Я свободна выбирать.
***
Лия и Кайлен уже ждали нас в гостиной.
— Я бы предпочла остаться в комнатах, — нахмурилась она.
Я отметила, что подруга привела себя в порядок и теперь не выглядела ни растерянной, ни несчастной. Прекрасная Лия.
— Ты идешь со мной, — Кайлен взял ее под руку, будто это была самая естественная вещь на этом свете.
Лия вопросительно приподняла бровь:
— Приказ главы тайной канцелярии?
— Здравый смысл. Замиир — параноик, который пару часов назад угрожал вам пытками. Так что хорошая попытка, но нет, Ласточка. Ты будешь ровно там, где я смогу тебя видеть.
— Значит, дело в контроле?
— Лия, поверь мне, если я захочу тебя контролировать, я предпочту другие… куда более изощренные методы.
Мы встретились в том же зале, что и вчерашним вечером. Столы снова ломились от яств. Запахи, мерное потрескивание свечей, тени на стенах смешивались и кружили голову.
Заняв свое место рядом с Рагнаром, я заставила себя проглотить несколько кусочков мяса. На мой вкус, оно было слишком пряным и острым, но выбирать не приходилось. За месяцы жизни во Фростхейме я отвыкла ходить полуголодной.
— Я надеюсь, сегодняшний визит на рудники убедил вас, что… — Замиир положил себе щедрую порцию баранины.
— Что железо для синкайской стали добывается тяжелым трудом? — перебил его Рагнар.
Замиир поджал губы:
— Что мы не используем рабский труд. И слухи об этом сильно преувеличены.
— Знаете… — Рагнар медленно покрутил бокал в руке, наблюдая, как вино плещется по стенкам. — За сто с лишним лет жизни я убедился: дым без огня, конечно, бывает… Но крайне редко.
Он пригубил вино:
— Сегодняшний визит показал мне, что вы хорошо подготовились к нашему приезду. А также то, что вы не упускаете возможности поближе познакомиться с нашими спутницами в мое отсутствие.
Повисла неловкая пауза.
— Кажется, они вовсе не возражали, — Замиир покачал головой.
Лия жизнерадостно улыбнулась, желая разрядить напряжение:
— Прекрасно провели время. Рука почти не болит. Надеюсь, вы простили меня за мою неловкость?
— Ну разумеется, — Замиир махнул рукой, словно разбитая витрина была совершеннейшим пустяком. Затем его взгляд скользнул ко мне. — А ваша подруга, я заметил, проявила весьма живой интерес к ритуальному оружию. Редко встретишь женщину столь... любознательную.
— Любопытство — не порок, — произнесла я, стараясь не выдать своего волнения.
Боги, я надеюсь, он не понял, что я читала его переписку.
— У Рейны много других ценных качеств.
— Безусловно, — Замиир улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.
Я поерзала на стуле, успев пожалеть о своей шалости с платьем. Бордовый шелк, откровенный вырез, что казался мне таким соблазнительным в покоях, теперь заставлял чувствовать себя не в своей тарелке под взглядом правителя Синкая. Я сидела как на иголках. Больше всего мне хотелось поскорее решить вопрос со сталью, будь она неладна, и убраться подальше от Замиира и его душного дворца.
В этот момент теплая рука Рагнара легла мне на колено под столом, сдвинув в сторону шелк платья.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
