– Я был бы рад увидеть, как ты умираешь, – прошептал Малакай, прижав к моему виску дуло пистолета. Я даже не дрогнула. – Знаешь, я мечтал об этом несколько месяцев. Вот только когда увидел тебя…
Я качнула бедрами ему навстречу, желая довести его до крайности.
– То что? Что изменилось?
На его губах появилась садистская улыбка.
– Я понял, что это слишком просто.
Он резко отстранился, и я сделала глубокий вдох, закашлявшись от потока кислорода, хлынувшего в легкие. Затем погладила саднящую шею и подавила чертов стон. Вопреки тому, как мне хотелось дать ему пощечину, это применение силы еще сильнее завело меня.
Какого черта?
– Все платят за свои грехи, Леонор Монтгомери, – тихо произнес Малакай, сверкнув арктическими глазами. – И когда-нибудь ты заплатишь за свои.
Развернувшись, он двинулся к концу переулка.
– Могу сказать тебе то же самое! – крикнула я ему в спину.
В тишине раздался его смешок.
– Я уже поплатился за них. Девять мучительных раз.
Глава 7
Наши дни
Дождавшись, когда розовая Lamborghini пронесется мимо «Фортуны», чуть не врезавшись в мусорный бак, я перекинул ногу через мотоцикл.
Чертова сумасшедшая девчонка.
Я находился в шаге от того, чтобы догнать Леонор, вытащить ее из этой кукольной тачки и оттрахать прямо на капоте, наблюдая за тем, как подпрыгивает в коротеньком топе ее грудь. Она бы точно расцарапала от гнева всю мою кожу, пока я бы кусал, лизал и сосал каждый дюйм ее восхитительной киски, которая, по ее словам, совершенно по мне не соскучилась.
Из меня вырвался хриплый смешок.
Может, Леонор Монтгомери и наплевала на наши отношения, но ее тело всегда пело в моих руках. Даже если она и трахалась с другими парнями, пока меня не было, ее плоть скучала по ощущениям, которые подарить ей мог только я.
Я слышал это в ее маленьких вздохах, видел в расширившихся зрачках, чувствовал в запахе возбуждения, витавшем в темном переулке.
Стоило всех усилий не опуститься перед ней на колени в лужу крови тех ублюдков, которых я застрелил, и напомнить, каково это – разлетаться на части от моего языка.
Я не мог справиться с иррациональным желанием убить ее и оставить себе. Сколько раз за последние дни перед освобождением я представлял, как она плачет и вымаливает у меня прощения за содеянное, пока я приставляю к ее лбу пистолет.
Но столько же раз я вспоминал… вспоминал, как она спала на моей груди, сжимая в кулаках мою футболку, будто боясь проснуться и не увидеть меня рядом. Как верещала мне на ухо, пока мы гнали на моем байке по ночному Синнерсу. Как не могла оторваться от меня, целуя, целуя и еще раз целуя с улыбкой на губах.
Сколько раз я вспоминал ее…
Целый год мне удавалось сохранять ледяное спокойствие и двигаться к своей цели, не отвлекаясь на посторонние факторы, но за последние недели я срывался уже второй раз.
После разговора с Адрианом мы больше не пересекались, а порезы на груди начали затягиваться. Однако сейчас нож в кармане джинсов прожигал кожу сквозь одежду, выглядя как никогда привлекательно. Было бы так освобождающе провести лезвием по ладони, которой я сжимал ее шею. Пустить кровь, чтобы вырезать ее изнутри, как раковую опухоль.
Я думал, что время, проведенное в Круге, изгнало ее из моего тела и разума. Контроль и доминирование в постели с другими девушками, имен которых я даже не мог вспомнить, заставляли меня чувствовать власть. Но с Леонор эта власть всегда переходила в ее руки, а я не мог этого допустить.
Я медленно приходил в себя. Да, я чувствовал, что двигался к исцелению. Мне просто нужно было… больше времени. И месть, ради которой совершался каждый мой шаг.
Я стану нормальным. Когда-нибудь.
Если рядом не будет ее.
Вдруг в кармане зазвонил телефон, вырвав меня из мыслей.
– Да?
– Мы кое-кого поймали, – коротко произнес Бишоп.
– Куда ехать?
– В «Чистилище».
Я завел двигатель и осмотрел площадь перед «Фортуной», где уже собирались после поединка зрители. Одна из девушек заметила меня и, что-то прокричав, бросилась в мою сторону.
– Буду через десять минут.
***
Если Адриан правил Синнерсом с верхних этажей клуба «Чистилище Данте», то его подвалы давно стали местом, где правосудие вершили мы.
Ангелы Смерти.
Когда-то именно здесь Бишоп держал Дарси, чтобы вернуть меня к жизни. «Чистилище» в какой-то степени спасло меня, но как только нога переступала порог, я вспоминал, как после освобождения еще неделю сидел в углу подвала, боясь пошевелиться и разрушить иллюзию.
Мне не верилось.
Не верилось, что передо мной стоит Бишоп, а не один из членов общества, который замахнется сейчас ломом и сломает мне ключицу.
Не верилось, что в подвал не внесут раскаленную гробницу, в которой мне придется лежать трое суток, а после – тереть тряпкой кожу с волдырями и ожогами второй степени.
Не верилось, что я могу выпить воды. Вдохнуть свежий воздух. Выйти на улицу. Увидеть людей. Услышать музыку. Поговорить с друзьями. Поесть шоколадных конфет. Не быть изнасилованным в пятый раз за день несколькими людьми одновременно.
Когда кто-то говорил мне о плохой жизни, я просто смеялся.
Они не знали, что такое Круг Данте.
Войдя в пыточную, я прикрыл дверь и склонил голову набок.
– Один из них? – спросил Бишоп, подкинув в воздух тонкий нож, и направил лампу в лицо связанному человеку. – Улыбнитесь, мистер Аттвуд! Это последний день вашей никчемной жизни!
Мужчина с обвисшим животом и сединой в висках зажмурился и попытался что-то сказать, но звуки заглушила клейкая лента, которой Бишоп обмотал его рот. По знакомому лицу стекала кровь, смешанная со слезами. Видимо, мой брат уже поработал над ним.
Я шагнул ближе.
– Один из них.
Услышав мой голос, Аттвуд распахнул веки и нашел меня взглядом. Страх просочился в его мышиные глаза, когда я взял со стола лезвие и двинулся в его сторону.
Остановившись перед стулом, приподнял уголок губ.
– Здравствуй, Надзиратель.
Бишоп сорвал с его рта ленту.
– Я не при чем! – взревел Аттвуд и задергался из стороны в сторону. – Пожалуйста, ради Господа, отпустите меня… Клянусь, вы меня с кем-то путаете. Я никогда не делал ничего плохого!
Замахнувшись, я ударил его кулаком по лицу. Челюсть Аттвуда хрустнула, один из зубов сломался, отлетев к бетонной стене. Я почувствовал удовлетворение, растекающееся по венам, когда по его щеке заскользила первая слеза.
Наклонившись ниже, едва слышно прошептал:
– Не теряй время, Максимус. Тебя я помню более чем отчетливо.
– А с виду кажется приличным гражданином Англии, который молится три раза в сутки и откладывает деньги на случай своей неожиданной смерти, – раздался за спиной насмешливый голос Татум. – Максимус-Максимус… Ну зачем тебе всё это? Не хватало власти, которую ты уже имел в Таннери-Хиллс?
Она подошла ближе, и я заметил в ее руках знакомую папку. Татум неторопливо перелистывала документы, хотя мы изучили их вдоль и поперек.
– И не подумаешь, что окружной прокурор может быть Надзирателем Круга, да? – Она резко захлопнула папку и ударила ей Максимуса по лицу. – Отвечай на его вопросы, если не хочешь, чтобы за дело взялась я!
– Я уже сказал, что ничего не знаю!
– Этот знак ты тоже видишь впервые?
Я поднял левый рукав толстовки и показал ему клеймо. Глаза Аттвуда расширились. Он снова посмотрел на меня и… вспомнил. Наконец-то вспомнил, через какое дерьмо заставил пройти меня и еще сотни людей из тех катакомб.
Бишоп шагнул вперед и подбросил что-то в воздух.
– Смотрите-ка… Оказывается, тут такой же знак. Удивительное совпадение, правда?
Поймав монетку, он показал ее Аттвуду и широко улыбнулся.
– Нашел у тебя в кошельке. Довольно глупое решение хранить символ Круга в таком месте, не находишь?
Максимус опустил голову и всхлипнул.
– У меня не было выбора. Еще отец… Еще отец заставил меня пройти ин-н-нициацию и вступить в Круг. Я не хотел, правда. Это секта, понимаете? Они н-не отпускают. Только не живыми.
Я прижал лезвие к его подбородку и заставив поднять голову. Кровь в жилах вскипела от гнева и желания убивать. Тех троих в переулке было недостаточно. Мне хотелось разрезать Аттвуда на части, но, к сожалению, это не входило в наши планы.
– У тебя не было выбора, поэтому ты решил прислуживать работорговцам? Поэтому ты просто наблюдал, как людей калечат, избивают и насилуют? Знаешь, порой бездействие хуже всего, что там происходит.
Максимус не был одним из высшего звена. Работа Надзирателей Круга заключалась в том, чтобы следить за надлежащим видом товара, пока его используют по применению.
Аттвуд был лишь пешкой в руках Вершителей, но за эти годы он не помог ни одной жертве. Он опускал голову, когда входил в мою камеру и менял простыни. Он закрывал глаза, когда я задыхался от панических атак на холодном полу, покрытый кровью и чьими-то выделениями.
Он ничего не делал. Ни-че-го.
Пока мы медленно умирали и молили о смерти.
Я сильнее прижал лезвие к его подбородку, пустив струю крови.
– Где Бэйли?
– Бэйли? – удивленно выдохнул Максимус. – Он сбежал из Круга в тот год, когда тебя освободили.
Я тихо зарычал.
– Ты сказал, что живым из Круга не выйти. Как он мог сбежать?
– Я не знаю, не знаю! Так говорят Вершители!
– Скажи мне правду, иначе я убью твою жену, – прошипел ему в лицо. – Мне понадобится не больше десяти минут, чтобы проникнуть в твой особняк и сбросить ее с лестницы. Не веришь?
– Только не ее! – закричал Аттвуд, содрогаясь от рыданий. – Пожалуйста, Малакай, не трогай мою жену. Нам правда сказали, что Бэйли сбежал и уехал в Россию. Он будто испарился. Ты же сам слышал разговоры внутри Круга. Его не видели несколько дней, а потом… Потом раз – и его нет. Мне никто ничего не объяснял. Я пешка в обществе, понимаешь? Просто пешка!
Прикрыв глаза, я сделал глубокий вдох.
Сохраняй спокойствие.
Я не собирался убивать его жену, а тем более оставлять сиротами двух детей. Во мне еще теплилась капля чести, несмотря на то, что Круг оставил от меня лишь пустую оболочку того человека, которым я когда-то был.
– Нам нужен кто-то из высшего звена, – пробормотал я, резко отступив от Максимуса. – Не думаю, что он что-то знает.
Аттвуд закивал головой.
– Д-да, клянусь, мне ничего не говорили.
Я провел ладонью по взлохмаченным волосам и прикусил колечко в губе.
Вычислить участников Круга было практически невозможно. Они скрывались лучше MI65[1], заметая все следы и оставляя за собой лишь чистый лист, исписанный кровью невинных жертв. Судью Маршалла мы отыскали только потому, что я помнил его глаза и голос, как и с Аттвудом, но никто из них не дал нам нужной информации.
Их было девять. Я точно знал, что Вершителей было девять.
Чтобы уничтожить общество, нужно уничтожить Вершителей. После этого пирамида падет, а низшее и среднее звенья распадутся. Главное – добраться до тех, кто руководит Кругом.
Но как выйти на Бэйли, если он сбежал в Россию?
А правда ли это? Может, очередной ход Круга?
– Мне нужно подумать, – пробормотал я и посмотрел на Бишопа. – Попытайся узнать что-нибудь о катакомбах.
– Есть, сэр.
