– Вытирай, говорю, лицо, – проговорила строго.
Кивнув, смахнула с глаз слезы и, шумно высморкавшись, убрала платок в карман.
– Потом отдам, как постираю, – подняла на нее виноватые глаза.
Но Женька словно и не слышала меня. Вертела головой по сторонам.
– Значит так, сиди здесь, я сейчас приду.
Снегирева поднялась из-за стола и направилась к выходу из кафе. А я осталась в полной растерянности. Посмотрела на зажатый пирожок в руке. Аппетит пропал. Завернув его в обертку, положила на тарелку и сделала глоток чая.
В этот момент мне почему–то подумалось о том, что если бы я оказалась героиней одного из романов, которые мне так нравится читать, то сейчас бы самое время появится на горизонте рыцарю на белом коне. Взять меня за руку и решить все мои проблемы. Он посадил бы меня на своего верного скакуна, и мы умчали бы в закат. Были бы счастливы и нарожали бы кучу детишек.
Но вместо принца в проеме двери появилась Женька.
– Вот, – с хитрой улыбкой, она вручила мне билет.
Прочитав пункт конечного направления, я еще больше удивилась.
– Я решила, ты едешь со мной.
– Куда? – посмотрела на нее непонимающе.
– В воинскую часть, – отрапортовала громким голосом. Я вздрогнула, но продолжала непонимающе пялиться на нее.
Снегирева вздохнула.
– Ты едешь со мной, Вита. Обратно тебе нельзя. Тем более, универ за плечами, тебя ничего не держит. Так почему бы не попытать счастья? Поехали со мной! Ваня найдет тебе работу! Мой жених на хорошем счету у руководства, да и комбат у них, как Ваня говорит, строгий, но справедливый. Не оставят тебя без работы!
Предложение Снегиревой звучало как безумие.
– Да и парня себе найдешь! – продолжала наступать Женька. – Да ты уже на следующий день про Артура этого забудешь! Представь, целый батальон богатырей, выбирай – не хочу. А такая милашка как ты, одна точно не останется!
Да уж, Снегиреву понесло – не остановишь.
– Я даже не знаю. Я ведь к армии совсем не имею отношения, что я там делать буду?
– Пф-ф-ф, – рассмеялась заливисто. – Можно подумать я имею. Там куча должностей, и в библиотеке, и в кадрах. Пристроим тебя, не переживай! Ну что, ты со мной?
Я задумалась. Несмотря на всю бредовость предложения, доля правды в ее словах была. У меня, действительно, выбора особо и нет. Как представлю мамино строгое лицо, и ее официально-надменное: «Я же говорила», так дрожь по позвонку пробегает.
Да и, кто я такая, чтобы отказываться от интересного приключения?
Смахнув с лица слезы, я радостно кивнула.
г. N, главный автовокзал
– Ну и где он? – я посмотрела на часы. Девять вечера.
Подруга вздохнула устало, и снова посмотрела в сторону входа в здание автовокзала.
– Сейчас приедет. Наверняка, случилось что-то и он не смог быть вовремя. Если Ваня обещал забрать нас, значит заберет!
Она так верила в него! А вот я была настроена более пессимистично.
– Я не хотела обидеть тебя, но, Жень, – заглянула Снегиревой в глаза. На ее лице застыло недовольное выражение.
– Он опаздывает уж на два часа. Скоро настанет ночь, оставаться здесь дальше опасно! – я осмотрелась.
Чуть вдалеке от нас стояла толпа мужчин, они не сводили с нас взглядов. Вокзал был полон народа.
– Он придет, – Женька как мангуст вытянула шею и в каждом вошедшем в помещение солдате она высматривала своего парня.
Ох, и не везучие мы с ней! Пять с половиной часов в пути, а теперь еще и на вокзале застряли.
Грязные, голодные и уставшие, нам было тяжело сохранять позитивный настрой. Спустя еще несколько минут после нашего диалога, Женька совсем приуныла.
– Все, пошли искать такси, – я решительно поднялась с кресла и, схватив чемодан, протянула ладонь Женьке.
– Что? – она подняла на меня испуганные глаза.
– Сколько до части километров?
– Где-то сто двадцать.
– И как мы туда доберемся? Здесь ночевать опасно. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебе мешок на голову надели и не утащили в темное место. Поднимайся, пойдем искать таксиста. Доберемся сами в воинскую часть. Там уже проще будет найти твоего жениха.
Снегирева была в замешательстве. В очередной раз бросила полный волнения взгляд в сторону входа. Но никого, даже малость похожего на ее Ваню не было.
– Ладно, поехали.
Мы спешно вышли на улицу. Даже среди ночи здесь было полно народу. Таксисты сновали в разные стороны, и пару шагов нельзя было пройти, чтобы тебя не начали тянуть за собой. Я крепко взяла за руку Женьку и неустанно отбивалась от приставаний. В самом конце колонны стоял экипаж такси, а в нем сидел пожилой мужчина, лет шестидесяти на вид. Почему-то именно он показался мне менее опасным. Договорившись с ним о цене, мы уселись в машину. Женька устроилась на заднем сидении, и как только мы выехали из города, мирно захрапела. Я же чувствовала себя бодро, что было удивительно для человека, не спавшего последние сутки.
Мы в чужом городе, поздним вечером, едем в неизвестном направлении. Куда уж тут уснуть-то? Стоило выехать на трассу, таксист заявил, что я должна рассказывать ему истории, дабы он не заснул. Господи, в голову то не лезло ничего! Я так устала и была взволнована! Честно говоря, уже три раза пожалела, что согласилась на Женькину авантюру. Но, с другой стороны, хорошо, что Снегирева не одна. Вот так бы осталась на чужом вокзале без присмотра – даже представить страшно.
И словно услышав мои мысли, таксист принялся рассказывать о том, как пару лет назад в их городе орудовал маньяк. Как караулил девушек, похищал их темной ночью и убивал. В конце концов, мужчина так напугал меня, что я едва не расплакалась. И когда мы наконец-то подъехали к воинской части, я пулей вылетела из салона его автомобиля и, разбудив Женьку, вытянула ее следом.
Мое поведение, по всей видимости, показалось таксисту обидным. Так что в ответ на мои слова прощания, он пробурчал что-то невнятное себе под нос и, поддав газу, уехал. А мы с Женькой поспешили к зданию КПП.
– Хороший водитель оказался. И довез быстро, – деловито заявила подруга после широкого зевка и достала из сумочки зеркальце.
Остановившись под ярким светом фонаря, Женька принялась поправлять косметику. Захотелось выругаться вслух. Мне уж точно дорога быстрой не показалась. Да и ужасно хотелось есть и спать, а еще в туалет. В общем, не было у меня никакого желания стоять на улице посреди ночи и обсуждать с ней странного таксиста.
Глава 3
– Это что, КПП? – я скептически посмотрела на Женьку.
Подруга, кивнув, схватила чемодан и уверенным шагом направилась к стоящему неподалеку небольшому сарайчику. Я бы с уверенностью сказала, что эта крохотная будка пригодна для хранения садовых граблей и прочего инвентаря, но уж точно она не была похожа на вход в воинскую часть.
Приоткрыв деревянную скрипучую дверь, Снегирева прошла внутрь. Я же, осмотревшись по сторонам, поняла, что другого выхода нет, и последовала за ней.
Сарай, на самом деле, оказался контрольно-пропускным пунктом. За небольшой перегородкой было двое солдат. Один сладко спал на стульчике в самом углу, а второй, по всей видимости, дежурный, хмуро смотрел на Женьку.
– Кто такие? – его тон был резким, можно сказать враждебным. Вот тебе и встреча, так встреча. Ради этого мы перлись сюда половину дня?! Снегирева, в отличие от меня, ничуть не растерялась.
– Снегирева Евгения Александровна, невеста капитана Сугробова Ивана Алексеевича.
– Это ротный наш что ли? – насупив брови, солдат вытянул из рук Женьки документы. Неспешно изучив их, ухмыльнулся.
– Так это… ротного нет! Он на внеплановых учениях.
– Как на учениях? А что же нам делать? – растерялась подруга. А я даже думать боялась о том, что нас ждет. Неужели придётся заночевать на темной улице? Да уж, приключение выходит, что надо.
– Он должен был встретить меня на вокзале, но, видимо, из-за этих учений не смог. Ваня должен был кого-то предупредить! – она задумалась на несколько секунд. А я забрала из рук солдата ее паспорт.
– Точно, прапорщик Хомяков! – воскликнула она так громко, что солдат, дремавший на стульчике, подскочил на ноги.
Осмотрелся по сторонам безумным взглядом. А когда понял, что источником шума являемся мы, а не кто-то из командования, вернулся на прежнее место, в прежнее состояние.
– Хомяков должен знать о моем приезде! Свяжитесь с ним, пожалуйста!
Губы солдата скривила довольная улыбка.
– Хе-х, интересная вы, девушка.
Похихикав своим мыслям, он поднял трубку и набрал чей-то номер.
– Сан Саныч, это дежурный, рядовой Литвинов. Тут прибыли невесты капитана Сугробова.
– Я одна невеста, – возмутилась Женька. Тот бросил на нее смеющийся взгляд. Что-то еще проговорил в трубку и положил ее.
– Чего обижаетесь? – посмотрел на насупившуюся Снегиреву. – У нас тут, знаете, и по две, и по три невесты на одного бывает.
Женя покосилась на меня.
– А они, конечно же, друг о друге ни сном, ни духом? Невесты эти, – улыбнулась я, пожав плечами в ответ на Женькин недовольный взгляд.
Парни совершенно не обратили внимание на мой вопрос.
– Сейчас подойдет прапорщик Хомяков и проведет вас.
Ждать его рядом с этим солдатом не было никакого желания. Назвать его приятным собеседником нельзя. Так что мы с Женькой вышли обратно на улицу и остановились под единственным здесь фонарем.
Через минут пятнадцать дверь КПП открылась, и на пороге показался небольшого роста мужчина, лет пятидесяти на вид.
– Евгения Александровна? – он улыбнулся мне. Я кивнула в сторону подруги.
– Здравствуйте, – Женька подошла к мужчине и протянула руку для знакомства.
Обменявшись с ней любезностями, Хомяков снова вернул ко мне взгляд.
– Не понял, Сугробов говорил о невесте, а вас две.
– Это подруга моя, Счастливцева Виолетта Андреевна. Она будет служить в нашей части. Товарищ Сугробов в курсе, – Женька опередила меня. Мужчина нахмурился.
Мне было не по себе от вранья подруги. Но я также понимала, что по-другому меня никто не впустит в часть.
– Раз товарищ ротный в курсе, тогда пройдемте.
Мы поднялись по ступенькам и направились следом за Хомяковым. Когда проходили мимо дежурного поста, тот самый солдат подмигнул мне, хитро улыбнувшись. Я поспешила опустить взгляд.
Прапорщик привел нас к себе на склад. Мужчина заботливо предложил нам выпить чаю, но мы с Женькой были такими уставшими, что, поблагодарив его, попросили поскорее провести нас в комнаты.
С подругой то проблем не возникло, для нее Ваня оставил у Хомякова ключ от комнаты. А вот я ночевать с ней остаться не могла. У них одна кровать полуторка, не на полу же мне ложиться. Женька уболтала Сан Саныча предоставить мне на одну ночь свободную комнату в офицерской гостинице. Хомяков долго сокрушался о том, что у них совсем нет свободных мест, но в итоге все-таки сдался. Вручил мне ключ.
– Вы не переживайте, Сан Саныч, завтра с утра капитан Сугробов отведет нас к комбату и мы решим все вопросы. И с устройством на работу, и с жильем, – проговорила Женька, когда мы вышли из склада и направились в сторону гостиницы.
– Прям так и решите все сразу, – ухмыльнулся прапорщик.
– Да, Виолетта у нас девушка умная, закончила с отличием университет. Товарищ комбат будет только рад взять к себе на службу такого работника! – воскликнула Снегирева, а я залилась краской.
– Будем надеяться, что ваши надежды окажутся реальностью…
Я не поняла, что он хотел сказать. Но и спрашивать не стала. Слишком устала, чтобы думать.
Мужчина вручил нам ключи и показал направление пути. Попрощавшись и поблагодарив его за помощь, мы пошли дальше.
Здание, где находилась квартира Сугробова, было ближе, чем гостиница. Поэтому, проводив подругу, и поцеловав ее на прощание, я отправилась дальше.
Я тащила чемодан, чувствуя дикую усталость во всем теле. Все о чем я могла думать сейчас – это горячий душ и теплая кровать.
Когда я наконец-таки добралась до здания, и вошла внутрь, поняла, что все будет совсем не так, как я представляла…
Офицерская гостиница. Как звучит-то! Сразу представляются комфортабельные номера с услужливыми портье. Ладно, шучу. Портье я не ожидала увидеть, но насчет остального…
По итогу, здание представляло собой старую постройку, с выкрашенными в ядовито зеленую краску стенами коридоров и скрипучим деревянным полом. Моя комната находилась на втором этаже. Открыв деревянную дверь, прошла внутрь. Включила свет и осмотрелась. Скромная обстановка – кровать, письменный стол с деревянным стулом и простенький платяной шкаф – вот и весь интерьер. Оставив в углу комнаты чемодан, уселась на кровать и устало вздохнула.
– Ладно, Вита, все не так плохо, как ты кажется, – проговорила сама себе. – Комната есть, сейчас и душ найдем. Искупаюсь, высплюсь, а завтра и остальные вопросы решу.
На душе скребли кошки. Я все еще не отошла от отвратительного поступка Артура. Да и по дому тосковала. Здесь все чужое, холодное какое-то. Господи, подумать только на что я согласилась! Служить в воинской части! Я, профессорское дитя лезу совершенно не в свою реальность.
Но Женька права. Дома мне делать нечего, так что долой страхи, пора начинать новую жизнь.
