Едва бокалы опустились на стол, как Алисия сладким голосом обратилась ко мне:
– Габриэлла, милая, а у твоей семьи есть какие-нибудь новогодние традиции? – Невинно захлопала длинными ресницами и мило прощебетала: – Прости за любопытство, но я понятия не имею, что сейчас в моде у простолюдинов.
Ага. Вот она и попыталась нанести ответный удар.
Ну так себе вышло, если честно. Я нисколько не обиделась. Да, я из простой семьи. И ни капли не стыжусь этого.
– Мы зажигаем свечи, – спокойно ответила я. – Двенадцать, по числу месяцев. И задуваем их одна за одной. Пламя последней должно погаснуть в полночь. Главное – успеть загадать желание, пока дымок от нее не растаял в воздухе.
Алисия замерла, будто не ожидала услышать такого честного ответа. Ее улыбка дрогнула – слишком искренне прозвучало мое объяснение, слишком… человечно. А ведь она рассчитывала на смущение, на неловкость, на что-нибудь, что подчеркнуло бы разницу между нами.
Но я не дала ей этого.
– Как трогательно, – выдавила она, стараясь сохранить насмешливый тон, но в голосе уже не было прежней уверенности. – А что ты загадала в этом году?
– Еще ничего. – Я пожала плечами. – Я ведь здесь, а не дома. Как понимаю, у вас такой традиции нет.
– Нет, – согласилась со мной леди Ингрид.
– А какая есть? – не удержалась я от закономерного вопроса.
Леди Ингрид рассеянно поправила прядь волос, упавшую ей на лицо, словно невзначай сверкнув при этом крупным черным бриллиантом в массивном кольце на правой руке.
– Мы сжигаем все то, что принесло нам огорчение в прошедшем году, – обронила небрежно.
Неуемное воображение немедленно нарисовало мне очень красочную и жуткую картину. Вот часы бьют двенадцать. В тот же миг мать Адриана обращается в огнедышащего монстра и выдыхает столп смертельного пламени в мою сторону. От меня остается лишь горстка седого пепла, после чего семейное торжество продолжается как ни в чем не бывало.
«Не сходи с ума! – влезла Аспида, явно впечатленная моими мыслями. – Леди Ингрид так не сделает. Прежде всего по той простой причине, что не умеет оборачиваться в дракона».
Слабое утешение. Тогда это сделает лорд Киллиан. Он, по-моему, твердо вознамерился не обращать на меня ни малейшего внимания до самого окончания встречи.
«И он так не сделает, – добавила Аспида. – Лорд Киллиан уже очень давно не менял облика. Не уверена, что он все еще на это способен».
Н-да? Как интересно. Получается, с возрастом представители рода Драйгонов утрачивают способность подниматься в небо?
«Как сказать, – уклончиво протянула Аспида. – Некоторые утрачивают способность быть человеком».
То есть?
«Да что тут непонятного? – фыркнула Аспида. – Рано или поздно, но неминуемо наступает тот миг, после которого любой истинный Драйгон должен выбрать: жить ему как обычный человек и навсегда забыть о небесах. Или же, напротив, обернуться драконом и забыть о земле. Чаще всего, как понимаешь, встречается первый вариант. Узы семейных привязанностей, дружбы, даже наличие врагов, словом, малейшая нерешенная проблема связывают крылья крепче любых цепей».
Вот оно как. Как же все сложно у драконов.
«О, ты и представить не можешь, насколько», – с легкой грустинкой подтвердила Аспида.
Ладно, сейчас не время и не место обсуждать странности рода Драйгонов. Вернемся к их традициям.
– Вы сжигаете то, что вас огорчило? – переспросила я, заметив, что леди Ингрид ждет от меня какой-то реакции. – Как это?
– Так это. – Леди Ингрид взмахнула в воздухе вилкой, на которую был нанизан кусочек мяса. – Без всякого сожаления.
И подарила мне на редкость кровожадную ухмылку.
– Мама имеет в виду, что перед наступлением полночи необходимо записать на бумажке все свои обиды за прошедший год, – пришел ко мне на помощь Адриан. – Пока бьют часы – сжечь ее, а пепел развеять по ветру.
Я с немалым облегчением перевела дыхание.
Неужели тяжело сразу было все объяснить? А то я успела навоображать себе всяческих ужасов.
– А у нас в семье нет никаких традиций, связанных с Новым годом, – неожиданно подала голос Алисия.
Девушка почему-то погрустнела, пока слушала нашу беседу.
Ее слова повисли в воздухе, наполненные невысказанной тоской. Она отставила свой бокал и принялась водить пальцем по краю хрусталя, избегая взглядов.
Интересно. Получается, даже у этой, казалось бы, обласканной судьбой девушки не все так гладко в жизни.
А впрочем, почему я удивляюсь? Стоит вспомнить, кто ее родители. Вряд ли правитель Ириона будет заниматься такой ерундой, как задувание свечей и сжигание бумажек с перечислением проблем прошедшего года.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/elena-malinovskaya/vedminskiy-fakultet-2-kotel-nevezeniya-72631327/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
