И сразу же отпрыгнула в сторону, со страхом поглядывая на мертвеца. А вдруг, на самом деле встанет? Я же тогда ещё больше поседею!
Но простынь не шевелилась.
– Всё в порядке? – комиссар Шелл поднял бровь.
– Да-да, конечно, – чуть приободрилась я, подходя ближе, и опять обратилась к неподвижному телу: – Вставай, говорят! Чего разлёгся?
К моей неимоверной радости, тот и не подумал слушаться.
Не слушается! Я еле-еле сдержала вопль восторга. Ведь если я не могу поднять покойника, то он и не встанет, верно? А если не встанет, то и сожрать меня не сможет! И ничего мне этот суровый комиссар не сделает, ведь я же «старалась»!
Ну, а чтобы укрепить его мнение о том, что я очень-очень старалась, я воздела руки к потолку и замогильным голосом завопила на всё отделение полиции:
– ВСТА-А-А-ВА-А-АЙ! Я приказываю тебе встать, негодяй!
Дерек Кровин, стоящий поодаль, вздрогнул и покосился в мою сторону с опаской. А бедный Осов и вовсе совсем не храбро спрятался за широкую спину своего начальства.
Но… Всё ещё ничего!
– Ух! Вставай, вставай, вставай! – пошла я по кругу вокруг каталки, приплясывая на ходу. – Вставай, покойничек, вставайте два, вставай полкладбища!
– Ты чего орёшь, малохольная?! – прошипел на ухо крыс.
– Не мешай, я во вкус вошла, – отмахнулась от него, снова обращаясь к недвижимому лежачему: – А коль не встанешь ты сам, так устрою тебе весёлую жизнь! Будешь таскаться за мной словно верный пёс, охранять от всяких противных полицейских! А ну, раз-два!
Какое-то время было тихо, а потом пол под нами словно затрясся, и из всех щелей полезли… крысы… мыши… и прочая мелкая живность…
И тут, как по приказу, скатерть свалилась на пол, а неподвижный до этого покойник вскочил с каталки и вытянулся во весь рост, улыбаясь мне синюшными губами.
– Чего прикажешь, хозяйка?! – гаркнул он.
– Мать моя женщина! – с разбегу запрыгнула я на руки комиссару.
Не сказать, чтобы мужчина прямо воодушевился. При всей его минимальной мимике он сумел прищуром глаз передать весь тот спектр эмоций, который явно мне подсказал, что в гробу он видел такую прекрасную деву.
– Слезьте с меня, – приказал он негромко, но так, что аж мурашки по локтям побежали.
Я отчаянно помотала головой и жалобно прижалась щекой к пальто мужчины. Туда, где у нормальных людей находится сердце. Жаль, что у данного индивида там наверняка пусто.
– Он живой! – пожаловалась я негромко, скрюченным пальчиком показывая в сторону покойника.
К сожалению, это оказался утопленник. Страшный, как моя жизнь. Синюшное, с зеленоватым отливом лицо, ничего не выражающие рыбьи глаза и вздувшиеся конечности…
– Абсолютно неправильно, – ответил комиссар и одним махом поставил меня на ноги. – Он совершенно и однозначно мертвый. Верно я говорю, Дерек?
– Так точно, шеф, – усмехнулся коронер, с исследовательским интересом поглядывая на зомби.
Так как все смотрели на меня с ожиданием, то пришлось постараться спрятаться за спиной комиссара – всё равно дверь далеко и наглухо закрыта. Только вот вдвоём с Осовым мы там не поместились. Так что, после непродолжительной борьбы меня всё равно поставили прямо перед свежеподнятым зомби.
– Мне это уже надоело, – сурово нахмурился комиссар так, что его густые смоляные брови образовали одну прямую и требовательную линию. – Прекращайте паясничать и начните работать.
– А как же крысы? – я с опаской посмотрела на толпившихся вокруг умертвий. Они, как только прибежали, встали по стойке смирно в сторонке и совершенно не мешали нам общаться. Скорее – статичный фон.
– Уберётесь потом. Сначала допрос.
– Я не ваш подчинённый, – огрызнулась я недовольно, вырывая свою руку из захвата, – вы мне зарплату не платите, так что прошу соблюдать эту, как её?..
– Дискриминацию? – подсказал коронер, незаметно замеряя температуру у восставшего зомби.
– Вот да, дискри… нет! – еле успела опомниться и сама себя поправила: – Субординацию!
– Работайте, – сухо приказал начальник полиции, довольно невежливо подталкивая меня к трупу. – Его последнее воспоминание перед смертью.
Я затравленно посмотрела на зомби. Он казался довольно жизнерадостным и жизнелюбивым. Но… не реагировал ни на кого, кроме меня. Дерек Кровин к этому моменту совсем обнаглел, потому что внаглую тыкал моего покойника иголками с проводами.
– Как тебя зовут? – несмело спросила я у мертвеца, покосившись на мышей в углу. Меня, если честно, очень смущало количество зрителей на квадратный метр в этой комнате. Мелкая живность подсвечивала самые тёмные углы светящимися глазами, так что наш разговор проходил словно бы под светом софитов.
Мертвец приосанился, задрал повыше синюшный подбородок и выставил вперёд откормленную ножку.
– Лорд Филиван Норважский.
Дерек Кровин присвистнул и, отойдя к письменному столу, быстро черкнул имя пациента в журнал. То же самое сделал и комиссар. Только он, в отличие от коронера, не проявил ни одной эмоции.
– Спросите, что последнее он помнит из своей жизни.
– Что ты помнишь последнее из своей жизни? – как попугай повторила я.
– Перед смертью, – уточнил мужчина.
– Перед смертью, – послушно перевела, потому как слова полицейского пролетали мимо больших оттопыренных ушей покойника. Зато на мои вопросы он не скупился с ответами и оказался весьма словоохотливым.
– Ой, это было ужасно! – патетично возвёл руки к небу мертвец. – Иду я, значит, иду… а потом бац, и умер! А потом води-и-и-ичка…
– Э-э-э-э… – я покосилась на комиссара, но тот только записал полученную информацию и задал следующий вопрос:
– Какие эмоции испытали перед смертью?
– Какие эмоции испытали перед смертью? – послушно проговорила я, перетаптываясь с ноги на ногу. Хоть бы кто стул предложил, в самом деле. От пережитых страхов и акробатических трюков ноги немного подрагивали, так что хотелось сесть и их вытянуть. Но так как из сидячих мест тут присутствовала только каталка, с которой спрыгнул утопленник, то я решила продолжить мужественно стоять.
Тем временем откровения жертвы продолжались. Причём говорил он исключительно в мою сторону.
– Иду я, значит, иду! А потом бац, и умер!
– Эмоции! – с нажимом повторил комиссар, почему-то переведя недовольный взгляд именно на меня.
Я нахмурилась и, поставив руки в боки, перевела стрелки.
– Эмоции, лорд Филиван!
– Я почувствовал удивление, – послушно вытянулся в струнку мой подопечный.
– Удивление? – не поняла я. – А ещё?
На этот вопрос зомби не дал ответа, вылупившись на меня влюблённым взглядом и застыв как истукан.
Сколько бы ещё вопросов от комиссара я ему не передавала – всё оказалось без толку. Он твердил только про то, как «бац, и умер», а из эмоций смог назвать только удивление.
– Какой тупой этот ваш лорд! – вконец рассердилась я, обессиленно усаживаясь прямо на холодный пол, предварительно пару раз подвернув под себя подол. Мужчинам вокруг стали видны мои острые коленочки, от чего часть из них покраснела – это я об Осове, часть побелела – это о коронере. А вредный начальник первых двух лишь поджал губы. Ну ничего, пусть мужчины наслаждаются видом, зато мне не холодно.
– Кхм… – вылез из-под моей шляпы крысёныш и довольно бесстрашно повёл носом в сторону собрата по несчастью.
– Так это не лорд тупой, а зомби тупой, – сказал он как бы между делом, почесывая костлявой лапой себя за ухом.
– Будто разница есть…
– Конечно, есть! – удивился он. – Умертвие лишается души. Остаются только базовые инстинкты и кратковременная память. Его поведение и характер передаются от некроманта, его поднявшего… как и мозги.
– Чего?! – возмутилась во весь голос, замахиваясь на нахала. Сбоку фыркнул в кулак Осов, но, увидев мой взбешенный взгляд, подавил приступ смеха, покраснев ещё сильнее. – А сам-то? Прежде, чем оскорблять, лучше бы на себя посмотрел.
– Во-первых, – важно вытянулся крыс, – я не твой, а свой собственный, – при этом он так на меня глянул, что тут же исчезли все сомнения: его подняла бывшая Элеонора, и вот о её умственных способностях он куда лучшего мнения, чем о моих. – А во-вторых, я – венец творения!
Я уже хотела было ответить ему с сарказмом, как вмешался комиссар:
– Венец творения? Хм, я так и думал, что это ваш фамильяр. Уж больно умный для простой нежити.
Блохастый приосанился и довольно показал мне длинные острые зубы.
– Всё, Элеонора, – не дал мне закончить перепалку мужчина. – Всё, что могли, мы узнали. Упокойте его.
Я хлюпнула носом и, схватившись рукой за штанину Осова, тяжело поднялась на ноги.
Упокоить – легко сказать! Поднять я его подняла, а вот обратно в каталку уложить…
Зомби, до этого стоявший неподвижно, видимо понял, что запахло жареным. Потому как весьма заволновался, переминаясь с ноги на ногу.
Я закатала рукава и с самым решительным видом прочистила горло…
Но прежде чем успела выкрикнуть приказ, который мысленно пару раз отрепетировала, покойник сорвался с места и бухнулся мне в ноги.
– МАМА! Не надо!!!
От неожиданности я дёрнулась в сторону и рухнула на ни в чём не повинного Осова.
– Помогите, – прохрипела едва слышно, пытаясь ногами отбиться от неожиданного поклонника.
Но зомби не хотел, чтобы от него отбивались. Поэтому он со всей силы дёргал мой подол на себя, чем вгонял в ещё большую панику.
– Пусти меня! – я завопила на всё отделение полиции, ударом каблука отправляя мертвеца в полёт. – Я не твоя мама!
– МА-А-А-МА!!!
– Я бы поспорил, – проговорил сбоку грызун, с усмешкой оценивая мою панику. – Ты его возродила, ты ему жизнь дала. Теперь отказываешься от сЫночки?
Я вытаращилась и перевела ошалелый взгляд на утопленника. И это он-то сыночка?
– Так он же взрослый, живой… был. И, судя по физиономии, препротивного характера, – попыталась было отбиться от подобной чести.
– Так характер-то ваш, – робко вставил слово Осов, поднимая меня обратно на ноги и отряхивая подол. – Мне показалось, что ваш фамильяр говорил о том, что некромант наделяет нежить собственными чертами. Так как своих у него уже нет – господин Филиван Норважский умер, и теперь перед нами просто его оболочка.
– Да не хочу я быть мамой! – возмутилась я, весьма брезгливо посматривая на дело своих рук.
Там, придерживая сломанный нос, потихоньку поднимался с пола мертвец, и сейчас он посматривал на меня весьма обиженно.
– Мама меня вызвала! – проговорил он, снова вытягиваясь в струнку. – Мама мне жизнь дала, буду маме служить!
И на этот раз в мою сторону посмотрели все присутствующие. Я нервно дернула головой и поняла со всей отчётливостью, что теперь упокоить его точно не смогу. Скосила глаза на комиссара и сразу же об этом пожалела, так как мужчина стоял с суровым выражением лица, весьма недружелюбно оглядывая зомби.
– Если собираетесь его оставить, – пронзили меня чёрным цветом глаз, – не забудьте зарегистрировать и его, и вашего фамильяра, – тут он кивнул на крысёныша, – в отделении полиции. Как разумную нежить.
– А других скелетиков?
– Они разумные?
Я вспомнила, как костлявые вырывали друг у друга руки, и отрицательно помотала головой.
– Нет, не думаю.
– Тогда не задавайте глупых вопросов, – на этих словах мужчина развернулся и направился в сторону выхода из помещения. – Дерек, отчёт о состоянии утопленника – мне на стол, Элеонора Томпсон?
– А? Что?
– За лорда Норважского отныне отвечаете головой.
При этих словах мужчина вышел вон, игнорируя мой испуганный вздох.
Дерек Кровин пожал плечами и вернулся к изучению собственного журнала, пробормотав себе под нос:
– Всё, что мог, я уже в лорде вскрыл. Простите, не знал, что вы его заберёте, а то бы зашил получше.
– Зашили получше? – мне поплохело от одной мысли о том, что утопленник ещё и разваливаться под моей опекой начнёт.
– Ну да, но если что-то я забыл, то постараюсь передать вам весть и навестить вашего подопечного. Не закапывайте его, пожалуйста.
После этой просьбы мне кивнули на дверь, и я, переглянувшись с Осовым, направилась в сторону выхода.
За мной поплёлся свежеподнятый труп, а на плечо уселся дохлый грызун.
Знала бы Элла Гавриловна, как низко она падёт! В новом мире у меня личная дохлая свита…
