Стоило прищуриться, как отовсюду становились видны какие-то черные нити - словно маленькие грибницы, тянущиеся вверх.
Я зажмурилась.
Сухой язык едва помещался во рту.
Затошнило.
А еще голову начало буквально раскалывать изнутри.
Я закричала, резко подскакивая и чуть не падая. Стулья, столы, шкафы - все было разрушено. Бумаги и документы рассыпаны вокруг - белое на красном. И красное на белом
- Что это за шум?.. - раздался голос где-то далеко и одновременно будто-то очень близко: ведь я слышала каждое слово очень четко.
Я оглянулась. Дверь профкома приоткрыта. Отчетливый шорох шагов. Голоса. Ветер. Смех.
Взгляд в другую сторону - окно.
Боль режет глаза. Яркое утреннее солнце.
Начало учебного дня. Сейчас ЦИАНиД наполнится магианами и все. Я буду обнаружена посреди разрушенного кабинета с трупами.
Единственная живая.
Горло сжало.
Страх Я абсолютно точно боялась, но, кажется, впервые в жизни это никак не отразилось на мне физически. Ничего нигде не затряслось, сердце не екнуло. Я была совершенно спокойна.
- Похоже, проклятый Навьерс, пытавшийся меня убить следом за культистами, выбил последние инстинкты, - хмыкнула я, рукой пытаясь нащупать на шее рану, куда совсем недавно вонзались длинные вампирские клыки.
При воспоминании о них меня передергивало. Но страх и отвращение снова были какими-то приглушенными. Неправильными.
- Ублюдок, что-то сломал во мне, - щупала я рукой по шее. Но пальцы, измазавшиеся в чужой крови, проскальзывали по коже.
Было ужасно неприятно и я постаралась вытереть руки и шею о ближайшую более-менее сухую тряпку, которой оказался черный балахон трупа.
Поморщилась.
Звуки из-за приоткрытой двери приближались.
Нужно было поторопиться, если я не хотела, чтобы меня обнаружили на месте преступления.
На мне должны были остаться раны от укуса Навьерса, но я их не находила. И думать не хотелось, куда они делись.
Но раз ран нет, то Правоохранители вряд ли посчитают меня невиновной. В лучшем случае я попаду под следствие за массовое убийство. В худшем - скажут, что я пособница культа Ишхары и убила всех во славу своей мертвой богини. Ведь на полу до сих пор остались следы ритуала.
В общем, нужно было бежать. И как бы ни отвратительно я себя чувствовала, это понимала прекрасно. Вот только далеко ли я убегу, наполовину измазанная кровью?..
Снова огляделась.
Один из культистов лежал чуть подальше от остальных. Похоже, ему первому свернул шею Навьерс.
- А-а-а нет
Приблизившись, сквозь приопущенные веки я заметила, что черные “нити-волоски”, что торчали у него из груди, особенно густо росли из одного места в груди.
Почти не контролируя себя от боли, что расползалась по всему организму, я протянула руку и пальцем дернула один черный “волосок”.
И он мгновенно натянулся, словно струна, отдавая каким-то темным звуком через палец во все мое тело.
Под полуопущенными веками вспыхнуло лицо молодого парня, кажется, я даже когда-то его видела в главном зале ЦИАНиДа. Но следом за его внешностью я увидела “внутренность”. И конкретно ту часть, куда вела “струна”.
Это был переломанный позвоночник.
- Видимо, Навьерс убил тебя, просто отшвырнув в стену, отчего у тебя и треснул хребет, - проговорила я с отвращением. А затем резко содрала с его тела черный балахон с капюшоном.
Да, на нем было несколько ужасно смердящих кровавых разводов. Вот только на черном они оказались почти незаметны. А именно это мне и нужно.
Я натянула балахон и, покачиваясь, нетвердым шагом быстро добралась до окна, взглянув вниз.
Глаза едва видели. Все застилало белым.
Раскрыла окно. Первый этаж. Хвала отцу Тьмы, профком не бывает на других.
Перекинула ноги и дверь комнаты позади распахнулась.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! - кто-то истошно завопил, и я, накинув капюшон, прыгнула.
Высота небольшая, но удовольствия мало, особенно когда едва держишься. Но, как ни странно, даже подрагивающие ноги держали прекрасно. Я спружинила от мягкой утренней травы, пахнущей свежестью, перепаханной землей и чуть - плесневелым хлебом.
И побежала.
О, Тьма и Сумерки Я никогда не бегала так быстро.
Ветер свистел в ушах, капюшон слетел, но вряд ли кто-то был способен различить мое лицо.
Вот только долго бежать я не могла. Завернула в незнакомый проулок, остановилась, надеясь отдышаться, глубоко хватая воздух и поняла, что это не помогает.
Сколько бы я ни вдыхала и не выдыхала, легче не становилось.
В глазах было еще большее - и я опять накинула капюшон.
Улицы Ихордаррина просыпались. Множество людей спешили по своим делам. Некромобилей становилось все больше. Магазины открывались, банширабаны развозили служащих.
Что-то острое и болезненное снова сдавило горло.
Я неторопливо вытащила руки из-под тьмы длинных рукавов и посмотрела на них.
Пальцы дрожали. Кожа казалась неестественно бледной.
Мне поплохело.
“Что если?..”
Я качнула головой и зажмурилась.
Язык во рту с трудом шевелился, я попыталась сглотнуть, но не получилось.
Мне хотелось пить. И это было ужаснее всего. В ушах уже шумело так сильно, что было не ясно, где кончаются звуки улиц, а где - звон в моей собственной трещащей голове.
Я обхватила себя руками и прижалась к каменной стене. Затем отвернулась от дороги и шагнула глубже в переулок. Туда, где должно быть тише.
Кажется, этот путь ведет на площадь Двенадцати Кавалергарпиев. А там что?..
Да Тьма его знает, что.
- Может доберусь до дома А там попью воды, - проговорила сама себе, и голос получился сухим, как треск веток. - Мне нужно просто немного попить
Я шла пошатываясь вперед, не различая дороги. Все сливалось перед глазами.
От черного балахона отвратительно несло металлом и кислотой. Этот запах раздражал мое обоняние, и почему-то мне становилось от него еще хуже. Вдыхая его, сперва я представляла тех мертвых культистов. Но затем видела перед почти закрытыми глазами только черноту и затхлость смерти.
От нее воротило.
Но во рту становилось все суше.
Может Навьерс отравил меня чем-то? И у меня вот-вот случится отек горла?..
Мне нужно было в больницу Но я уже понимала, что не смогу ни добраться до нее, ни объяснить там, что со мной.
Я почти не могла говорить.
- У-у-у, кто это у нас тут? - раздался удивленно насмешливый голос из темноты слева.
Я медленно подняла голову, придерживая капюшон. И увидела какого-то парня.
Что примечательно, он тоже был в черном плаще, который не намного отличался от моего. Но я прекрасно видела его лицо под ним, словно тень не могла ничего от меня скрыть.
“Интересно, мое лицо также хорошо видно, несмотря на то, что я старательно его скрываю?..
А, впрочем, наплевать
Воды”
Я начала заваливаться на бок.
- Ну-ну, моя милая - проговорил он, мгновенно подхватывая меня. - Что же это ты?
Он прижал меня к себе. В нос ударил сильный чуть холодный аромат. Какой-то неживой, с отдаленной примесью плесени и прелой листвы.
Странный запах.
Откуда-то сзади раздались крики и смех. Незнакомец прижал меня поближе, а сам прислонился к стене, возле которой рос большой куст некротоцвета с одним хищным бутоном.
Редкое, между прочим, растение. Тем более когда достигает таких размеров. Еще вчера я бы удивилась, увидев его в переулке обычного района Ихордаррина. Сейчас мне было все равно.
- Ну же, посмотри на меня, сестрица, - протянул парень.
Я с трудом разлепила глаза и взглянула в его лицо. Ничем не примечательное. Чуть рябое. Я бы сказала - неприятное.
- О, так ты совсем свеженькая, - хмыкнул он. - Бедняжка моя. Кто же, интересно, тебя так?.. И бросил? Ох, как некрасиво. Ну, не бойся, я тебе помогу. В клане за это мне только спасибо скажут.
- Где? - прошелестело из моего горла.
- Не обращай внимания. Ты наверно пить хочешь, как стая упивцев вдали от болота, - с улыбкой проговорил он. А меня хватило только на то, чтобы кивнуть. - У меня есть - он достал серебристую флягу, и от ее резкого запаха меня мгновенно вырвало прям под ноги этому типу.
Горло стало раздирать еще сильнее.
- Ну прости, - хихикнул он, ничуть не разозлившись и снова пряча флягу. - Видишь ли, первый раз нельзя так. Нужно по-настоящему. Но с этим будут проблемы. У меня нет донора, чтобы тебе помочь. А пока мы доберемся до Убежища, ты, скорее всего, либо сдохнешь, либо одичаешь. Ну, и потом сдохнешь.
Я едва ли понимала, о чем он говорит. В голове все перемешалось. Единственное, что осело в мыслях: факт, что мне крышка.
- Что же делать? - едва шевелила губами я, буквально повиснув на этом парне.
- О, у меня есть одно решение, конечно же, - он приподнял мое лицо за подбородок и заставил снова посмотреть на себя.
И я впервые вгляделась в его глаза, разлепив болезненные веки.
Из-под черноты его ресниц на меня смотрела словно сама Тьма. Его зрачки были крупными и в них закручивалась черная спираль, будто утаскивая меня куда-то на дно.
Дрожь прокатилась по телу.
- Ой, не переживай. То, что ты видишь, совсем не страшно, - качнул головой он и моргнул. Но спираль из его глаз не исчезла. Разве что немного померкла. В этот момент он взял мою ладонь, повернул ее внутренней стороной вверх и начал пальцем чертить на ней что-то.
Я не видела. Только чувствовала, как следы от его пальца остаются на коже будто он рисовал их тонкой раскаленной иглой.
Но у меня не было ни сил на то, чтобы разглядывать, ни желания сопротивляться. Я уже едва стояла.
А еще что-то внутри меня необъяснимым образом обнаружило, что в наш переулок кто-то зашел.
- Повторяй за мной. Это нужно, чтобы я смог тебе помочь, - с улыбкой проговорил этот тип.
Человек в переулке делался все ближе. А я чувствовала мягкий аромат, пока отдаленно. Но он щекотал ноздри, дразнил. Было ощущение, что это девушка. И у нее нежные персиковые духи Но главное не это. Я по запаху ощущала, что она прячет где-то воду. МНОГО ВОДЫ.
- Да-да, сестрица, уже скоро, - хмыкнул он, словно чувствуя мои мысли. - но мы не сможем попить, пока ты не повторишь за мной.
- Что именно?.. - шевелились только губы.
- Повторяй: “Я твое имя
