— Слушай, я честно хотела бы сказать, как это смыть, но не знаю.
— Сама сварила зелье, а как готовить антидот, не в курсе?
— Зелье? — недоумеваю я, но тут же вспоминаю, что ляпнула ему что-то такое, прежде чем облить отваром.
Точно, говорила, что оно обжигающее. Так он же не поверил. Или посчитал другим зельем?
— Погоди, — тянет Спарт, оглядывая мою форму и в частности — красный бант у меня на груди. Да таким взглядом, что прикрыться хочется.
Ни капли воспитания?
Только хочу прикрыть грудь от его наглого взгляда, как он тянется рукой.
— Эй! Это уж слишком! — вырывается у меня. Тут же шлепаю его по пальцам.
Блондин в крапинку даже теряется на секунду, но стоит ему прищурить серые глаза, и я понимаю, что разозлила его еще больше.
— Ты о чем подумала, мелкая? — отчитывает меня Спарт и тут же добавляет: — Красный бант! Не зельеварка, а из боевых! Обманула меня?
Ох, боги, это плохо. Очень плохо!
— Профессор Сайра! — выкрикиваю я, глядя в пустоту позади главы синих в надежде, что это остудит разгорячившегося адепта.
К счастью, Спарт покупается на этот трюк. И едва он оборачивается, как я тут же сначала отскакиваю в сторону по стенке, а затем, сверкая пятками, лечу в глубь коридора.
— Стой, хитрюга! Думаешь, я тебя отпущу? — раздается вслед сначала бас, а затем шаги.
И эти шаги слишком быстро приближаются.
Сворачиваю за угол и оборачиваюсь в надежде, что мне все же удалось оторваться. Но какой там. От такого разве оторвешься по-честному?
Ай!По голове будто щитом бьют. Нет, это не меня бьют. Это я по обыкновению вписалась не глядя…
«А можно мне обратно к блондину в крапинку?» — проскальзывает в голове, когда, едва обернувшись к «препятствию» на пути, я вижу поверх белоснежной, идеально выглаженной рубашки красный галстук.
Хоть убейте, но я знаю, кому он принадлежит! Немного прищурившись, поднимаю голову, и да… Точнее, о нет! Дэзар Дьемар. И этот чешуйчатый гад стоит тут посреди холла, как ледяная глыба. Еще и с высоты своего немалого роста окидывает меня достаточно пугающим взглядом. Вроде и холоден, а вроде как вспыхнет сейчас...
— Говорил же, не уйдешь! — звучит за спиной бас Спарта.
Глава боевого факультета тут же смещает фокус с моей неуклюжей персоны на «коллегу». Вот теперь он уже в точности похож на каменную глыбу. Ни тебе злости, ни тебе улыбки. Полный штиль и собранность во взгляде. А еще — предупреждение.
— Беготня по учебному корпусу? — спокойно, но с угрозой в голосе выдает Дэзар Спарту.
А тот в секунду превращается из распаленного засранца в точно такого же сурового дракона.
У них тут война факультетов?
— У своей новенькой спроси. Из-за нее беготня и началась, — сообщает с вызовом Спарт.
А мне от этого разговора становится совсем не по себе. Что, если эти двое враги, и им только дай повод сразиться?
Хотя мне-то что? Один прицепился, как банный лист, второй мало того что жизнь мою девичью разрушил, так еще из академии теперь гонит. Может, пусть и разбираются между собой? А я — в сторонку…
— Стоять! — как хлыстом по спине проходится приказ Дэзара, едва я хочу ретироваться.
Вдобавок получаю взгляд, от которого хочется отмыться. Так и свистит в воздухе: «Неумеха, даже сбежать тихо не можешь». Только вслух этот гад ничего мне не говорит, а вот Спарту напоминает:
— В догонялках один убегает, второй преследует. Со своей подопечной я разберусь. Но ты — глава факультета. Тебе такое не к лицу.
Спарта аж передергивает.
— Что к лицу, а что нет, я без тебя знаю, — отвечает он. — Эта адептка мне нужна. Мы не договорили.
— После занятий договорите. Тебе не пора на зельеварение?
— А сам-то что в корпусе артефакторов забыл? Насколько я знаю, сегодня первой пары у адептов выпускного курса нет.
— Отчеты отправляю в деканат. Если так любопытно, спроси там, — отвечает Дэзар.
Затем оба сверлят друг друга уже не словами, а такими взглядами, будто вот-вот молнии полетят.
Жутко! Может, еще раз попробовать тихонько отползти в сторонку?
— Продолжишь и дальше вести себя неподобающе? — с холодом и во взгляде, и в голосе уточняет Дэзар.
Вот только эти слова распаляют Спарта, как вулкан. Взорвется?
— Благородство и сухость оставлю тебе, — пересилив себя, спокойно говорит глава синих.
Потом он переводит на меня такой взгляд, что я начинаю жалеть, что вообще вышла утром из комнаты. И это я еще до кабинета не дошла.
— С тобой мы еще поговорим. Потом. Обязательно, — заявляет мне Спарт, сопровождая свою речь не менее многообещающим взглядом. И только после позволяет мне увидеть его удаляющуюся спину.
Впору бы выдохнуть, а что-то не получается. Ой, чувствую, еще долго ходить мне и оглядываться…
«Надо бы найти какое-то зелье, чтобы привести его волосы в порядок. Тогда проблема решится, и он отстанет. Так, этим можно заняться во второй половине дня. До этого времени он же не вернется?» — нервно рассуждаю я, пока не ловлю на себе уж очень пристальный взгляд главы нашего факультета.
Чего это он?
Хлопаю пару раз ресницами, надеясь, что дракон поймет: испепелять меня взглядом больше не надо. Потом скажет уже, что хотел, и уйдет.
Но нет. Молчит и смотрит. Смотрит и молчит. Почему у него всегда такое выражение лица, будто я ему ногу каблуком отдавила? Нет, когда в тебя врезаются — это, безусловно, раздражает. Но не настолько, чтобы так смотреть!
И вообще, кто из нас кого взглядом отчитывать должен? Не выдал бы ту сцену на помолвке, не бегала бы я тут от странных товарищей!
— Что? — не выдерживаю я и тут же жалею об этом.
Сейчас он мне выскажет.
Глава 11. Призыв Силаха
— Боевой маг… — начинает дракон весьма сурово, но потом на секунду прикрывает глаза.
Зачем? Чтобы успокоиться?
— …не должен бегать по учебному корпусу? — договариваю я вместо Дэзара его любимые слова.
Вот только он, ровно выдохнув, выдает совсем иное:
— Если боевой маг не умеет защищаться, то хотя бы убегать должен уметь так, чтобы ни себя, ни других не калечить. У тебя запасной лоб есть?
Неожиданно, конечно. Думала, нагоняй будет как раз за беготню. А вот это как воспринимать? Что ответить?
Почему-то «Спасибо. Поняла. Буду осторожнее» из меня сейчас ну никак не идет. Хотя нет, почему не идет, как раз понятно. Не повернется у меня язык благодарить того, кто всю мою жизнь спустил в канаву и даже не узнал при этом. А может, ему просто так удобнее?
— Принято. Нарушений больше не будет, — сообщаю я деловым тоном, надеясь, что этого окажется достаточно и глава уйдет.
Но он не спешит. Внимательно слушает каждое слово — ровно так, как профессор слушает ответ по домашнему заданию, чтобы убедиться, что урок усвоен. Только вот непонятно, получила ли я сейчас зачет, ибо этот ледяной и бровью не ведет.
Зато взглядом буравит.
— Иди на занятия, — наконец произносит Дэзар, будто я сама не знаю, куда мне идти.
Боги, как же меня передергивает от одного его присутствия! Весь такой строгий, холодный, непреклонный. Внешне в точности соответствует всем тем слухам, что о нем ходят. Вот только мне не забыть его выходки на помолвке! Двуличный!
— Что? — доносится мне вслед, да так громко, что я чуть ли не подпрыгиваю.
Оборачиваюсь и убеждаюсь: окликнул Дэзар. И окликнул именно меня.
— Двуличный? — переспрашивая, хмурится он.
А я соображаю, что, возможно, буркнула что-то подобное себе под нос.
Но какон услышал?
К счастью, в этот момент нас разделяет кучка адептов, и я, смешавшись с толпой, уплываю в сторону нужного мне кабинета.
Только сейчас нервы немного успокаиваются. Правильно, долой Дэзара Дьемара! Нужно сосредоточиться на главном. А главное сейчас — введение в артефакторику.
Адепты быстро заполняют учебный кабинет, парами садясь за темные столы. Я понимаю, что они уже успели познакомиться друг с другом. Может быть, даже живут вместе. В любом случае им есть о чем поговорить. Я же тихонько занимаю одно из свободных мест в самом конце.
— Доброе утро! — раздается хриплый голос.
В кабинет входит рыжеволосый мужчина, которого я видела в день испытания древним источником.
Он представляется деканом факультета артефакторики профессором Дангом и живо начинает вещать о правилах. А потом замечает меня и с подозрением прищуривается. Ему я тоже не нравлюсь, как и профессору Сайре? Почему?
Стараюсь об этом не думать, слушая лекцию об уникальности определенных камней и металлов, способных накапливать магию. А также историю о том, что в прошлом вместо денег использовали артефакты, меняя магию на полезные вещи, такие как еда, изделия или скот.
Сейчас же артефакты стали неотъемлемой частью жизни. Есть как дорогие и редкие — в духе портальных артефактов, так и те, что часто встречаются в обычной жизни: обогреватели, магосветильники и прочее.
А учитывая, что поставщики этой магии в основном драконы, у которых резервов больше, чем у любого существа в королевстве, неудивительно, что они элита. Ну, и староверы. Эти — из-за своих древних секретных книг. Хотя однажды у нас едва не отняли библиотеки. И все из-за бывшего главы касты, имя которого не положено упоминать вслух.
В целом лекция проходит спокойно. Колкий взгляд профессора проходится по мне лишь в самом конце, когда он добавляет:
— Мир должен прогрессировать и идти к лучшему! Но всегда есть те, кто из-за собственной жадности вставляет палки в колеса прогресса.
Какое-то время профессор смотрит мне прямо в глаза. А затем, улыбнувшись всем остальным, сообщает, что урок окончен.
С небольшим сумбуром в голове покидаю аудиторию, пытаясь переварить последнюю фразу. Почему именно ко мне она была обращена?
— Ой, прости! — спохватываются девчонки, случайно задев меня в проходе, отчего я роняю книгу, которую нам выдали на лекции.
— Ничего, — киваю с улыбкой.
Уже хочу представиться, чтобы завести первое знакомство, как девушки вдруг отшатываются от меня и спешно уходят вперед.
Эм… это к чему? Наверное, надо отыскать зеркало и заглянуть в него. Может, у меня на лбу что-то плохое написано?
Увы, ничего подобного рядом нет. Зато новые знакомства находят меня сами. Целых три.
— Дил, Асар и Клайм, — представляется тройка шатенов, один из которых поднимает и протягивает мне книгу.
Забавно, но они даже внешне похожи. Высокие, худые и с вытянутыми лицами.
С парнями я говорить как-то не привыкла, но дружить надо начинать. Представляюсь в ответ, и мы вместе доходим до большого стадиона, где должна проходить первая тренировка по боевой магии.
Стадион представляет собой несколько полей, разделенных едва заметными магическими барьерами, напоминающими мутное стекло. Ясное дело, наш участок самый маленький.
— Слушай, а правда, что ты из староверов? — вдруг спрашивает один из новых знакомых, когда мы останавливаемся у края тренировочного поля.
— Почему это всех так интересует? — уточняю я.
Если и они начнут предъявлять мне, что я пришла в академию, чтобы строить глазки Дэзару, то поколочу той самой книгой, которую они подняли.
— Просто ваши девушки… они ж нелюдимые...
— Скромность — не порок. Или всем нужно быть одинаковыми? — вспыхиваю я, сама того не желая.
Ну в самом деле. Почему всем так важно исправить мышление староверов? Нельзя жить своей жизнью?
— Прости. Клайм редко следит за языком, — вставляет свое слово Асар. — И на профессора не обращай внимания. Это все из-за тихой войны.
