Я кидаю второе плетение, но дверь в ванную комнату уже закрывается. Мне приходится самой гасить огонёк.
Что это было вообще?
Наспех вытираюсь, одеваюсь и выхожу. Дрейк встречает меня в спальне и выглядит при этом хмурым.
– Здесь кто-то был, – сразу говорит он, предвосхищая мои вопросы. – Взгляни.
Дрейк обводит рукой половину комнаты. Я, бросив на него подозревающий взгляд (вдруг это только предлог), присматриваюсь.
Первое, что замечаю: окно распахнуто, хотя когда я шла в душ, была открыта лишь форточка. И то я не уверена. Но точно не всё окно!
На подоконнике еле заметный след – если не знать, то и не догадаешься. И увидев его, я осознаю, что у Дрейка действительно была причина проверить меня. Страх липким щупальцем проникает в грудь.
– Здесь же есть защитные заклинания? – Уточняю я у Криса.
– Да, но ставлю я их, когда мы уходим. А когда мы дома, снимаю, оставляя только сигнальные, чтобы нам самим не попасться.
– И сигнальное плетение сработало? – Уточняю я.
– Нет, но оно было простым, могли обойти. Я услышал стук и почувствовал запах.
То есть, сработало драконье чутьё. Мурашки пробегают по телу, когда я представляю, что тут кто-то был, и он мог уйти незамеченным. Сделать что угодно.
– Я забеспокоился, к тому же ты долго не выходила, – серьёзно кивает Дрейк.
Мой боевой настрой полностью прошёл. В этой ситуации лучше проверить.
Снова смотрю на окно. Может быть, со мной пытался связаться Джей? Нет, он не стал бы при Дрейке сюда соваться. На всякий случай позже проверю артефакт-шкатулку, когда никто не будет видеть.
– Есть слабый след артефакта, разрушающего лёгкие плетения, – Добавляет Дрейк. – Больше ничего.
– Думаю, теперь нам надо подойти к защите серьёзнее, – говорю я. – И меня беспокоит то, что нас могли вычислить.
– Маловероятно. Но исключать не будем. Это могла быть попытка кражи. Или ещё что-то, – задумчиво говорит Дрейк. – Я его спугнул.
– Думаешь, кто-то решил, что раз у нас такая серьёзная магическая защита, то и денег полно? – Подхватываю я мысль. – И что будем делать? Если следовать нашей легенде, то я очень напугана. Мы должны сообщить.
– Да, сейчас как раз время ужина. Сообщим управляющему.
Дрейк ставит сразу несколько плетений на окно, плотно его закрыв. Я осматриваю всё вокруг, но больше следов не нахожу: похоже, неизвестный не успел ничего сделать.
Но само по себе это беспокоит.
Я накидываю шаль, и мы выходим из номера. Мне даже не нужно изображать испуг – просто вспоминаю случившееся, и холодок в груди возвращается.
Мы находим управляющего (им оказывается худой мужчина в пенсне) и рассказываем ему о случившемся первым делом. Он проявляет крайнюю обеспокоенность и раза три спрашивает, не показалось ли нам. В конце концов он предполагает, что чей-то любовник ошибся окном, но соглашается принять меры безопасности.
За ужином я продолжаю изображать встревоженную женщину, а Дрейк – заботливого мужа. Он то приобнимет меня, то пытается отвлечь разговорами. Мы садимся рядом с Рональдом, и на этот раз Крис даже перекидывается с ним парой ничего не значащих фраз о погоде и об отдыхе.
Я продолжаю наблюдение. На этот раз наш портье не появляется, на сыскного под прикрытием я больше не обращаю внимания, а роскошная дама заказывает только вино. Выглядит она при этом расстроенной, будто у неё что-то не получилось.
Остальные постояльцы ведут себя ни капли не подозрительно.
– Милая, что ты думаешь о выставке артефактов? – Довольно громко спрашивает Дрейк, когда мы выходим из столовой.
– Даже не знаю, – тяну я, потому что не понимаю, к чему он.
– А вы что думаете, Рональд? – Крис поворачивает голову к господину Салливану, который следует прямо за нами.
– Я бы сходил, – пожимает плечами он. – Я уже тут давно, и мне скучно. Но доктор настоял на длительном отдыхе, так что торчать мне здесь ещё дней десять.
А Рональд довольно реалистично жалуется, похоже, даже не придумывает. Заменил только тайный сыск на доктора.
– Раз вы здесь давно, что ещё посоветуете? – Продолжает разговор Дрейк.
Похоже, он решил показать, что у нас с Рональдом завязались приятельские связи – так будет легче потом следить за подопечным.
У лестницы я замечаю, как управляющий отчитывает того самого нашего портье. Невольно прислушиваюсь, мы как раз приближаемся к ним.
– Всё должно быть идеально, это наши правила, – говорит управляющий, – Где ты вообще нашёл эту грязь?
При нашем приближении управляющий сбавляет обороты, не желая выносить сор при гостях, и отпускает парня. Но я успеваю заметить, что портье странно держит кулаки, прикрывая пальцами низ манжет, и прижимает руки к телу. Он уходит очень быстро, не поднимая головы.
Бросаю многозначительный взгляд на Дрейка и ловлю в ответ такой же. Похоже, Крис тоже обратил внимание на эту сцену.
Мы прощаемся с Рональдом и возвращаемся в номер. Первым делом я рассказываю о том, на что обратила внимание.
– Хорошо. Надо будет проследить за этим парнем, – задумчиво говорит Крис. – Завтра у нас будет отчёт от местного сыска. Прочтём и сразу после этого обсудим с тобой, как будем проверять подозреваемых.
– Ты всё же хочешь использовать Рональда, как он и хотел? Для этого завёл разговор о выставке?
– Это запасной план, – хмыкает Дрейк. – Я рад, что ты такая исполнительная и ответственная. Даже не забыла, что я просил перейти на “ты”.
Только после его замечания замечаю это. Поджимаю губы.
– Тут мы под прикрытием, и мне нельзя ошибаться. Как только вернёмся в Ронфэйд, я вернусь к официальному обращению.
– Посмотрим, – хитро улыбается Дрейк.
– Ты принял меры по безопасности, или мне самой наложить плетение на окно?
– Уже всё сделал. И ты верно подметила, что нам нужно подойти к защите посерьёзнее. Я буду ночевать в той же комнате.
– Нет, – отрезаю я.
Воображение сразу рисует Дрейка в одних пижамных штанах на моей постели, и меня невольно бросает в жар. Да, теперь я хорошо могу это представить… Видела уже.
– О чём ты думаешь? – Хмыкает этот наглец. – Я сейчас говорю лишь о необходимости ради безопасности.
– Все вы так сначала говорите, – отрезаю я, наблюдая, как Дрейк моментально становится серьёзным, а его взгляд темнеет. – Нет уж, я не позволю этому случиться. Мы на работе.
– Тебя только это останавливает? – Крис одним плавным движением подходит ближе.
– Не только, – говорю я, а потом прикусываю язык. – Мне… нужно время.
– Я тебе его дам, – голос Криса становится ниже, и от этого по моему телу пробегают мурашки.
– Это замечательно, – беру себя в руки. – Значит, мы пришли к пониманию? Сплю я одна.
– Как скажешь.
Если бы не лёгкий прищур, я бы решила, что разговор окончен. Но видно же, что Дрейк что-то задумал!
В любом случае после этого я ухожу в спальню и запираюсь. Накладываю дополнительные плетения на окно и на дверь. Проверяю шкатулку, но писем от Джея не было. Усталость заставляет закрывать глаза практически на ходу, так что я проверяю ещё раз свою магию, а затем ложусь в постель.
Сплю крепко и без сновидений. Просыпаюсь довольно рано и слышу, что в комнате не одна. Еле слышное чужое мерное дыхание.
Вот же! Я резко сажусь, но не нахожу того, что ожидала. Дрейк не спит на второй половине кровати. Он спит, сидя в кресле, положив на колени плед и запрокинув голову.
Глава 9
Вид мирно спящего главы тайного сыска настолько меня ошарашивает, что первое время я просто смотрю и молчу. Он в простой рубахе с широким вырезом, его тело полностью расслабленно, и в целом картина довольно мирная. Такая… домашняя. Не хватает книги в руках, и можно было бы подумать, что он случайно уснул за чтением.
Но важнее другое. Он проник в мою спальню! Упрямец.
Я испытываю смесь разных чувств. Благодарность и тепло за то, что Дрейк не стал нарушать границы и ложится вместе со мной в постель. И раздражение из-за того, что я проиграла. Нет, не только из-за этого. Теперь как будто я виновата в том, что он не выспится.
Соскальзываю с кровати как можно бесшумнее. Накидываю халат, беру одежду и собираюсь проскользнуть в ванную комнату, но меня перехватывают.
Дрейк берёт меня за руку и тянет на себя. Я падаю ему на колени, оказываюсь в кольце из рук, и мне моментально становится жарко.
– И что это значит? – Хмурюсь я.
– Проверял гипотезу, – не ведёт бровью Крис, останавливая взгляд на моих губах. – Сон это или реальность.
– Реальность, – Я легонько хлопаю его по лбу. – А если не веришь, ударю сильнее.
– Верю, – хмыкает Дрейк.
Но вопреки словам он сжимает меня чуть сильнее и наклоняется к уху. Я замираю. Крис легонько дует, вызывая этим мурашки, а потом убирает руки, отпуская меня.
Не сразу я понимаю, что свободна. Встаю и отхожу на два шага, приходя в себя. Кажется, снова не выпила зелье вовремя.
– У меня есть что тебе показать, так что жду тебя в общей комнате, – спокойно говорит он, как будто мы пересеклись в коридоре, а не спали в одной спальне.
Дрейк выходит, а я собираюсь и чем больше об этом думаю, тем больше закипаю.
Я же чётко сказала, что мне нужно время. Зачем он продолжает? Что я буду делать, когда все наши секреты друг от друга вскроются?
Надо держать дистанцию. Я снова выпиваю зелье подавления истинности, привычно чувствуя после него лёгкое головокружение, выбираю платье построже, и только тогда выхожу.
– Господин Дрейк, – начинаю я.
– Рис, – поправляет меня Дрейк, сидящий на диване с бумагами. – Давай постараемся и тут следовать легенде.
– Рис, так не пойдёт. Мы не можем спать вот так…
– Пока есть угроза, лучше перестраховаться. Ты же сама знаешь… – Он вдруг осекается. – Ладно, обсудим это позже. Пока прочти вот это, а потом пойдём на завтрак.
Дрейк кивает на диван, предлагая сесть, и кладёт на журнальный столик какие-то бумаги.
Оказывается, это копии дела об убийстве бездомного. Когда их успели доставить?
Вчитываюсь в бумаги, продираясь через канцелярский язык. Время смерти… Ножевое ранение… Тут даже есть эскиз положения тела в этом тупике. Получается, что кто-то ударил бездомного в грудь, когда тот шёл в то место, где обычно ночевал.
– Получается, плащ нашего подопечного ни при чём? – Поднимаю взгляд на Дрейка.
– Почему ты так думаешь?
– Удар пришёлся в грудь. Нападавший точно видел его лицо.
– Может, слишком поздно разглядел, было уже темно, – пожимает плечами Дрейк.
Опять он сомневается в моей версии. Ладно…
– А что насчёт магических следов? – Уточняю я.
– Имеющиеся у местного сыска приборы ничего не нашли, – хмыкает Дрейк. – Но мы с тобой уже знаем, что местные могут использовать артефакты, а их след сложно выявить.
– Ты о том, что плетение сняли простым артефактом? – Уточняю я.
– Не совсем простым, но относительно доступным. Лучше посмотри на кинжал.
– Тут нет никакого кинжала, – хмурюсь я. – Не нашли.
– Есть описание раны. И судя по нему, использовался клиновидный клинок, популярная у дворян какое-то время назад.
– А наш единственный подозреваемый не дворянин, – заканчиваю я.
– Да, но ему ничего не мешало купить его, чтобы хвастаться. Цена на них упала, потому что сейчас в моде другая форма, – рассуждает Крис.
– Но носить кинжал с собой, наверное, неудобно. И вряд ли получится незаметно.
– Вот график работы всех служащих гостиницы. У нашего портье был выходной в этот день.
