— Мы знаем, — спокойно ответил я. — Но род Авериных всё равно это не остановит.
— Вы мне очень нравитесь, молодой человек, — сказал вдруг граф Щербатов. — Вы честны, открыты и предприимчивы. Вам всё равно, кого лечить и спасать, раз вы не пожалели столько сил на простого простолюдина Бориса. И вы искренне волнуетесь за свой род. И я готов предложить вам свою поддержку.
Это было неожиданное предложение!
— Поддержку? — переспросил я.
— Именно. Вам нужны влиятельные друзья, чтобы осуществить все планы. А я, после того как вы спасли мне жизнь, считаю вас своим другом, — улыбнулся Щербатов. — И хочу оказать максимальную поддержку вашему бизнесу.
— Это необязательно, — проговорил я. — Мне приятно, что вы предлагаете свою дружбу, и с радостью её приму. Но я не люблю благотворительность, и моя семья в ней не нуждается.
— А я и не говорю о благотворительности, — возразил Щербатов. — Я говорю о поддержке малого бизнеса. О некоторых привилегиях, как для друга. И о полезных знакомствах.
Он хотел отблагодарить за спасение своей жизни и решил сделать это таким способом. Что ж… у меня нет повода отказываться.
— Думаю, это уместно, — кивнул я.
Отец, который во время этого диалога молча и напряжённо пил чай, шумно выдохнул с явным облегчением. Мама и младшая сестра вовсе замерли за столом, боясь лишний раз пошевелиться. Шутка ли, в гости приехал целый граф Щербатов! Обычно у нашей семьи редко бывали такие посетители. Да что уж там, на моей памяти у нас впервые в гостях граф.
— И в качестве привилегии, один из моих заводов как раз занимается производством алхимических препаратов, — проговорил Борис Петрович. — Завод «Аврора».
— Мы у вас и закупаемся, — подтвердил отец. — У вас очень хорошее качество алхимических препаратов. А для меня качество — это всегда определяющий признак.
— Приятно слышать, — улыбнулся Щербатов. — В таком случае теперь вам предоставлена постоянная скидка в двадцать процентов. Как постоянному клиенту. И другу, — подмигнул он мне.
— Двадцать процентов, это потрясающе! — воскликнул отец. — Спасибо вам большое. Это же очень много.
— Не дороже моего здоровья, — ответил граф Щербатов, поднимаясь из-за стола. — А теперь извините, мне надо ехать. Вот моя визитка, остальные вопросы будем решать по телефону.
Граф пожал нам с отцом руки, совсем по-простому скрепив наш договор.
Через минуту колонна из автомобилей уехала. Из других машин люди даже не выходили. Видимо, личная охрана графа. А значит, он настолько нам доверяет, что решил выйти без неё. Видимо, он заранее наблюдал за нами и понял, что угрозы мы не представляем.
Вообще, его поддержка будет очень и очень кстати. Без полезных знакомств действительно будет тяжело раскрутить нашу идею и магазин. Да и скидка на закупку товаров пойдёт сейчас на пользу.
Моя семья всё ещё в растерянности пребывала на террасе, провожая машины Щербатова взглядом.
— Что это вы такие грустные? — окликнул их я. — Всё же складывается просто чудесно.
— Да, но как-то неожиданно, — признался отец. — И когда это ты успел спасти жизнь графу?
— Долгая история, — отмахнулся я. — А мне уже пора возвращаться в академию, у нас вечером состоится большой приём в честь нового учебного года.
— Заглядывай почаще, — обняв меня, попросила мать. — И Андрею по случаю передай, чтобы заезжал.
— Пока, братик, — снова залезла мне на руки Анна.
— Отец, займёшься в эти дни оформлением патента? — уточнил я у отца, крепко пожимая ему на прощание руку. — Патент будут одобрять несколько дней, хорошо бы сделать его пораньше. Потом мне с учёбы вырваться будет сложнее.
И мне ещё предстоит заняться другой проблемой. К концу этой недели нужно разобраться с оплатой моего обучения. Иначе меня попросту отчислят из академии.
— Уже завтра займусь, — кивнул тот. — И можно будет начинать наш новый бизнес-план.
— Отлично, — я ещё раз помахал всем рукой, сел в заранее заказанное такси и отправился в академию.
Времени оставалось впритык — принять душ, переодеться, и на праздник. Я решил надеть праздничную форму — по сути, это был классический костюм с белой рубашкой. А вот девушкам для этого дела приходится по несколько часов подбирать платья.
Торжественный приём проходил в отдельном здании, целиком выделенном под праздники и торжественные события. Здесь проходили только крупные мероприятия: посвящение в первокурсники, выпускные. Здесь же сдавались крупные экзамены.
Сейчас большой зал был украшен, а вдоль стен расставлены столы с закусками. Суетились официанты, разливая соки и лимонады. Хотя не удивлюсь, если кто-нибудь из ушлых однокурсников пронёс на праздник и что-нибудь покрепче. Например, Владимир, который с намёком подмигнул мне с другого конца зала.
На приём собрались почти все студенты с третьего по шестой курс. Первые два курса отсутствовали, видимо, праздник предназначался только для сдавших экзамен студентов.
Отлично, раз здесь все старшие курсы, можно будет найти Андрея и обсудить последние новости. А то он и не знает, какие большие изменения происходят в нашей семье.
У дальней стены были расставлены столы, за которыми разместилось всё руководство. Я заметил среди них и ректора, и нашего нового декана Дмитрия Романовича, и прошлого декана Сергея Станиславовича.
Отдельно от всех преподавателей сидел мужчина в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном. Это был декан патологоанатомического факультета, Святослав. Никто из студентов не знал ни отчества, ни фамилии. Да и лицо своё Святослав скрывал за чёрным капюшоном.
Он был самым известным некромантом в Санкт-Петербурге. По слухам, Святослав мог без проблем заставить подняться мертвецов с нескольких кладбищ одновременно. Никто не знал, почему с такими силами он работает простым деканом в академии.
— Дорогие студенты, мы рады приветствовать вас на нашем празднике, — взяв микрофон, произнёс ректор. — Кто-то из вас только поступил на третий курс, а кто-то доучивается в академии последний год. Но всех нас объединяет одно — любовь к лекарскому делу. Так поднимем же бокалы за нас, лекарей!
Студенты дружно подняли бокалы, услужливо розданные официантами. Я тоже успел схватить какой-то сок и выпить вместе со всеми.
Я полагал, что кто-то ещё из руководства захочет сказать тост или напутственную речь, но этого не произошло. Сразу после тоста ректора началась музыка, и будущие лекари начали праздновать.
Почти сразу через толпу ко мне пробрался Владимир.
— Мне наш водитель привёз отличного домашнего вина, — прошептал он. — Будешь?
— Откажусь, пожалуй, — спокойно ответил я. — Да и ты не налегай, завтра же занятия.
Я не видел никакой необходимости в употреблении алкоголя. Чтобы расслабиться и веселиться? Так можно веселиться и без них. А ещё и похмелья с утра избежать.
— Ой, да что мне будет! — беспечно отмахнулся друг. — Ты как хочешь, а я пошёл завоёвывать сердца старшекурсниц.
Владимир тут же растворился в толпе, как будто и не разговаривал со мной. Человек-ураган, вот уж точно.
Я осмотрелся и почти сразу увидел Андрея, стоявшего чуть в стороне от веселья. Не мешкая, направился к брату.
— Привет, Андрей, чего скучаешь тут? — проговорил я, поравнявшись с братом.
— Не скучаю, а изучаю обстановку, — важно ответил брат. — Сейчас девчонки немного расслабятся, и можно будет переходить в атаку.
— Да ты же вроде с Наталией встречался, с шестого курса? — удивился я.
— Так это в прошлом году было. А сейчас она выпустилась и забыла свою академическую любовь, — вздохнул брат. — Так что снова я в активном поиске.
— Ну тогда удачи, — я решил перейти к сути дела. — Тебя случайно не грозились отчислить из академии?
— Нет, — удивлённо протянул брат. — А у тебя какие-то проблемы?
— Нет, просто подумал так, — решил соврать я. Значит, брата моего Елисеевы трогать не стали. Скорее всего, потому что со мной было проще из-за моего целевого договора. Моего брата, учащегося на платной основе, отчислить было бы сложнее. — У нашей семьи проблемы с Елисеевыми, и те пригрозили проблемами.
— Нет, ничего такого не было, — покачал головой брат. — Наверное, просто так напугать решили.
— Ну да, может, ты и прав, — задумчиво ответил я. Решил не грузить брата лишними проблемами, потом всё ему расскажу. А на празднике пусть веселится.
— Ладно, я пошёл в атаку, — весело проговорил мой брат, направившись к танцующим девушкам.
Я проводил его взглядом, а через несколько мгновений мне на плечо легла маленькая женская рука. Это оказалась незнакомая девушка с ярко-рыжими волосами, одетая в зелёное длинное платье.
— Чувствую от вас сильную сосредоточенность, — мягко проговорила она. — А ведь сегодня праздник, и надо веселиться.
— Вы с психологического потока? — поинтересовался я.
— Да, вы проницательны, — девушка коротко стрельнула глазками, а затем представилась. — Чернова София, четвёртый курс психологического факультета.
— Аверин Николай, третий курс, лечебный факультет, — представился я в ответ.
Точно, а ведь я хотел завести знакомство с кем-нибудь с психологического факультета. Мне нужно у кого-то узнать все тонкости этого направления лекарской магии и способы ею управлять. Кажется, это прекрасная возможность.
— Так на чём вы так сосредоточены? — поинтересовалась она, мягко взяв меня под руку. — Поделитесь?
— На празднике. А теперь ещё и на прекрасной спутнице, — улыбнулся я. — Потанцуем?
Мы потанцевали несколько раз, неспешно разговаривая на отвлечённые темы. В зале стало ощутимо душно, и я предложил Софии выйти прогуляться в сквер. На что она без раздумий согласилась.
Вышли из здания и медленно направились по аллее между цветочных клумб. На улице было безлюдно, видимо, студенты ещё не успели достаточно натанцеваться, чтобы выходить дышать воздухом.
— Какие красивые цветы! — с восхищением произнесла моя спутница, наклоняясь к клумбе.
В следующее мгновение девушка закашлялась.
— Вы в порядке? — поинтересовался я, осторожно тронув Софию за локоть.
Та не ответила, лишь продолжила надрывно кашлять. В следующее мгновение она схватилась за горло и начала оседать на землю.
Так, она явно не в порядке.
Подхватив девушку на руки, я перенёс её на ближайшую скамейку. София была в сознании, изо всех сил пыталась вдохнуть, но издавала только какие-то протяжные хрипы.
Не теряя времени зря, я выставил правую ладонь и активировал магию считывания. Импульс почувствовал почти сразу, но в этот раз память отказалась подкидывать его значение. А сам я этого ещё не проходил.
Тогда надо думать логически. Кашель, свистящие хрипы. Плюс провоцирующий фактор — пыльца цветов. Очень похоже на приступ бронхиальной астмы.
Стоило мне об этом подумать, и память услужливо мне подкинула ответ — да, такой импульс бывает именно при бронхиальной астме. Очень вовремя!
Теперь как облегчить состояние? Препаратов я с собой не ношу. Возможно, что-то найдётся в дамской сумочке Софии. Астматики часто носят с собой порошок из цветков мать-и-мачехи. Но искать их в сумочке долго, сначала надо хоть немного облегчить состояние, пока девушка ещё в сознании.
Я снова выставил правую руку и сосредоточился на магическом центре. Запасы магии ещё очень малы, но… надо попробовать.
Я выпустил новый магический импульс, направив его в бронхи девушки. Так, бронхи надо расширить хотя бы немного. Это уже облегчит её состояние.
На этот простой приём ушёл весь запас моего магического центра, но это сработало. Девушка смогла сделать протяжный вдох.
Отлично, теперь можно и порошок поискать. Не церемонясь, я выхватил сумочку из рук Софии и почти сразу нашёл нужный препарат. Высыпал немного на руку и поднёс к носу девушки.
— Вдыхайте! — приказал я.
Та беспрекословно подчинилась, вдохнув весь порошок. Уже через пару мгновений ей стало ощутимо лучше, и София даже смогла присесть.
— Спасибо, — всё ещё пытаясь отдышаться, произнесла девушка.
— И зачем нужно было вдыхать цветочную пыльцу, зная, что у вас бронхиальная астма? — сурово спросил я.
Бронхиальная астма — это неизлечимое хроническое заболевание лёгких. Его можно контролировать, но излечить полностью не может никакая лекарская магия. При бронхиальной астме бронхи воспаляются и сужаются в ответ на какой-либо провоцирующий фактор. Часто это пыль, холодный воздух, табачный дым или цветочная пыльца.
— Забыла, — покраснев, ответила девушка.
Весёлое дело, забыть о своей болезни. А если бы меня рядом не оказалось, и она решила бы прогуляться одна? Даже думать страшно…
Я присел рядом с девушкой, тоже переводя дух. Только что у меня получилось использовать магию для снятия острого приступа!
И пусть приступ снялся не полностью, состояние я всё равно смог облегчить, что выиграло мне время на поиск препарата.
И сделал я это по наитию. Снова всплыли некоторые воспоминания из моего будущего. Они-то и помогли.
Только вот запасов магии не хватило. Надо прокачивать свой магический центр, чтобы магии было достаточно на подобные трюки.
— Можно мне что-нибудь попить, пожалуйста? — оторвала меня от мыслей София. — В горле пересыхает после этой мать-и-мачехи.
— Сейчас принесу, — кивнул я, направившись в зал.
Там вовсю шло веселье, кое-кто из студентов уже выглядел не совсем трезвым. Состав деканов и ректора тоже не отставал, они что-то бурно обсуждали за своим столом. Один лишь Святослав продолжал также мрачно сидеть.
Я подхватил стакан с соком и направился назад на улицу. Где меня ожидал новый сюрприз.
Подумал, что у меня резко начало двоиться в глазах. Но нет.
На скамейке сидели… две Софии.
Глава 7
