Не тут-то было. Елизавета сразу отправила его в Швецию с известием о рождении внука. А когда он выполнил поручение, то вместо возвращения домой получил указ о назначении послом в Гамбург. Императрица просто убрала его с глаз, пресекая сплетни. А может, и Шуваловы постарались, ведь Салтыков был креатурой Бестужева. Но канцлер не оставил Екатерину. Пересылал с дипломатической почтой ее письма возлюбленному, а ей передавал известия от Салтыкова. Однако через некоторое время, оценив ее чувства, преподнес еще один горький урок: «Ваше высочество, государи не должны любить». Приоткрыл, что Салтыков «выполнил поручение по предназначению», а сейчас государыне требуется его служба за границей [21, с. 85]. Да, вся любовь ее кавалера оказалась лишь «поручением». И сама она выполняла то же самое «поручение»!
Радостей материнства ее лишили. Сына она увидела только на сороковой день после родов, а Елизавета совсем забрала его к себе, взялась сама растить и воспитывать. Тем более что родителям она не доверяла. О Екатерине и раньше была невысокого мнения. А Петр напакостил себе не только глупыми выходками. Как раз в это время арестовали хронического заговорщика поручика Батурина. А на допросах в Тайной канцелярии всплыли события лета 1749 г.: как он хотел поднять солдат с рабочими, посадить на престол Петра. Потрясенная Елизавета задним числом оценила, какой опасности подвергалась. Батурин выложил и о встрече с наследником на охоте. Тот удрал, но ведь и не доложил! Пять лет молчал!
Дело совпало и со смертью заболевшего Чоглокова. Царица решила взять «молодой двор» под строгий политический надзор. Новым гофмейстером поставила шефа Тайной канцелярии Александра Шувалова. С Петром и Екатериной он держался почтительно. Хотя в обоих внушал страх. Суровый, молчаливый, в безобидных его разговорах подозревали завуалированные допросы. Впрочем, опасения были необоснованными. Александр Шувалов славился верностью Елизавете, но… он был махровым приспособленцем. Верным, пока Елизавета на престоле. А следующим на него взойдет Петр.
Донесения императрице о неприглядных поступках наследника пресеклись. Глава Тайной канцелярии стал подстраиваться к нему, потакать его капризам. В Голштинии военным обучением юного Карла Петера Ульриха занимался генерал Брокдорф. Когда мальчика увезли в Россию, помчался следом. Но был выдворен по настоянию Брюммера – ему соперники были не нужны. Согласился и Бестужев, что генерал окажет не лучшее влияние на наследника. Теперь через Александра Шувалова запреты снялись, старый любимец Петра появился в Петербурге, стал обер-камергером «молодого двора».
Он увлек великого князя, что хватит играться в оловянных и деревянных солдатиков, нужны настоящие. Александр Шувалов поддержал. Доложил императрице под тем соусом, что и Петр I постигал воинскую науку с «потешными». Она распорядилась построить племяннику в Ораниенбауме «потешную» крепость Петерштадт. Разрешила выписать из Голштинии группу офицеров и солдат. Петр с Брокдорфом набирали их и в Петербурге из заезжих немцев – авантюристов, слуг, матросов. Постепенно их количество дошло до полутора тысяч, и окрыленный наследник создал с ними в Ораниенбауме «маленькую Голштинию». Был счастлив, одеваясь в узкий мундирчик с тяжелыми ботфортами и огромной шпагой. Тешился «учениями» и разводами караулов. А вечера проводил как «военный» среди офицеров, с трубкой в зубах, в клубах табачного дыма за пивом и водкой [24].
Впрочем, у него появились и новые увлечения. Брокдорф успел поступить в прусскую масонскую ложу «Три глобуса», которую возглавлял сам король Фридрих. Как мог Петр не последовать за кумиром? Принял посвящение, создал в Ораниенбауме собственную ложу. А облик «настоящего военного» включал и «победы» над женщинами. Обретя мужские качества, наследник будто с цепи сорвался, гоняясь за юбками. В этой карусели Петр нашел и постоянную фаворитку.
Ею стала фрейлина жены Елизавета Воронцова. Дочь «Романа – большого кармана», она воспитывалась в доме дяди, вице-канцлера. Полная, неопрятная, с рябым от оспы лицом. Многие удивлялись такому выбору великого князя, поражались его «прискорбному вкусу» [25, с. 23]. А императрица откровенно потешалась над их любовью, прозвала Воронцову «госпожой Помпадур».
Но она привязала Петра небрезгливостью. Научилась, как и он, дымить трубкой, лихо опрокидывать чарки. Утаскивала в постель, когда он упивался вдребезги. В отличие от жены, выслушивала любые его излияния с поддакиванием и сочувствием. Вот и стала новой «душевной поверенной». Хотя была далеко не единственной. Охота Петра за женщинами не прекращалась, но «измены» он скрывал от «Романовны», как ее называл. Придумывал всякие ухищрения, чтоб обмануть ее.
Но и для Екатерины настала новая пора. Теперь-то ее не трогали, муж забавлялся без нее. И неусыпного надзора больше не было. Однако она-то не пустилась в бездумные поиски удовольствий и сиюминутных прихотей. Великая княгиня нацелилась на задачу, осмысленную в прошлых испытаниях и разочарованиях. Вырасти в самостоятельную политическую фигуру. Посещала светские салоны, заводила полезные знакомства.
Уродливые ошибки мужа с упрямым презрением к России Екатерина осознавала как никто другой. Делала трезвые выводы, что приближенными такого наследника могут быть лишь беспринципные карьеристы. Но разве подобные личности могут быть верными? Однако сама она с самого приезда в Россию сделала выбор, противоположный супругу. Оценила величие, возможности чужой страны и народа – которые ее приняли. Как она вспоминала: «Я хотела быть русской, чтобы русские меня любили». Сейчас она тем более, и не понарошку, старалась показать себя «русской». Отдавала себе отчет, что ее опорой могут быть только патриоты.
Один из них уже помогал ей – Бестужев. Екатерина стала для него уже не подопечной, а потенциальной союзницей. Против Шуваловых, Воронцовых, прусской линии Петра. Канцлер одним из первых в России оценил ее ум, деловые способности, честолюбие. Чтобы усилить ее позиции, поддерживал советами, рекомендовал друзей.
У Екатерины были постоянно трудности с деньгами. Жизнь при дворе Елизаветы была крайне расточительной. А великой княгине даже выделенные ей суммы доставались далеко не всегда из-за острых дефицитов в дворцовой штатс-конторе – так же, как со 100 тысячами за рождение сына. Но тратиться приходилось не только на себя. Мать Иоганна, дождавшись совершеннолетия сына, бросила жалкий Цербст. В Берлине ее не особо желали видеть, и она укатила в Париж. Вела там богемный образ жизни, а счета ничтоже сумняшеся слала в Петербург. Кое-что оплачивала императрица, если попадало под благодушное настроение. Остальное ложилось на дочь.
Бестужев познакомил ее с английским послом Чарльзом Уильямсом, у которого и сам периодически «кормился». Дипломат двумя руками ухватился за дружбу жены наследника. Без вопросов давал деньги в долг или даже «просто так» – понимал, насколько важным может быть расположение такой персоны для британской политики. Обратил он внимание и на женское одиночество Екатерины. А личным секретарем посла был молодой поляк Станислав Понятовский. Блестящий аристократ из пророссийской партии в Польше, с изысканными манерами французского и британского воспитания. На лишенную мужской ласки Екатерину он произвел сильнейшее впечатление. И у нее завязался новый роман.
Поначалу радостный, позволяющий на душевном подъеме преодолевать любые препятствия. Чтобы муж не мешал их встречам, Екатерина изобрела маленькую интригу. Ее верным другом оставался гетман Кирилл Разумовский. Конфликты и дрязги в Малороссии ему быстро приелись. Под предлогом дел в Академии наук он больше времени проводил в столице. В роскошном дворце на Мойке давал балы и вечеринки, не забывая пригласить наследника с женой. А Екатерина попросила его об услуге. Как бы тайно предложить мужу помещение для его развлечений с любовницами. Петр стал надолго «зависать» у Разумовского. Но и Екатерина после нескольких прогулок с Понятовским спохватилась, что им нужно укромное место. Обратилась к тому же Разумовскому, он любезно предоставил комнаты в другой части дворца. Так и устроились. Петр уединялся с женщинами «тайком» от Воронцовой, а его супруга проводила время совсем рядом.
Глава 8
Россия в раздрае
Елизавету нередко изображают легкомысленной прожигательницей жизни, которой в вихре развлечений некогда было заниматься делами. В целом это неверно. Французский посланник д’Алион, весьма негативно к ней относившийся, тем не менее отдавал должное: «Хотя у нее так называемый женский ум, но его у нее много». А легкомыслие, отмеченное иностранными дипломатами, сплошь и рядом были уловкой самой императрицы, уклонявшейся от тех или иных вопросов или желавшей взять паузу для решения. Прогнозы Франции и Швеции, что она развалит Россию, на самом-то деле не оправдались.
И все же ее правление сопровождались изрядными перекосами. Елизавета в полной мере переняла как раз французские стереотипы Версаля – роскоши, непрерывной феерии, кружившейся вокруг монарха и его двора. У императрицы был прекрасный вкус, она ценила красоту в музыке, в одежде, архитектуре. Возводились великолепные дворцы в Царском Селе, Петергофе, Ораниенбауме, Петербурге, и не только для государыни, но и ее любимцев. Балы и маскарады бурлили по любому поводу – и без поводов дважды в неделю. Елизавета была страстной театралкой, сама сочиняла пьесы, и расцвел русский театр. Приглашали лучших музыкантов и вокалистов из Европы, искали и свои таланты.
А императрица в этом «празднике жизни» выступала главным действующим лицом (и режиссером). Первой модницей, первой красавицей. Хорошо известна ее страсть к нарядам, 4 тыс. платьев, сгоревших при пожаре в московском дворце и 15 тыс. оставшихся после ее смерти [26, с. 100]. Российские послы за границей были загружены не только дипломатическими обязанностями, но и выискивали модные новинки для государыни. А кроме нарядов, были еще украшения, драгоценности, траты праздничных столов, карточная игра.
Да и сам распорядок «праздника жизни», заданный Елизаветой, стал бедственным. В ее празднествах должны были участвовать все высшие чины. Пропускать их не допускалось, причины отсутствия проверял полицмейстер. В учреждениях оставались мелкие чиновники, а они без начальства не перетруждались. Саксонец Функ описывал: «Днем спят, а с вечера до утра танцуют по указу. Заседания Сената, работа в коллегиях, все приостановлено». Высокопоставленные лица и их жены должны были раз за разом шить новые платья для увеселений. Чтобы держаться «на уровне», нанимали заграничных парикмахеров, поваров, учителей танцев. По указу императрицы вельможи двух высших классов Табели о рангах должны были и сами давать балы по очереди.
На подобные жизненные стандарты стала ориентироваться не только верхушка. Все дворянство охватила мода на роскошь и развлечения. А такой образ жизни был страшно разорительным. Расплодилось повальные злоупотребления. Воровали и брали «на лапу» все, кто имел возможность. Австрийский посол д’Аржанто писал: «Все дворянство, разоренное непосильною роскошью, обременено долгами… Отсюда вытекают вымогательства и несправедливости по отношению к подданным и купцам… находящие себе поддержку в поведении самих судей, которые первые злоупотребляют своей властью».
Елизавета администрацию не контролировала. Ее любимцы были «неприкосновенны». А все мало-мальски значимые должности доставались по протекции. Города, уезды, губернии превращались в «удельные княжества», где администрация хищничала безнаказанно. В случае ревизии всегда можно было подмазать проверяющих, им тоже деньги были нужны. Если сигналы о безобразиях все же доходили до правительства, то там сидели покровители преступников, и под удары попадали сами жалобщики. А уж на окраинах – в Оренбуржье, Сибири, на южной степной границе царил полный произвол местных начальников.
Москва в XVIII веке
Елизавета продолжила линию отца на развитие промышленности. Предоставляла льготы и привилегии предпринимателям, строившим фабрики, заводы, мануфактуры. Они получали беспроцентные ссуды, землю, временное освобождение от пошлин, рабочую силу – им приписывали деревни с крестьянами. Но условия в российском бизнесе получались неравнозначными. Чтобы заполучить эти льготы, требовался доступ к царице. Через ее приближенных. А среди них ключевые позиции занимали Шуваловы, Воронцовы, чем и пользовались. Становились пайщиками, совладельцами предприятий.
Та же специфика высокого покровительства действовала и в других сферах. Так, благодаря Ивану Шувалову открылся Московский университет. Фаворит заведомо видел его форпостом западного «просвещения», выдвинув в руководство масонов Аргамакова, Мелиссино – а православного Ломоносова использовал и откровенно «кинул». Но при этом… системы среднего образования в России так и не было! Те школы, что создавал Петр I, давно позакрывались за недостатком средств. Действовали лишь Сухопутный кадетский корпус, духовные семинарии. Императрица открыла несколько новых школ в Казани, Оренбурге, Малороссии. Для огромной страны это было ничто – но заинтересованных покровителей не нашлось.
И в финансах действовала та же закономерность. Это была одна из самых больных проблем из-за непомерных трат двора и масштабного воровства. Дефициты латали по принципу Тришкиного кафтана. Закрывали прорехи, вырывая деньги с других направлений. Разные ведомства постоянно боролись за финансы. А выигрывали имеющие протекции. Но первоочередными были нужды двора – и к концу правления Елизаветы ведавшая ими штатс-контора была должна другим ведомствам аж 8.147.924 р., два годовых бюджета.
Прусский посол Мардефельд писал: «Казна пуста. Офицерам уже десять месяцев не платят жалованья. Адмиралтейству необходимы 50.000 р., а у него нет ни гроша». Он же описывал вопиющие случаи, как толпа матросов остановила карету царицы, требуя жалованья. Именно это вынуждало Бестужева оговаривать вступление в войну иностранными субсидиями. Но и качество армии оставляло желать много лучшего. Состав ее был внушительным: на 1755 г. 287. 809 человек регулярных войск и 35. 623 иррегулярных [27, с. 657–658]. Но это была лишь «бумажная» численность. В войсках был изрядный некомплект, росло количество «мертвых душ» – их жалованье было «законным» заработком командиров (если оно вообще достанется).
Кое-какие средства перепадали корпусу в Прибалтике, для сдерживания Пруссии, 40–50 тыс., его-то старались держать в готовности. А в глубинке обучение войск совсем забросили, никто же не проверял. Солдаты без жалованья кормились подсобными хозяйствами, торговали, ремесленничали. В то время как Фридрих создавал великолепную армию, внедряя всякие новшества, в России обучали войска по старым методикам времен Миниха, а то и Петра I. Большие маневры давно уже не проводились – не на что.
Из-за нехватки средств для кавалерии закупали лошадей подешевле и похуже. В артиллерии использовались устаревшие орудия, очень громоздкие, причем различного времени выпуска, разных образцов, калибров. Туго было и с командными кадрами. Старики умирали или выходили в отставку, а на их места выдвигались не по способности, а по связям. В единственной в стране артиллерийской школе остался один преподаватель, горький пьяница. Более-менее неплохо действовала только инженерная военная школа.
Многое сумел выправить Петр Шувалов. Здесь уж его небескорыстная и честолюбивая энергия совпала с острыми государственными потребностями. Его увлекла артиллерия (а орудия можно было изготовлять на его заводах, получить сказочные подряды). Шувалов создал группу талантливых специалистов. Внедрил в производство ее разработки новейших орудий, знаменитых «единорогов» (приписав авторство себе). Шувалов урвал должность генерал-фельдцехмейстера (командующего артиллерией) со своими возможностями в короткий срок реорганизовал этот род войск. Точнее, он и выделил артиллерию в отдельный род войск, ввел для нее свою форму, штаты орудийных расчетов как постоянных подразделений. Создал специальные тренировочные лагеря. А для подготовки офицеров объединил захиревшую артиллерийскую школу с инженерной, превратил ее в лучшее военное учебное заведение России.
С флотом было еще хуже, чем с армией. У него не нашлось ходатаев, имеющих доступ к государыне. В 1747 г., когда назревала война с Пруссией, Елизавета захотела увидеть в маневры флота – ей сумели показать лишь 8 исправных кораблей (из 25, по другим данным из 32). А войны не случилось – и морские учения совсем отменили: чтобы привести флот в боеспособное состояние, требовалось 400 тыс. руб., а на ремонт наскребли всего 10 тыс. Был и беспрецедентный случай – Елизавета 9 лет не подписывала указы о производстве в морские офицерские чины! Среди ее приближенных никто не счел нужным «пропихнуть» документы, и о них забывали. Офицеры старились, выходили в отставку, умирали – а замены не было. Гардемарины заканчивали училища, но так и оставались гардемаринами. Лишь в 1752 г. проблема решилась. Для подготовки кадров три развалившихся учебных заведения объединили в Морской кадетский корпус на 360 человек – по аналогу Сухопутного. Хотя выпускники остались без практики, плаваний-то не было, кроме редких выходов в Финский залив, на большее денег не хватало. Не было их и на стрельбы, на ремонт. Корабли гнили у причалов.
Свой народ царица любила, и ее простые люди любили. Несколько раз она прощала недоимки по податям, некоторые налоги отменяла. Но дефициты бюджета вынуждали тут же вводить новые, куда более тяжелые. Елизавета смягчила законы. Упразднила целый ряд пунктов, ранее попадавших под суровую статью об «оскорблении величества». Были отменены пытки для женщин и лиц младше 17 лет, а также при расследовании мошенничества, крестьянских бунтов. Для женщин отменили и клеймение, вырывание ноздрей. Смертная казнь вообще не применялась. Приговор представлялся императрице, и она миловала. Однако преступность росла (и часто ее за мзду «крышевали» чиновники). К 1753 г. в тюрьмах накопилось 3.579 приговоренных к смерти, годами ожидавших царской резолюции с помилованием.
