– Добродея! – рявкает Таир, отвлекая меня от потока мыслей. – Вас так сильно испугал вид моих трусов?
– Что? – растерянно моргаю и мотаю головой. – Нет, конечно. Что я, трусов не видела?
«Таких действительно не видела, – отмечаю, глянув на плавки мужчины. – Ого, какой бренд! Да эти труселя стоят как весь мой гардероб!»
Не говоря о том, что подчёркивают всё, скрытое тонкой шёлковой тканью. И снова я думаю о жене Таира, на этот раз отчаянно ей завидуя.
– Почему вы застыли? – перекрикивая плач девочки, одёргивает меня мужчина. – Разве не собираетесь нам помочь?
– Чем помощь? – едва ворочаю языком, всё ещё находясь под впечатлением от близости такого шикарного представителя сильной половины человечества.
От него даже аромат приятный исходит! Перебивая запах навоза, меня окутывает дымка свежескошенной травы и морской соли. И сразу мысленно выстраивается картинка, как Таир стоит посреди поля клевера и, широко замахиваясь косой, срезает под корень сочную зелень. Он обнажён по пояс, а на загорелой коже, под которой бугрятся мышцы, блестят капельки пота…
– Хотя бы подметите осколки! – вырывает меня из грёз злой мужской голос.
Вздрогнув, наконец могу отлепить взгляд от этого Аполлона и опускаю голову, глядя под ноги. Ахаю в ужасе – вокруг всё усыпано битой посудой. И, заметив распахнутые створки старенькой горки, шепчу:
– Это же был любимый сервиз бабы Поли!
Но горевать некогда – Таир стоит босиком, а его дочь визжит, не переставая, и извивается. То ли испугалась, то ли поранилась. Хватаю веник и принимаюсь подметать. Сгребая звенящие осколки в сторону, первым делом освобождаю мужчине путь к кровати, на которую тот садится.
– Ева, – поставив дочь на колени, Таир заглядывает девочке в глаза. – Где больно? Покажи!
Малышка постепенно успокаивается и, крепко обняв папу за шею, только всхлипывает. Таир внимательно осматривает дочь, но, судя по всему, она не пострадала.
– Баба Поля очень берегла этот сервиз, – заметая осколки на алюминиевый совок с высокими бортиками, сообщаю я. – Ручная роспись… Видите берёзки? Впрочем, уже не понять, что здесь было нарисовано. Что случилось?
– Это не я! – неожиданно громко вскрикивает Ева и смотрит на меня злым волчонком.
– А кто тогда? – хмыкаю я и сваливаю осколки в мусорное ведро. – Твой папа?
– Я оплачу ущерб, – сурово вмешивается Таир.
– Не нужно, – внимательно осматривая пол в поисках упущенных осколков, качаю головой. – Бабушке Пелагее деньги уже не нужны. Мне лишь жаль, что память, которая осталась после неё, превратилась в груду бесполезных осколков.
Мужчина давит меня тяжёлым взглядом.
– Бабушка умерла?
– Год назад, – тихо сообщаю я. – Вы не знали?
Таир отрицательно мотает головой и невпопад говорит:
– У вас голоса чем-то похожи. И комплекция.
– Да, я толстая, – обиженно отвечаю ему. – И голос старый. Спасибо, что сообщили мне об этом!
Резко выдёргиваю пакет из ведра.
– Отнесу мусор… Ай!
Ощутив внезапную колющую боль, роняю пакет и смотрю на струйку крови, скользящую по пальцу. Таир вмиг оказывается рядом со мной и хватает за запястье. От близости потрясающе привлекательного полуголого мужчины сердце начинает отплясывать джигу.
Но Таиру будто этого мало! Он вдруг наклоняется и легонько дует на ранку, едва не касаясь кожи твёрдыми, красиво очерченными губами.
У меня едва ноги не подкашиваются!
Глава 5
– Аптечка где? – резко спрашивает мужчина, вырывая меня из охватившей эйфории.
– А? – растерянно моргаю и, стараясь не смотреть на его грудь, веду плечом. – Ну… Нет её. Подорожник приложу!
– Сядьте, – велит Таир и принудительно подводит меня к стулу. – Не двигайтесь.
Оборачивается и сурово смотрит на дочь.
– Тебя это тоже касается.
Ева обиженно надувает губки и берёт смартфон, из которого раздаётся весёлая игровая музыка. Девочка делает вид, что кроме игры её ничего не волнует. Таир стремительно идёт к раскрытому чемодану, выуживает из него светлые хлопковые шорты и надевает их. Достаёт пляжные шлёпки, суёт в них свои потрясающе красивые стопы, достойные эти самые шлепки рекламировать на телевидении, а потом спешит к выходу.
– В машине есть аптечка. Сейчас принесу!
Слышу, как пиликает сигнализация, через минуту снова, и мужчина возвращается. Замирает с аптечкой в руках.
– А где Ева?
– Так вот же… – оборачиваюсь, чтобы показать на спокойно играющую девочку, но кровать пуста. – Только что здесь была!
– Куда вы смотрели?! – рычит Таир и быстро заглядывает под кровать, потом на кухню. – Погреб закрыт? А чердак?
И тут слышим истерически-протяжное:
– Бе-е-е-е!
– О нет, – выдыхаю я.
– Что «нет»? – настораживается мужчина.
Но я уже бегу к выходу, спускаюсь по ступенькам крыльца и пересекаю двор на крейсерской скорости. Лишь бы спасти ребёнка, который неразумно решил поиграть с козой. Но не успеваю.
– Па-па-а-а! – раздаётся громкий плач. – Казя меня зябодаля!
Таир легко обгоняет меня и первым врывается в сарай. Будто хищный зверь, кидается внутрь, а я спешу за мужчиной. И мы застаём такую картину. Перегородки, которая отделяла коз от коровы, и в помине нет, лишь на полу валяются части. Кто тут всё сломал, вопросов не возникает.
Животные в панике голосят, Ева громко ревёт. Мужчина подхватывает девочку и пытается утешить, а я успокаиваю корову и козочек.
– Тише, тише… Испугались, родимые?
– Это моя дочь испугалась! – зло цедит Таир. – Как можно животных держать в открытом сарае? Они даже не привязаны? Это опасно!
– Мои козочки безобидные, – заступаюсь я. – Меня слушаются, других не трогают.
– Не трогают? – Он показывает на ребёнка. – У Евы лоб покраснел. Наверняка будет шишка. Смотрите!
– Вижу, – киваю я и добавляю со значением: – А также белую шерсть у неё в руке! Девочка обидела мою Беляночку, и от страха та легонько боднула ребёнка. Покажи, Ева. Что ты держишь в ладони?
– Я ничего не деляля! – громко заявляет малышка и прячет руку за спину.
– Скажите ей, что животных обижать нельзя, – многозначительно смотрю на Таира. Но мужчина и ухом не ведёт, и тогда я не выдерживаю: – Ваш ребёнок совершенно неуправляем! Всё, чего девочка касается, тут же ломается! Забор, горка, посуда, теперь мой сарай.
– Потому что здесь всё старое, – ледяным тоном парирует мужчина. – Дунешь, и развалится!
– И я тоже старая, помню! – киваю и иронично уточняю: – Вы дули на меня, проверяя, не развалюсь ли? Нет, не развалюсь! Я крепче, чем кажусь.
Показываю на машину.
– Собирайтесь и немедленно уезжайте! Можете написать свой городской адрес. Я почищу костюм, как обещала, и вышлю почтой.
– Нет, – отрезает Таир.
– Не хотите почтой, оплачу курьерскую доставку, – гневно продолжаю я.
– Нет, мы никуда не поедем, – чеканит мужчина. – Это мой дом! Я купил его три года назад для бабушки своего друга. В её доме обвалилась крыша, и жить там было невозможно, а уезжать она наотрез отказалась!
Выходит из сарая и показывает на соседний.
Я растерянно бормочу:
– Баба Поля ничего не говорила…
Глава 6
От новости в ушах звенит, мысли путаются, будто крыша бабы Поли на меня рухнула.
Как так-то?!
Почему бабушка не упоминала об этом? Должна же была предупредить, что дом не её.
Разумеется, я понимала, что не буду жить здесь вечно! Рано или поздно приехали бы наследники. Но я думала, что два-три года на то, чтобы прийти в себя и решить, как быть дальше, у меня есть. Да что там! Я надеялась, что этот старенький дом в деревеньке «Вперёд» никому и даром не сдался.
Девочка уже не хнычет, и я, опустив голову, говорю:
– Понятно… И документы у вас есть?
– Разумеется, – сурово отвечает мужчина. – В моём чемодане. Вернёмся в дом, покажу.
– Не нужно, – мотаю головой, сдерживая слёзы. – Я вам верю. Отнесите дочку внутрь, приложите лёд ко лбу. В морозилке найдёте. А я… Мне коз подоить нужно.
И поглаживаю Беляночку по мордочке, а коза тыкается в меня, будто защиту ищет. Я жду, когда Таир уйдёт, чтобы заняться делом и заодно подумать, что теперь делать. Внезапно всё изменилось вмиг. Мужчина из бандита превратился в бизнесмена, я стала бездомной.
Идти мне некуда.
– Добродея, – зовёт Таир, и я неохотно поднимаю взгляд на мужчину. – Я не собираюсь вас выгонять. Живите, сколько хотите. Как вы знаете, дома быстро приходят в упадок, если в них никто не живёт. Мы с Евой здесь только на лето.
Сердце бьётся так сильно, и хочется верить этому человеку, но я не спешу радоваться раньше времени.
– Почему здесь? – спрашиваю мужчину в лоб. – Не Бали, не Анталья? Не Крым, в конце концов? Почему деревня «Вперёд»?
– У меня есть на это причины, – спокойно отвечает Таир и добавляет: – Я вас не держу, Добродея, но и не выгоняю. Мы же остаёмся!
И выходит из сарая, а я замечаю, как Ева строит рожицы и показывает мне язык.
Вздохнув, я подхватываю ведёрко, протираю его антисептиком и жду, когда препарат выветрится, а потом сажусь на табуреточку. Погладив Беляночку, принимаюсь доить козу. Простые движения, привычные звуки – шум струй молока и щебетание птиц, доносящееся снаружи – потихоньку даруют мне спокойствие.
Так было и раньше. Когда меня накрывала паника, и я едва могла соображать, баба Поля сажала меня доить скотину. Или посылала косить траву. Ходила со мной по ягоды, по грибы. А зимой мы вязали коврики на продажу.
Бабушка Пелагея исцелила мою душу и подарила надежду на спокойную жизнь. А большего мне и не надо было…
– Привет! – раздаётся над ухом звонкий голосок.
Беляночка, услышав свою обидчицу, нервно отскакивает и стрижёт ушами, а Розочка переступает с ноги на ногу. Я успокаивающе хлопаю её по боку и настороженно смотрю на девочку. У меня нет детей, даже не было опыта общения с ними, и как себя вести, я не знаю.
– Пришла извиниться за поведение? – строго спрашиваю малышку.
– Я ничего не деляля! – тут же хмурится она.
– А зачем мне язык показывала? – прищуриваюсь. – Как маленькая!
– Я большая! – возмущается Ева.
– Если большая, зачем коверкаешь слова? – интересуюсь я. – Ты же хорошо говоришь.
Насупившись, она смотрит исподлобья. Я выглядываю из сарая и вижу Таира у поваленного забора. Решил починить? Мужчина задумчиво потирает подбородок и выглядит в этот момент так сексапильно, что замирает сердце. Я резко отворачиваюсь и улыбаюсь Еве.
– Хочешь, я научу тебя правильно общаться с животными?
Малышка показывает на полное ведёрко.
– Я хочу молока!
