– Не поняла, – трясу головой.
– В общем, моя семья… – трёт ладонями лицо. – Большая и шумная. Иногда очень шумная. А я люблю тишину. Понимаешь? – Смотрю, не моргая, ожидая продолжения и пока не понимая, в какой момент произойдёт жертвоприношение. – Они громкие, навязчивые, нарушающие личное пространство и не понимающие слова «нет».
– И?
– Поэтому я привезу тебя, представлю своей девушкой и пойду спать. Твоя задача – стать для них центром внимания. Новый человек – повод забыть обо мне.
– Ага… – всё ещё не понимаю, чего он от меня хочет. – А спать можно или я должна привлекать их внимание двадцать четыре часа?
– Конечно, можно. И спать, и есть, и скакать, и прыгать, и шуметь. И много чего ещё. Только подальше от меня.
– Простите, пожалуйста…
– Прости. На «ты». Кстати, меня зовут Максим, – протягивает ладонь, которую я автоматически пожимаю.
– Максим, можно уточнить? Это шантаж?
– Да, – отвечает честно. – Я не оповещаю руководство детского сада о подозрении в занятии проституцией, а ты становишься моей девушкой на некоторое время.
– А спать с тобой я должна?
– Да. Просто спать. То есть в одной комнате и на одной кровати. Секс в условия не входит.
Не самые плохие условия, но и не радостные. Что это за семья, которой нужна «жертва»? Неужели они действительно настолько невыносимы? Их много и как мне с ними справиться? Но с группой пятилеток я же справляюсь, а тут взрослые люди, с которыми можно договориться.
Посматриваю на время, неумолимо приближающее нас к Новому году. Сомнения раздирают, но я устала физически и морально, а ещё замёрзла и голодна. Сегодня был непростой день. Настолько, что я готова дать согласие Максиму. К тому же на кону работа, а ею очень дорожу.
– Ты выполнишь условия? Я могу тебе доверять?
– Через двадцать минут ты войдёшь в мой дом, где родственники расскажут обо мне всё. Ты будешь знать то, чего я сам о себе не знаю. Так что поверь, тебе будет чем крыть.
– Что ж, тогда я согласна.
Глава 3
– Долго ехать? – Обращаю внимание на дорожные указатели, мелькающие по пути следования.
– Нет.
На беседу он не настроен: собран и даже напряжён. То и дело посматривает на телефон, который закреплён на подставке, а когда громкий звук оповещает о входящем звонке, бросаю взгляд, прочитав «Мама».
– Да, мам. Еду, скоро буду. Нет, не один. – Косится в мою сторону. – С девушкой. Её Вика зовут. Да, останется. На пару дней точно. И я тоже останусь. Обещаю.
Короткие ответы, дающие понимание, что не очень-то Максиму доверяют, особенно мама.
– Ты не предупреждал семью, что приедешь не один?
– Я вообще не собирался ехать. Первоначально планировал заступить на смену, как в прошлом году. И в позапрошлом тоже.
– Не получилось?
– Оказывается, не у меня одного были такие планы. Не все люди мечтают в Новый год оказаться в обществе своей семьи.
– Это ужасно. Бежать на работу от родных, потому что… А почему?
– Может, люди в ссоре, может, не ладят друг с другом, а может, в гости приедут те, с кем не хочется контактировать. Или как у меня – ни минуты покоя.
С мамой он говорил спокойно, но о родственниках отзывается не совсем позитивно. Что это: невозможность не контактировать, или же двуличность? Я знаю его несколько часов, за которые он произнёс несколько фраз, а после перешёл на шантаж. Но угрозы с его стороны я не чувствую, скорее, наоборот: зная, что Максим работает в правоохранительных органах, испытываю спокойствие.
Но что меня ждёт в его доме? Я приеду и… Как общаться с незнакомыми людьми, которых, как я поняла, много. Кто они? Точно есть мама, а кто ещё?
– Насколько большая у тебя семья?
– Человек пятнадцать. А если родня приехала в гости, то все двадцать.
– А ты один ребёнок?
– Нас четверо.
– Ты один холостой?
– Да.
– А сколько тебе лет?
– Тридцать четыре.
– Расскажи что-нибудь о себе: предпочтения, привычки, особые нюансы.
– Нет времени. Тебе всё расскажут. Даже если ты не спросишь.
Вот и поговорили. Видимо, он не планирует вдаваться в подробности, бросив меня на растерзание родственникам и спокойно удалившись спать. Зачем вообще в таком случае ехать туда, куда ехать не желаешь?
– Зачем ты едешь к своим? То есть ты ведь мог сказать, что у тебя другие планы. С той же девушкой, например. Или с компанией друзей.
– Несколько лет так и было. Мама обижается, отец вкидывает претензии, сёстры недовольны, что отдаляюсь от семьи.
– А сам не хочешь с ними пообщаться?
– Хочу, но в пределах разумного. А познакомившись с ними, ты поймёшь, что границы для них пустой звук, а неудобные вопросы – норма.
– А как мне отвечать? На эти неудобные вопросы.
– Как хочешь. Хочешь – ври, хочешь – говори правду. Мне всё равно.
– А если спросят о тебе и наших отношениях? Как познакомились и когда.
– Скажи… – замолкает, видимо, обдумывая ложь, которая уже скоро должна быть озвучена. – Познакомились месяц назад. В каком-нибудь ночном клубе.
– Я по таким заведениям не хожу. Моя зарплата подобные траты не переживёт.
– Поэтому подрабатываешь в праздники? – Недобро усмехается, намекая на заработок собственным телом.
– Я не проститутка. – Мне кажется или за несколько часов я произнесла это слово больше раз, чем за все двадцать шесть лет? – Я воспитатель в детском саду. Да, у меня есть двоюродная сестра, у которой агентство праздников. И да, я не против провести несколько мероприятий для детей в канун Нового года, если это достойно оплачивается. Так что оставь грязные намёки при себе.
– Ну знаешь, увиденная сцена говорила сама за себя. Мужик со спущенными штанами и ты на диване. Плюс ты единственная женщина в доме. Я бы в последнюю очередь подумал о проведении праздника для толпы мужиков.
– А о чём подумал?
– О том, что в протоколе написано.
– Тогда почему предложил притвориться твоей девушкой? Ты ведь сомневаешься в правдивости моих слов.
– Поэтому исключил из списка условий секс.
Ого, даже так… С одной стороны, мерзко от его слов, с другой – он не прикоснётся ко мне. Так даже лучше. Пусть думает что хочет, главное, по итогу никто на работе не узнает, чем я занималась в период выходных. А на какого-то Максима мне плевать. И на его догадки особенно.
Вижу вывеску с названием «Новое гнездо». Интересно и необычно. Похоже на коттеджный посёлок, в котором мы сегодня были: несколько длинных улиц и преимущественно двухэтажные дома. Но каждый оформлен мигающими фонариками и новогодним декором. Даже ёлки, растущие во дворах, переливаются разноцветными гирляндами.
Глядя на праздничную иллюминацию, восхищаюсь и понимаю, что новогоднее настроение, упорно не желающее ко мне приходить, становится осязаемым. И, несмотря на почти незнакомого человека рядом, события сегодняшнего дня, необоснованные обвинения и мою усталость, я в предвкушении волшебства.
Мне кажется, я его заслужила. Но ведь должно же случиться что-то хорошее? Иначе я вовсе перестану верить в праздник, который несёт в себе надежду на изменения. Мне не на что жаловаться, но ведь желать большего никто не запрещает.
– Приехали.
Максим останавливается у большого дома. Два этажа и высокая мансарда, видимо, жилая. Огоньки по всему периметру: окна, крыша и даже забор. А ещё светящиеся фигурки Деда Мороза и оленей, а также ёлочных шаров, видимо, сделанных из проволоки и обтянутых светодиодной лентой. Сразу видно, в этом доме ждут праздника и готовятся к его приходу.
– Как красиво… – изумлённо вздыхаю, почему-то уверенная, что внутри тёплая и радостная атмосфера.
– Каждый год мама соревнуется с соседями, у кого лучше наружный декор.
Слова Максима заставляют обратить внимание на соседние строения, отметив, что украшения не менее яркие и привлекательные, но значительно уступают дому передо мной.
– Мне кажется, она выиграла.
– Скажешь ей об этом и сразу заработаешь сто очков.
– Каких очков? Мне будут выставлять оценки?
– Расслабься, – улыбается, изображая доброжелательность, но его слова я помню и вряд ли теперь поверю в искренность. – Просто отвечай на вопросы и задавай свои. Всё.
– А о чём спрашивать?
– Например, обо мне. Ты моя девушка и хочешь узнать больше.
– Я не хочу, – произношу серьёзно. – Теперь не хочу.
Не знаю, понимает ли Максим, что его слова разрушили зародившуюся симпатию. А она была, когда я, словно загипнотизированная, тонула в серой дымке, обрамлённой густыми ресницами, и прижималась к нему, ощущая тепло и защиту.
– Пошли. – Открывает дверь, собираясь выйти.
– Подожди. – Откидываю солнцезащитный козырёк в поисках зеркала, а когда смотрю в него, не могу сдержаться. – Какой ужас!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
