— Крыша чутка качается, дядь Серёж.
Ясное дело что никакая крыша не качалась. Качался сам Никита, который все еще приходил в себя.
— Ставь правую ногу на ступень и держись обеими руками, — сказал я.
Пацан послушался. Я обхватил его за пояс и помог спуститься. Никита успел пройти две ступени, когда снизу донёсся резкий металлический грохот. Люди в квартире судя по всему добрались до потайной двери и нашли выход к технической лестнице.
Элина уже приняла Никиту и отвела его к стене. В этот момент ударило по люку, что вел на крышу. Задвижка с внешней стороны прогнулась, край створки приподнялся на несколько сантиметров. В щели показались пальцы, затем люк снова дёрнулся.
— Быстро работают, — шепнула Элина.
Девчонка сразу подняла пистолет, но стрелять не стала. Да и нельзя было, учитывая, что там снаружи двор заполняли молчуны.
Рядом с вентиляционной шахтой лежали доски, куски жести и старый металлический каркас. Я вручил Элине заботу о пацане, сам подхватил короткую доску и вернулся к люку.
Тот снова приподнялся. На этот раз задвижка вылетела из паза, створка пошла вверх, а в проёме появился обрез. Ствол сразу повернулся в нашу сторону.
Я понимая что в любой момент может грохнуть выстрел, прижался плечом к стене и ударил доской по крышке. Створка рванулась вниз, защемила руку мужика, обрез дёрнулся вверх.
Человек за люком выругался и попытался выдернуть оружие. Я тотчас схватил ствол обеими руками и резко потянул на себя.
Мужик удержал приклад. Несколько секунд мы перетягивали обрез через узкую щель, пока он не попытался снова поднять люк плечом.
Я подал оружие немного вперёд, позволив ему перенести вес назад. Потом резко провернул ствол и рванул обрез в сторону.
Раздался короткий хруст. Мужчина вскрикнул, пальцы разжались, и оружие осталось у меня.
Люк снова пошёл вверх. В проёме появилось широкое лицо с рассечённой щекой. Мужик успел просунуть голову и здоровую руку.
— Стойте, суки! — прохрипел он. — Всё равно не уйдёте!
Я взял обрез за ствол и ударил прикладом по краю люка рядом с его пальцами. Мужчина отдёрнул руку, створка опустилась и я навалился на нее сверху всем весом. Люк захлопнулся, за ним прокатился грохот, будто преследователь сорвался с лестницы и собрал по пути всех своих товарищей.
— Сергей, справа прут! — крикнула Элина. Она показала на кусок арматуры, лежавший возле водостока.
Я поднял его и просунул между скобой люка и основанием лестницы. Прут вошёл туго. Пришлось несколько раз ударить по нему прикладом обреза, пока металл не упёрся в стену.
Снизу снова толкнули створку. Люк дрогнул, арматура выгнулась, но осталась на месте.
— Долго не продержится, — заверил Антенна. Он уже стоял возле края крыши и осматривал соседний двор.
— Нам долго и не требуется, — ответил я. — Ведите.
Я вытащил из обреза патроны и сунул их в карман. Оружие бросил подальше от люка, чтобы так просто его не нашли. Тащить с собой ещё один ствол смысла не было, зато преследователям ниче бы не досталось.
Антенна показал вдоль крыши. Пристройка тянулась до противоположной стены, где висела старая пожарная лестница.
— Доходим до края. Лестница спускается во второй двор. Потом через арку в соседний подъезд. В подвале есть проход на другую улицу.
Элина взяла Никиту под руку. Пацан хотел возмутиться, однако первый шаг сразу показал, что спорить тут попросту не с чем. Его повело в сторону, и Элина удержала его за куртку.
Я поднял сумку и встал с другой стороны Никиты.
— Держись за меня. Смотреть под ноги можешь, только голову резко не поворачивай.
Мы двинулись вдоль стены. Жесть под ногами местами просела, возле водостока скопилась мокрая листва. Антенна шёл впереди и вел нас.
За люком снова загремели. Кто-то бил по створке снизу, арматура отзывалась коротким металлическим звоном.
Соседний двор тем временем ожил. Из-за стены доносился треск динамика, поверх него накатывало шипение молчунов. Твари стекались к источнику звука с улицы и из ближайших переулков. Первые уже вошли во двор. Мы их пока не видели, зато слышали, как они цеплялись за ворота, толкались возле арки и сталкивались друг с другом.
Внизу закричал мужик:
— Твари сюда прут! Дверь закрывай на хрен!
— Деда сначала найди! Там аппаратура наверху! — ему ответили из подъезда.
— Да пошёл ты со своей аппаратурой! Их тут намеренно!
Антенна оглянулся на меня. В его взгляде мелькнуло удовлетворение.
— Хорошая запись получилась.
— Отзывы уже слышите, — хмыкнул я.
Мы добрались до края пристройки. Пожарная лестница висела на стене соседнего дома и уходила вниз на четыре метра. Нижняя секция когда-то складывалась, сейчас она застряла в раскрытом положении.
Антенна взялся за поручень и проверил крепления. Металл жалобно скрипнул, но верхние болты выдержали.
Новый удар по люку заставил его сразу поставить ногу на ступень. Старик спустился медленно, перенося повреждённую ногу почти прямой.
Элина пошла следом. Внизу она помогла Антенне отойти от лестницы и подняла голову.
— Давай Никиту!
Я подвёл пацана к краю. Он посмотрел вниз, сглотнул и крепче ухватился за поручень.
— Дядь Серёж, я сам спущусь. Только медленно.
— Спускайся, я подстрахую, — я не стал возражать.
Никита перенёс ногу на первую ступень. Полез, но на середине лестницы остановился и прижался лбом к перекладине.
— Тошнит, — выдохнул он. — Сейчас пройдёт, секунду дайте дядь Сереж.
— Стой спокойно. Глаза закрой и дыши медленнее.
Снизу Элина подняла руки.
— Осталось немного. Никит, переставь левую ногу, дальше я достану.
Пацан сделал ещё один шаг. Элина поймала его за бедро, Антенна поддержал снизу, и вместе они сняли пацана с лестницы.
Я уже собирался спускаться, когда на крыше за спиной раздался звон. Арматура вылетела из скобы и прокатилась по жести.
Люк поднялся. Первый мужчина выбрался на крышу, придерживая повреждённую руку. За ним показался второй.
Я поставил ногу на лестницу и посмотрел на преследователей. Мужчина с рассечённой щекой увидел меня, вытащил пистолет и поднял руку.
Расстояние было большим, стрелять ему приходилось вдоль стены, стоя на прогибающейся крыше. Честно? Я думал, что у него хватит мозгов, чтобы не начинать стрельбу.
Но нет.
Первый выстрел ушёл выше и выбил крошку из кирпича.
Звук прокатился между домами. Шипение во дворе сразу изменилось. Молчуны загудели все разом и двинулись к подъезду, откуда доносились голоса.
— Прекрати палить! — заорал второй мужик. — Твари внизу!
Я спустился на несколько ступеней. Стрелок снова поднял оружие, не собираясь прислушиваться к доводам здравого смысла. Однако крыша под его ногой прогнулась. Он качнулся, выстрелил в сторону и едва удержался на месте.
Пуля ударила по пожарной лестнице выше моей головы. Металл звякнул, по стене посыпалась ржавая пыль.
— Серёж! — крикнула Элина снизу. — Давай быстрее!
Я прошёл оставшиеся ступени и спрыгнул во двор. Антенна уже стоял возле арки и махал нам рукой.
— Через подъезд уходим! Подвал справа от лестницы!
Позади снова грохнул выстрел. На этот раз ему ответил общий рёв из соседнего двора. Молчуны добрались до двери дома, часть тварей пошла вдоль стены к пристройке.
Мужик на крыше что-то кричал своему товарищу, однако слова утонули в гуле.
Я подхватил Никиту под плечо.
— Идём.
Антенна уже открыл дверь подъезда и придерживал её ногой.
Мы вошли в соседний дом. Старик закрыл дверь, провернул внутреннюю защёлку и повёл нас вниз.
Подвал встретил сыростью и узким проходом между трубами. Вода стояла местами по щиколотку, под ногами хрустели куски штукатурки. Антенна включил маленький фонарь и пошёл вдоль стены, касаясь рукой ржавых труб.
— Через две секции будет дверь, — сообщил он. — За ней сразу соседний двор. Дальше пройдём под домами почти до Темерницкой.
— Вы здесь экскурсии водили? — спросила Элина. Она помогала Никите переступать через разбитые доски.
Проход несколько раз поворачивал. Один участок пришлось преодолеть пригнувшись под толстой трубой, затем мы прошли через пролом в кирпичной перегородке.
Антенна двигался уверенно. Колено мешало на лестницах, но теперь в подвале старик заметно прибавил ход. Мы вышли в тесный двор через металлическую дверь. Здесь стояли две брошенные машины, возле мусорных баков валялся детский велосипед. Молчунов поблизости не оказалось.
Антенна прислушался, показал налево и повёл нас вдоль домов. Через арку мы прошли в следующий двор, затем спустились в другой подвал.
Путь получался длиннее прямого, зато Садовую мы обошли полностью. Дважды Антенна останавливал нас возле выхода и проверял улицу через щель. В первый раз по дороге брели семь молчунов, во второй возле перекрёстка собралось больше десятка.
Оба скопления мы обошли через проходные дворы.
Никита шёл всё хуже. Он держался за мою руку, часто моргал и почти перестал разговаривать. Возле очередной лестницы пацан остановился и прижал ладонь к виску.
— Голова сильнее болит, — признался он. — И тошнит опять.
Я усадил его на нижнюю ступень и присел рядом.
— Как меня зовут?
— Сергей...
— Где мы сейчас?
Никита оглядел сырые стены.
— В подвале ж наверное. В каком именно, я не знаю. Вы сами меня сюда привели.
Я посветил ему в глаза. Зрачки реагировали, взгляд сохранял ясность. Состояние ухудшалось, и до гаражей требовалось добраться быстрее. Пацану явно требовался отдых на пару дней. Ну и крепкий сон.
Мы вышли из подвала на тихую улицу. Отсюда уже можно было двигаться к гаражам, обходя крупные дороги. Антенна сверился с картой и выбрал путь через частный сектор.
Дома стояли закрытые, калитки местами оставались распахнутыми. Возле одного двора лежала перевёрнутая детская коляска, дальше ветер гонял по асфальту пластиковую бутылку.
Мы шли быстро. Никита тяжело дышал и время от времени отвечал на вопросы Элины, чтобы не отключиться.
Антенна несколько раз оглядывался, но погони не было. Я думаю зэки были заняты тем, что активно размышляли как выбраться из того капкана, в который Антенна, а потом и они сами себя загнали.
Первым людей возле входа в корпоратив заметил я.
Дмитрий стоял внутри, в нескольких шагах от ворот. Пистолет он держал возле бедра, ствол смотрел в землю. Семён Иванович находился левее, следил за улицей и держал свой пистолет обеими руками.
Перед закрытыми воротами стоял какой-то мужик. За его спиной были еще двое с оружием. Один держал охотничье ружьё, второй спрятал руки в карманах куртки, однако правый карман оттягивал тяжёлый предмет.
Я остановился возле угла забора. Антенна тоже все увидел.
— А это ещё кто? — спросил он.
Я промолчал и вышел из-за угла, держа пистолет стволом вниз, но палец лежал вдоль спускового крючка. До ворот оставалось метров тридцать, и за это расстояние я успел рассмотреть незнакомцев внимательнее.
Тот, что стоял впереди, был лет сорока пяти. Крепкий, короткостриженный, с тёмными волосами и спокойным лицом. На ремне у него висел автомат, правая рука лежала рядом с цевьём. За спиной у него держались двое. Мужчина с ружьём заметно берёг левую руку, второй продолжал прятать ладони в карманах.
Незнакомец увидел меня почти сразу. Его взгляд скользнул по пистолета, по рюкзаку Антенны, задержался на Никите, которого поддерживала Элина. После этого мужик снова посмотрел мне в лицо.
