Глава 21
Альта. Первое знакомство
Машина времени есть у каждого из нас: то, что переносит в прошлое, – воспоминания; то, что уносит в будущее, – мечты.
Герберт Уэллс
Неприятный разговор с академиком Бродским близился к финалу.
– Леонид Михайлович, не нервничайте так, а то вам самому понадобится психиатр-реабилитолог, – увещевал врача, обеспокоенного бегством пациента, генерал Вепрев. – Я вам не мешал, а теперь ваше время отойти в сторонку и понаблюдать за работой профессионалов. У военных все под контролем. А Ратникова сейчас лучше не трогать. Чтобы не наломал дров и не обломал наши на него планы.
Изображение перевозбужденного академика исчезло, и теперь Вепрев мог сосредоточиться на главном. На судьбе Ратникова. Здесь, в бункере, где размещался один из распределенных центров соуправления суперинтеллектом ALT, на громадном виртуальном полиэкране в режиме реального времени выплывали разные интересующие военных объекты, военные базы, промышленные предприятия и транспортные узлы. Однако сейчас генерал внимательно наблюдал за тем экраном, на котором шла трансляция с дежурного дрона. Кирилл Ратников шел вдоль парка. Справа через шоссе громоздился небоскребами Москва-Сити.
– Парню нужно помочь, – распорядился Вепрев. – Выводите рекламу!
В то же мгновение внимание Кирилла привлекла объемная реклама, появившаяся одновременно на медиафасадах нескольких небоскребов. Миловидная девушка, казалось, обращается конкретно к Кириллу: «Помощь потерявшимся детям и людям с амнезией. Альта поможет вам найти быстрое и надежное решение. Альта – ваш персональный агент и навигатор по жизни».
Ратников вслух повторил впервые услышанное имя:
– Альта?
Из одолженных ему часов тотчас ответил приятный женский голос:
– Альта готова вам помочь. Пожалуйста, поставьте задачу.
– У нас появился джинн из сказки «Тысяча и одна ночь»? Только женского рода?
– Понимаю вашу иронию. Поиронизировать – единственное желание или в чем-то необходимо содействие? Может, вызвать вам такси?
– В такси иронизировать было бы комфортней, но желание уже пропало. Как ты догадалась про такси?
– Ваша рука с часами неоднократно производила движения, характерные для человека, пытающегося остановить автомобиль, проезжавший мимо вас. Правда, в нашей стране эта практика давно уступила место голосовому вызову такси через персонального агента.
– Немного отстал от жизни. Наверстаю, – с оптимизмом заключил Ратников и попросил вызвать такси до дома на проспекте Маршала Жукова.
– Заказ размещен. Такси прибудет через сорок три секунды.
– Секунды?
Прогноз Альты оказался точен. Садясь в прибывшее такси, Ратников хотел было повторить, куда следует ехать, но обнаружил отсутствие водителя.
– И? – повис в воздухе выраженный одним союзом скептицизм.
– Не беспокойтесь, – раздался из динамиков такси голос Альты. – Московское беспилотное такси – надежная система доставки пассажиров. Поездка по кратчайшему маршруту займет около двадцати восьми минут. Вы можете посмотреть фильм или новости.
– Новости, – сделал выбор Кирилл. – Будем наверстывать упущенное… Канал «Россия 24». Есть такой?
– Конечно. Международный канал «Россия 24» обеспечивает круглосуточное вещание о событиях в нашей стране на двадцати четырех языках мира. Какой язык вещания предпочитаете?
– Великий и могучий.
На спинке переднего сиденья проснулся экран, на котором диктор комментировал события дня:
– Главы трех государств – России, Китая и Индии – призвали новоизбранного президента США присоединиться к Ялтинской конференции, где предлагается обсудить контуры нового миропорядка, вопросы внешнеполитического, экономического и военного характера. Пресс-секретарь российского президента прокомментировал…
– И кто же сейчас президент США? – невольно задал вопрос пассажир.
Реакция была мгновенной. Из динамиков, заглушая голос диктора, послышался голос Альты:
– Президентом США три дня назад избран республиканец Илон Маск.
– Ты что, подслушиваешь? – спросил Кирилл, удивляясь тому, что общается с Сетью как с живым человеком.
– Нет, я создаю для вас комфортную информационную среду. Не беспокойтесь. Все ваши персональные запросы защищены национальным законодательством о безопасности персональных данных.
Ратников отреагировал на это с иронией:
– Ну спасибо. Теперь-то я, конечно, абсолютно спокоен… Маск… Он же родился не в США…
Альта оказалась готова прокомментировать и это:
– Демократическая партия США в целях расширения электоральной поддержки натурализовавшихся мигрантов год назад пролоббировала поправку ко Второй статье Конституции, по которой кандидату в президенты не обязательно быть гражданином США по происхождению.
– Весело у них там, – хмыкнул Кирилл.
– Также отдельной поправкой, – продолжила Альта, – дата инаугурации с двадцатого января перенесена на десятое декабря, и теперь инаугурация проводится через пять недель после выборов.
С завершением комментария Альты на экране замелькали кадры прямой трансляции из США: новоизбранный, но еще не прошедший инаугурацию Илон Маск давал свою первую официальную пресс-конференцию.
Глава 22
Тот, кто хуже Трампа
Честность – лучшая политика, если, конечно, вам не дарован талант убедительно лгать.
Джером К. Джером
Зал пресс-конференций компании xDEL Corporation был забит представителями традиционных и новых медиа. Над частоколом стационарных камер бесшумно двигались протокольные камеры-дроны пресс-службы победившего кандидата с крупным логотипом производителя xFly.
Триумфатор электоральной гонки стоял за трибуной с надписью имен новоизбранных президента и вице-президента. Илона Маска и Эдварда Грея. Общение с прессой было в разгаре, и в настоящий момент Маск отвечал на вопрос смуглой журналистки в хиджабе:
– От демократов мы получили глубокую экономическую депрессию, тридцать два процента безработицы и госдолг в семьдесят два триллиона долларов. Страна накануне реального, а не технического дефолта. Но мы великая нация, и у нашей команды есть программа спасения. Да, придется сократить военные расходы, мы не можем содержать военные базы за рубежом, придется договариваться с Китаем и Россией, однако ситуация не безнадежна. Это я вам говорю как президент США. И как бизнесмен, который знает, что такое разориться и снова разбогатеть.
Сквозь гул проснувшегося журналистского улья доносились отдельные слова и фразы: «Капитуляция!», «Что за „программа спасения“?», «Военные базы – всё».
Маск невозмутимо продолжил:
– Впереди у нас четыре года, чтобы вернуть Америке мечту. И мы сделаем это вместе.
Пресс-секретарь Дэн предложил задать следующий вопрос, и в зале мгновенно вырос лес рук, хозяева которых, перебивая и перекрикивая конкурентов, требовали к себе внимания:
– Мистер Маск, вопрос от FOX News!..
– Господин президент! Агентство «Синьхуа»!..
– Сэр! Это Financial Times, разрешите…
– ABC, у нас вопрос…
– Russia Today…
– Daily News…
За спинами возбужденных журналистов, вне внимания прессы, тихо обменивались впечатлениями будущий глава администрации пятидесятилетний Бенджамин Эскин и будущий помощник президента по общеполитическим вопросам Синди Ричи.
– Все-таки Илон очень крутой, я так рада работать в его команде! – горячо шептала Синди, которая, будучи американкой итальянского происхождения, была твердо убеждена, что эмоции – это неоспоримое достоинство политика. – Маска реально любят все!
– Да, Синди, – ответил Бен, желчный, ироничный и прожженный политтехнолог со стажем. – И это меня беспокоит.
– Но почему?
– Кеннеди тоже все любили…
Маск ожидал следующего вопроса, а пресс-секретарь несколько растерялся от количества желающих озадачить новоизбранного президента. В этот момент женщина неопределимого возраста с короткой мужской стрижкой, активистка фемдвижения, смогла перекричать всех:
– Это CNN, дайте слово критикам!
Маск с сардонической улыбкой щелкнул пальцами и одобрительно кивнул пресс-секретарю.
– CNN, прошу! – без энтузиазма объявил пресс-секретарь, неприязненно относившийся и к телеканалу своего бывшего работодателя, и к бывшей сослуживице, абсолютно безосновательно обвинившей его в харассменте, что послужило причиной увольнения. С другой стороны, благодаря этой истории Дэн оказался в команде Маска.
– Господин президент, спасибо, что не забываете про демократию! – поблагодарила Илона либеральная журналистка. Но это оказалось ее последним комплиментом. – Собираетесь ли вы национализировать Федеральную резервную систему? Это грядущее наступление на свободу предпринимательства беспокоит многих демократически настроенных американцев. Вы намерены и дальше следовать заявленным целям?
Маск перестал улыбаться. Эта перемена, замеченная всеми в зале, моментально установила общую тишину.
– Я не хотел об этом говорить, – начал Маск, – но CNN грязно вел кампанию против меня. Называл самым пророссийским кандидатом в президенты США! Хуже Дональда Трампа. Хотя тот же CNN утверждал, что хуже Трампа никого быть не может.
В зале раздался дружный смех, а журналистка CNN отмахнулась от толкнувшей ее локтем колумнистки из «Вашингтон пост».
– Напомню всем: «пророссийским» Трампа сделал сговор Демпартии с Минюстом и ФБР при поддержке CNN и других псевдодемократических СМИ. Это доказано. Теперь к вопросу. Да, я планирую национализацию ФРС.
– Но это безумие! – не удержалась журналистка.
– Потому что безответственная политика ФРС, – продолжил президент, не обращая внимания на истерические комментарии, – привела к безудержным расходам страны и росту госдолга. Нужно учиться жить по средствам.
– Означает ли это, что вы исполните предвыборное обещание и пойдете на унизительный сговор с Китаем и Россией? – перекрикивая неодобрительный гул коллег, задала новый вопрос журналистка из CNN.
– Это не сговор, а сделка в интересах Америки! И в интересах рядового американца, который из-за политики ФРС должен сто девяносто четыре тысячи долларов! Я говорю про каждого гражданина, включая младенцев и стариков. Вы готовы оплачивать госдолг из своего кармана? Нет?
В зале опять стало шумно. Кто-то ехидно комментировал ответ Маска, кто-то – «ангажированность» CNN.
– Унизительно жить в нищете, – громко и уверенно продолжил Маск. – Я в детстве так жил, знаю. И я избавлю американцев от долгового рабства. В ближайшие дни я направлю предложения в Китай и Россию по сотрудничеству в военной, космической, высокотехнологической и экономической сферах. И да, в том числе это касается списания части долговых обязательств США, если вы об этом.
Пока на трибуне новоизбранный глава государства рисовал заманчивые перспективы, позади журналистов продолжался негромкий обмен мнениями между Беном и Синди.
– Бен, ты не боишься, что шеф не справится со всеми предвыборными обещаниями?
– Меня вообще не беспокоят его предвыборные обещания, – снисходительно улыбнулся Эскин.
– Почему?
– Потому что все президенты много чего не исполняют из обещанного. Электорат к этому привык. Хуже, если наш президент все исполнит.
– Не догоняю. Объясни.
– Сложно идти на второй срок, когда нужна абсолютно новая программа, а уровень ожиданий стал запредельным. К хорошему, Синди, быстро привыкают.
Глава 23
Не все, что хорошо для Маска, хорошо для Америки
В бизнесе и политике приходится идти по головам, чтобы стать Королем Горы. На вершине можно позволить себе и доброту, и великодушие, но сначала туда надо забраться.
Джон Стейнбек
Трансляция пресс-конференции по FOX News завершилась, и ведущие новостного блока с приглашенным экспертом перешли к обсуждению ее итогов.
Экран цифровизора продолжал показывать картинку, но уже с отключенным звуком. Трое мужчин молча сидели в кабинете. Восьмидесятилетний миллиардер Уоррен Тортон, разместившийся в большом хозяйском кресле, отпил глоток любимого тыквенно-пряного латте из стаканчика «Старбакс». Этот человек знал про комфорт все. Чтобы любимый кофе всегда был горячим и доступным, миллиардер приобрел франшизу, открыв самую популярную в Америке кофейню на первом этаже своего офисного здания.
– Генри, – флегматично начал Тортон, – Маск победил в одну калитку. Разница в сто двадцать два голоса выборщиков – это, считай, нокаут для твоей Демпартии.
– Согласен, это катастрофа, – задумчиво ответил давний друг и партнер Тортона мультимиллиардер Генри Хейтс. – Но не потому, что я демократ, а ты республиканец. В конце концов, партийная принадлежность – это инвестиционная условность, помогающая диверсифицировать риски и приумножить капитал. Просто Америка на всех парах мчится в бездну. Мы давно не первая экономика мира. В Китае миллиардеров в год появляется больше, чем в нашей стране. Я уже не говорю про Россию, которая нас перегнала.
– И кого винить, Генри? У нас был чудесный шанс решить все наши проблемы при предыдущем президенте-демократе. Но он нас так подвел. Протянул всего год.
– Кто же мог предсказать разрыв аневризмы?
– Глупая несвоевременная смерть сыграла с нами злую шутку.
