8
Как бы ни хотелось этого признавать, но работа в «Мельнице» приносила мне настоящее удовольствие. За три дня испытательного срока я познакомилась с замечательными людьми, которые по-настоящему ценили, уважали и любили это место. Да и с Каем я пересекалась лишь мимолетно — в общей сложности не более пятнадцати минут.
Его дни начинались с отъезда в город на встречи, большинство из которых я же и планировала, опираясь на рекомендации Сары. Он возвращался в комплекс, когда мой рабочий день близился к концу, и такая перспектива меня вполне устраивала: я не жаждала проводить с ним долгие часы, подобно Еве, которая неотступно следовала за Сарой. У меня появилась маленькая надежда, что в течение ближайших трех месяцев мне удастся не только хорошо заработать, но и найти свое место в одном из отделов комплекса, куда Кай не заглядывал, ведь его сфера деятельности охватывала куда более глобальные задачи.
Я не сомневалась, что с успехом прошла испытательный срок, и что в пятницу утром Кай мне об этом скажет. Я гордилась собой и испытывала приятное удовлетворение от проделанной работы, о которой не так давно вообще ничего не знала. Но не только профессиональные успехи заставляли мою улыбку сиять ярче солнца: я предвкушала яркое зрелище и долгожданную встречу с Тандером. И мысли об этом как-то легко и незаметно стирали тревоги и сомнения по поводу целесообразности работы на Кая Мюллера.
— Ты сегодня какая-то особенная, — сказала мне Ева, когда в пятницу утром я вошла в приемную и поставила сумочку-футляр на свой стол. В административном здании наши рабочие места располагались напротив друг друга. — Светишься, как бриллиант.
— Не понимаю, о чем ты.
— Ну прям! — встрепенулась она. — И какие же у тебя планы на этот вечер?
Самыеприятные.
— Вообще-то, сегодня мне должны вынести вердикт, — напомнила я, выложив из ящика стола рабочий смартфон.
— В твоей компетентности никто не сомневается, так что здесь и обсуждать нечего. А вот твоя улыбка, — заиграла Ева бровями, — тут кроется что-то очень личное. У тебя сегодня свидание?
— Нет.
— Точно свидание!
— Это не свидание, — покачала я головой, включив моноблок. — Просто поеду посмотреть одно шоу.
— И какое же? — любопытствовала Ева.
— Гонки.
— Гонки!
— На мотоциклах.
— На мотоциклах, — деланно задумалась моя коллега. — Ясно-ясно.
— Что?
— Значит, парень пригласил тебя на гонки. Хм. Он гонщик?
— Думаю, да, раз он будет в них участвовать.
— И он носит такой мощный защитный костюм, да?
— Угу.
— А ещё шлем, — продолжала Ева, — скрывающий лицо и даже глаза.
Я вздохнула, сложив руки на столе.
— А ещё у него есть крутой мотоцикл, — добавила я и вопросительно взглянула на нее. — Что дальше?
— Только то, что он чертовски сексуален, — засмеялась Ева. — Разве нет? Все гонщики такие.
— А какие у тебя планы на вечер?
— Съехала!
— Я просто интересуюсь!
— О своих планах, которые мне в очередной раз навязали, я расскажу за обедом, — с досадным вздохом ответила Ева.
— О-о! Кажется, что-то грандиозное.
— Если свидание вслепую считается грандиозным событием, тогда да, — закатила она глаза.
— Так у тебя свидание! — я нарочно передразнила её.
— Родственники слишком обеспокоены моей несложившейся личной жизнью, так что регулярно обеспечивают меня мужиками, которыми всегда оказываются невыносимые душнилы… О! Доброе утро, Кай! — вдруг подскочила Ева, и я машинально за ней.
— Доброе утро, — ответил он с коротким кивком и бросил взгляд на дверь кабинета Сары. — У себя?
Он что, не заметил меня? Или нарочно проигнорировал мое присутствие?
— Сары сегодня не будет до обеда, — сообщила Ева. — У нее две встречи в городе…
Ева замолчала, когда хмурый взгляд босса устремился ко мне.
— Доброе утро! — поздоровалась я, расправив плечи.
Вынуждена признать — мое приветствие прозвучало не совсем доброжелательно. Кай задумчиво смотрел на меня, и его подозрительное молчание стремительно возвращало меня в то шоковое состояние трехдневной давности. И вот тут я вспомнила, почему мне стоило на него работать.
Наконец, он сказал:
— Привет, Севиль. Насколько я знаю, ты мне на сегодня важную встречу запланировала.
— Да, всё так, — спохватилась я и открыла свой ежедневник. — Обед с руководством текстильной фабрики, — зачитывала я свои записи, — тема обсуждения: долгосрочное сотрудничество, а также взаимопомощь в виде…
— Обед отменяется, — перебил меня Кай. В его голосе прозвучало легкое раздражение.
—…Хорошо, — я кивнула и взяла шариковую ручку из органайзера, чтобы сделать пометку. — Я позвоню секретарю и сообщу об этом. Что мне указать в качестве причины и какую дату предложить?
— Вместо обеда будет ужин. И не в городе, а здесь. Сегодня, — уточнил Кай и подошел к моему столу. По моим рукам пробежала прохлада. — Звонить никому не нужно, руководство в курсе. Займись организацией, подготовь всё в лучшем виде. Я предложил им остаться в комплексе на выходные, так что найди свободный дом для шестерых человек.
— Поняла, — ответила я, делая пометки в ежедневнике. — Ужин пройдет в ресторане? В VIP-зале?
— В клубе.
Я посмотрела на него.
— В ночном клубе?
— В ночном клубе, — ответил Кай, не сводя с меня оценивающий взгляд. — Какие-то проблемы?
— Нет, — покачала я головой и записала в блокноте черт знает что от волнения.
— Считаешь, что громкое увеселительное заведение не лучшее место для серьезных переговоров? — спросил Кай с высокомерным смешком в низком голосе.
— Я думаю, что вам лучше знать. Есть какие-то предпочтения в еде, напитках?
— Нужен крепкий алкоголь и танцовщицы, а всё остальное — на твое усмотрение. Они приедут к семи, поэтому сегодня тебе придется задержаться.
От этих слов у меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
— На сколько именно задержаться? — спросила я, часто заморгав.
— Пока наша беседа не подойдет к концу.
Беседа?
Он это что, серьезно? Вечер пятницы в загородном клубе, крепкий алкоголь, большая компания, танцовщицы — эта «беседа» может затянуться до утра!
— Спрашиваю ещё раз: какие-то проблемы? — повторил Кай, внимательно наблюдая за мной. — Точно! — усмехнулся он. — Вчера был последний день твоего испытательного срока.
Верно. Самоевремясказать, чтоянесмогуздесьработать.
— Вынужден признать, что ошибся на твой счет, Севиль. Ты действительно оказалась очень работоспособной и ответственной.
— Приятно слышать, — пробубнила я, глянув на танцующую от радости Еву.
— Эта работа твоя, — сказал Кай и продолжительно моргнул. — Если ты тоже изменила свое мнение обо мне, как о боссе, с которым тебе предстоит работать, зайди в отдел кадров и подпиши договор. Если нет, — Кай повернул голову к Еве, которая тут же прекратила африканские танцы с невидимыми трещотками, — можешь быть свободна, а поработать сегодня придется тебе.
— Я не могу! — закачала она головой. — У меня тонна работы, следующая неделя у Сары — полный разрыв! Мне нужно подготовиться! Я не смогу столько всего… Севиль, ты ведь остаешься?
Нет.
Немогу.
Этоплохаяидея.
Я машинально кивнула, когда Кай снова взглянул на меня.
— Что не так? — спросил он меня, а Ева за его спиной уже посылала мне воздушные поцелуи в знак благодарности.
— У меня были планы на этот вечер.
— Что-то важное? — подпрыгнули его брови.
Чертовскиважное, ноэтонетвоедело.
— Да.
Кай опустил голову и затянул задумчивое «м-м».
— Следовало сообщить тебе о планах на этот вечер ещё вчера, но я замотался. Во сколько тебе нужно освободиться?
Сучетомвременинадорогуивозможныхпятничныхпробок…
— В половину девятого, — ответила я, несколько удивленная пониманием своего босса.
— Это слишком рано, — неодобрительно покачал головой Кай. — Ты нужна здесь до десяти минимум. Это очень важные гости, Севиль.
В десять уже начиналось шоу, а мне ещё нужно было добраться до города. Я ждала эту ночь всю неделю и не могла упустить шанс вновь увидеться с Тандером!
— Как вы правильно заметили, вам следовало предупредить меня о сегодняшнем вечере ещё вчера. Тогда бы я смогла перенести свои планы без ущерба для обеих сторон. Прошу прощения, Кай Дмитриевич, но сегодня я должна покинуть работу не позже половины девятого.
Я смотрела в его изумрудные глаза, и их непоколебимость пугала меня. Две минуты назад мне предложили работу, о которой можно только мечтать, но вместо того, чтобы ухватиться за волшебную возможность, я совершила странный поступок: честно призналась, что мои личные дела стоят на первом месте. Сама не знаю, что на меня нашло, но перспектива профукать встречу с Тандером казалась настоящей катастрофой.
— Что ж, — с заметной неохотой ответил Кай, — если твои планы так важны для тебя — без проблем. В 20:30 можешь быть свободна. Начинай подготовку уже сейчас и не забудь подписать договор. Мне нужно в город, но я скоро вернусь.
— Я всё сделаю!
Моя реакция позабавила его. Кай усмехнулся и направился к двери.
— И вот ещё, — добавил он, оглянувшись, — зови меня только по имени. На «ты».
В воздухе витал его парфюм — тонкий аромат осенней свежести. Он напоминал о дожде, о пожелтевших листьях, плавающих в лужах, о согревающем костре с громким треском горящих поленьев. Я невольно обхватила себя руками, мечтая о своем обнимающем пледе, который сейчас был бы как нельзя кстати. А ещё я на короткое мгновение окунулась в ту новогоднюю ночь, когда тот другой Кай — нетерпеливый, бойкий, напористый — за несколько минут узнал обо мне то, о чем я никому не рассказывала.
— Как скажешь, Кай, — сказала я, ведь он ждал моего ответа.
Перед тем как выйти, мой босс окинул меня странным взглядом. Тогда я приняла это за обычное раздражение из-за пустяковой неудачи: как-никак ему пришлось признать свою ошибку и уступить мне. Однако уже через несколько часов я пойму, что ошиблась именно я.
* * *
В шесть вечера я уже была на низком старте. VIP-ложа в ночном клубе ожидала важных гостей, бутылки виски двенадцатилетней выдержки сверкали на полках персонального бара, а лучшие танцовщицы гоу-гоу готовились к выступлению. И чем ближе стрелки часов подходили к семи, тем сильнее становилось мое волнение.
Сложно сказать, чего именно я ждала от встречи с Тандером, но желание узнать его стало непреодолимым. За прошедшие дни мой интерес к нему значительно окреп, и его образ — рыцаря в черных доспехах — занял особое место в моих мыслях. Он стал для меня той тихой гаванью, в которой я пряталась всякий раз, когда внутри поднималась волна тревоги. Пожалуй, именно поэтому я совершенно забыла об опасности, которую таила в себе работа на Кая Мюллера.
— Севиль! — окликнула меня Ева.
Я стояла под крутым козырьком пункта охраны, прячась от моросящего дождя.
— Почему ты здесь? — спросила она, покинув крошечный электромобиль. — Ждешь кого-то ещё?
— «Кого-то ещё»? — я вопросительно взглянула на нее. Она что, совсем забыла, кого именно я жду? — Ты сегодня слишком заработалась, да?
— Не то слово. Дурацкий день, я чертовски устала. Ну, а если серьезно, почему ты здесь?
— Потому что я должна встретить гостей Кая, — напомнила я с нервной улыбкой. — Уже 18:55, а их всё нет. Собственно, как и самого Кая. Честно говоря, я начинаю нервничать, ведь он сказал, что «скоро вернется», а с того момента прошло уже несколько часов.
