На ближайшее обозримое будущее у меня другие приоритеты, особенно после мартовских событий в Вашингтоне[6 - Здесь отсылка к финалу романа «На адреналине», где Доминик был тоже одним из главных персонажей.]. Я решил жить на всю катушку и не заморачиваться такой призрачной штукой, как серьезные отношения. Мне всего двадцать один. Но и отталкивать каждую девчонку не вижу смысла. Кто знает: может, наша связь с Нельсон когда-нибудь и перерастет во что-то такое? Не у всех случается любовь с первого взгляда. Кому-то требуются десятки и сотни взглядов. А может, это вообще не мое. Дерьмовый из меня бойфренд, даже отрицать не буду. Как только я принял свою полигамность, стало гораздо проще. В оправдание скажу, что Валенсия ее тоже принимает. Да и какие могут быть ко мне претензии? Несколько десятков дней, проведенных вместе – незначительный срок, чтобы вешать на себя пояс целомудрия и клясться в верности. И Ленси знает, что вольна уйти в любой момент.
– Почему ты не брал трубку?
– Оставил телефон в машине, – отвечаю я вяло, осушив полстакана воды.
Валенсия аккуратно кладет крохотную сумку на барную стойку и, подойдя ближе, сует мне под нос свой смартфон с запущенным роликом:
– Доминик, кто это?
Я смотрю видео, попивая оставшуюся пресную жидкость с максимальным спокойствием, а ведь горячая картинка на дисплее не очень этому содействует. Мы с Каталиной лыбимся на камеру в обнимку, а потом я делаю то, о чем пожалел почти сразу: начинаю на полном серьезе соблазнять. Лапать чужую девчонку, которая с помощью меня хотела утереть нос своему недоумку. До этого не приходилось выступать в роли того, кого используют. Обычно все наоборот. И это конкретно так взбодрило, подчистую сбросив игривый налет с нашего короткого общения.
Мое согласие на просьбу со съемкой было неожиданным для меня самого. Увидел, как маленькая негодяйка уматывает в сторону толпы, и решил, что там нет подходящих кандидатов на эту роль.
А я подходящий? Это самый нелогичный поступок в моей жизни.
Готовлюсь к наиболее захватывающей части ролика, но он обрывается на том месте, где я хватаю Каталину за щеки с забавными веснушками, несвойственными большинству испанок. Надо же, она сократила видео до рейтинга G[7 - Возрастной рейтинг G в Испании соответствует 0+ в России.]?
– Что за доброжелатели прислали тебе этот файл? – фыркаю я криво.
– Ты серьезно? Какая разница, кто прислал? Доминик, это перебор даже для моего терпения. Это унижает меня! Я закрывала глаза на твои одноразовые интрижки, о которых никто не знал. Но тут? Среди наших общих знакомых?
– Успокойся, Ленси. Я всего лишь помог ей, – с языка чуть не сорвалось: «Я всего лишь поцеловал ее», но вовремя притормозил.
– Кто она такая? Откуда ты знаешь эту… хиппи?
– Хиппи? – не могу сдержать смешок удивления, так как во внешности Каталины не заметил ничего хиппового. Дерзкий рот заметил (и попробовал), а вот остальное спорно. Это девушки могут с ходу уловить детали, а у парней все проще: тянет или не тянет, хочется трахнуть или не хочется. И иногда без видимых причин.
– И в чем заключалась твоя помощь? Проверял ее слух? Вы здесь выглядите, как… как…
– Как кто?
– Как будто хотите друг друга.
– Это безобидное видео для ее дружка. Она хотела его позлить, и я согласился поучаствовать. На этом все. – Проклятье, терпеть не могу оправдываться, но это меньшее, что я могу сделать в качестве извинения за вырезанную часть клипа.
Голубые глаза Валенсии мечутся между моими в поисках вранья, и я стойко выдерживаю этот немой допрос. Напряжение рассеивается, и ее щеки быстро розовеют. Она верит, но все равно уточняет:
– У нее есть парень?
– Да. Иди сюда, – тяну Ленси за ладонь к себе и обнимаю за талию.
Она не сопротивляется, будто ждала этих действий. Благодаря модельному росту ей не приходится привставать, чтобы дотянуться губами до моего рта. Запускаю ладони под короткую юбку и, поглаживая нежную кожу, пробираюсь сзади под тонкую ткань стрингов. Нельсон постанывает, держась за мою спину. Вот это другое дело. Лучше заняться чем-то более приятным, чем пустой болтовней. Пара поцелуев – и я помилован. Я же упоминал, почему мы вместе? С ней легко.
– Я в душ. Ты со мной? – предлагаю с красноречивой улыбкой, зная наперед, что отказа не будет.
Ленси соблазнительно улыбается, тут же забыв о своих упреках, и развязывает шнурок на пижамных штанах. Лучшего «да» не придумаешь.
Каталина
Кристиан: «Я жду объяснений»
Следом за сообщением прилетает скриншот, где я смотрю в камеру с прикрытыми от наслаждения глазами, а губы Доминика касаются моего уха. Лицезреть нас со стороны еще более волнительно, чем это ощущалось в реальной жизни. Я сохранила полную версию ролика и пересматривала ее раз пять. Или десять… Или больше. Не считала, в общем. Стыдно признавать, но его «нестарательный» поцелуй я прокручивала еще и в памяти. Мне чертовски неловко. Чувствую себя подлой гадиной. Я не просила университетскую знаменитость шлифовать мои гланды. Он поцеловал без спроса, а я предприняла ноль усилий, чтобы это предотвратить.
Каталина: «Как прошла тренировка?»
Пуляю ответный скриншот с танцами Кристиана в «Ибице». Его видео с вульгарной девицей снова поднимает во мне волну протеста, немного притупляя совестливые позывы. Я решила, что буду действовать в зависимости от ответа. Расставание – серьезный шаг. За ночь я остыла и готова увидеть версию событий глазами Криса. Если они просто потанцевали и разошлись по кроватям – это одно. Если выяснится, что было продолжение – другое. Но в обоих случаях доверие к нему подорвано.
– За последнюю минуту ты вздохнула десять раз. Что стряслось? – беспокоится Эмма.
Сестра обложилась конспектами, сидя в позе лотоса на своей кровати.
Она старше меня на два года, учится в медицинском университете с мечтой о кардиохирургии, и я уверена, из нее выйдет один из лучших врачей города, а то и страны. С ее щепетильностью, аккуратностью и чрезмерной ответственностью по-другому и быть не может. Вот сейчас, например, время десять, а Эм уже вовсю штудирует материалы. И это в субботу. Умытая и причесанная, в идеально выглаженном голубом костюме с клубничками.
Если заглянуть в ее шкаф, то можно заодно и продезинфицироваться от царящей там стерильности. В мой лучше не заглядывать: завалит, как оползнем.
Эмма гладит вещи накануне. Я глажу портативным отпаривателем непосредственно перед выходом, разложив одежду на кровати. Если бы не риск ожогов, то делала бы это прямо на себе. Но это огромная редкость. Чтобы не растрачивать жизнь на глажку, я стараюсь покупать немнущиеся вещи.
Порядок на ее столе – эталон перфекционизма. Вид моего стола – образец анархии.
Пару раз сестра пыталась прибраться на моей половине, а я в отместку устраивала беспорядок на ее территории. Она сдалась, но от меня не съезжает, хотя у нее есть своя комната. Невзирая на мои протесты, Эмма переехала ко мне после одного случая, о котором не стоит вспоминать. Теперь мы с ней делим спальню поровну, но меня это не напрягает. Я удивляюсь, почему это не напрягает ее.
Мы похожи внешне, но внутри – как плюс и минус. И минус из нас двоих – я.
– Как думаешь, поцелуй считается изменой?
На моем вопросе «систер» ожидаемо настораживается, сдвигая к центру черные брови идеальной формы и густоты:
– Крис тебе изменил?
Мотаю головой в отрицании, и она выдыхает, откладывая толстую тетрадь в сторону.
– Нет, я не считаю это изменой.
Тонко, очень тонко… С каждой секундой моя улыбка становится шире и шире, пока я не начинаю хохотать, сползая вниз по изголовью. Эмма тоже хихикает и ловит брошенную мной подушку. Это насколько же моя высоконравственная сестра недолюбливает Кристиана, что выгораживает меня?
Она считает, мы с ним разные. Но буду честной: где я найду еще одного такого, как я? Я себя-то не всегда выдерживаю, а двоих? Извольте.
Эм перебазируется ко мне на кровать, и я снова смеюсь, увидев, как она двумя пальцами извлекает лимонный гольф, запутавшийся в одеяле. Вот он где! Нашелся родненький. Закатив глаза, Эмма тычет в мои волосы, накрученные на два носка.
– Кэти, ты в курсе, что сто сорок лет назад изобрели плойку?
– И почему я не удивлена, что ты знаешь и это, душнила моя любимая, – ворчу я, принимаясь раскручивать пряди. – Между прочим, я тестирую лайфхак из интернета. И это не так вредно для волос, как твоя плойка.
– Ну, и кто он? – сменяет она тему загадочным тоном, по которому я сразу понимаю, что речь о поцелуе. – Один из твоих приятелей-байкеров?
– Нет, Доминик Рэйвен. Он старшекурсник и волейболист. Все произошло случайно, и я уже жалею.
– Так все плохо?
– Наоборот.
– В чем тогда проблема?
– Во всем: я ненавижу изменников и предателей. А теперь ненавижу и себя, поскольку поступила не лучше.
Откидываю носки в сторону и, пока Эмма сворачивает их в компактный комок, взбиваю шевелюру, понимая по объемной тени на стене, что у меня на голове не прическа, а куст шаровидной туи. Прямо как на маминой клумбе.
Сестра добросовестно сдерживает смех и отчаливает за утюжком для волос. Ее старания навести мне красоту без надобности. В моих планах сегодня – валяться перед теликом за просмотром ужастиков с ведром шоколадного пломбира. А когда братишка Мануэль вернется с занятий по плаванию, мы вооружимся джойстиками PlayStation и поиграем в какую-нибудь войнушку. По-моему, недурно. Мама с отцом после обеда приглашены на мероприятие к его деловому партнеру, поэтому мы будем предоставлены сами себе. Мэнни придет в восторг.
– Кэти, забудь. Поцеловалась и поцеловалась. Или Крис знает?
– О поцелуе не знает, но видел, как мы с Домиником обнимались.
Умалчиваю о вечеринке в «Ибице», не желая выслушивать надоедливые нотации о том, что из себя представляет Кристиан.
– Подавно забудь, – отмахивается Эмма, разматывая удлинитель. – Переживания вредны для нервной системы и сердца. Повышается артериальное давление, нарушается сердечный ритм…
– Сердечный ритм нарушается и при сексе. Он тоже вреден? – обрываю я личного доктора, мгновенно залившегося румянцем.
Не удивлюсь, если они с Маркусом еще «ни-ни». Они с Эммой идеальная пара. Мало того, что ее жених – будущий ветеринар, так еще и такой же педант и скромник. Он и машину водит идеально по правилам, соблюдая скоростной режим с занудной дотошностью. Однажды довелось поехать с ними в универ. Я готова была выпрыгнуть из салона на ходу и побежать на своих двух.
Но Маркус Мефферт мне нравится. Он умный, добрый, а главное, делает Эм счастливой.
– Интимные вещи на то и интимные, что их ни с кем не обсуждают, – осаждает меня сестра, без нравоучений поправив по пути банкетку, стоявшую неровно относительно моей кровати. – Кстати, как тебе оформление стены?
О да, неоново-розовые самодельные бутоны пионов, образующие над ее кроватью фразу «Memento vivere», выше всяких похвал. Заценила эту инсталляцию еще вечером, когда зашла в нашу спальню. После праздничного ужина сестра укатила с парнем в кино, и ей не довелось послушать мои восторги.
– Супер. Как будто здесь нагадил табун единорогов.
– Каталина, иногда мне хочется отдраить твой язык мочалкой! – возмущается Эм, прекрасно зная, как я отношусь к подобному «зефирному» декору. – Ты хотя бы знаешь перевод этих слов?
– Да, загуглила. «Помни о жизни». Благодаря тебе и твоим медицинским справочникам я вообще скоро заговорю на латыни.
Дразню ее, показав язык, и тянусь к смартфону, чтобы проверить входящие от Кристиана.
Тишина. Это нормально? Никаких извинений или оправданий, или попыток поговорить. Он не знает финала видео, и для него мы в абсолютно равнозначных ситуациях в плане тисканий с посторонними. Но если бы он не наврал про тренировку, ничего из этого не случилось бы!
В полной решимости настоять на своей невиновности, поворачиваюсь спиной к Эмме, вверяя волосы в ее умелые ручки. Пусть колдует на здоровье.
Глава 4 Новый друг
Soundtrack: “Iseered”, TheaSofie
Каталина
Официально: с этого дня завтраки в будни – моя нелюбимая часть суток, поскольку приходится сидеть в кругу семьи и притворяться, будто я не знаю об отцовских похождениях. Витающее в воздухе предательство вынуждает смотреть на отношения родителей совсем под другим углом. Если раньше мне казалось, что отец черствый и раздражительный из-за усталости от борьбы с тяготами, вошедшими в нашу семью несколько лет назад, то теперь причина прояснилась: он такой из-за нежелания бороться с ними. Гаспар Веласкес с виду сильный, коренастый и статный мужчина, а внутри – тюфяк.
Три года назад мама заболела. Операция по удалению желудка, курсы химиотерапии и последующее лечение ощутимо сказались на нашей жизни. Но сама она держалась молодцом: ни единой слезинки в нашем присутствии и никакого уныния. Ей хотелось жить, и благодаря оптимизму мама победила коварную болезнь. Эмма тоже была уверена в благополучном исходе и отнеслась к случившемуся с врачебным хладнокровием, братишку не посвящали в подробности, отец пропадал на работе, обеспечивая свою жену дорогостоящими препаратами, а я… я справлялась с паникой и внушенными комплексами своеобразным способом.
Если бы тогда я могла заглянуть в будущее, то смогла бы увидеть, что те внешние изменения в маме, которые меня особенно пугали, со временем сгладятся: волосы отрастут, цвет кожи приобретет прежний оттенок, и она сможет питаться почти как мы, хоть и с определенными ограничениями. Но я была глупой. И трусливой. Мне было невдомек, что внутреннее в разы важнее внешнего. Второе без первого не существует.
– Каталина, как успехи с учебой? – интересуется отец строго, распиливая ножом картофельную тортилью, приготовленную мамой.
Ни отеческой улыбки, ни вопросов о личных делах, проблемах или самочувствии. Все, что его интересует – наше образование. А, нет, еще его интересует внешняя упаковка. Отец из тех, кто живет напоказ. Ему важно не что думает он, а что думают о нем. Поэтому мой нынешний имидж добавляет ему раздражения. Однажды я с дуру прогнулась, чуть себя не угробила, но потом в моей жизни появились они: мотоциклы. Мое отдушина и мое спасение. Моя свобода.
А сейчас мне девятнадцать, и я в любой момент могу захлопнуть за собой дверь со стороны улицы и жить отдельно. Но пока не хочу тревожить ни маму, ни Эмму. Ума не приложу, как сестра собирается выходить замуж в следующем году. Не будут же они с Маркусом спать в постели напротив, чтобы сторожить меня? Считаю, за прошедшие годы я прошла достойную проверку.
Такое чувство, что дети для Гаспара Веласкеса – это очередной бизнес-проект. У него свой вполне успешный автоцентр, и если сравнить его троих отпрысков с машинами, то Эмма – безупречный тюнингованный Lamborghini, Мануэль в силу десятилетнего возраста – Tesla на этапе сборки, а я – и вовсе не авто. Меня интересует мощный двухколесный транспорт, и это увлечение – одно из многочисленных претензий отца в мой адрес. Нет, претензии он предъявляет всем, не только мне. Но я одна отважилась на мятеж, и это его неимоверно злит.
К слову, из-за неженского увлечения и предпочтений в одежде папа не раз называл меня пацанкой. Догадываюсь, о чем еще он беспокоился, поскольку с появлением Кристиана он перестал придираться к моему стилю. Но Крис ему тоже не симпатичен. Я не знаю, какими характеристиками, в целом, должны обладать люди, симпатичные сеньору Веласкесу.
– Каталина Веласкес Гомес, я спрашиваю, как успехи с учебой, – повторяет отец громче с официальным обращением. Верный признак того, что он сильно раздражен. Или даже взбешен.
Показываю указательным пальцем на свои щеки, мол, подожди, я дожевываю. Нарочно жую тщательнее, испытывая его терпение. Наконец проглатываю пищевой ком и отвечаю лениво:
– С учебой все зашибись. Для практики мне дали место в лучшем футбольном клубе города.
– Вот это да! – восхищается мама с искренней улыбкой. – Поздравляю, доченька! В клубе Кристиана?
– Нет, лучше. В «Гринаде».
Мануэль, сидящий рядом, воодушевленно присвистывает, но сразу затихает под убийственным отцовским взглядом.
– И что ты будешь практиковать среди толпы мужиков? – ощетинивается отец.
Усмехаюсь, вкладывая в рот ананасовое драже.
– Переживаешь, что меня пустят по кругу?
– За языком следи!
– Гаспар, – шикает на него мама.
– Что – Гаспар? Наша дочь отбивается от рук, а ты и в ус не дуешь!
– Она взрослая и может постоять за себя. И у нее есть Кристиан.
– А прическа? Что за рога у нее на голове?
– По-моему, ей очень идет. Это модно, – вступается за меня мама и незаметно подмигивает.
Я тоже считаю, что рожки из волос мне идут. Нравится быть демоном в ангельском обличии. И они отлично дополняют мой сегодняшний образ: поверх белой футболки с широкой горловиной я надела джинсовый комбинезон с короткими шортами, а голени закрыты гольфами в бело-голубую полоску. В универе не осудят, а мне комфортно.
