– Ф-ф.
– Чудо-юдо заморское, блин.
– Ф-фр.
Вдоволь налюбовавшись на измененного питомца, я оставил его в покое и занялся более приземленными вещами – так как в самом ближайшем будущем меня ожидали многочисленные траты, сейчас требовалось сколотить увесистый финансовый резерв. Первым делом я отправил на аукцион выбитую саблю, назначив за нее стартовый ценник в сотню золотых монет и продлив торги до следующего утра, а затем начал прорабатывать более щекотливый вопрос – изменившаяся репутация, хамское отношение неписей и необходимость в оборотном капитале упорно подталкивали меня к тому, чтобы избавиться от недостроенного особняка. Но делать это следовало грамотно, используя все доступные игровые механики.
– Эй, бро!
– Чего тебе? – поинтересовался обнаруженный мною возле торговой лавки Рабинович. – Купить что-то надо?
– Продать, – сообщил я, косясь в сторону недовольного викинга. – Готов поработать риэлтером?
– В смысле?
– У меня есть дом, – ткнул я пальцем в сторону возвышавшегося поблизости здания. – Мне нужно его слить к чертовой матери, но не в убыток, а в прибыль. Сможешь организовать?
– А покупатель?
– Надо ярлу продать. Больше никто не заберет.
– Дай-ка подумать… во сколько он тебе обошелся?
– Сто двадцать монет, кажется. Или сто тридцать, если по совокупности… а, нет, я еще мастерам платил. Где-то сто восемьдесят.
– Десять процентов с прибыли готов отдать?
– Без проблем. Только ты учитывай, что этот хрен половину денег за продажу тут же себе вернет. Налог, типа.
– Разберемся. Жди.
О чем именно ушлый торгаш разговаривал с грозным викингом и какие именно доводы приводил, так и осталось для меня тайной, однако минут через пять Рабинович вернулся и сообщил, что сделка близка к завершению.
– Он даст восемьсот монет, но половину, как ты и сказал, тут же заберет назад. Отнимаем от четырехсот твои сто восемьдесят, получаем двести двадцать чистой прибыли. Моя комиссия – двадцать две кроны. Если все устраивает, соглашайся.
[Внимание! Вы можете продать свой дом. Цена покупки равна [800] кронам. Вы согласны на такую сделку?]
– Да, – решительно кивнул я. – Однозначно согласен.
Сначала ничего не произошло, но затем в списке уведомлений появилась строчка, говорящая о том, что мне только что перевели четыре сотни монет.
– С тебя откат, – чуточку нервно напомнил Рабинович. – Если не сложно.
– Да, конечно, держи. Сколько он изначально предлагал, кстати?
– Пятьсот, – заметно расслабился получивший деньги торгаш. – Пришлось объяснить, что здесь столица, земля практически бесценна и все такое. Хотел дотянуть до тысячи, но не вышло.
– Все равно отличный результат. Спасибо.
– Да без проблем. Обращайся.
Как ни странно, инвестиция в недвижимость полностью себя оправдала – даже с учетом грабительской двойной комиссии я умудрился получить ощутимую выгоду и теперь мог дышать гораздо свободнее. Более того, продажа сабли грозила вывести мой капитал на такие уровни, при которых имело смысл задуматься о покупке еще одной руны для копья – учитывая то обстоятельство, что ради получения легендарного заклинания мне требовалось каким-то образом наколупать еще полтинник «мудрости», это приобретение являлось вполне обоснованным. Но не прямо сейчас.
В сопровождении верного питомца я спустился к набережной, пообщался с неимоверно гордыми и спесивыми викингами, после чего узнал, что наш торговый драккар вернется из рейса уже завтра. Делать до этого времени мне было абсолютно нечего, так что я предпочел выйти в реал и заняться домашними хлопотами. Организованная мною уборка повлекла за собой вынос мусорных пакетов и спонтанное путешествие до ближайшего магазина, сделанные там покупки вылились в приготовление немудреного, но сытного ужина, а трапеза повлекла за собой легкую сонливость. Я попытался было вспомнить о курсовой и дополнить таблицу своих финансовых достижений новыми цифрами, но в итоге плюнул на это дело, устроился на диване, после чего незаметно уснул.
В голове пронеслись хороводы сияющих восьмиконечных звезд, их сменила огромная толпа бобров на собранном из человеческих костей драккаре, следом мозг решил порадовать меня трогательным воспоминанием о вылезающем из своего озера костокрыле… а дальше наступило утро. Теплое и светлое.
– Не одни звездочки, так другие, – буркнул я, вспоминая недавний сон и душераздирающе зевая. – Правильно говорят, что эти игры до добра не доводят.
Кофе частично пробудил во мне радость жизни, несколько толстых бутербродов заметно подняли настроение, однако визит на игровой форум вызвал некоторое разочарование – я почему-то ожидал, что весь сервер начнет обсуждать мою добычу, но по факту все оказались заняты более насущными делами. Кто-то с достойным лучшего применения упорством снаряжал экспедиции к неизведанным землям, кто-то отстраивал город и негодовал из-за жадности неписей, кто-то гнобил поднявших голову «шахтеров», а кто-то почем зря костерил разработчиков, жалуясь на нехватку мест для прокачки. Однако в конце концов меня выкинуло на комментарии к моему собственному видео, где обнаружилось несколько достаточно свежих мыслей.
[Странно, что обсуждение заглохло. И других топиков про символы не видно.]
[Мне кажется, эту тему сейчас будут спускать на тормозах. У Клеща выкупят его штуковину, затем быстренько найдут все остальные – и дело в шляпе. Зачем поднимать волну и плодить себе конкурентов?]
[Думаешь, заговор молчания?]
[А то. Ты же видел, где Клещ свою звезду нашел? Буквально на пороге родного нубятника. Значит, сейчас все грамотные люди бросятся прочесывать море вокруг своих островков. Вдруг повезет?]
[Логично. Выгоднее исследовать не только свою территорию, но и территорию ближайших соседей, чем поднять хайп и пустить их к себе.]
[Вот именно. Чувствую сейчас начинается Большая Игра.]
[Из-за этого мусора?]
[Из-за возможности ломать оборону соседей и расширять собственные владения, бро.]
Прочитав эти строчки, я залпом допил кофе, навестил белого брата, после чего отправился в капсулу. Сабля уже должна была сменить владельца, так что у меня имелась шикарная возможность установить финальный апгрейд на любимое копье. Какую-то часть денег в любом случае требовалось приберечь на взятки для жадных неписей, но после успешной реализации особняка средств должно было хватить абсолютно на все.
– Так… ага.
К сожалению, спрос на легендарки оставался в тех же границах, что и ранее – хотя игроки охотно тратили на виртуальный шмот столь же виртуальное золото, их щедрость имела вполне определенные пределы. В результате ценник на мой трофей так и не достиг отметки в двести крон, остановившись на ста восьмидесяти пяти. Впрочем, эта сумма с лихвой перекрывала все имевшиеся у меня потребности.
Я около минуты думал, стоит ли запускать очередную трансляцию ради того чтобы показать аудитории новое улучшение, однако в итоге отказался от этой идеи – последние события очень толсто намекали, что карьера стримера абсолютно не совместима с поиском уникальных ценностей. То есть, от пагубной привычки следовало избавляться.
– Значит, обойдутся.
Цены на топовые расходники чуточку просели, нужный мне камешек удалось купить всего за четыреста десять монет, но еще больше приятных эмоций обеспечил прок соответствующего параметра – когда я совместил руну с копьем, то получил аж восемьдесят один процент бонусного урона.
[Пуканорасширитель.
Уникальный предмет [221] уровня.
Прочность [1000/1000].
+[1768–2210] к наносимому урону.
+[5(0)] гнезд для инкрустаций.
Уровень предмета всегда равен уровню владельца.
Бонусы предмета увеличиваются пропорционально уровню владельца.
Уровень предмета увеличен на [199%].
Восполняет [1%] прочности в секунду.
Принадлежит игроку Потный Клещ.]
Окинув пристальным взглядом финальную версию копья и чуточку взгрустнув из-за того, что смог получить лишь трехкратное увеличение урона там, где вполне могло выпасть четырехкратное, я убрал оружие за спину, переложил в инвентарь стартовый подарок для ярла, после чего решительно двинулся в сторону набережной.
Настало время отправляться к дальним берегам.
Глава 3
Ждать возвращения торгового судна пришлось долго – четкого расписания здесь не существовало, управлявшие драккаром викинги имели полное право облениться или сделать незапланированную остановку, так что я был вынужден бродить по набережной, рассматривая туманные дали, чертыхаясь при виде патрульного корабля и мечтая о том благословенном времени, когда в игре наконец-то появятся телепорты. Жизнь между тем шла своим чередом – здоровенные транспортные баржи исправно уходили в сторону захваченного нами острова и приплывали обратно, неписи в компании самых низкоуровневых игроков активно сгружали на берег доставленные материалы и распределяли их по телегам, а те уезжали куда-то вдаль, подпитывая непрекращающуюся стройку. Второе кольцо стен вокруг города уже поднялось, рядом с торговым портом возводились сразу два внушительных бастиона, за кустарной верфью Инжира маячили какие-то непонятные сооружения…
Именно в тот момент, когда я пытался разгадать назначение частично завершенных зданий, рядом объявился чем-то весьма озабоченный Ультиматор.
– Вот ты где, – вместо приветствия произнес вождь. – Давай отойдем.
– Я кораблика жду.
– Забей, успеешь. Дало важное.
– Ладно.
К счастью, далеко уходить нам не пришлось – спустившись с набережной и отойдя к стене верфи, собеседник затормозил и повернулся ко мне:
– Есть новое предложение.
– Я пока что не готов отдавать символ. Даже за две тысячи. И за три не готов.
– Это уже глупость, – пожал плечами Ультиматор. – Если тебе за игровую безделушку предлагают реальную машину, есть смысл задуматься.
– О том, что покупатель ценит эту безделушку дороже машины?
– Ладно, я не за этим тебя нашел, – внезапно соскочил с темы вождь. – Люди услышали твои слова и не настаивают. Захочешь – продашь, тут все просто. Есть другой вопрос.
– Слушаю?
– У тебя готовы купить карту тех локаций, где находятся другие символы. Я же прав, эта штуковина показывает местонахождение всех остальных частей?
Наверное, мне следовало проявить определенную мудрость, с возмущением опровергнуть данную гипотезу и выдумать какую-нибудь небылицу, чтобы гарантированно отвязаться от потенциальных конкурентов, но я предпочел двинуться по более простому и ясному пути.
– Да, но лишь в тот момент, когда находится у персонажа. Так что не смогу.
– А если вернуть символ, чекнуть карту и поставить на ней отметки?
– Не хочу рисковать. Дотяну мудрость до полтинника, заклинание выучу, а дальше видно будет.
– Пятьсот монет за риск. Сам время выберешь, никто за тобой следить не будет, просто нужные места отметишь, да и спрячешь эту хрень обратно. Что скажешь?
– Заманчивое предложение. Но прямо сейчас я все равно не готов.
– Рано или поздно найдется вторая часть, карта станет известна и тогда тебе уже никто ничего не предложит.
– Обидно получится, – согласился я, мечтая наконец-то закончить утомительный разговор. – Но не менее обидно будет погнаться за деньгами и случайно профукать артефакт.
– Дай-ка угадаю, – прищурился вождь. – Ты хочешь сам заняться поисками?
– Нет, я хочу забуриться в какую-нибудь локацию с мобами сотого уровня, апнуть перса и выучить долбаное заклинание.
– Обезьяны?
– Там очень неудобно. Буду искать что-то полегче.
– Ребята недавно делали заплывы с твоего любимого островка, – поделился информацией собеседник. – Дальше море слишком бурное и льдины начинаются. Хрен проберешься.
– Ну, я попробую.
– Если вдруг передумаешь, то помни, что у меня есть покупатели и на карту, и на символ. Но карта с каждым днем будет стоить все меньше.
– Осознал. Если пойму, что план дерьмовый, напишу.
– Договорились. За гильдию уже проголосовал?
– За какую гильдию?
– В смысле? Тебе что, уведомление не пришло? За клановую гильдию.
– Видишь ли, я со вчерашнего дня вылетел из списка влиятельных горожан и меня теперь о таких вещах не спрашивают.
– Ничего себе, – удивленно хмыкнул товарищ. – Вот так сразу репа в ноль обвалилась?
– Ага.
– Ну ничего, с этим здесь просто, еще наберешь.
– Будет видно. Получается, академию уже закончили?
– В точку. Академию закончили, первое заклинание открыли, телепортацию на исследование поставили. Теперь пора клан нормальный создавать.
– Телепортацию, значит… а какое заклинание?
– Огненная искра. Примерно как у Тушкана, но урон другой стихией дает.
– Ясно.
