Он отпихнулся и как-то вяло пробормотал:
— Я просил меня не касаться без дозволения.
Тяжело встал, отступил от меня, еле держась прямо и все время проваливаясь по щиколотки в воду. Бегло осмотрел исчезающий остров и, ничего не говоря, обернулся драконом. На миг показалось, что улетит без меня, но Мар вдруг повернулся и подставил широкое черное крыло.
— Не, не, не, — подняла я руки, сдаваясь, и отступила. — Без меня как-нибудь. Я тут постою. Помощи подожду, — прочистила горло.
Лететь страшнее, чем остаться на острове.
Вода еще подкралась, покрыла весь сухой песок, вцепилась холодными когтями за мои стопы, будто вниз потянула, погружая в песок.
Дракон рыкнул, плеснул в меня водой и вновь положил крыло, приглашая сесть.
— Я плаваю хорошо. Продержусь. Ты лети, — махнула ему рукой и часто задышала.
Он убрал крыло, зарычал мне в лицо и, развернувшись, полетел прочь. Какое-то время я следила за ним, но миасс был настолько ярок, что я на миг зажмурилась. Когда открыла глаза, дракона уже на горизонте не было.
С одной стороны дышать легче стало, а с другой вода медленно наползала. Я нашла самый высокий песчаный выступ. Посмотрела на лазурную воду под ногами и залюбовалась подплывшей стайкой разноцветных рыбок. Окунула руку в воду и почти поймала одну за хвост. Заулыбалась. А потом… Стайка разлетелась яркими брызгами. Я с ужасом посмотрела на другую рыбу, большую и зубастую, что стремительно на меня плыла и сверкала над водой черным плавником.
— Помогите! — заорала не своим голосом.
Да кто тут услышит?
Акула не смогла меня достать, еще слишком мало воды. Она отплыла немного и стала нарезать круги, отчего песок взмылился, стал мутным.
Я призвала стихию воздуха и взмыла над водой, но долго так не продержусь. Мало сил. Магия кипела в венах до боли и судорог. До искр в глазах.
Хищная рыба заметалась, вода прибыла еще, теперь до пояса нырну, если упаду.
Акула отплыла, казалось, отстала, но она вдруг развернулась и помчалась на меня. Внезапно взмыла над водой по дуге, раскрыв зубастую пасть, и полетела мне в лицо. Но в воздухе переломилась и мертвая упала в море.
Отпустив силу воздуха, я плюхнулась и ушла под воду. Нахлебалась, но быстро вынырнула на поверхность. Начала грести вперед.
И вдруг взлетела. Не высоко, над водой, ноги и руки доставали до глади, разбивали ее на несколько дорожек. Кто-то невидимый, точнее, я уже поняла, кто именно, бережно держал меня в драконьих лапах. Он же и от акулы спас.
Я обмякла, полностью доверившись альену, все равно нет выбора.
Мартен проявился, повернул меня в лапах, лицом к себе, и, укутав, будто в одеяло, понесся дальше. Я смотрела на черную чешую, отливающую серебристой магией и это помогало не думать о полете. Страх отступал. В голове вертелась уйма вопросов, но один стоял во главе угла. Куда Визави меня тащит?
Летели мы ужасно долго, у меня успело все тело занеметь три раза, хорошо, что Мартен развернул драконьи лапы так, что я смогла лечь в них, как в гнездо, и не бояться упасть. Море давно закончилось, не плескалось внизу, запахло лесной свежестью и травами, а мы все летели и летели. Миасс припекал, а черная кожа дракона все сильнее нагревалась. Крылья, что до этого активно и размеренно мотались над головой, теперь махали слабее, а мы все чаще слегка задевали верхушки высоких сосен. Будто Визави едва летит.
Живот не просто урчал, выл от голода, когда среди густых деревьев внезапно вытянулись шпили высоких башен. Здание напоминало нашу ветронскую академию, только более массивнее и монументальней.
Мар тут же на площади снизился, отчего кадеты, что были на построении, разбежались в стороны.
Визави сначала опустил меня, поставил на ноги, затем неуклюже отлетел подальше и, перевоплотившись, рухнул на камень лицом вниз. Черные волосы растеклись по его обнаженным плечам.
— Это же магистр Визави! — кто-то выкрикнул.
— Господин ректор, что случилось? — тут же побежали к нему ребята. Помогли подняться, повели, придерживая за плечи, в сторону широкой лестницы.
Мар что-то сказал им очень тихо. Несколько ребят отделились от него и, опустив глаза в пол, подошли ко мне.
— Госпожа, мы поможем вам найти дорогу в покои. Сможете идти? Или вас отнести на руках?
Глава 7
Полет вымотал меня настолько, что пришлось принять помощь крепкого парня, тоже дракона. Он нес меня по коридорам академии, как пушинку, а я цепко разглядывала окружающую обстановку.
— Визави ректор академии Конкорд? — спросила я у кадета, когда увидела каменную надпись над одной из арок, ведущих в какой-то огромный зал.
Я раньше что-то слышала о самой престижной военной академии Ароны, думаю, не просто было Мартену стать здесь ректором. Интересно, за какие такие заслуги?
— Уже больше двух лет, третий учебный начался, — гордо ответил парень. — Магистр Визави — лучший из лучших!
Я невольно заулыбалась. Хорошо он их выдрессировал.
— И что же, вы все здесь невидимками становиться можете? — взглянула я в сизые глаза кадета.
— Не все, только альены, связанные с эртинками.
— Связанные? Как интересно. И с кем же связан ректор?
Мимо по коридору пробежала кучка девчонок в голубой форме с целительскими нашивками. У нас в Ветронской академии такая же эмблема была на факультете.
— Ни с кем. Он простой альен. Сильнее даже своего брата, генерала королевской армии. Пришли. — Парень опустил меня, поклонился, спрятав руки за спиной. — Хорошего отдыха, — и быстро смотался, оставив меня около большой резной двери.
Я коротко постучала.
Дверь сама приоткрылась, показав мне огромную гостиницу в темных тонах. Вверх шла широкая лестница, справа несколько дубовых дверей. Я растерянно застыла посреди мрачной полупустой гостиной.
— Хозяин! — крикнула Мартену, никуда не двигаясь с места, а то опять рычать начнет за самодеятельность.
Входная дверь захлопнулась от сквозняка, заставив меня вздрогнуть. А другая дверь, что была слева от гостиной, распахнулась.
Я упорно стояла на месте, скрестив руки на груди, и смотрела в сторону комнаты, откуда виднелась огромная черная кровать с серебристым балдахином.
Никто не приходил, в покоях стояла мертвая тишина.
Ноги уже не держали от усталости. Я опустилась на колени и погладила рукой темный ворсистый ковер.
В дверь постучали, осторожно приоткрыли, не дождавшись ответа. В покои заглянул высокий с раскосыми черными глазами мужчина с массивной мускулатурой в белоснежной одежде, рабочий хитон и штаны.
Он, не глядя на меня, занес огромную корзину и поставил ее на столик у стены.
— Мартен, я все принес, как ты просил. Еда на двоих. — Он повернулся и взгляд задержался на мне.
— Добрый день, — посмотрела я на незнакомца снизу вверх.
— Добрый… — протянул удивленно. — Ой, госпожа, с вами все порядке? — он подал мне крупную руку, помог подняться. — Что ж вы на полу-то? Мар?! — мужчина тут же отступил, бесцеремонно прошел в приоткрытую дверь спальни. — Ты чего гостью не пригласил? А… — пришедший замолк, вернулся ко мне. Показал жестом назад. — Это надолго. Идемте, прокормлю вас, — и он толкнул дверь напротив спальни. — Я пока все приготовлю, а вы можете в купальню сходить, — указал пальцем на соседнюю с кухней дверь. — Там и халат есть, чтобы… эм… — он увел взгляд в сторону, — прикрыться.
— Благодарю, но не уверена, что мне можно что-то делать без приказа хозяина, — пожала я плечами и провела пальцем по магическому ошейнику.
— Все можно, — отмахнулся мужчина, улыбаясь черными глазами. — Накормить вас был приказ. Вы же не станете есть грязными руками? Я — Чиан, — и он услужливо поклонился мне, рабыне. — И я не позволю вам есть неумытой. Купальня там, — он показал взглядом на дверь.
— Далия дарвия Эверли, — представилась с улыбкой, — спасибо, Чиан, — и поспешила убежать.
С огромным удовольствием помылась под тропическим душем, любуясь мраморной купелью, в которой плавать можно от борта до борта. Нашла на туалетном столике высушивающую руну и расческу. Привела себя в порядок, накинула уютный белый халат на голое тело и вышла к Чиану.
— Приятного аппетита, госпожа, — поклонился он, отступив от заставленного яствами стола. Приблизившись, тише сказал: — Не стоит всем подряд говорить, что вы рабыня. Позвольте Мартену самому решать, как вас представлять другим, иначе только лишний раз злить его будете. Хорошего дня, Далия.
И Чиан, все еще загадочно улыбаясь одними глазами, ушел.
Вот оно что. Интересно, и как он меня представит? Ошейник скроет?
Пока уплетала за обе щеки пряную говядину с тушеными овощами, наслаждаясь потрясающим вкусом, все гадала... Визави не хочет выглядеть в глазах академии рабовладельцем? И какого демона вообще меня сюда притащил? Мог бы держать где-нибудь в поместье. Оно у него уж точно есть. Наведывался бы время от времени да и все. Так мне и сбежать, наверное, было бы проще.
Наевшись от души, меня со страшной силой потянуло в сон. Я прошуршала в открытую комнату, где спал дракон. Осторожно легла рядом и прислушалась к его мерному дыханию. Я обладала довольно редкой целительской особенностью погружать в восстанавливающий силы кокон. Магический резерв так быстрее восполняется, а Мартен истратил немало, пока летел.
Помочь ему?
Лежала, смотрела на красивое лицо альена и сомневалась.
Ладно. Все равно не почувствует вмешательство. Я умею действовать мягко. Приложила ладонь к обнаженной груди мужчины и тонкие белые нити вырвались из кончиков пальцев, плавно проникли под кожу дракона, подсвечивая ее изнутри.
Вдруг я почувствовала что-то инородное на том месте, где залег шрам в виде звезды. Похоже на скрытый магией рисунок. Такие тату дионцы часто делают. Любопытно, что там такое изображено?
Я могла бы вспороть защиту, но Марти почувствует. Ощущения не из приятных.
Сместив ладонь немного ниже на мускулистый живот, пригладила смуглую кожу и что-то екнуло внутри. Захотелось вернуться в то счастливое время, когда мы были вместе.
— Нет, нельзя, — шепнула, убеждая себя, что никаких чувств, кроме злости и отвращения, я испытывать к нему не должна.
Глава 8
— Эрла, где у нас списки первого целительского курса? — не поднимая головы, я делал вид, что рассматриваю другие документы. Меня уже третий день колотит так, что едва держу лицо.
Покосился на девушку.
Секретарь задумалась, всего на мгновение, а затем прошуршала на низком каблуке ко мне.
— Укомплектованы, — деловито выложила папку на стол. — Вот. Я все приготовила, как вы просили, магистр. Двадцать кадетов новобранцев. — Она довольно заулыбалась. — Лучшие в Ароне целители. Восемь парней и двенадцать девушек.
— Оформи еще одно место. Далия дарвия Эверли.
— Ветронка? — помощница вскинула руки к груди. — А это по правилам Конкорда?
— Да, с разрешения его величества, — брякнул я. Харт точно позволит, хотя бы в этом могу не сомневаться.
— Но… у них же другая магия. Она… такой хороший лекарь?
— Самый лучший, — я дернул уголком губ и неосознанно потер кулаком грудь. — Иди, оформляй. Быстрее, занятия уже начались, Далии еще стипендию выписать.
— Но у нас загрузка, поселить негде. И так кадеты по двое-трое в комнатах.
— Это не нужно, я ее уже… поселил, — уткнулся опять в документы. — Она будет жить со мной.
Секретарь так и застыла на месте.
— Еще вопросы, госпожа Лайтон? — я вскинул на нее жесткий взгляд.
— Нет-нет, как скажете, — и девушка, махнув длинным хвостом прямых темно-русых волос, выбежала из моего кабинета.
Я с облегчением откинулся на кресле и сжал переносицу. Что я творю? Пиздец просто. А еще ректор, должен пример подавать. Привез из чужой страны рабыню и устраиваю ее по блату на учебу. Обхохочешься. Харт меня на месте приморозит. Или лишит нагретого места. Да насрать.
Грудь ныла который день, не только из-за близости полнолония, но и из-за Лии. Рабыни! Только так! Какая еще Лия?! Нельзя ее воспринимать, как раньше. Мы теперь не влюбленная парочка и никогда ею больше не станем.
Для меня не существует тех, кто однажды предал.
Блядь!
Что еще за Тобиас?! Что за ублюдок, который бросил свою женщину в таком положении? Как вообще он мог такое допустить? Ее же кто угодно мог забрать. Хорошо, что я случайно через рынок от тетки возвращался, хотел ветроские семена купить, и наткнулся на аукцион. Куда смотрит король Асад? Почему до сих пор не прикрыли подобные вещи? Демонова пропасть!
И после аукциона моя жизнь будто слетела в пропасть. Я почти не соображал, что делаю. Я рядом с ней, с этой женщиной из прошлого, схожу с ума!
Любил же ее дуру проклятую… как идиот. Ничего вокруг не видел, только ее, а потом…
Встал. Пошел к окну, сжал кулаки. Камзол теснил тело, кольчугой облеплял мышцы, воротник черной рубашки душил, но я упрямо стоял, держа спину ровно. Вдох. Выдох. Нужно успокоиться. Нужно взять себя в руки. Сука! Не выходило.
Сейчас тренировка со связными, а я не могу прийти в себя после этой поездки. Осознаю, что нужно было ветронскому ректору позволить Эверли купить, пусть бы возился с ней, но в тот миг в глазах потемнело. Она моя — хотелось кричать, срывать связки… Ну о чем я думаю?
И я все еще не мог решить, чего больше хочу: унизить ее, растоптать, оттрахать или заставить любить себя без памяти, а после уничтожить и выбросить из своей жизни. Чтобы почувствовала все, что я испытал.
Злость рвалась наружу, казалось, что растерзает грудь на клочки, но в отражении стекла на меня смотрело холодное безэмоциональное лицо. Лишь глаза лихорадочно поблескивали синевой.
Я развернулся и, печатая шаги по коридору, пошел в тренировочную.
Бедные кадеты — сегодня им особенно повезло, попались под горячую руку. Но я душу отвел, а парочка связных перепрыгнула с первой на вторую степень. Хоть какая-то радость.
В покои я вернулся, когда миасс завалился на запад и стремительно покатился к горизонту.
