– Я не настолько банален.
Остаток вечера прошёл спокойно, а ночью я спал как убитый на мягкой и большой кровати, где могло бы поместиться пять человек.
Утром отправился в больницу навестить отца. О его возвращении я сообщил Борису и деду ещё вчера. Брат был рад, а от старика я получил очередную порцию напутствий, что не следует рисковать своей жизнью. Однако они оба были рады и с нетерпением ждали возвращения отца. Про жильё от ордена я пока им не говорил – пусть будет сюрпризом.
Отец лежал в вип-палате, которую оплачивал орден. Я об этом не просил, но и без того понятно, зачем орден сделал подобное для всех возвращённых – только они переступят порог больницы, как от них не отстанут всевозможные журналисты, а пресса должна знать про щедрость ордена, такие статьи работают на репутацию.
Когда я зашёл в палату, отец сидел на кровати в больничной пижаме. Его рука была перевязана в том месте, где была метка. А в остальном он выглядел гораздо лучше, чем вчера, врачи хорошо поработали с обезвоживанием.
В комнате был включён телевизор, с экрана которого знакомая девушка вещала о том, что орден нашёл способ возвращать пленных, но массово этого делать пока не сможет. Благо обо мне по-прежнему никто не говорил.
– Это правда? – первое, что спросил отец.
– Что именно? – уточнил я.
– То, что говорят… Что это работа ордена. На что ты подписался, сын?
– Отчасти правда. Орден здесь ни при чём, я начал посещать миры демонов, потому что искал вас.
– Ты идиот? – покосился на меня отец.
Я усмехнулся. Отец реагировал почти так же, как дед. Но я прекрасно понимал их обоих: они ставили мою жизнь выше своих.
– Нет, я прекрасно понимал, что делаю. Рад, что ты в порядке, – я подошел к кровати отца и присел на стул, стоящий рядом.
– Понимал он, – хмыкнул отец. – Да тебя могли убить!
– Если продолжишь читать лекцию – я уйду, – спокойно ответил я, и отец замолчал. – Я принёс тебе фруктов.
Поставил пакет с гостинцами на тумбочку. Там был целый килограмм апельсинов – любимые фрукты отца, и ещё много сладостей по мелочи.
– Лучше бы одежду принёс, – буркнул отец.
– Врач сказал, ему нужно последить за твоим состоянием. Сегодня тебя не выпишут.
– Да я здоров, как бык.
Я слегка улыбнулся. Отец всегда был слишком самонадеян. Сколько раз я слышал, что новый бизнес поднимет влияние нашей семьи до небес… и столько же раз этого не случалось.
– Серьёзно, я готов ехать домой. Надо проверить дела, – продолжил отец, но я перебил.
– Нет больше дел.
– Что? – выпучил он глаза.
– С момента твоего исчезновения прошло полгода, и титул унаследовал я.
И теперь у нашей семьи не осталось ничего, кроме небольшого клочка земли и огромных долгов.
– Ты? Почему не Борис? – не понимал отец, ведь брата с детства готовили к этой роли.
– А ты не рад? – серьёзно спросил я.
– Саш, к этому готовили Бориса, а не тебя. Это не твоя роль!
Он говорил так, словно считал – я не справлюсь. И мне сразу же захотелось доказать, что это не так. Но я быстро загасил этот порыв и ответил иначе:
– Это его выбор. Сможешь сам с ним поговорить, как вернёшься.
Лицо отца скривилось, и через долгую секунду раздумий он продолжил:
– Как же я не заметил, что ты вырос и стал таким…
– Меня похоронили одержимым. Демон усилил то, что и без того текло в моей крови. Понимаешь?
– Да. Спасибо, что спас, – отец говорил искренне. – А теперь, можешь принести одежду? Мне не терпится уйти отсюда.
– Если врач разрешит, – выставил я условие и не стал дожидаться согласия отца.
Выйдя в коридор, я нашёл лечащего врача. Это был уже другой человек, а не тот, с которым я общался вчера. У Владимира Фёдоровича был выходной после ночной смены, но судя по его отчётам и целителя – жизни отца уже ничего не угрожает, поэтому ему спокойно оформили выписку.
Пришлось прогуляться до ближайшего магазина одежды. То, в чём я нашёл отца в мире демонов, совсем не годилось, там от одежды остались только дырявые обноски.
– А ты чего без куртки? – спросил отец, примеряя обновки.
– Мне не холодно, у меня кровь горячая, – отшутился я.
Но отец юмора не оценил:
– Ты сильно изменился…
– Смерть меняет людей, – пожал я плечами. – У нас поезд через три часа.
– Ты уже билеты купил? Я хотел в орден заглянуть.
– В Муроме заглянешь. Нам предстоит тот ещё квест.
– Что ты имеешь в виду?
– Скоро увидишь.
Вход в больницу окружили журналисты, благо внутрь их охрана не пускала. И стоило нам выйти к парковке, где нас уже ждала машина такси, как мы оказались под вспышками фотокамер. И каждый из журналистов норовил задать вопрос:
– Олег Антонович, газета «Имперские будни»! Ответьте на пару вопросов для наших зрителей. Все хотят узнать, как вы смогли выбраться из лап демонов!
– Вас кто-то спас? – бесцеремонно продолжил второй.
Вопросы летели со всех сторон:
– Как вы смогли там выжить?
– Вы видели других пропавших? Орден вытащит их?
– Расскажите, могут ли другие люди рассчитывать на спасение?
– Все вопросы направляйте в орден, он на них ответит, – холодно ответил я.
Но это не помогло, и мне пришлось пригрозить вызвать полицию. Только тогда журналисты расступились, и мы смогли пройти к автомобилю.
– Приставучие, как мухи, – проворчал отец, когда машина такси тронулась.
– И это только начало, – ответил я.
Хотя в идеале служба работы с общественностью в ордене должна пресекать все попытки приставать к самим экзорцистам.
– Охрану надо нанимать. Кстати, куда делись все члены службы безопасности рода? – с надеждой поинтересовался отец.
– Ушли. Арсений Олегович в глубочайшем запое. Сомневаюсь, что ты сможешь его оттуда вытащить.
– А это мы ещё посмотрим.
– Не стоит, – помотал я головой.
Насчет слуг у меня были свои планы.
– Это еще почему?! – строго спросил отец.
– Потому что на его содержание денег у нас нет. Скоро сам увидишь, в каком состоянии наши дела. Мы не можем себе позволить, чтобы он даже в долг несколько месяцев отработал, – нашел я вполне логичное оправдание.
Но отец только хмыкнул и помрачнел. Видимо, не ожидал, что всё так плохо.
На вокзал мы прибыли за полчаса до отбытия поезда. И всю дорогу до Мурома я рассказывал отцу, как всё изменилось за последние полгода.
– Сперва заберём деда и Бориса из гостиницы, – сказал я, как только мы вышли в родном городе.
– И куда потом? Раз от дома ничего не осталось.
– Увидишь, – улыбнулся я.
Стоило нам зайти в наш номер гостиницы, как Борис кинулся отцу на шею.
– Живой! И правда, живой! – воскликнул брат.
Не сомневаюсь, он с таким энтузиазмом будет встречать всех. И не хочу даже думать, что будет, если кто-то не вернётся.
– Олег, может, хоть ты повлияешь на Александра? – первое, что сказал дед. – Такими темпами он сам в мире демонов сгинет.
Ну начинается…
– Не выйдет, – спокойно ответил отец. – Им заинтересовался орден.
– К демонам этот орден! Я ему всю жизнь отдал, а внука моего они не получат!
– Дед, успокойся. Мы уже об этом говорили, я в состоянии сам разобраться, – строго проговорил я, не желая продолжать слушать подобные напутствия.
Старик тяжело выдохнул и сменил тему:
– Надо нам номер побольше. Вчетвером уже не поместимся.
– А мы здесь и не останемся. Собирайтесь, – сказал я.
– Как так? Денег же нет на жильё, – удивился дед.
– Саш, только не говори, что ты реликвии… – подхватил брат, но я перебил.
– Нет, реликвии на месте. Собирайтесь, сейчас сами всё увидите.
Брат и дед быстро собрали вещи, тем более было их у нас немного.
Я вызвал такси, и мы отправились по адресу, который Тимур Алексеевич ещё утром прислал мне в сообщении.
– А мы точно правильно приехали? – спросил отец, когда мы вышли из машины.
Я сверился с адресом, написанном на доме, и ответил:
– Точно, ошибки быть не может.
Борис присвистнул.
– Саш, у тебя откуда столько бабок? – спросил он.
– Не у меня, у ордена, – хмыкнул я.
– Как ты выбил такой дом у ордена?
– Я хотел, чтобы они обеспечили нас жильём, а какое оно будет – орден решил сам, – пожал я плечами и подошёл к входной двери с электронным замком.
Дом и в самом деле нам достался шикарный, один из лучших в городе, что можно арендовать. По размерам он был чуть меньше нашего родового поместья и построен недавно, всё выглядело новым. Три этажа, современный стиль, панорамные окна и большой двор.
Знать наверняка, что нам дадут именно такой дом, Алиса не могла – нет у неё таких связей в ордене, она там всего полгода после выпуска. Значит, догадывалась, что орден всеми силами захочет меня задобрить ради своей выгоды. Я и сам в этом не сомневался, но ошибся с размахом.
Я набрал код на замке, и дверь отворилась.
– Вот это хоромы, – прокомментировал Борис, только мы зашли в холл.
Это было просторное и светлое помещение. Всё выглядело чистым и новым. Но я совсем не ожидал, что нас выйдет встречать служанка.
– Добрый день, ваше благородие и господа, – улыбнулась она нам.
