И если любовь окрыляет, то меня она сделала быстрой ланью. Потому что я чуть ли не бегом неслась по улочкам городка, на ходу придумывая, как буду возвращаться через калитку, и что врать привратнику. И еще я постоянно проверяла, на месте ли мой кошелек.
Страшно было до жути.
И только выскользнув из переулка на центральную улицу, немного успокоилась. Здесь и освещение яркое, магические фонари отбрасывали яркие блики на дороги, выложенные булыжником, и народу представительного вида больше.
Побродив немного, я наткнулась на небольшой салон с красивой вывеской в виде силуэта пышного платья. Помявшись на пороге, вошла.
Хозяйка обнаружилась сразу. Дородная женщина с собранными в пышный пучок кудрявыми рыжими волосами убирала наряды, развешивая их по вешалкам-стойкам.
– Простите, мадам, – позвала я её.
– Закрыто, – ответила она грубо, не оборачиваясь.
Кивнув, я глянула на дверь и хотела было уйти, но остановилась.
– Я куплю у вас платье. Мне очень нужно, пожалуйста, не откажите. Завтра важное событие, а у меня все серое и скучное.
Она замерла и все же повернула голову. Прошлась по мне взглядом.
– Студентка?
Я закивала.
– А завтра у вас аукцион?
Я закивала куда сильнее.
– Я участвую, но… – всплеснула руками. – Я буду выглядеть как мышь. Когда я собирала свой дорожный сундук, совсем не думала, что может пригодиться что-то праздничное, вечернее. А теперь хоть плачь.
– Ну, хорошо, помогу, – смилостивилась женщина, но, подойдя к двери, все же перевернула красивую табличку с вензелями, на которой красовалось слово «Закрыто».
Снова посмотрев на меня, она покачала головой:
– А на бал ты как красавица пойдешь, если у тебя даже на аукцион наряда нет? – её тонкая светлая бровь недоуменно приподнялась.
– Там два дня будет, – пролепетала я.
– Ой, молодость! Золотые монеты есть? Или не только сера, как мышь, но ещё и бедна?
– Только сера, – я развела руками.
– Наверное, учишься хорошо. Первая в группе?
– Ну… да, заучка! – покаялась я. – Зато буду прекрасным лекарем.
– Похвально, но недальновидно. Вот что не год, так хоть одна прибежит с большими глазами: «Помогите, спасите, с утра бал, а я без туфель…»
– Туфли же ещё, – выдохнула я.
Хохотнув, хозяйка салона поманила меня пальчиком за собой. Тут было уже не до осторожности. Платья нет, туфель нет…
– С распущенными пойду, – пробормотала, вспомнив и о причёске.
– На бал никак нельзя. Так что сюда придёшь, днём у меня помощница работает, руки у неё золотые. За монетку такую красоту соорудит – все обзавидуются, – рыжеволосая хозяйка салона завела меня в мастерскую, скрытую в задних комнатах, и указала на длинный ряд готовых платьев. – Все это отказы. В основном потому что дамы не всегда согласны с первыми обмерами и полагают, что если стребуют платье с талией поуже, то оно каким-то чудом на них налезет. Но нет. Здесь никакая магия не срабатывает. Ни бытовая, ни кулинарная. А ты девушка стройная, думаю, приоденем тебя так, что никто и не догадается, что не на заказ сшито.
– Это я удачно на ваш салон натолкнулась, – я обошла длинную горизонтальную стойку с яркими платьями разных фасонов. Что-то мне сегодня ну во всём везёт…
Моя рука потянулась к изумрудно-зелёному наряду, расшитому по лифу мелким бисером. Он так ярко переливался в свете ярких свечей, что казалось – это настоящие осколки драгоценных камней.
– Достойный выбор и размер подходящий. Где будет свободно, ушьём за несколько часов.
Приложив платье к плечам, я повернулась к зеркалу. Глубокое декольте, подол из тончайшего шёлка…
– Вы очень талантливы, – я не могла этого не признать.
– Бытовой маг, – похвалилась она. – В молодости мечтала покорить столицу, но быстро поняла, что моё счастье не в деньгах, а в том, что я делаю. Мне нравится полёт фантазии, возможность творить по своему выбору, а не строго по пожеланиям аристократок, у которых порой и вкуса-то нет. Так что я всем довольна.
Я слушала её и крутилась у зеркала.
– Иди уж примерь, – она указала на широкую примерочную.
… Через полтора часа, петляя в глубоких сумерках по узким улочкам, я спешила обратно в академию, прижимая к груди два драгоценных увесистых свёртка с платьями и подходящими к ним туфельками. Одно для аукциона, а второе – то самое изумрудно-зеленое – для бала.
Дело было за малым: пройти через привратника.
Глава 3
– А не велено в столь поздний час никого пропускать, – седовласый пожилой мужчина с носом-картошкой таращился на меня через окошко калитки. – Вот где ходила, туда и иди.
– Да как вы можете! – возмутилась я. – Задержалась не по своей воле. И вместо того чтобы посочувствовать, вы еще и голос на меня повышаете! – Я включила в себе аристократку. – Тьма такая. Экипаж не найти. Я из города пешком, с одной мыслью – живой бы остаться. И, к счастью, добралась. Устала, замерзла, а вы! Да я завтра жалобу на вас писать буду, что оставили меня в сложном положении, в опасности за стенами. Посмотрю, как вы с моим опекуном разговаривать станете, когда дядюшка узнает, что его племянницу вот так на холоде держали.
– Студентка, – раздался в этот момент за спиной приятный бархатистый голос.
Не веря в свою удачу, я обернулась и выдохнула:
– Профессор Арлис, – в груди от волнения сердце забилось с такой силой, что, казалось, оно пташкой рвется из силков.
– Что у вас здесь происходит и почему в столь поздний час вы не в своей комнате? – он хоть и говорил строго, но при этом улыбался.
В глубине его синих глаз можно было утонуть в беспамятстве.
– Отвечать будем? – его улыбка стала шире.
– Задержалась у модистки. Не рассчитала время, а уйти было ну совсем никак, – пролепетала я. – Экипаж не нашла, и вот. Пожалуйста, попросите меня пропустить.
– Вы нарушили правила, в такой час положено находиться в своей постели.
Зябко пожав плечами, я и не знала, что отвечать.
Совсем от своего счастья ошалела.
Стояла и хлопала ресничками.
– На первый раз прощаю, но если еще раз застану вас здесь – спрошу с вас за нарушение по полной.
Я счастливо закивала, не зная, чему радоваться больше: тому, что пропустил, или тому, что пообещал в случае повторного нарушения почти свидание в его кабинете.
Пока соображала, он уже прошел через калитку и направился в сторону преподавательских домов.
– Долго стоять будешь? – зашипел на меня привратник. – Вроде все с виду умненькие, а как этого светлого увидите, так голову теряете. Но недолго вам глазки на него ломать. Там такая управа на всех вас имеется. Стыдоба и ему, и вам.
Я уставилась на него, ничего не понимая. О чем он вообще?
– В комнату, пока тебя здесь еще кто не заметил. Попадешься ректору, тот за такие выкрутасы по голове не погладит. Он до дисциплины строг.
Вот эти слова на меня быстро подействовали, и я шмыгнула через калитку.
– Спасибо большое, я правда в первый и в последний раз.
– Иди быстро! – привратник указал в сторону нужной тропинки.
…Только в комнате, скинув на кровать покупки, я позволила себе счастливо повизжать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72699436&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
