— Отпусти. Мою. Жену, Визави.
— Лори, вы хотите к нему? — пошевелил губами Дамиран.
Я в страхе отрицательно качнула головой. Куда угодно только не к нему.
Визави махнул головой, и нас окружили военные, в основном альены, можно было определить по нашивкам.
— Она моя жена, Визави, я тебя засужу! — гаркнул Хакон.
— Это мы еще посмотрим, кто кого, — прорычал Дамиран и, повернувшись, со мной на руках пошел в другую сторону. Я не видела, что происходило за его спиной, но явно ничего хорошего: звенела сбруя, трещала магия, что-то падало…
— Сука, Визави! — закричал нам вслед Хакон. — Не досталась в тот раз и сейчас не выйдет ничего! Я вас из застенья достану!
Мужчина лишь скрипнул зубами, забрался в дорогущую карету с широкими сидениями и, не отпуская меня, приказал вознице:
— К его величеству!
Глава 10
— Спасибо, Дамиран, — лежала я в его могучих руках и безотрывно смотрела в стальные глаза альена. — Вы мне жизнь спасли.
— Не за что, — отчеканил он и, зажмурившись, откинул затылок на высокую спинку.
Мне было жутко неловко, что я так его подставляю. Хакон имеет не меньшую власть и неизвестно, чем теперь это закончится. Но если сейчас вернусь домой… муж меня… Страшно даже представить, какими методами он будет воспитывать непокорную жену.
— Простите. Я не хотела, чтобы так вышло. Судья Фалья сказал Хакону, что я ищу способ развестись, — начала я сползать с его рук.
Дамиран помог мне сесть, коснулся пальцами моего подбородка, немного приподнял голову.
— Его работа? — зло процедил он, намекая на ушибы. — Хакон это сделал? И давно он на вас руку поднимает?
Я слабо кивнула и стыдливо опустила глаза.
— Это началось в тот день, когда вы были у нас в гостях, я застала его в постели со своей племянницей. Она беременна. Он хочет, чтобы мы жили вместе и я нянчила их ребенка, — даже произносить это вслух было дико, не то что пережить.
— А вы… — мужские пальцы слегка сжались, надавив на нежную кожу, а голос генерала стал жутким. — Почему у вас нет детей? Вы ведь не первый год замужем.
— Не знаю. Лекари разводят руками. Наверное, детей у меня никогда не будет, — моя особенная боль, от которой я всегда старалась отвлечься работой, чем-то заполнить эту пустоту.
— А вашу родословную проверяли?
Повозка вдруг остановилась, и мы слегка приблизились. Визави придержал мои плечи, и я заметила, как хищно раздулись его ноздри и голодно блеснули глаза.
Время словно застыло. От мужчины исходило что-то такое мощное, чему я не могла найти названия — волоски на коже дыбом вставали, когда он так на меня смотрит.
— Мы на месте, господин, — распахнув дверцу, нарушил паузу возница.
— Отлично, — Дамиран первым выбрался наружу. На свой рост и вес двигался он элегантно и гибко. Подал мне руку и, пока я спускалась по ступенькам с кареты, проговорил: — Вы сейчас в уборную, приведете себя в порядок. Я вас жду в гостиной.
Я кивнула и двинулась по широкому холлу. Мне не раз приходилось бывать во дворце, я хорошо его знала, поэтому сразу направилась в ближайшую уборную. Закрылась изнутри и подошла к зеркалу. Какой кошмар! Хватка у мужа железная. На шее остались кровоподтеки, а у меня не было с собой макияжной руны. Пришлось просто умыться и заново заплести растрепанную косу. Отряхнув черную мантию, я набросила на голову капюшон и отправилась в гостиную.
Дамиран стоял у окна и смотрел вдаль. Он не сразу меня услышал, а когда я приблизилась, дернулся. На лице на мгновение появилась ярость, но она тут же растворилась, стоило ему всмотреться в мое лицо.
Потянулся ко мне рукой, скинул капюшон.
— Это здесь не нужно, никто вас не осудит и винить не будет.
— Мир! — в гостиную спустился сам его величество Харт Астэрон, подошел ближе, протянул генералу ладонь. — Я думал, что ты улетел на отдых, греть косточки на Луриских островах.
Визави приосанился, заулыбался.
— Я хотел, но случились неотложные дела.
— Это твои неотложные дела? — Его величество перевел на меня цепкий взгляд и, явно узнав, нахмурился.
Я поклонилась королю.
— Мы можем поговорить в более тихом месте? — надавил голосом генерал.
— Конечно, проходите. Мой дом — твой дом, Дамиран, ты же знаешь.
Когда мы шли по дворцу мимо оранжереи, на меня внезапно налетела розововолосая вьюга-малышка не больше трех лет. Она спряталась в моей юбке и укрылась мантией.
— Не выдавайте! — шепнула.
Король Харт только глазами заулыбался, пожал плечам, мол, у нас тут и не такое бывает.
Из-за поворота тут же выскочил мальчишка, серебристоволосый короткостриженый, такого же примерно возраста, только повыше девочки.
— Где Нэйрис подевалась? — возмущенно вскрикнул он, с прищуром оглядывая нас. Застыл напротив Визави и вдруг изменился в лице. — О, дядя Мир приехал! — и бросился, буквально вскарабкался, генералу на руки.
— Северин, — хлопнул в ладоши его величество, — сколько говорить, не забираться к людям на руки так беспардонно! Бесполезно! — шутливо разозлился он.
— Ну, папа! — обнимаясь, возмущался ребенок.
— Да перестань, Харт, я тоже соскучился, — Визави крепко взял малыша, чмокнул его в висок и вдруг перевел взгляд на меня. — И где же это наша вредина Нэй запряталась?
Из-под моей мантии послышался смешок.
С невинной улыбкой я пожала плечами, сделав вид, что ничего не знаю, но мальчишка все понял.
— Нэй-нэй, я тебя нашел! — завопил он счастливо.
— Нет, это меня дядя Мир выдал, — выглянув из-под мантии, она показала мальчику язык и потянула ко мне ручки.
Я с удовольствием и трепетом подхватила девчушку и закружила. Она заливисто смеялась и дрыгала ножками, а у меня сердце защемило. Скоро у Хакона будет такое чудо, а я… Наверное, не заслужила счастья.
— Дети, — строго сказал его величество Харт, — у меня важная встреча, а вам пора к маме. Где это она пропала?
— А она… — девочка засмеялась и крепче обняла меня за шею, — там, в кабинете, с каким-то дядей разговаривает.
Харт подобрался.
— Что еще за дядя?
— Кажется, это надолго, — шепнул мне на ухо, оказавшись рядом, Дамиран. — У Астэронов часто так. Вы в эту часть дворца еще не попадали?
— Здесь бывать не доводилось, — улыбнулась я малышке и та ловко спрыгнула с моих рук, потянула за собой брата.
— Дети, — смутился его величество, провожая теплым взглядом малышей. Повернув в другой коридор, привел нас к высоким дубовым дверям, — проходите. Я сейчас вернусь. Проверю, что там за «дядя» к моей жене пришел? — и блеснул серебристыми глазами.
Как только король удалился, я повернулась к генералу и поймала его взгляд. Все никак не шел из головы его вопрос.
— Дамиран, у меня все хорошо с родословной. Ее проверяли перед свадьбой в Ветроне, — я нервно сглотнула. Неприятно допускать подобные мысли, — моя мама — верная жена. Наоборот, это она всю жизнь терпит измены отца. А я так жить никогда не буду.
— Присаживайтесь, — Дамиран показал мне на диванчик у окна. — Ваша мама может и не знать, — мягко добавил, устало присаживаясь в кресло неподалеку. Я только сейчас заметила, что мужчина слегка прихрамывает. — Если это случилось несколько поколений назад, проверка может не показать, она не настолько точная. Хотя я знаю несколько случаев, когда дети у лиэна и ветронки не появлялись по каким-то непонятным причинам. Говорят, несовместимость, но я в подобные вещи не верю. — Он потер пальцами переносицу и тяжело выдохнул, его лицо пробила странная эмоция, словно мука.
— Что с вами? — указала на его ногу, опускаясь на диван.
— Старая травма, — нехотя ответил он и выровнялся, будто ему в спину меч вставили.
Было интересно спросить, откуда шрам на лице, но я постеснялась.
— Простите, что спутала ваши планы на отдых. Надеюсь, вы успеете отплыть после разговора с королем?
— То есть, вы думаете, что я сплавлю вас королю, а сам свалю? — Прямой жесткий взгляд и блеск в глазах, словно там вьюга пробудилась. Или голод. Визави качнул головой. — Нет. Теперь нет.
Глава 11
Я прикусила язык и замолчала, ничего не ответив, побоялась разозлить Дамирана еще сильнее. Я совсем не знаю, на что он способен. Мой отказ стать его любовницей генералу явно не пришелся по душе. Но почему он все равно помогает?
Мы ждали долго. Альен все-таки выдохнул, словно напряжение отступило, опал на кресле, откинулся затылком на спинку и через какое-то время мерно засопел.
Я и сама чуть не уснула. Сказывалась потеря сил от бессонной ночи и голод. Уже клевала носом, когда дверь вдруг распахнулась. Я дернулась на шум.
А генерал не проснулся.
Его величество зашел в кабинет, глянул на друга, поулыбался и, не говоря ни слова, поманил меня за собой в боковое помещение.
Я тихо поднялась и прошуршала вслед за королем.
— Присаживайтесь, госпожа Рагмор.
Мы попали на небольшую веранду, где раскинулся прекрасный сад. Король показал мне на скамейку с мягкой подушкой, сам сел напротив. Миасс блеснул в кристально-белоснежных волосах правителя.
— Чем я могу вам помочь?
— Ваше величество, — собралась я с духом. — Я хочу развестись с мужем.
— Вы полюбили другого? — прямо спросил он.
— Нет, — качнула головой. — В нашем доме живет его беременная любовница — моя племянница. Хакон хочет, чтобы я это терпела. Не отпускает. А когда сопротивляюсь, поднимает руку и угрожает. У меня совсем нет прав в этом браке. Невозможно так жить. Помогите, молю, — на миг прикрыла глаза и тяжело вздохнула.
Его величество долго молчал, разглядывая мое лицо, свел недовольно брови, а после произнес то, что я и так знала:
— Но разводы в Ароне невозможны, госпожа Рагмор. Я знаю вашего мужа, он хороший генерал, достойный воин, мы сражались рядом не раз.
У меня все упало. Рухнула последняя надежда с таким жутким звоном, что меня повело в сторону и в глазах потемнело. Я попыталась встать, но крах выбил остатки сил, и мир померк...
— Харт, блядь! — слышался голос словно из-подо льда. Не рядом, издали. — Почему меня не разбудил?
— Да тебя и ревом дракона не добудишься обычно.
— Что ты ей сказал? Ты разве не видел ее состояние? Он… он!.. эхилова мерзость! — Визави явно беспокоился и ходил туда-сюда: каблуки его сапог постукивали по камню. — Ты же прекрасно знаешь, кто такой Рагмор! — неистовым шепотом ругался Дамиран. — Сука, как же он меня достал! Убью, мразь… — зашипел он.
— И отправишься в казематы. Это ей поможет?
— Да что ей теперь поможет? Раньше думать нужно было…
— Раньше…
— Молчи, Харт, вот Эстиер клянусь, всеку так, что мало не покажется, не посмотрю, что ты мой правитель.
— В первую очередь, успокойся. Она просто упала в обморок, лекарь сказал, что через час-два придет в себя. Угомонись ты и сядь! С твоей спиной только бегать.
— Все со мной в порядке, — отрезал генерал.
— Ага, я вижу. Тут и лекарь не нужен. Старая травма открылась?
— Отвали, а?
— Когда ходить не сможешь, поздно будет.
— Цыц! Кажется, она пришла в себя. Иди уже к своим, а то Эли меня потом на тряпки порвет. Я сам тут. И пусть ужин нам принесут.
— Поспи хоть немного, — шепотом сказал его величество, щель в двери пропускала каждое слово. — Утром решим ваш вопрос.
Дверь скрипнула, открылась шире, мягкий свет из коридора скользнул по полу.
— Как ты? — внезапно перейдя на «ты», Дамиран приблизился и сел на край постели, тронул мои волосы, но быстро убрал руку. Улыбнулся смущенно, пропустил свои черные растрепанные пряди сквозь пальцы и убрал их с лица. Лон оконтурил строгие черты лица и выделил шрам, рассеченную бровь и особенно глубокий и грубый под глазом. Как мужчина не ослеп от такого ранения?
— Я все слышала, — прошептала и осмелилась коснуться его щеки. Задрожала, опасаясь, что разгневаю этим жестом дракона, который только что орал на короля. — У тебя с Хаконом вражда? Хочешь за что-то ему отомстить? — может, в этом причина его решительных действий? Зачем генералу такая проблемная любовница? Он может заполучить любую другую. Смысл со мной возиться?
Дамиран прикрыл веки, поджал губы, накрыл мою ладонь своей.
— Думаешь, что я так изощренно решил ему отомстить? — распахнул глаза.
Я утонула в расплавленном олове его глаз. Прикипела к ним, как завороженная.
