— Живая, Коля.
Он кивнул, ничего больше не сказал, но и руку ее не отпустил.
Медсестра дала мне лист с рекомендациями. Я пробежал глазами: капли три раза в день, антибактериальные и противовоспалительные, не тереть глаз, не наклоняться вниз головой, не поднимать тяжести, спать на левом боку или на спине, а на следующий день — контрольный осмотр. Я сфотографировал лист на телефон на всякий случай, вдруг родители потеряют.
В соседнем кресле сидела пожилая женщина, тоже с прозрачным щитком на глазу, а рядом с ней — муж, сухонький старичок в вязаном свитере. Он держал ее за руку и что-то тихо говорил, а она улыбалась, кивая.
Старичок заметил меня и вдруг обратился:
— Молодой человек, простите. Не сфотографируете нас?
Он протянул мне телефон.
— Конечно.
— Первое фото с новыми глазами, — пояснил он, усаживаясь рядом с женой, и похвастался: — Пятьдесят два года вместе!
Я показал ему большой палец, улыбнулся и навел камеру. Они сидели, прижавшись друг к другу: она с повязкой, он с морщинами и добрыми глазами. Оба улыбались.
Щелкнув, проверил снимок: получилось хорошо.
— Спасибо, сынок, — сказал старичок, забирая телефон. — Дай бог и тебе так же.
Я кивнул и отвернулся, чувствуя, как что-то снова сжалось в груди. Вот она причина, почему я за все это время в новом теле так толком ни с кем и не сблизился! Уж больно планка высоко задрана.
Тем временем мать Сереги окончательно воспряла и спросила:
— Можно одеваться?
— Да, сейчас поможем, — ответила медсестра.
У стойки ресепшена я расплатился, хотя отец настаивал, что они разберутся сами. Пока я ждал чек, Николай Семенович стоял рядом с Верой Андреевной, придерживая ее под локоть, а она говорила, что может идти сама.
— Чек сохраните, — сказала администратор. — На контрольный осмотр запись автоматическая, вам придет сообщение. И плюс потом можно будет оформить налоговый вычет.
Я кивнул и убрал чек в папку. Вера Андреевна медленно надела куртку, а Николай Семенович, который суетился вокруг, застегнул ей молнию.
Двери клиники раздвинулись, и в лицо ударил влажный холод. С неба сыпалась противная морось, асфальт блестел от влаги, а редкие прохожие прятались в капюшоны.
Вера Андреевна прищурилась здоровым глазом — правый был закрыт щитком, и мир для нее сейчас был перекошенным, плоским, неудобным.
— Осторожно, мам. Скользко.
Я взял ее под локоть с одной стороны, Николай Семенович — с другой, и мы повели ее к машине медленно, будто по льду, хотя там был просто мокрый асфальт.
Отцовская «семерка» завелась с первой попытки — видимо, еще не успела остыть.
Я помог Вере Андреевне устроиться сзади, пристегнул ремень так, чтобы не давил на шею, и сел рядом. Николай Семенович занял водительское место, включил печку на максимум, и вскоре в салоне стало душно, но никто не жаловался. Казань, город, который становился мне все ближе, тек за стеклом.
Вера Андреевна молчала первые минуты, прислушиваясь к себе, а потом сказала:
— Как будто песок в глазу.
— Это нормально, мам. Роговица раздражена после вмешательства, пройдет за пару дней.
— А видеть когда буду?
— Уже сегодня начнешь замечать разницу. Полностью стабилизируется за две–три недели, но первые дни будет ощущение, что все слишком яркое, контрастное. Мозг постепенно привыкнет.
Николай Семенович вел аккуратно, объезжая выбоины и плавно тормозя. Обычно он ругался на пробки и подрезающих, но сейчас молчал, сосредоточившись на дороге.
— Сереж, — сказала Вера Андреевна вдруг. — А почему я раньше ждала, мучилась? Врачи говорили — рано еще, пусть созреет.
— Мам, это устаревший подход, — вздохнул я. — Лет тридцать назад действительно ждали, пока катаракта «созреет», потому что техника была другая. Тогда хрусталик удаляли целиком, через большой разрез, и чем плотнее он становился, тем проще было его извлечь.
— А сейчас?
— Сейчас наоборот. Чем раньше оперируешь, тем лучше. Мягкий хрусталик легче раздробить ультразвуком, меньше нагрузка на глаз, быстрее восстановление. Перезревшая катаракта — это риск осложнений.
Вера Андреевна помолчала.
— То есть я зря тянула?
— Не зря. Просто тебе давали устаревшие рекомендации, и такое у нас везде — многие врачи в поликлиниках до сих пор работают по старым протоколам.
Николай Семенович хмыкнул:
— Вот поэтому мы и решили в платную.
— Правильно сделали, — согласился я.
Вера Андреевна закрыла здоровый глаз и откинулась на подголовник — лицо у нее было усталое, но спокойное, потому что страх ушел и осталась только послеоперационная слабость.
— Спасибо, сынок, — сказала она тихо.
— Да брось, мам. Главное — капли по расписанию и не тереть.
— Не буду.
Дома у родителей я включил свет в прихожей и тут же выключил — слишком яркий оказался для Веры Андреевны.
— Настольную включу в комнате, — сказал я. — Так мягче будет.
Вера Андреевна сняла обувь, разделась и села в кресло, а Николай Семенович засуетился, принося ей подушку, плед и стакан воды.
— Может, чаю?
— Потом, Коля. Полежу немного.
Я достал из пакета капли и пробежал глазами инструкцию.
— Мам, первый раз нужно закапать сейчас. Давай помогу.
— Сама справлюсь.
— Мам. Ты одним глазом видишь. Я закапаю.
Она не стала спорить и, откинув голову, замерла. Я осторожно приподнял защитный щиток — под ним глаз был красноватый, припухший, но это нормально, — и закапал в уголок.
— Щиплет, — сказала Вера Андреевна.
— Знаю. Потерпи.
Она поморгала и осторожно прикрыла веко, а я вернул щиток на место.
— Теперь отдыхай. Через четыре часа — еще раз.
— Спасибо, сынок.
Николай Семенович, который наконец успокоился и сейчас стоял в дверях и смотрел на нас, вдруг спросил:
— Сереж, ты не голоден?
И я понял, что действительно голоден, потому что сколько тех жульенов оставалось? Так, червячка заморить.
— Голоден! — бодро заявил я. — Что там у вас есть?
— Борщ вчерашний, как ты любишь. Мать, как узнала, что ты приедешь, сразу начала готовить. Голубцы еще есть. Хочешь?
— Хочу!
Пока мы с отцом разогревали еду, Вера Андреевна задремала в кресле, но потом присоединилась к нам, и мы пообедали втроем вкуснейшим наваристым борщом и сочными голубцами. Она ела осторожно, не наклоняя голову, как я и велел.
А потом я засобирался, потому что родителям нужно было отдохнуть. Ночью из-за переживаний оба спали так себе. Впрочем, как и я, но я из-за дурацкой соседской собаки.
— На контрольный осмотр завтра я, наверное, вас не повезу, — сказал я, обуваясь. — Дела. Сами сможете?
— Доберемся, — ответил Николай Семенович. — Не маленькие.
— Ага. Охотно верю, батя. Все будет хорошо.
Он хмыкнул, но спорить не стал.
А я, выяснив, что Наиль на работе, отправился в девятую городскую больницу. Пора было выяснить, что за козни против меня строят Алиса Олеговна с мужем Виталиком и кто убил невесту Сереги.
Глава 5
Мы договорились встретиться с Наилем через полчаса, причем меня изрядно позабавил тот факт, что место он выбрал довольно-таки для меня значимое — ту самую пиццерию напротив больницы. Видимо, не только мне эта точка казалась удобной. Ну что ж, пиццерия так пиццерия. Конечно, я рисковал там столкнуться со своими бывшими сослуживцами, но тем не менее место это общественное, и находиться там уволенным сотрудникам не запрещено.
И вот я отправился туда.
Пришел чуть раньше, Наиля еще не было. И тут я обнаружил, что свободный столик оказался только у окна — то есть именно тот, за которым мы встречались с Дианой.
Ну что ж, видимо, судьба.
Только я сел, как ко мне сразу же подбежала официантка.
— Что будете заказывать? — спросила она.
— Зеленый чай, пожалуйста.
— А что-нибудь посущественней? — Она кокетливо улыбнулась и подсунула увесистое меню. — Может, пиццу или бургеры, или…
Она начала перечислять весь этот пищевой ширпотреб, но я ее перебил:
— Нет-нет, спасибо, мне только зеленый чай.
Официантка поджала губы и зыркнула на меня неодобрительно, мол, фу, нищеброд, даже на пиццу денег нету. А я как раз был одет очень просто, без всяких там брендовых нашлепок, поскольку мотался целый день по городу. И вполне понимал, почему она отреагировала. Ну что ж, не котируюсь я в глазах местных официанток, ничего тут не поделаешь. Как-нибудь переживу.
Через минуту принесли чайничек и чашку, поставили передо мной, и теперь я сидел, потягивая не очень вкусный чай, отдающий веником и старой подошвой, и поглядывал в окно. К моему разочарованию, никто из бывших сотрудников из ворот больницы не вышел. Так, сновали туда-сюда пациенты, какие-то женщины с колясками, привезли старика на каталке, еще один мужик на костылях ковылял в сторону выхода… В общем, обычная размеренная жизнь любой среднестатистической городской больницы.
Я отхлебнул чая, поморщился от мерзкого вкуса, и задумался: интересно, чем меня порадует или огорчит Наиль? Да, поговорим о тайне жены Сергея, без этого никак. Но меня сейчас гораздо больше интересовала Алиса Олеговна — уж слишком я на эти деньги рассчитывал.
— Здравствуйте, Сергей Николаевич. — Буквально через миг передо мной возник Наиль, а я даже не заметил, как он зашел, хотя сидел-то лицом ко входу.
— А как это ты попал внутрь так, что я и не заметил? — удивился я.
— Да вон оттуда, — махнул он рукой. — Там сейчас от веранды сделали новый вход, поэтому я прямо с улицы и зашел.
— Понятно, — кивнул я. — Как там дела? Рассказывай.
— Вы же не собирались в Казань, — с намеком хмыкнул он, давая понять, что понимает, насколько важной оказалась его информация, раз я все бросил и прискакал.
— У меня у матери сегодня операция была, — разочаровал я его. — Поэтому пришлось срочно взять отгулы и приехать. Заодно решил и с тобой встретиться. Так что рассказывай, что там да как.
— С какого вопроса начать? — поморщился Наиль. — По поводу смерти вашей жены и сына? Или по Алисе Олеговне?
— Начни с Алисы Олеговны, — сказал я и, заметив его удивление, поправился: — Насчет Наташи с сыном я в принципе и так все знаю, ты просто подтвердишь мои подозрения. А вот с Алисой Олеговной надо разбираться здесь и сейчас, причем срочно. Так что рассказывай.
Наиль с усилием подавил гримасу удивления и начал:
— Да что там говорить, у меня же в ее компании друзья остались. — Он многозначительно посмотрел на меня.
А я еще раз подивился, насколько коллектив у Алисы Олеговны нелояльный и может предать, грубо говоря, за кусок колбасы.
— Ну и вот, мне мои девочки шепнули, что Николь со скандалом выгнала Виталия Аркадьевича. Короче говоря, он там посидел один, без денег, без ничего и начал забрасывать Алису Олеговну цветами, подарками и вниманием. Ну и понятно, что, когда количество перешло в качество, она дрогнула, и чета престарелых голубков воссоединилась. — Наиль зло хохотнул. — А для того, чтобы укрепить этот союз, они выдумали себе врага, а именно, вас, Сергей Николаевич. Алиса Олеговна сказала мужу, что это вы ее научили и подтолкнули, чтобы она вот так все сделала. А Виталик не может простить, что вы умыкнули одиннадцать процентов. Просто сейчас это очень большие деньги. Тем более буквально на прошлой неделе они через своего посредника вышли на аукцион «Кристис» — выставили коллекцию русского авангарда, и деньги там крутятся немалые, поэтому одиннадцать процентов теперь уж слишком много.
— А что она конкретно хочет?
